三十三劍客圖(卅三劍客圖) - 第1章

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三十三劍客圖

舊小說有插圖和繡像，是我國向來的傳統。我很喜歡讀舊小說，也喜歡小說中的插圖。可惜一般插圖的美術水準，與小說的文學水準差得實在太遠。這些插圖都是木版畫，是雕刻在木版上再印出來的，往往畫得既粗俗，刻得又簡陋，只有極少數的例外。

我國版畫有很悠久的歷史。最古的版畫作品，是漢代的肖形印，在印章上刻了龍虎禽鳥等等圖印，印在絹上紙上，成為精美巧麗的圖形。版畫成長於隋唐時的佛畫，盛於宋元，到明末而登峰造極，最大的藝術家是陳洪綬（老蓮）。清代版畫普遍發展，年畫盛行於民間。咸豐年間的任渭長，一般認為是我國傳統版畫最後的一位大師。以後的版畫受到西方美術的影響，和我國傳統的風格是頗為不同了。

我手邊有一部任渭長畫的版畫集《卅三劍客圖》，共有三十三個劍客的圖形，人物的造型十分生動。偶有空閒，翻閱數頁，很觸發一些想象，常常引起一個念頭：「最好能給每一幅圖『插』一篇短篇小說。」慣例總是畫家替小說家繪插圖，古今中外，似乎從未有一個寫小說的人替一系列的繪畫插寫小說。由於讀書不多，這三十三個劍客的故事我知道得不全。但反正是寫小說，不知道原來出典的，不妨任意創造一個故事。可是連寫三十三個劍俠故事的心愿，永遠也完成不了的。寫了第一篇《越女劍》後，第二篇《虬髯客》的小說就寫不下去了。寫敘述文比寫小說不費力得多，於是改用平鋪直敘的方式，介紹原來的故事。

其中《虬髯客》、《聶隱娘》、《紅線》、《崑崙奴》四個故事眾所周知，不再詳細敘述，同時原文的文筆極好，我沒有能力譯成同樣簡潔明麗的語體文，所以附錄了原文。

比較生僻的故事則將原文內容全部寫了出來。

這些短文寫於一九七○年一月和二月，是為《明報晚報》創刊最初兩個月所作。

一

趙處女

江蘇與浙江到宋朝時已漸漸成為中國的經濟與文化中心，蘇州、杭州成為出產文化和美女的地方。但在春秋戰國時期，吳人和越人卻是勇決剽悍的象徵。那樣的輕視生死，追求生命中最後一剎那的光彩，和現代一般中國人的性格相去是這麼遙遠，和現代蘇浙人士的機智柔和更是兩個極端。在那時候，吳人越人血管中所流動的，是原始的、獷野的熱血。吳越的文化是外來的。伍子胥、文種、范蠡都來自西方的楚國。勾踐的另一個重要謀士計然來自北方的晉國。只有西施本色的美麗，才原來就屬於浣紗溪那清澈的溪水。所以，教導越人劍法的那個處女，雖然住在紹興以南的南林，《劍俠傳》中卻說她來自趙國，稱她為「趙處女」。

但一般書籍中都稱她為「越女」。

《吳越春秋》中有這樣的記載：「其時越王又問相國范蠡曰：」孤有報復之謀，水戰則乘舟，陸行則乘輿。輿舟之利，頓於兵弩。今子為寡人謀事，莫不謬者乎？『范蠡對曰：「臣聞古之聖人，莫不習戰用兵。然行陣、隊伍、軍鼓之事，吉凶決在其工。今聞越有處女，出於南林，國人稱善。願王請之，立可見。』越王乃使使聘之，問以劍戟之術。」處女將北見於王，道逢一翁，自稱曰『袁公』，問於處女曰：吾聞子善劍，願一見之。『女曰：「妾不敢多所隱，惟公試之。』於是袁公即杖

（竹名）竹，竹枝上頡橋（向上勁挑），未墮地（『未』應作『末』，竹梢折而跌落），女即捷末（『捷』應作『接』，接住竹梢）。袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。」見越王。越王問曰：「夫劍之道如之何？

『女曰：「妾生深林之中，長於無人之野，無道不習，不達諸侯，竊好擊劍之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。』越王曰：」其道如何？『女曰：「其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽。開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀。見之似好婦，奪之似懼虎（看上去好像溫柔的女子，一受攻擊，立刻便如受到威脅的猛虎那樣，作出迅速強烈的反應）。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若仿佛，呼吸往來，不及法禁，縱橫逆順，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。

『越王即加女號，號曰』越女『。乃命五板之墮（』墮『應作』隊『）高（』高『是人名，高隊長）習之教軍士，當世莫勝越女之劍。「《吳越春秋》的作者是東漢時的趙曄，他是紹興人，因此書中記載多抑吳而揚越。元朝的徐天祜為此書作了考證和註解，他說趙曄」去古未甚遠，曄又山陰人，故綜述視他書紀二國事為詳。「書中所記敘越女綜論劍術的言語，的確是最上乘的武學，恐怕是全世界最古的」搏擊原理「，即使是今日的西洋劍術和拳擊，也未見得能超越她所說的根本原則：」內動外靜，後發先至；全神貫注，反應迅捷；變化多端，出敵不意。「《藝文類聚》引述這段文字時略有變化：」（袁）公即挽林內之竹似枯槁，末折墮地。女接取其末。袁公操其本而刺處女。處女應，即入之。三入，因舉杖擊袁公。袁公則飛上樹，化為白猿。「敘述袁公手摺生竹，如斷枯木。處女以竹枝的末梢和袁公的竹杆相鬥，守了三招之後還擊一招。袁公不敵，飛身上樹而遁。其中有了擊刺的過程。

《劍俠傳》則說：「袁公即挽林杪之竹似桔槔，末折地，女接其末。公操其本而刺女。女因舉杖擊之，公即上樹，化為白猿。」「桔槔」是井上汲水的滑車，當是從《吳越春秋》中「頡橋」兩字化出來的，形容袁公使動竹枝時的靈動。《東周列國志演義》第八十一回寫這故事，文字更加明白了些：「老翁即挽林內之竹，如摘腐草，欲以刺處女。竹折，末墮於地。處女即接取竹末，還刺老翁。老翁忽飛上樹，化為白猿，長嘯一聲而去。使者異之。

「處女見越王。越王賜座，問以擊刺之道。處女曰：」內實精神，外示安佚。見之如婦，奪之似虎。布形候氣，與神俱往。捷若騰兔，追形還影，縱橫往來，目不及瞬。得吾道者，一人當百，百人當萬。大王不信，願得試之。『越王命勇士百人，攢戟以刺處女。

處女連接其戟而投之。越王乃服，使教習軍士。軍士受其教者三千人。歲余，處女辭歸南林。越王再使人請之，已不在矣。「

這故事明明說白猿與處女比劍，但後人的詩文卻常說白猿學劍，或學劍於白猿。庾信的《宇文盛墓誌》中有兩句說：「授圖黃石，不無師表之心，學劍白猿，遂得風雲之志。」杜牧之有兩句詩說：「授圖黃石老，學劍白猿翁。」所以我在《越女劍》的小說中，也寫越女阿青的劍法最初從白猿處學來。我在《越女劍》小說中，提到了薛燭和風鬍子，這兩人在《越絕書》第十三卷《外傳。記寶劍》一篇中有載。篇末記載：楚王問風鬍子，寶劍的威力為甚麼這樣強大：「楚王於是大悅，曰：」此劍威耶？寡人力耶？『風鬍子對曰：「劍之威也，因大王之神。』楚王曰：」夫劍，鐵耳，固能有精神若此乎？『風鬍子對曰：「時各有使然。軒轅，神農、赫胥之時，以石為兵，斷樹木為宮室，死而龍臧，夫神聖主使然。至黃帝之時，以玉為兵，以伐樹木為宮室、鑿地。夫玉亦神物也，又遇聖主使然，死而龍臧。禹穴之時，以銅為兵，以鑿伊闕，通龍門，決江導河，東注於東海，天下通乎，治為宮室，豈非聖主之力哉？當此之時，作鐵兵，威服三軍，天下聞之，莫敢不服，此亦鐵兵之神，大王有聖德。』楚王曰：」寡人聞命矣！『「《越絕書》作於漢代。這一段文字敘述兵器用具的演進，自舊石器、新石器、銅器而鐵器，與近代歷史家的考證相合，頗饒興味。風鬍子將兵刃之所以具有無比威力，歸結到」大王有聖德「五字上，楚王自然要點頭稱善。拍馬屁的手法，古今同例，兩千餘年來似乎也沒有多少新的花樣變出來。

處女是最安靜斯文的人（當然不是現代着迷女裙、跳新潮舞的處女），而猿猴是最活躍的動物。《吳越春秋》這故事以處女和白猿作對比，而讓處女打敗了白猿，是一個很有意味的設想，也是我國哲學「以靜制動」觀念的表現。孫子兵法云：「是故始如處女，敵人開戶，後如脫兔，敵不及拒。」拿處女和奔躍的兔子相對比。或者說：開始故意示弱，令敵人鬆懈，不加防備，然後突然發動閃電攻擊。

白猿會使劍，在唐人傳奇《補江總白猿傳》中也有描寫，說大白猿「遍身長毛，長數寸。所居常讀木簡，字若符篆，潦不可識；已，則置石磴下。晴晝或舞雙劍，環身電飛，光圓若月。」舊小說《綠野仙蹤》中，仙人冷於冰的大弟子是頭白猿，舞雙劍。還珠樓主的《蜀山劍俠傳》中，連續寫了好幾頭會武功的白猿，女主角李英瓊的大弟子就是一頭白猿。

二　

虬髯客

《虬髯客傳》一文虎虎有生氣，或者可以說是我國武俠小說的鼻祖。我一直很喜愛這篇文章。高中一年級那年，在浙江麗水碧湖就讀，曾寫過一篇《虬髯客傳的考證和欣賞》，登在學校的壁報上，明報總經理沈寶新兄和我那時是同班同學，不知他還記得這篇舊文否？當時學校圖書館中書籍無多，自己又幼稚無識，所謂「考證」，只是胡說八道而已，主要考證該傳的作者是杜光庭還是張說，因為典籍所傳，有此兩說，結論是杜光庭說證據較多。其時教高中三年級國文的老師錢南揚先生是研究元曲的名家，居然對此文頗加讚揚。小孩子學寫文章得老師贊好，自然深以為喜。二十餘年來，每翻到《虬髯客傳》，往往又重讀一遍。

這篇傳奇為現代的武俠小說開了許多道路。有歷史的背景而又不完全依照歷史；有男女青年的戀愛；男的是豪傑，而女的是美人（「乃十八九佳麗人也」）；有深夜的化裝逃亡；有權相的追捕；有小客棧的借宿和奇遇；有意氣相投的一見如故；有尋仇十年而終於食其心肝的虬髯漢子；有神秘而見識高超的道人；有酒樓上的約會和坊曲小宅中的密謀大事；有大量財富和慷慨的贈送；有神氣清朗、顧盼煒如的少年英雄；有帝王和公卿；有驢子、馬匹、匕首和人頭；有弈棋和盛筵；有海船千艘甲兵十萬的大戰；有兵法的傳授……所有這一切，在當代的武俠小說中，我們不是常常讀到嗎？這許多事情或實敘或虛寫，所用筆墨卻只不過兩千字。每一個人物，每一件事，都寫得生動有致。藝術手腕的精煉真是驚人。當代武俠小說用到數十萬字，也未必能達到這樣的境界。

紅拂女張氏是位長頭髮姑娘，傳中說到和虬髯客邂逅的情形：「張氏以髮長委地，立梳床前。公方刷馬。忽有一人，中形，赤髯而虬，乘蹇驢而來，投革囊於爐前，取枕欹臥，看張梳頭。公怒甚，未決，猶親刷馬。張熟視其面，一手握髮，一手映身搖示公，令勿怒，急急梳頭畢，襝衽前問其姓。」真是雄奇瑰麗，不可方物。虬髯客的革囊中有一個人頭，他說：「此人天下負心者，銜之十年，今始獲之，吾憾釋矣。」這個負心的人到底做了甚麼事而使虬髯客如此痛恨，似可鋪敘成為一篇短篇小說。我又曾想，可以用一些心理學上的材料，描寫虬髯客對於長頭髮的美貌少女有特別偏愛。很明顯，虬髯客對李靖的眷顧，完全是起因於對紅拂女的喜愛，只是英雄豪傑義氣為重，壓抑了心中的情意而已。由於愛屋及烏，於是儘量幫助李靖，其實真正的出發點，還是在愛護紅拂女。我國傳統的觀念認為，愛上別人的妻子是不應該的，正面人物決計不可有這種心理，然而寫現代小說，非但不必有這種顧忌，反應去努力發掘人物的內心世界。但《虬髯客傳》實在寫得太好，不提負心的人如何負心，留下了豐富的想象餘地：虬髯客對紅拂女的情意表現得十分隱晦，也自有他可愛的地方。再加鋪敘，未免是蛇足了。杜光庭是浙江縉雲人，是個道士，學道於五台山。在唐朝為內供奉，後來入蜀，在王建朝中做金紫光祿大夫、諫議大夫的官。王建死後，在後主朝中被封為傳真天師、崇真觀大學士，後來退休，隱居青城山，號東瀛子，到八十五歲才死，著作甚多。據正史，李靖是隋朝大將韓擒虎的外甥，祖父和父親都是隋朝大官，和楊素向來熟識。楊素很重視他的才能，常指着自己的椅子說：「這張椅子將來總是你坐的。」《舊唐書》說他「姿貌瑰偉」，可見是個美少年。

《新唐書。李靖傳》中說：「世言靖精風角鳥占、雲侵孤虛之術，為善用兵。是不然。特以臨機果，料敵明，根於忠智而已。俗人傳著，怪詭祥，皆不足信。」李靖南平蕭銑、輔公？

，北破突厥，西定吐谷渾，於唐武功第一，在當時便有種種傳聞，說他精通異術。

唐人傳奇《李衛公別傳》中寫李靖代龍王施雨，褚人獲的《隋唐演義》中引用了這故事，《說唐》更把李靖寫成是個會騰雲駕霧的神仙「風塵三俠」的故事，後世有不少人寫過，更是畫家所愛用的題材。根據這故事而作成戲曲的，明代張鳳翼和張太和都有《紅拂記》，凌濛初有《虬髯翁》。但後人的鋪演，都寫不出原作的神韻。

鄭振鐸在《中國文學史》中認為陳忱《後水滸傳》寫李俊等到海外為王，是受了《虬髯客傳》的影響，頗有見地。然而他說《虬髯客傳》「是一篇荒唐不經的道士氣息很重的傳奇文」，以「荒唐不經」四字來評論這「唐代第一篇短篇小說」（胡適的意見），讀文學而去注重故事的是否真實，完全不珍視它的文學價值，也未免有些「荒唐不經」了。歷史上的名將當然總是勝多敗少，但李靖一生似乎從未打過敗仗，那確是古今中外極罕有的事。可是他一生之中，也遇過二次大險。第一次，他還在隋朝做小官，發覺李淵有造反的跡象，便要到江都去向隋煬帝告發，因道路不通而止。李淵取得長安後，捉住了李靖要斬。李靖大叫：「公起義兵，本為天下除暴亂，不欲就大事而以私怨斬壯士乎？」李淵覺得他言詞很有氣概，李世民又代為說項，於是饒了他。這是正史上所記載李靖結識、追隨李世民的開始。

李淵做皇帝後，派李靖攻蕭銑，因兵少而無進展。李淵還記着他當年要告發自己造反的舊怨，暗下命令，叫峽州都督許紹殺了他。許紹知道李靖有才能，極力代為求情。不久，李靖以八百兵大破冉肇則，俘虜五千餘人。李淵大喜，對眾公卿說：「使功不如使過，這一次做對了。」有功的人恃功而驕，往往誤事，而存心贖罪之人，小心謹慎，全力以赴，成功的機會反大，那便是所謂「使功不如使過」。李淵於是親筆寫了一封敕書給李靖，說：「既往不咎，舊事吾久忘之矣！」其實說「久忘之矣」，畢竟還是不忘，只不過鄭重聲明以後不再計較而已，所以在慰勞他的文書中說：「卿竭誠盡力，功效特彰，遠覽至誠，極以嘉賞。勿憂富貴也！」

但最危險的一次，還是在他大破突厥之後。突厥是唐朝的大敵，武力十分強盛。李淵初起兵時，不得不向之稱臣，唐朝君臣都引為奇恥大辱。李世民削平群雄，統一天下，突厥卻一再來犯，有一次一直攻到京城之外的渭水邊，李世民只得干冒大險，親自出馬與之結盟。李靖居然將之打得一蹶不振，全國上下的興奮可想而知。當時太宗大喜之下，大赦天下，下旨遍賜百姓酒肉，全國狂歡五日。李靖立下這樣的大功，班師回朝，哪知御史大夫立即就彈劾他，罪名是：「軍無綱紀，致令虜中奇寶，散於亂兵之手。」這實在是個莫名其妙的罪名。太宗卻對李靖大加責備。李靖很是聰明，知道自己立功太大，皇帝內心一定不喜歡，御史大夫的彈劾，不過是揣摩了皇帝的心理來跟自己過不去而已，當下並不聲辯，只是連連磕頭，狠狠的自我批評一番。唐太宗這才高興了，說：「隋將史萬歲破達頭可汗，有功不賞，反而因罪被殺。朕則不然，當致公之罪，錄公之勛。」於是加官頒賞。

後來李靖繼續立功，但明白「功高震主」的道理，從來不敢攬權。《舊唐書》說：「靖性沉厚，每與時宰參議，恂恂然似不能言。」又說他：「臨戎出師，凜然威斷；位重能避，功成益謙。」所以直到七十九歲老死，並沒被皇帝鬥倒鬥垮。《舊唐書》論二李（衛國公李靖、英國公李），贊曰：「功以懋賞，震主則危。辭祿避位，除猜破疑。功定華夷，志懷忠義。白首平戎，賢哉英衛。」

唐人韋端符《衛公故物記》一文，記載在李靖的後裔處見到李靖遺留的一些故物，有李世民的賜書二十通，其中有幾封詔書是李靖病重時的慰問信。一封中說：「有晝夜視公病大老嫗，令一人來，吾欲熟知起居狀。」（派一名日夜照料你病的老看護來，我要親自問她，好詳細知道你病勢如河）可見李世民直到李靖逝世，始終對他極好，詔書中稱之為「公」，甚有禮貌。研究中國歷史上這些大人物的心理和個性，是一件很有趣味的事。千百年來物質生活雖然改變極大，但人的心理、對權力之爭奪和保持的種種方法，還是極少有甚麼改變。

附錄　虬髯客傳

隋煬帝之幸江都也。命司空楊素守西京。素驕貴，又以時亂，天下之權重望崇者，莫我若也，奢貴自奉，禮異人臣。每公卿入言，賓客上謁，未嘗不踞床而見，令美人捧出，侍婢羅列，頗僭於上，末年愈甚，無復知所負荷、有扶危持顛之心。一日，衛公李靖以布衣上謁，獻奇策。素亦踞見。公前揖曰：「天下方亂，英雄競起。公為帝室重臣，須以收羅豪傑為心，不宜踞見賓客。」素斂容而起，謝公，與語，大悅，收其策而退。當公之騁辯也，一妓有殊色，執紅拂，立於前，獨目公。公既去，而執拂者臨軒，指吏曰：「問去者處士第幾？住何處？」公具以答。妓誦而去。公歸逆旅。其夜五更初，忽聞叩門而聲低者，公起問焉。乃紫衣戴帽人，杖揭一囊。公問誰？曰：「妾，楊家之紅拂妓也。」公遽延入。脫衣去帽，乃十八九佳麗人也。素麵華衣而拜。公驚答拜。曰：「妾侍楊司空久，閱天下之人多矣，無如公者。絲蘿非獨生，願托喬木，故來奔耳。」公曰：「楊司空權重京師，如何？」曰：「彼尸居餘氣，不足畏也。諸妓知其無成，去者眾矣。彼亦不甚逐也。計之詳矣。幸無疑焉。」問其姓，曰：「張。」問其伯仲之次。曰：「最長。」觀其肌膚儀狀、言詞氣性，真天人也。公不自意獲之，愈喜愈懼，瞬息萬慮不安。而窺戶者無停履。數日，亦聞追討之聲，意亦非峻。乃雄服乘馬，排闥而去。

將歸太原。行次靈石旅舍，既設床，爐中烹肉且熟。張氏以髮長委地，立梳床前。公方刷馬，忽有一人，中形，赤髯如虬，乘蹇驢而來。投革囊於爐前，取枕欹臥，看張梳頭。公怒甚，未決，猶親刷馬。張熟視其面，一手握髮，一手映身搖示公，令勿怒。急急梳頭畢。襝衽問其姓。臥客答曰：「姓張。」對曰：「妾亦姓張。合是妹。」遽拜之。問第幾。曰：「第三。」問妹第幾。曰：「最長。」遂喜曰：「今夕幸逢一妹。」張氏遙呼：「李郎且來見三兄！」公驟禮之。遂環坐。曰：「煮者何肉？」曰：「羊肉，計已熟矣。」客曰：「飢。」公出市胡餅。客抽腰間匕首，切肉共食。食竟，余肉亂切送驢前食之，甚速。客曰：「觀李郎之行，貧士也。何以致斯異人？」曰：「靖雖貧，亦有心者焉。他人見問，故不言，兄之問，則不隱耳。」具言其由。曰：「然則將何之？」曰：「將避地太原。」曰：「然。吾故非君所致也。」曰：「有酒乎？」曰：「主人西，則酒肆也。」

公取酒一斗。既巡，客曰：「吾有少下酒物，李郎能同之乎？」曰：「不敢。」於是開革囊，取一人頭並心肝。卻頭囊中，以匕首切心肝，共食之。曰：「此人天下負心者，銜之十年，今始獲之。吾憾釋矣。」又曰：「觀李郎儀形器宇，真丈夫也。亦聞太原有異人乎？」曰：「嘗識一人，愚謂之真人也。其餘，將帥而已。」曰：「何姓？」曰：「靖之同姓。」曰：「年幾？」曰：「僅二十。」曰：「今何為？」曰：「州將之子。曰：」似矣。亦須見之。李郎能致吾一見乎？「曰：」靖之友劉文靜者，與之狎。因文靜見之可也。

然兄何為？「曰：」望氣者言太原有奇氣，使吾訪之。李郎明發，何日到太原？「靖計之日。曰：」期達之明日，日方曙，候我於汾陽橋。「言訖，乘驢而去，其行若飛，回顧已失。公與張氏且驚且喜，久之，曰：」烈士不欺人。固無畏。「促鞭而行。及期，入太原。果復相見。大喜，偕詣劉氏。詐謂文靜曰：」有善相者思見郎君，請迎之。「文靜素奇其人，一旦聞有客善相，遽致使迎之。使回而至，不衫不履，褐裘而來，神氣揚揚，貌與常異。虬髯默然居末坐，見之心死，飲數杯，招靖曰：」真天子也！「公以告劉，劉益喜，自負。既出，而虬髯曰：」吾得十八九矣。然須道兄見之。李郎宜與一妹復入京。某日午時，訪我於馬行東酒樓，樓下有此驢及瘦驢，即我與道兄俱在其上矣。到即登焉。「又別而去，公與張氏復應之。及期訪焉，宛見二乘。攬衣登樓，虬髯與一道士方對飲，見公驚喜，召坐圍飲，十數巡，曰：」樓下櫃中，有錢十萬。擇一深隱處安一妹。某日復會於汾陽橋。「

如期至，即道士與虬髯已到矣。俱謁文靜。時方弈棋，揖而話心焉。文靜飛書迎文皇看棋。道士對弈，虬髯與公傍待焉。俄而文皇到來，精采驚人，長揖而坐。神氣清朗，滿坐風生，顧盼煒如也。道士一見慘然，下棋子曰：「此局全輸矣！於此失卻局哉！救無路矣！復奚言！」罷弈而請去。既出，謂虬髯曰：「此世界非公世界。他方可也。勉之，勿以為念。」因共入京。虬髯曰：「計李郎之程，某日方到。到之明日，可與一妹同詣某坊曲小宅相訪。李郎相從一妹，懸然如磬。欲令新婦祗謁，兼議從容，無前卻也。」言畢，吁噓而去。公策馬而歸。即到京，遂與張氏同往。至一小板門，扣之，有應者，拜曰：「三郎令候李郎、一娘子久矣。」延入重門，門愈壯麗。婢四十人，羅列廷前。奴二十人，引公入東廳。廳之陳設，窮極珍異，巾箱、妝奩、冠鏡、首飾之盛，非人間之物。巾櫛妝飾畢，請更衣，衣又珍異。既畢，傳云：「三郎來！」乃虬髯紗帽裼裘而來，亦有龍虎之狀，歡然相見。催其妻出拜，蓋亦天人耳。遂延中堂，陳設盤筵之盛，雖王公家不侔也。

四人對饌訖，陳女樂二十人，列奏於前，若從天降，非人間之曲。食畢，行酒。家人自堂東舁出二十床，各以錦繡帕覆之。既陳，盡去其帕，乃文簿鑰匙耳。虬髯曰：「此盡寶貨泉貝之數。吾之所有，悉以充贈。何者？欲以此世界求事，當或龍戰三二十載，建少功業。今既有主，住亦何為？太原李氏，真英主也。三五年內，即當太平。李郎以奇特之才，輔清平之主，竭心盡善，必極人臣。一妹以天人之姿，蘊不世之藝，從夫之貴，以盛軒裳。非一妹不能識李郎，非李郎不能榮一妹。起陸之漸，際會如期，虎嘯風生，龍騰雲萃，固非偶然也。持余之贈，以佐真主，贊功業也，勉之哉！此後十年，當東南數千里外有異事，是吾得事之秋也。一妹與李郎可瀝酒東南相賀。」因命家童列拜，曰：「李郎一妹，是汝主也！」言訖，與其妻從一奴，乘馬而去。數步，遂不復見。公據其宅，乃為豪家，得以助文皇締構之資，遂匡天下。貞觀十年，公以左僕射平章事。適東南蠻入奏曰：「有海船千艘，甲兵十萬，入扶餘國，殺其主自立。國已定矣。」公心知虬髯得事也。歸告張氏，具衣拜賀，瀝酒東南祝拜之。乃知真人之興也，非英雄所冀。況非英雄者乎？人臣之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳。我皇家垂福萬葉，豈虛然哉。或曰：「衛公之兵法，半乃虬髯所傳耳。」

三　

繩技

這部版畫集畫刻俱精，取材卻殊不可恭維。三十三個人物之中，有許多根本不是「劍客」，只不過是異人而已，例如本節玩繩技的男子。「繩技」的故事出唐人皇甫氏所作《源化記》中的「嘉興繩技」。唐朝開元年間，天下昇平，風流天子唐明皇常常下令賜百姓酒食，舉行嘉年華會（史書上稱為「？？

」習慣上常常是「大？？五日」）。這一年又舉行了，浙江嘉興的縣司和監司比賽節目的精采，雙方全力以赴。監司通令各屬，選拔良材。各監獄官在獄中談論：「這次我們的節目若是輸給了縣司，監司一定要大發脾氣。但只要我們能策劃一個拿得出去的節目，就會得賞。」眾人到處設法，想找些特別節目。

獄中有一個囚犯笑道：「我到有一樁本事，只可惜身在獄中，不能一獻身手。」獄吏驚問：「你有甚麼本事？」囚犯道：「我會玩繩技。」獄吏便向獄官報告。獄官查問此人犯了甚麼罪。獄吏道：「此人欠稅未納，別的也沒甚麼。」獄官親去查問，說：「玩繩技嘛，許多人都會的，又有甚麼了不起了？」囚犯道：「我所會的與旁人略有不同。」獄官問：「怎樣？」囚犯道：「眾人玩的繩技，是將繩的兩頭系了起來，然後在繩上行走迴旋。我卻用一條手指粗細的長繩，並不系住，拋向空中，騰擲翻覆，有各種各樣的變化。」

獄官又驚又喜，次日命獄吏將囚犯領到戲場。各種節目表演完畢之後，命此人演出繩技。此人捧了一團長繩，放在地上，將一頭擲向空中，其勁如筆，初拋兩三丈，後來加到四五丈，一條長繩直向天升，就像半空中有人拉住一般。觀眾大為驚異。這條繩越拋越高，竟達二十餘丈，繩端沒入雲中。此人忽然向上攀援，身足離地，漸漸爬高，突然間長繩在空中盪出，此人便如一頭大鳥，從旁邊飛出，不知所蹤，竟在眾目睽睽之下逃走了。這個嘉興男子以長繩逃稅，一定令全世界千千萬萬無計逃稅之人十分羨慕。這種繩技據說在印度尚有人會，言者鑿鑿。但英國人統治印度期間，曾出重賞徵求，卻也無人應徵。筆者曾向印度朋友Ｓａｍ　Ｓｅｋｏｎ先生請教此事。他肯定的說：「印度有人會這技術。這是群眾催眠術，是一門十分危險的魔術。如果觀眾之中有人精神力量極強，不受催眠，施術者自己往往會有生命危險。」

四　

車中女子

唐朝開元年間，吳郡有一個舉人到京城去應考求仕。到了長安後，在街坊閒步，忽見兩個身穿麻布衣衫的少年迎面走來，向他恭恭敬敬的作揖行禮，但其實並非相識。舉人以為他們認錯了人，也不以為意。