悖論13 - 第1章

東野圭吾

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01

聽了首席秘書田上的話,大月皺起眉頭。他正在官邸辦公室里埋頭趕稿,是關於非洲政策方面的。按照預定,下周他要在亞的斯亞貝巴發表演說。

面朝黑檀木桌子的大月轉動椅子,背過身去。田上站着,微躬着龐大的身軀。

「堀越究竟幹什麼去了?核電又出事了嗎?」

堀越忠夫是科學技術政策擔當大臣。大月想起來了,堀越前幾天剛去出席了國際原子能機構的大會。

「不,好像不是那一類的事情。跟他一起去的是JAXA的人。」

「JAXA?」

「就是宇宙航空研究開發機構。」

「啊,是嗎。那些傢伙要幹什麼?是關於H2火箭?」

「我原來也這麼想,但似乎不是。」田上取出筆記本,「說是宇宙科學研究總部的高能天文學研究系有要緊事情匯報。」

「什麼要緊事情?」大月不禁苦笑。含糊其辭的說法反而讓事情更顯奇怪。

「總而言之,說是十萬火急。」

「沒問具體情況?」

「我問了,據說不是口頭就能說明的事情。他們要求直接見首相您,當面解釋。」

「哦。」

「其實,」田上遲疑了一下說,「好像堀越大臣也不能完全把握事態。他說聽了一次匯報,但不能理解之處很多,希望跟首相您一起再聽一次。」

「什麼呀。自己都不明白,還讓我見那些傢伙?」

「說是事態確實緊急。據堀越大臣說,這事不僅關係到我國,還關係到整個地球。」

一聽到「地球」這個詞,大月一邊的眉毛挑了起來。「這麼說,是地球溫室效應的事?」

要是如此,可夠麻煩的,大月心想。在採取措施減緩溫室效應即降低二氧化碳排放量方面,美國態度消極。在這個問題上,它完全受到孤立。但是,大月的態度是不跟它對立。

「不清楚,就談過的氣氛看,感覺不是。這次要向首相您報告的內容,似乎是日美共同研究一個項目時發現的。據說因為事關重大,在公開發表之前,項目的各個負責人要向本國政府首腦報告。也就是說,同樣的報告也要在白宮進行。」

「白宮?要直接報告美國總統嗎?」

「應該是。」

大月從椅子上站起來。

「怎麼不早說!」

出面匯報情況的男子姓松山,是宇宙科學研究總部負責高能天文學的研究骨幹。他四十歲左右,身材瘦小,看上去很緊張。天氣不太熱,他額頭上卻一直閃着汗珠。

關掉燈,室內暗下來。與此同時,放映機打開,掛在牆上的銀幕上映出黑白照片。畫面看上去像一團凝固的雲,周圍散布着白色斑點。

「這張照片是通過X射線天文衛星成功觀測到的黑洞。準確地說,不是黑洞本身,是受到黑洞影響的、周邊的樣子。」松山開口講道,聲音有點發顫。

他由此說起的內容是大月沒有想象到的。與其說是意外,不如說迄今從沒思考過這些方面。大月時不時打斷說明,邊說「讓我理一理頭緒」邊按眼角,似乎如果不這樣做,就要失去現實感了。

說明結束,松山長出一口氣。

「以上是P-13現象的概要。這個現象發生的概率是百分之九十九點九五,是由電腦導出的答案。在美國和英國,還有中國,都做了同樣的計算,得出了同樣的結論。」松山總結道,直到最後都不改嚴峻的語氣。

宇宙科學研究總部的總部長永野把臉轉向一直沉默不語的大月。

「剛才的說明,各位是否理解?」

大月一手托腮,低吟了一聲,然後看向身邊的田上。「你,明白了嗎?」

田上眨了眨小眼睛。「細節還不是很清楚,但算是知道要發生什麼事了。」

科學技術政策擔當大臣堀越不住地點頭,一副意料之中的模樣。

「是啊。專業上的事,老實說我也不懂。就算說數學計算的結果是這樣的,我也沒有概念。」

大月抱起胳膊,抬頭看着還站在那裡的松山。「那,結果會怎樣?發生這個現象會導致什麼變化?帶來事故或災害嗎?」

松山看看永野,似乎在詢問是否可以回答大月的問題。見永野點頭,他做了個深呼吸,說道:「說到結論,無法預測有什麼變化。這跟不能預測未來是一樣的。」

「既然這樣,不就沒法採取對策了嗎?我不是要你預測什麼,是要你設定可能的情況。基於這些情況採取預防措施,到時就不會手忙腳亂。」

「可以預想會有某些變化,但要把握它,在數理邏輯上是不可能的。」

「什麼?」大月皺起眉頭。討論政治話題時,他從沒有聽說過數理邏輯這種詞。