拉普拉斯的魔女 - 第1章

拉普拉斯的魔女-東野圭吾

序章

她在輕微的震動中醒來，睜開眼睛，看到了陌生的景象。她愣了片刻，才發現那是車頂，隨即想起剛才去了旭川機場旁的租車公司，卻完全不記得自己坐上了什麼車。因為上車後不久，強烈的睡意襲來，就這樣她躺在後車座上睡着了。

羽原圓華緩緩坐了起來，看向車窗外。窗外是一片農田，有着成排的塑料布溫室。遠方的丘陵映入眼帘。

「你睡得真熟。」駕駛座上的母親美奈說，「我忍不住提心弔膽，很怕你一翻身就從座椅上滾下來。」

「現在到哪裡了？」

「快到了，差不多再有二十分鐘。」

「我睡了那麼久嗎？」圓華眨了眨眼睛，又揉着眼睛。母親的娘家離機場大約三個小時的車程。

她拿起寶特瓶，喝口茶潤喉，又從自己的小提包里拿出鏡子，檢查頭髮有沒有睡亂。要是父親看到她的這種舉動，會瞪大眼睛納悶，小學生帶什麼鏡子？但對女生來說，這根本就是常識。

她正在照鏡子時，車身突然左右搖晃了一下。「啊？怎麼了？」

「風。」美奈回答，「今天風很大。」

「難怪今天的飛機有點搖晃。」

「是啊，目前這個季節，這一帶的大氣經常會有不穩定現象。」

美奈雖然是文科系畢業，但可能受到丈夫的影響，會很自然地談論自然科學的事。圓華的父親是醫生。

車子繼續沿着筆直的道路行駛，不一會兒，就看到了熟悉的景象。道路右側是一片廣大的田園，左側有許多工廠。工廠旁有一個綜合公園，繼續看向前方，是一個由城鎮經營的小滑雪場。目前才十一月初，還沒有下雪。

駛過這個區域後，就有很多住家和店鋪，終於有了城鎮的味道。但這是一個小城鎮，小學、初中和高中都在方圓數百米內。

美奈轉動方向盤，將車子在蕎麥麵店旁的街角左轉，很快就停了下來。眼前是一棟長方形的木房子。

圓華下了車，按了對講機。美奈打開後備廂，把行李拿了出來。

玄關的門很快打開了，外婆弓子走了出來。

「啊喲，是圓華，你又長高了。」弓子穿了一件粉紅色的開襟衫，輕快地走下階梯，衣服下擺也飄了起來。她還不到七十歲，腰腿很靈活，身體也很硬朗。

「外婆，午安。」圓華向外婆鞠了一躬。

「這麼大老遠來這裡，是不是累壞了？」

「我剛才在車上睡了一覺，一點都不累。」

「累的是我，幫我把這個拿進去。」美奈遞上紙袋和行李袋，用粗魯的語氣對母親說道，「我去把車子停在平時停車的停車場。」

美奈面對弓子時，態度就會變得很傲慢。這也是一種撒嬌的方式。弓子順從地說着：「好，好。」

十一月的北海道真的很冷。圓華在長袖T恤外只套了一件連帽衫，所以在弓子請她進屋之前，就自己跑上了通往玄關的樓梯。

圓華坐在面對庭院的客廳里，喝着外婆倒的紅茶，和她聊着學校和同學的事。雖然並不是特別有趣的事，但外婆似乎聽到外孫女的聲音就感到高興，面帶笑容地不時附和。

美奈很快就回來了，從冰箱裡拿出寶特瓶的水喝了起來。

「全太朗還是沒辦法休假嗎？」弓子問美奈。全太朗是圓華的父親。

「他在準備一台大手術，要我代他向你們問好。」美奈站着回答。

「醫生的工作果然很辛苦，沒辦法找人代班嗎？」

「那是全世界首創的手術，只有他能夠完成。雖然詳細情況我也不是很清楚，但聽說這次接受手術的是一個十二歲的男孩。」

「是噢，那么小的孩子，真可憐啊。十二歲的話，只比圓華大兩歲。」弓子眨了一下眼睛，看着圓華。

圓華之前曾經聽父母聊過，所以也大致了解。聽說那名少年發生意外，至今仍昏迷不醒。

「應該慶幸你們可以回來。你爸爸還在擔心，會不會因為全太朗工作太忙，連你們也不回來了。」

「你們想見的不是我們，只是圓華而已吧？」

即使聽到女兒酸溜溜的發言，弓子仍然若無其事地回答：「對啊，當然是這樣啊。」然後又問圓華：「對不對？」徵求她的同意。圓華笑了起來。聽外婆和媽媽鬥嘴，也是這次旅行的樂趣之一。

圓華就讀的學校校慶剛好在十一月上旬，所以經常會放連假，今年也放了四連假。全太朗工作不忙時，就會全家一起去旅行。去年之前去了好幾次夏威夷，但全太朗說，今年還是回美奈的娘家看看。他似乎對很久沒有帶妻女回去看岳父、岳母感到有點愧疚，但因為安排了那場手術的緣故，所以全太朗無法和她們母女同行。

「爸爸呢？他出門了嗎？」美奈問。

「參加葬禮。」弓子回答，「前公司的董事去世了，你爸爸年輕時曾經受過他很多照顧。聽說是癌症，已經八十歲了，也不算太早過世。」

葬禮在鄰鎮舉行。

她們正在聊天時，客廳矮柜上的電話響了。

「看吧，才說到他，他就打電話來了。」弓子說話的同時站了起來，接起電話，「喂，這裡是蛯澤家……哦，我就知道。葬禮結束了嗎？……是噢。美奈她們已經到家了……但是老公，你不是喝了酒嗎？沒問題嗎？」

美奈似乎已經察覺到了什麼，走了過來，從弓子手上搶過電話。

「餵？爸爸嗎？我是美奈……嗯，很好啊，但你喝了酒不可以開車……你在說什麼啊？不行就是不行。我去接你，你在那裡等我……我騎腳踏車去……別擔心，才三公里而已。還是那輛HIACE吧？那到時候可以把腳踏車放在車上……嗯，我知道，我馬上過去，那就先這樣。」美奈掛上電話後，嘆了一口氣看着母親，「明知道他會喝酒，怎麼可以讓他開車出門呢？」

「我當然知道啊，但他根本就不聽。」

「因為你都順着他，他當然不理你啊。你剛才也聽到爸爸說話的聲音，根本已經口齒不清了。再這樣下去，早晚會出事。」美奈走出客廳時說道。

「等等我，」圓華也跟了出去，「我也要去。」「圓華，你等在家裡，只有一輛腳踏車。」

「你可以載我啊，我想要在北海道的路上騎車兜風。」

美奈在穿鞋子時笑了起來。

「才不是那種可以騎出去兜風的腳踏車，我是要去阻止喝酒開車，結果還得自己騎車載人。算了，沒關係。」

「嗯，沒關係，沒關係，走吧走吧。」

「但你穿這樣太冷了，你不是帶了羽絨背心嗎？去把背心穿上。」

「好。」

圓華穿好羽絨背心走出來時，美奈剛好從屋後推了腳踏車出來。那輛腳踏車的確和「騎車兜風」的感覺有很大的落差。外形粗糙的工作用腳踏車有不少地方已經出現了鏽斑，但看起來還很牢固，大面積的載貨架坐起來應該很穩當。

「好像快下雨了。」美奈仰望着天空嘀咕道。

圓華也抬起頭。遠方的天空很黑，好像隨時都會下雨。

「那我們快去吧。」

「有道理，你抓緊我。」

「好。」圓華雙手抱住了母親苗條的身體。

美奈踩着踏板。迎面吹來的風很冷，但圓華把臉貼在媽媽的背上，所以並不覺得冷。隔着藍色毛線上衣，可以感受到媽媽的體溫和香味。

這是一個小城鎮，騎了一會兒，兩側的住宅就明顯減少了。來到通往鄰鎮的道路時，周圍突然暗了下來，腳踏車也同時停下了。

「怎麼了？」

在圓華發問的一剎那，她感覺有什麼東西從天空掉落下來。那不像是雨。當她看到落在自己手臂上的東西時，不由得嚇了一跳，是小冰塊。

「慘了。」美奈說完，立刻把腳踏車掉頭。這時，圓華看到有一條黑色的線從漆黑的天空向地面延伸。

「媽媽，那是什麼？」

「龍捲風！」美奈大聲叫着，「要趕快逃！」

雨滴落了下來。美奈拼命踩着腳踏車。圓華轉頭看向後方，再度被嚇到了。巨大的黑色圓柱追了上來，把無數東西卷向空中。

「媽媽，快追上來了。」

美奈停下腳踏車：「趕快下車，來這裡。」

美奈把腳踏車丟到一旁，拉着圓華的手跑了起來。冰冷的強風幾乎把她們推回去。

附近雖然沒有民宅，但道路旁有一棟像是倉庫的建築物。建築物前放着重型機械和卡車。美奈衝進了建築物，裡面似乎是辦公室，一個戴着眼鏡的中年女人看着窗外。從那個窗戶看不到龍捲風。

看到有人突然闖入，中年女人露出困惑的表情：「有什麼事嗎？」

「有龍捲風！」美奈大叫着，拉着圓華的手臂，讓她躲進旁邊的桌子下。

隨即傳來一聲巨響，整棟建築物都開始搖晃。巨大的風勢籠罩着周圍，圓華躲着的桌子也橫了過來。趴在地上的美奈身體懸空，漸漸遠去。「媽媽！」圓華哭着大喊。

玻璃碎片和瓦礫在空中飛舞。因為粉塵瀰漫，甚至無法睜開眼睛。圓華用力閉着眼睛，等待像噩夢般的這一刻離去。

巨響消失後，她戰戰兢兢地睜開眼睛。周圍格外明亮，她立刻發現建築物的牆壁不見了。停在建築物前的卡車倒在地上，難以想象是這個世界的景象。

像黑龍般的圓柱正漸漸遠去，但她還無法從桌子下走出來。因為天空中飄着各式各樣的東西，她嚇得不敢動彈。

附近傳來很大的聲響，她不知道發生了什麼事，探頭一看，原來是鐵皮屋頂。剛才被吹起的屋頂掉落下來。圓華深呼吸後爬了出來，她的雙腿發抖，根本無法走路。

她打量四周，不禁感到愕然。她們剛才逃入的建築物已經不見蹤影，只剩下一堆瓦礫。

「媽媽！媽媽！」圓華聲嘶力竭地叫喊着，但沒有聽到回答。

她一邊哭，一邊叫着媽媽，在瓦礫堆中尋找。遠處傳來警笛聲。黑色的龍捲風吹向城鎮的方向，不知道外婆是否平安。

圓華的眼角掃到熟悉的藍色。她轉頭看向那裡，沒錯，那是美奈的毛線上衣。她被壓在倒塌的牆壁下方。

圓華用盡全身的力氣把牆壁碎塊移開，美奈的上半身終於從瓦礫堆中露了出來。她面如土色，閉着雙眼。

「媽媽，媽媽，你快醒醒。」圓華拼命搖着母親的身體，拍着她的臉。

美奈的眼皮動了幾下，然後微微睜開眼。

「啊，媽媽，媽媽，你要撐住，我馬上去找醫生。」