《人類的群星閃耀時》是著名作家茨威格的代表作，最早出版於1927年，由最初的5篇文章歷次增訂，擴展至14篇，至今仍受全世界讀者的喜愛，暢銷不衰。
茨威格選取的大都是容易被人忽略卻又意義深遠的“星光時刻”：西班牙的巴波亞以逃犯之身發現太平洋，是大航海時代探險精神的典型代表；法國普通士兵魯熱在莫名激情的推動下，一夜之間寫出後來舉世聞名的《馬賽曲》，“他一生一無所成，只在那唯一的夜晚曾經是一位詩人”；美國紐約商人菲爾德屢敗屢戰，終於實現了自己的偉大夢想，在大西洋海底鋪設電報電纜，歐洲和北美洲能夠“以思考的速度”迅速聯結在一起，不再受時間和空間的限制。對於影響歷史進程的著名人物和事件，茨威格也挖掘出足夠的細節，巧妙地展現人類命運的因緣際會：拿破崙和整個歐洲對抗，卻因為格魯西將軍猶豫一分鐘，最終兵敗滑鐵盧；英國探險家斯科特在艱苦的酷寒天氣里率隊前往南極點，發現別人已經捷足先登；列寧越過重重險阻抵達芬蘭車站時，整個世界都將面臨翻天覆地的變化。
茨威格借歷史之手，為平凡人的激情奉上讚歌，向偉大人物抗爭命運時的堅強信念致敬，並給黯然隕落的失敗者以應有的尊嚴，因為在人類歷史的夜幕上，他們才是恆久閃耀的群星。