神的九十億個名字 - 第1章
阿瑟·克拉克
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書名：神的九十億個名字
作者：（英）阿瑟·克拉克(著),鄒運旗(譯)
出版社：江蘇文藝出版社
出版時間：2013-04-01
所屬分類：文藝>小說>科幻/魔幻
簡介
上帝、耶和華、安拉……這些都是人造的符號，神真正的名字是不可呼喚的……
一位西藏喇嘛向瓦格納博士提出了一個奇怪的請求，他需要僱傭兩名工程師，將一台自動序列計算機運送到聖地香格里拉。工程師們不遠萬里來到高山之巔的寺廟中，確保計算機不出故障地日夜運作。3個月之後，計算機將打印出九十億種不同字母排列，裡面隱藏着至高之神真正的名字。一旦名錄完成，真正的神明便會降臨世間……
英國科幻小說大師阿瑟?克拉克是20世紀最偉大的先知，是用科幻預言未來最成功的小說家。《神的九十億個名字：阿瑟?克拉克經典科幻小說》收錄了克拉克一生創作的近100部科幻作品中最精彩的18篇。他在這些才華橫溢的傑作中，對宇宙爭霸、地心危機、太空纜車、人工智能、星際通訊、冰河紀降臨、外星人入侵、核能浩劫等科幻母題逐一進行了深刻的闡釋。克拉克用鐘錶般精確的科幻道具和龐大壯闊的時空尺度，賦予讀者無盡的使命感與蒼涼的宿命感，並對後世的科幻小說、電影有着極其深遠的影響。
上帝、耶和華、安拉……這些都是人造的符號，神真正的名字是不可呼喚的……
一位西藏喇嘛向瓦格納博士提出了一個奇怪的請求，他需要僱傭兩名工程師，將一台自動序列計算機運送到聖地香格里拉。工程師們不遠萬里來到高山之巔的寺廟中，確保計算機不出故障地日夜運作。3個月之後，計算機將印出九十億種不同字母排列，裡面隱藏着至高之神真正的名字。一旦名錄完成，真正的神明便會降臨世間……
英國科幻小說大師阿瑟?克拉克是20世紀*偉大的先知，是用科幻預言未來*成功的小說家。《神的九十億個名字：阿瑟?克拉克經典科幻小說》收錄了克拉克一生創作的近100部科幻作品中*精彩的18篇。他在這些才華橫溢的傑作中，對宇宙爭霸、地心危機、太空纜車、人工智能、星際通訊、冰河紀降臨、外星人侵、核能浩劫等科幻母題逐一行了深刻的闡釋。克拉克用鐘錶般精確的科幻道具和龐大壯闊的時空尺度，賦予讀者無盡的使命感與蒼涼的宿命感，並對後世的科幻小說、電影有着極其深遠的影響。
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作者自序
本書一共收錄十八篇小說。在陸續創作這些小說的二十五年間，航天技術已由神奇的夢想轉變為幾乎有些乏味的現實。當我於1948年完成《崗哨》的時候，我還很難意識到這一點，當時我也很難相信，在有生之年，我能親眼目睹人類登月的全過程。
二十年後，斯坦利・庫布里克以《崗哨》這篇小說為藍本，創作了電影《2001：太空漫遊》。小說的主題——「在月球或其他行星發現早期太空訪客的遺蹟或遺物」——如今已成為許多科學家嚴肅對待的話題。
電影《2001：太空漫遊》還借鑑了本書中《相會於黎明》這一篇的主要思路。
根據我的想法，儘管《黎明不再來臨》中出現了世界末日，可它依然只是一則幽默小品。如有其他作者完成了同樣的「壯舉」，我也非常有興趣拜讀一下。
一般情況下，我很少會記得我是在何時何地得到了某篇小說的靈感，但《被遺忘的敵人》是個例外。那是三十年代末的一個冬天，一場暴風雪席捲了倫敦，我正在樓頂看雪景，突然，一個糟糕的念頭冒了出來：「如果這場大雪永遠也停不了，那該怎麼辦？」結果，多年以後，這篇小說出爐了，我卻因此搬到了赤道地區居住……
《綠手指》創作於1957年，它的點子似乎有些不可思議。不過，阿波羅11號帶回的「月塵」樣品給了我們一些有趣的發現，反而讓小說的主題更加可信了。通過檢測，人們發現，月球土壤中各類植物的元素增長率正在顯著上升，目前這一現象還未得到更好的解釋。也許到本世紀末，我們就可以在月球上開闢花園了——但我希望，我們在月球栽培植物，理由不要跟《「地球啊，我若忘記你……」》一樣。
《追逐彗星》和《神的九十億個名字》講的都是計算機以及它們給我們造成的麻煩。寫這篇序言時，我有幸問候了我的家用電腦——惠普9100A，名叫「小哈爾」——請它回答一個有趣的問題。根據記錄，我發現到目前為止，我大概寫了一百篇短篇小說，這部小說集只收錄了十八篇——如果以後每部集子也收錄十八篇，那麼，我一共可以出版多少部短篇小說集呢？答案嘛，相信你很快就能算出來——是100×99……×84×83除以18×17×16×2×1。換算過來很驚人——「小哈爾」告訴我，結果應該是20，772，733，124，605，000，000。這樣，我就可以在很長時間內不停地出書了——可有個問題很難辦，我該為它們取什麼書名呢？（我之前也出過幾本短篇集，根據記錄，書名都取自集子中收錄的小說，比如：《遠征地球》《抵達明天》《白鹿酒吧的故事》《天穹的另一邊》《太陽風》……）
最後，請允許我懷着極大敬意感謝普利斯特里先生。儘管有許多著名的英國作家（比如說，H.G.威爾斯、魯德亞德・吉卜林、阿瑟・柯南・道爾爵士、E.M.福斯特、阿道司・赫胥黎、喬治・奧威爾等等）都出版過優秀的科幻小說，但在文學出版領域，依然存在着一種令人遺憾的趨勢，人們往往會輕視科幻小說。幸運的是，這種傾向（比如「兩種文化」的產生原因及其造成的影響）似乎已漸漸式微。希望普利斯特先生獨具慧眼的工作可以加速這一進程。
阿瑟・C.克拉克
於錫蘭，科倫坡
1972年3月
難以入鄉隨俗
克里斯蒂爾和達斯特進來了，顯然，他們倆和機組其他成員並非同類物種。他們只有兩條腿和兩隻手臂，後腦勺沒長眼睛，還有其他一些生理缺陷——他們的同事在進化過程中早已將這些缺陷摒除了。但正是因為有了瑕疵，才讓他們成為此次特殊任務的不二人選。只需簡單地化化妝，他們就能偽裝成人類，甚至能騙過最嚴密的檢查。
船長問他們：「你們真的清楚這次任務的內容嗎？」
飛碟以迅雷不及掩耳之勢穿越雲層，垂直下降，直到距離地面五十英尺處才猛然剎住，然後又是一陣噼里啪啦，這才降落在一片星星點點長着幾叢荒草的野地里。
「着陸技術太差勁兒了！」威斯克特普托船長說道。當然，他說的不是地球上的語言。在人類聽來，他的聲音就像只憤怒的小母雞在咯咯叫。駕駛員克特克拉格將三根觸手從控制面板上挪開，抻開四條腿，舒服地伸了個「懶腰」。
「這又不是我的錯，誰叫自動駕駛又罷工了？」他抱怨道，「這艘破船五千年前就該報廢了，你還有什麼不滿意的？要是母星上那些見錢眼開的……」
「行了行了！能完完整整地着陸，我已經很知足了。叫克里斯蒂爾和達斯特進來，出發以前我有話說。」
克里斯蒂爾和達斯特進來了，顯然，他們倆和機組其他成員並非同類物種。他們只有兩條腿和兩隻手臂，後腦勺沒長眼睛，還有其他一些生理缺陷——他們的同事在進化過程中早已將這些缺陷摒除了。但正是因為有了瑕疵，才讓他們成為此次特殊任務的不二人選。只需簡單地化化妝，他們就能偽裝成人類，甚至能騙過最嚴密的檢查。
船長問他們：「你們真的清楚這次任務的內容嗎？」
「當然。」克里斯蒂爾回答，他有些生氣，「我又不是第一次接觸這些原始物種了。我在人類學方面的訓練……」
「很好。語言方面呢？」
「那個……這是達斯特的專長，但我現在說得也很流利。他們的語言很簡單，況且，我們研究他們的廣播已有兩三年了。」
「出發之前，你們還有什麼問題？」
「呃，只有一件事。」克里斯蒂爾遲疑了一下，「從他們的廣播內容來看，很明顯，他們的社會體制非常原始，犯罪和不法行為相當普遍。許多有錢人會雇用所謂的『偵探』或『保鏢』來保護他們的生命和財產安全。我知道，這個要求會違反規定，但我們還是想……」
「想什麼？」
「這麼說吧，如果能帶上兩把馬克Ⅲ型分解槍，我們會很有安全感。」
「那我就沒有安全感了！要是母星上有人知道了，我會被軍事法庭起訴的。如果你們不小心殺了幾個原住民，星際政治局、原住民保護委員會，還有其他亂七八糟的組織都會來找我的麻煩。」
「如果我們被殺了，不是一樣麻煩？」克里斯蒂爾的情緒有些激動，「別忘了，你要為我們的安全負責。還記得我跟你講過的廣播劇嗎？那是一戶典型的人類家庭，結果故事發展不到半個小時，就出現了兩名殺人犯！」
「哦，好吧，但你們只能帶馬克Ⅱ型——就算遇上麻煩，我也不希望你們把事情搞得太糟。」
「非常感謝，這樣我也就放心了。按照計劃，我會每三十分鐘向你報告一次，整個任務時間不會超過幾個小時。」
威斯克特普托船長目送他倆的身影消失在山脊後，深深地嘆了口氣。
「為什麼？」他說，「船上有這麼多人，為什麼只能選他們兩個？」
「沒辦法呀。」駕駛員回答，「那些原始物種見到任何異類都會大受驚嚇。如果看到我們，他們只會恐慌，接着炸彈就會從意想不到的地方直接落到我們頭上。你也不想發生這種事吧？」
威斯克特普托船長心神不寧地將所有觸手擰成一團，焦慮的時候，他經常這麼幹。
「當然。」他說，「如果他們回不來，我就馬上離開，然後報告說這地方很危險。」他的心情似乎好了一些，「沒錯，這樣還會省去好多麻煩。」
「那我們幾個月的研究就全白費了。」駕駛員不滿地說。
「怎麼會白費呢？」船長一邊回答，一邊迅速地解開糾纏的觸手——動作太快了，人眼根本看不清，「我們的報告會讓下一艘考察船受益匪淺，我還會建議再過——嗯，就算五千年吧——再回來。到那時，這地方應該會變得更文明——但坦率地講，我對此深表懷疑。」
塞繆爾・希金斯・博薩姆正在享用干奶酪和蘋果酒，這時他看到兩個人影沿着小路越走越近。他用手背擦了擦嘴，把酒瓶小心地放到碼得整整齊齊的工具邊上，然後用略帶驚奇的目光看着兩人走到近前。
「早