九州 · 斛珠夫人:第十四章 颯然成衰蓬 · 4 線上閱讀
立春前，西南各國使臣麇集虹州，由黃泉關派軍護送前往帝都，順便捎來了鵠庫變亂的消息。左菩敦王奪洛銳意併吞迦滿，遭迦滿人抵死反擊，一貫的夙敵右菩敦王額爾濟更將兩名女兒許配與奪洛胞弟奪罕，派軍扶助奪罕篡取王位。左菩敦部在兩面夾擊下節節敗退，奪罕手刃奪洛，篡得左菩敦王位。
「邊疆平靖。每一份邊牒都是邊疆平靖。從冬至到立春，邊疆沒有任何動靜。」昶王聲音不大，太陽穴卻隱約浮動着青筋。「惟有這一份不是邊境平靖，竟然是奪洛的死訊。」一份緞面摺子啪地摔到符義面前。「沒有奪洛在黃泉關佯攻，以我們手中的兵力，對付近畿與羽林軍太過勉強。」
「王爺。」符義不易覺察地皺了皺眉。「這回護送使臣進京的武將乃是我在黃泉關的同袍，兵士中亦大多是我的舊部，再加上近畿營中我直系二萬餘人，善加運用已經足夠。如今方諸的養子養女俱已失去兵權，羽林軍亦不足懼。王爺不妨尋個藉口出京去，待屬下將京中打掃乾淨，省得許多口舌是非。」
「護送使臣的武將，叫什麼名字？你對他可有把握？」昶王眯起的眼裡閃過精光。
「那人名叫張承謙，平民出身，是郭知行的舊部。」
「——也好。昨兒個夜裡那些信奉海神的愚民已經來過了。」
「哦？」符義稍稍動容。昶王私下一貫稱呼注輦人為「信奉海神的愚民」，可謂厭惡已極。他少年時被送往注輦充當質子，飽受冷遇，難為他一個十一歲的孩子謹慎持重，明敏好學，在宮廷中保全了自己。十三歲上，儀王叛亂，季昶母舅汾陽郡王亦隨之作亂，季昶即遣人自注輦投書仲旭，痛切自陳絕無二心，並變賣金珠，購置糧秣送往虹州，尚要受注輦官員譏諷盤剝。隨着仲旭勢力逐漸坐大，勝局初定，注輦人對季昶態度方熱絡起來。早年輕視昶王的注輦使臣蒲由馬更藉機希求攀附，送來一張上好絲緞扇面請昶王賜字，昶王亦不推辭，揮毫而就。蒲由馬得意洋洋將扇面配上扇骨，四處示人。注輦人不識中原文字，多半曲意敷衍兩句便罷，隨行的五千名羽林軍見了卻不免暗自好笑——季昶題的乃是「前倨後恭」四字，確是鐵劃銀勾、神完氣足。
帝旭登基後，昶王提出要返回褚國，注輦不僅立即放行，另贈送了大量寶貨，進獻公主緹蘭。二十一歲的昶王那時便深知韜晦之道，將八年之亂中一切功勞推到湯乾自名下，自己擺出一付放蕩模樣，避過了諸多耳目。
「我對那人說，他們開出的一應條件都算上，再加一條，殺了蒲由馬，我登基後便考慮由褚國國庫吃回黃金。」昶王露出慵懶的笑容。「蒲由馬已經近七十歲，也夠本了。」
執事送進信箋來，昶王匆匆瀏覽，濃秀長眉猛然一抬，看着符義。「宮中傳來的消息，淳容妃失蹤了，皇上並沒有下旨搜尋。」
少年將右拳浸入海水，熒白的珠光從指縫間隱隱透露出來。他展開手掌的動作，緩慢得就像是恐懼着自己掌心內的東西。手掌終於完全攤開，發光的東西，是兩個縱列的文字。
琅繯。
少年美麗的眼睛，冷凝晶澈。
大半輪明月自波濤盡頭升起，細碎白浪勾勒出蜿蜒綿長的海岸。少年解開衣帶拋在腳邊，接着褪下整身青布衣裳，露出一身青灰光澤的鯊魚皮水靠，舉步走入海水。每踏一步，便沉溺得更深，涼潤的海水一寸寸殷切地擁抱上來，直到沒頂。海市昂起頭，頭頂兩尺的水面如同鏡子般映出她的容顏，倒影中依稀看見月華粼粼，有如星光。她還能呼吸，幼年時鮫人留給她的印記仍有魔力。於是她繼續向海的更深更黑暗處走去，直到走進了洋面下巨大溫暖的水流中。洄游往蓬萊方向的虹鯛與鯡魚群仿佛萬千候鳥在天空翔集，斜斜飛掠海草叢林的林梢。水流強勁有如狂風，好象稍稍用力扑打雙臂，就能飛翔起來。海市看了看掛在胸前琉璃盒子內的小小司南，一蹬雙腿便離開了海底，乘着洋流，讓它帶她去到她想去的地方。
正月十四，立春夜宴，珍味雜陳，樂舞麇集。尼華羅、南毗、注輦、錫甫、央吉塔、吐火魯、迦滿七國使臣均應邀而來，齊聚鈞雷宮正殿。
帝旭身着黑緞四金團龍伴日月五色雲與萬壽篆文弁服，頭戴十二旒冕冠，眉目揚峭，神情莊靜。
緹蘭着五色雙鳳襢衣，破格與注輦使臣索蘭同坐於右上座。索蘭身份高貴，是注輦王之幼子、淑容妃緹蘭的同母弟。緹蘭常年不通故國音信，此時不免十分欣悅，雷雲般濃黑的眼眸里含着淚，握住弟弟的雙手，以注輦語絮絮傾訴。
昶王則居於左上座，身穿雙肩龍紋朱袍，與央吉塔使臣相談甚歡。尼華羅與吐火魯二國使臣卻皆神色不安，無心宴飲。酒過三巡，尼華羅使臣波南那揭終於按捺不住，向注輦使臣索蘭注目片刻，索蘭亦答以眼色，隨即向帝旭舉起手中玉尊道：「陛下，聽聞貴國近日將海神迎入宮中奉養，可有此事？」
帝旭自青玉冕旒後含笑望着索蘭，淡淡答道：「有。」
殿上諸臣均露出訝然神色，交頭接耳。
波南那揭強壓着心中驚駭，拱手道：「那真是可喜可賀。吾國與注輦、吐火魯均倚重海路貿易，篤信海神。既然海神降臨貴國，吾等乞望親見海神法相，為吾國商旅祝禱平安，還請陛下玉成。」
帝旭轉頭低聲詢問方諸。方諸俯首道：「鐘鼓鳴報，半刻前已過繼翰門。」
波南那揭尚記得上回覲見，正是這個宦官給了他好大一個難堪，於是悶悶地飲下一口醇酒。
「是麼？」帝旭笑聲清冽如玉。「波南那揭大人，您往南邊看。」
此言一出，殿內百人均側首向殿門方向探看。
鈞雷殿位于禁城中軸，向南可俯瞰整個禁城外廷，再向北則是朝議正殿紫宸殿，以及分隔內宮與外廷的寧泰門。此時流雲蔽月，南天天色微紅，自禁城正門開平門到鈞雷殿前，九里宮室均未點燈，沉沉夜色中只見琉璃殿頂相接如海，當中破開一條正道，稱為雲道。
波南那揭站起身來極目遠望，卻不見一絲動靜，困惑中回頭看向帝旭，帝旭雖是含着笑容，斜飛入鬢的濃秀眉毛卻猛然一揚，眼神凌厲起來。殿內驚聲喧譁。
禁城依山勢而建，以紫宸殿為巔峰，鈞雷殿高度僅次紫宸殿，從殿上便可看見開平門。
闊七丈、高五丈的開平門正緩緩左右打開，門縫中紅光升騰，是簇擁的火把，一騎自門中奔馳而入。雲道兩側石制燈盞均用火引連接，一經點着，燈火便如兩道龍潮，向鈞雷殿方向一盞盞依次亮起，蔚為壯觀，而引領着燈火潮頭的，便是那勢同雷電的一騎。馬蹄過處，五道禁門一一轟然開啟，乾宣、坤榮、久靖、定和、文成、武德、祥雲七殿燈火依次亮起，璀璨如巨大珠寶。轉眼，那一騎如飛，已到鈞雷殿下。馬上原有兩個人，少年躍下鞍來，將蒙面的另一人抱在懷中，展開輕功身法，足不點地奔上殿來。
末席處，一名虬髯漢子霍地站起身來，喃喃驚道：「海市？！」昶王側目看去，那正是此次護送使臣入京的黃泉關參將張承謙。
幾乎是在同時，波南那揭大呼一聲，顧不得穿鞋便跣足跑出席位來。少年輕捷地掠過波南那揭身邊，帶過一陣海腥味。波南那揭回頭看時，那少年已站在了上席的帝旭面前，發梢凝結鹽花，神色傲岸。少年懷中的人從頭到腳用濕布裹着，淋淋漓漓地滴着水。
殿內一時靜得，連百餘人的呼吸心跳之聲都消滅了。
「捉到了？」帝旭挑起一眉問道。尼華羅、注輦與吐火魯三國使臣與隨人均變了臉色。他們國中以鮫人為海神，地位崇高，他國平日不敬鮫人，在他們看來已是異端，何況對神明使用大不敬的「捉」字！
少年不多言語，只是將懷中那人臉上的濕布揭開。布巾一解，湛青鬈髮頓時傾瀉垂地，過了片刻，鬈髮中有什麼東西微微豎起——是一隻尖薄白皙的耳。少年單手抱着那女子，讓她倚在自己身上，一面將濕布層層剝除，露出灰白的濕滑肌膚來。女子站立不穩，雙臂緊緊纏住海市的脖子，離那女子最近的波南那揭立刻嗥叫起來。女子的雙臂上隱隱生有龍鱗紋，指間有晶藍明透的蹼膜，與尼華羅國中海神造像模樣逼肖。女子蹙緊湛青的眉，大得驚人的眼睛迷茫地睜開，疑惑環視四周。
即令是帝旭，亦不禁低低驚嘆出聲。
那女子湛青的眼裡，只有烏珠不見眼白，目光流轉之下，銀色的虹膜反射出七彩珠光，猶如旋渦。
衣襟飄拂、雙膝落地之聲四起。尼華羅、注輦與吐火魯三國的使臣與隨人紛紛離座，來到殿中，向女子虔敬地行跪拜之禮。女子以濕透的鮫綃衣袖遮掩口鼻，一顆淚，華光閃爍地跌墜下來，落地時已彈跳起來。是鮫淚珠。女子將臉埋回海市的懷裡，澄泥地磚上響起丁冬之聲，宛如樂音。定睛看時，原來是無數鮫珠從海市懷中紛紛落下。