偉大的作品，懦夫聞之可立志。--諾貝爾獎評語
“文學作品中的高尚理想和他在描繪各種不同類型人物時所具有的同情和對真理的熱愛。”
《名人傳》是法國作家羅曼·羅蘭所著《貝多芬傳》、《米開朗琪羅傳》和《托爾斯泰傳》的合稱。傳記里的三人，雖然一是音樂家，一是雕塑家兼畫家，一是小說家，各有自己的園地，三部傳記都着重記載偉大的天才，在人生憂患困頓的征途上，為尋求真理和正義，為創造能表現真、善、美的不朽傑作，獻出了畢生精力。他們或由病痛的折磨，或由遭遇的悲慘，或由內心的惶惑矛盾，或三者交疊加於一身，深重的苦惱，幾乎窒息了呼吸，毀滅了理智。他們所以能堅持自己艱苦的歷程，全靠他們對人類的愛、對人類的信心。貝多芬供大家享樂的音樂，是他“用痛苦換來的歡樂”。米開朗琪羅留給後世的不朽傑作，是他一生血淚的凝聚。托爾斯泰在他的小說里，描述了萬千生靈的渺小與偉大，描述了他們的痛苦和痛苦中得到的和諧，藉以播送愛的種子，傳達自己的信仰：“一切不是為了自己，而是為了上帝生存的人”；“當一切人都實現了幸福的時候，塵世才能有幸福存在”。羅曼·羅蘭把這三位偉大的天才稱為“英雄”。他所謂英雄，不是通常所稱道的英雄人物。那種人憑藉強力，在虛榮或個人野心的驅策下，能為人類釀造巨大的災害。羅曼·羅蘭所指的英雄，只不過是“人類的忠僕”，只因為具有偉大的品格；他們之所以偉大，是因為能傾心為公眾服務。