神秘島 - 第1章
儒勒·凡爾納
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神秘島
（上）
〔法〕儒勒•凡爾納 著
安徽教育出版社
目錄
第一部 高空遇險
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二部 荒島上的人
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
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第一部 高空遇險
第一章
1865年的暴風雨——雲中的交談——隨風飄零的熱氣球——乘坐的人——在吊籃里他們做了什麼
「這個熱氣球上升了嗎？」
「你只說對了一半，它在下降。」
「不，史密斯先生，比你說的要糟糕，它在往下掉。」
「上帝，那怎麼還不把壓着吊籃的東西都扔下去？」
「那裡早就什麼都沒有了。」
「那我們上升了嗎？」
「還在往下掉。」
「我似乎可以聽到風浪的聲音。」
「是的，海水就在我們的下面。」
「距離我們頂多500英尺。」
「那把一切重的東西都扔掉……我說的是『一切』！」
以上這些，是公元1865年3月23日下午四點鐘從太平洋的空中傳來的聲音。
那場很多人記憶猶新的暴風在春分前後吹起，它片刻不停地侵擾着廣袤的大地，從3月18日一直延續到3月26日。它像一場噩夢，籠罩着美洲、歐洲和亞洲的大部分地區，從北緯35度到赤道，再穿越過1800英里到達南緯40度。被它籠罩的地域，城市成為廢墟，樹木被拔掉，堤岸被衝垮，世界仿佛被地獄吞噬。數百隻船舸被扔到地面上，暴風所經之處，無辜的人們死於非命，屋宇樓舍也被履為平地。1810年10月25日的哈瓦那颶風和1825年7月26日的瓜德羅普颶風讓很多人至今心悸，但根本無法跟這次相比。
暴風巨浪襲擊城市
在大地與海洋倍受暴風肆虐的同時，空中也出現了讓人心驚肉跳的一幕：
風暴抓住了一隻可憐的熱氣球，將它放到了氣流的漩渦里，以每小時90英里的速度在雲層下面飄着，無休無止地打轉。
熱氣球下方繫着的吊籃里有五個人，可是濃霧和水汽已經封鎖了寬闊的水面，下面的人根本看不到他們。
暴風在18日就開始慢慢浮現，已經持續了五天，也就是說，這個從很遠的地方飛來的熱氣球，一晝夜會被風暴送出2000英里。在熱氣球上興致盎然的人們絕不會想到，起飛的時候他們還在欣賞頭頂親切和煦的天空，轉眼就已經淪落為被大自然隨意控制的玩偶。
這些可憐的乘客們，就這樣任憑着暴風捉弄他們，不知道將要被吹盪到什麼地方去。他們雖然身處險境，卻並沒有感到吊籃在打轉，也沒有覺察出顛簸。
可他們內心焦急，因為此刻他們正被陰霾的雲層環繞，也無法分辨出時間是白晝抑或已入夜。水面上的濃霧阻擋了他們的視線，對於這些可憐的人，他們目光所及之處都是一片昏暗，看不到任何東西，也聽不到任何帶來希望的聲音，他們身在汪洋大海之上，但海浪的翻騰幾乎聽不到。他們身在空中，只能憑藉上下來判斷生命是否將遭遇危機：只要熱氣球開始快速下落，他們就意識到是到了性命攸關的時刻，於是趕忙扔下去一些槍彈或者糧食，讓熱氣球再次回到4500英尺的空中。他們竭盡所能地保護着所剩不多的那點兒氫氣，只有氫氣能讓他們保持在空中。根據那些濃霧，他們判斷自己在海面上，可這讓他們更加恐懼，他們只能選擇讓熱氣球浮着，以免葬身汪洋。
他們驚恐不安地度過黑夜。若是膽小一點的人，這時也許已經被嚇死。3月24日的清晨，暴風終於有了些減弱的跡象，隨着白天的到來而有所緩和。輕盈的雲朵開始往更高的地方飄去，幾個小時過後，颶風減弱成了「強風」，水手們總是喜歡把這樣的風稱作「緊帆風」，大氣的流動速度弱去了一半，風勢因此減了不少。
下方的空氣在快十一點的時候開始變得明朗起來，空氣如春天一樣濕潤。暴風不僅改變了風向——不再往西邊刮，力氣也不似從前那麼大了。有人僥倖地想，或許它會像印度洋上的颱風，頃刻之間就會煙消雲散。
人們還沒有來得及為剛剛改善的天氣狀況長出一口氣，就發現氣球又在緩慢地下降。氣囊從鼓鼓囊囊的球形變成了越來越長的橢圓形，正在一點兒一點兒地乾癟。氣囊的氣體容量是五萬立方英尺，只有達到這樣的容量它才能停留在空中，保持平行方向移動或者上升。氣體的流失讓它失去了依託，中午時跟海平面之間只剩下2000英尺的距離了。
有一個人爬到套住了網索的圓環上去穩固熱氣球的下部，乘客們被迫扔掉身上所有能給吊籃帶來負重的東西：少許存留着的糧食，身上所有細碎的物件，包括兜里的短刀之類的。
可是氫氣顯然已經不夠將乘客們帶到更高更遠的地方了，氣球一旦不能繼續保持在空中，他們只能面對唯一的選擇——死亡。
現在他們的熱氣球沒有地方可以停落，他們的身子下面沒有任何陸地，連一塊小島都沒有，他們能夠看到的只有海洋，無邊無際的海洋。
暴風並沒有消散，海面上依然波濤翻滾。人們在熱氣球上舉目遠眺，讓自己的視線範圍擴大到半徑40英里，可他們看到的還是一片汪洋，沒有陸地，沒有舟楫。他們的熱氣球如同即將飄下的落葉，在風浪的獠牙上顫顫巍巍地飄蕩着，隨時有被吞噬的危險。乘客們竭盡全力阻止着氣球的下墜，但徒勞無功，氣球還在下降。
到下午一點，吊籃下降的速度越來越快，離海平面不到600英尺了。乘客們已經不能夠左右熱氣球的命運，氫氣在不斷地漏掉，氣囊快速乾癟下去，他們為之做出的一切嘗試都無濟於事。
扔掉了吊籃里所有的東西以後，熱氣球得以繼續在空中浮着，但也只是幾個小時的時間而已。倒霉的事情接踵而至，氣囊竟然裂開了一條縫，氫氣正從那裡不可阻擋地向外泄露，這就意味着，如果在天色暗下來之前他們還找不到降落的陸地，那麼所有人將跟隨這個熱氣球一起被洶湧的波濤吞噬。
熱氣球的吊籃是用柳條編成的，一旦落到水裡就會沉下去。這時候，乘客們顯示出了他們的勇氣和智慧，他們誰也沒有抱怨什麼，都在竭盡所能地貢獻着讓熱氣球停留在空中的辦法，爭奪着一分一秒的時間，因為他們知道，如果落到海里，他們根本沒有生還的機會。
到兩點鐘，熱氣球與水面之間的距離只剩下400英尺了。
一個洪亮的聲音驀地響起，聲音里透着毫無畏懼的果敢：「朋友們，已經扔掉所有的東西了嗎？」
「見鬼，還有一萬金法郎在這兒。」回答的聲音里透着鏗然的堅定，接着，錢袋被扔了出去，墜落進波浪里。
「現在感覺到這傢伙在上升了嗎？」
「嗯，暫時有一點兒上升，可恐怕稍後還是會下降。」
「那還有什麼沒有扔掉嗎？」
「沒了。」
「不，還有吊籃。」
「如果把吊籃扔進水裡，那我們只能抓在氣球網上了。」
於是五位乘客都爬到了繩索上，緊緊地抓住，割斷了繫着吊籃的繩索，吊籃掉進了海水裡，他們的腳下就是無邊的汪洋。眾所周知，熱氣球對於負重的增減非常敏感，哪怕是卸掉非常輕的物體，也會改變熱氣球在空中的高度，它像非常精密的天平一樣決定着自己在空氣中浮動的位置。所以在吊籃被扔掉以後，熱氣球立刻上升了2000英尺。可這畢竟只能緩解燃眉之急，並不能夠真正地解決問題：氣囊上的那條裂縫讓乘客們鞭長莫及，氣體不停地從那條裂縫裡漏出去，不一會兒，氣球又開始下降了。
此時此刻，所有人力能夠想到的辦法都已經用光了，以後就只能聽天由命了。
兩個小時過去了，熱氣球和水面的距離只有500英尺了。