英國特工

第一次世界大戰爆發後，毛姆因其通曉多種語言、熟識歐陸各國，同時又身兼知名作家的優勢，被英國秘密情報部門招募，成為一位貨真價實的“英國間諜”，赴歐陸執行過多次重要任務。本書即以其切身經歷為基礎寫成，被《泰晤士報》譽為“頭一部由親身經歷並親力親為者創作的間諜小說”，也是毛姆一生當中創作的唯一一部間諜小說。雖系偶一為之，他卻大大拓寬了原來僅屬通俗娛樂形式的此類小說的寫作疆界，讓更多有雄心有野心的文學家注意到間諜小說的表現潛力，因而在間諜小說的發展史上占據了里程碑般的重要地位。

毛姆在《英國特工》中，非徒以所謂的驚險刺激眩惑讀者耳目，他最感興趣的仍舊是處在極端情境與危急時刻中的人性。誠如本書譯者高健先生所言，本書稱得上是趣味性、真實感和可信性高度統一的一部佳作：“毛姆此書的一些場面也許不是那麼轟轟烈烈，但它卻是一部完美的書，一部站得住的小說，一部近情合理、可信耐讀的和趣味盎然的作品，既有其事實依據，也不乏想象的發揮，更不違背藝術的與歷史的真實。此外其英國風情十足，文學意味亦豐厚濃郁，大有觀賞價值”。