烈火的召喚:第三章 使命 26 必要的同行 · 1 線上閱讀

我側過身想要告訴吉普，因此當我聽到那個男人的叫聲時，有那麼一刻我還以為他是在沖我喊。但是他的喊聲戛然而止，我們回頭去看時，那個男人的屍體已經倒在馬路上，脖子下面的塵土中，有一道暗色的血跡在流淌。

女孩仍然握着她的匕首，厭惡地往下看了看，然後跪下身來，在那個死人背後的襯衫上抹了兩遍。

「你非得要殺他嗎？」我問道。

她把匕首收起，放進腰帶里。「你想讓他去告訴別人，說他見到了哪些人？」

「難道我們不能把他綁起來，或者用其他手段？」

「人們會找到他。或者，他會慢慢渴死。我只是正好做了你之前計劃做的事情，在沙丘上你去摸匕首不就是要幹這個嗎？你應該感激我。」

吉普看了看我，又看了看女孩，然後目光又轉回來。「是的，非常感激。你這樣做只不過是為了獨領賞金。」

「不是。」我用手拉住他的胳膊，對着女孩說道，「你是派珀的孿生妹妹。」我又轉頭看了看吉普。「還記得那把飛刀嗎？」

「五分鐘前她朝你扔的飛刀？這個很難忘掉吧。」

女孩打斷了我們：「你們倆過會兒再吵架，現在你們必須幫我掩藏屍體。」她抓住屍體的一隻腳，倒退着往後走，要把死屍拖到路邊。「不過，關於我的孿生哥哥是誰，你說的沒錯。」她頭也沒抬對我說道。

我點點頭，彎腰抬起屍體的另一條腿。女孩轉頭看着身後，我發現幾把小刀懸在她的腰帶上。

「你在做什麼？」吉普喊叫起來，「她是誰的孿生妹妹都沒區別。她是一個阿爾法人！扎克給你的教訓還不夠多嗎？」

女孩抬起頭看着吉普說：「如果你想確保你們兩個人的平安，最好不要討論卡絲的孿生哥哥。」

「因為你才是我們安全的威脅，就是你。卡絲，她朝你扔飛刀，就因為你大聲叫了一句。」

「我知道。」我放下死人的腿，舉起手給他看指節處平整的擦傷，出血早已凝固，「我當時就應該意識到的，她完全能刺穿我的手掌。然而，她只是刮破了我一點點皮，把我手中的匕首打掉。」

「如果她站在我們這邊，又為什麼要那麼做？」

她笑了。「她想打敗這傢伙，我對此可沒什麼信心。」她瞥了一眼地上的屍體。「而且，我可不想在他手裡拿着一把刀對着你的喉嚨時，對他發起攻擊。如果你抱怨完了，就趕緊來幫把手，把這事給辦了。」

吉普看了看我，然而我已再次抬起死屍的一條腿，同那個女孩一起，把他從馬路上拖走。吉普在我們身後問道：「至少告訴我們，你叫什麼名字？」

「佐伊，」女孩說道，「我知道你們是誰。現在踢些土上去掩蓋住血跡。如果他們帶狗來的話還是會發現，但至少能幫我們拖延一陣。」

我們沒有挖坑，只是在一棵歪倒的大樹旁找了個空洞，在這裡已經算是最好的隱蔽之所了。在我們用樹枝蓋上他之前，佐伊檢查了他的口袋，還用匕首尖割斷了他脖子上的一根細繩，上面掛着一個小小的皮質錢包。

「殺了他還不夠，你還要搶劫他嗎？」吉普問。

「如果我沒有殺死他，今天晚上你們就會住進議會的牢房。當他們找到他時，我希望在他們看來這是一場劫殺。」

「你認為他們會嗎？我的意思是，會否找到他？」我問。

佐伊倒空了錢包，把幾枚銅幣放進自己口袋裡，然後把錢包扔在那個人身旁。她又蹲下身，把他仍攥在手裡的刀子取下來。「一定會。我們離城市不到半日路程。不過，鑑於此刻這附近正在發生的事，他們可能不會馬上過來。」她把刀子遞給吉普，吉普表情猶豫了一下，還是接過來塞進腰帶里。

「什么正在發生的事？」他問。

佐伊把一些落葉斷枝踢到屍體上蓋住。「議會的士兵昨天來到這裡，放出話來，懸賞捉拿沿着海岸線乘船登陸的歐米茄人，現在，方圓五十英里以內的大多數阿爾法人都在找你們。」

「專門針對我們倆？」

佐伊搖搖頭。「不，賞金針對任何一個在海岸線附近活動的歐米茄人。」她又往屍體上扔了最後一根樹枝，「他完全不知道自己走了狗屎運，但是派珀對我講過你們的事，所以我知道應該尋找什麼樣的人。而且，就算我還不能完全確定，但我認出了派珀的匕首。」她說着從腰帶里取出那把從我手中擊落的匕首。「從現在開始，把它系在你的腰帶里。」她把匕首遞還給我。「如果出了什麼事，你根本沒時間把它從包里掏出來。」她最後掃了一眼半遮半掩的屍體，說道：「我們馬上出發。」

「派珀為什麼沒有告訴我們關於你的事？」我跟在她身後邊走邊問。

「你問過嗎？」

「沒有，我也不知道為什麼。」

「我知道，因為你認定，一個阿爾法人不會跟他有什麼關係，他的立場決定了這點。」

我沒有和她辯解。「但是，為什麼他始終沒有告訴我？」

「據我所知，你對自己孿生哥哥是誰也語焉不詳。」

「這太危險了。」吉普說道。

「正是如此。這就是我們沒有大肆張揚的原因。只有人們不知道我是誰，在幹些什麼事的時候，我才能發揮作用。你覺得阿爾法人對歐米茄人很嚴酷嗎？如果他們抓到自己人為抵抗組織賣命，也絕不會寬大對待。就連自由島上少數幾個知情的人對此都不太滿意。」

當天剩下的時間裡我們一直步行，在灌木叢生的路上一有機會就加快腳步，沿着原路返回大河入海處，離我們登陸的地方不遠，然後徑直朝上遊走去，進入茂密的森林地帶。太陽當頭照下，我們一邊走一邊吃剩下的牛肉乾，竭盡全力把上面的沙子拂去，但我還是能感覺到它們在我齒間咯吱作響。除了我和佐伊商量前進路線之外，我們很少說話。一直到天色全黑，周圍林木濃密，我們才停下休息。

在我們歇腳的小片空地上，能夠聽到大河在右側流過的聲音。佐伊動身去河邊給水瓶灌水，吉普和我則坐在泥沙和樹葉混合而成的沃土中。

「你真打算殺了那個傢伙嗎？」他問我，「如果你把刀拔出來的話？」

我聳聳肩。「我會試一試。殺了他和他的孿生姐妹，這個念頭我並不喜歡。而且我不知道自己是否能辦到。但是我會試一試。」

我們沉默地坐了一會兒，然後他再次開口問道：「你怎麼知道我們能信任她？」

「如果你不信任她，現在你已經死了，這是其一。」佐伊說着向空地走來。她在我們對面蹲下，把裝滿水的水瓶扔給我們，「而且，我怎麼知道我能夠相信你們兩個？」

吉普翻了翻白眼。「擁有過人飛刀本領的那個人是你。」

我向他那邊靠了靠。「她把匕首給我們了，吉普。」

「或許吧，不過我們都知道，如果真打起來，她能把我們削成碎片。」

「從我的角度來看，」佐伊說道，「每周一次，我會從情報船上得到派珀傳來的消息，幾周之前，他傳話來說，自由島上來了兩個不速之客。」她靠在一棵樹上，心不在焉地把玩着腰間的一把匕首。「對自由島來說那是個大新聞，因為以前沒有人不靠地圖就能找到。」她忽然出手將匕首向前扔去，動作隨意卻快得出奇，飛刀嗖的一聲插進我和吉普身後的樹上，離我們的頭僅有一尺高。「然後我又從他那兒收到消息，人們都非常興奮，因為到訪者之一是個最高等的先知，能發生在歐米茄人身上最偉大的事莫過於此。」

吉普哼了一聲。「我還以為，派珀覺得他自己才是最偉大的。」

佐伊沒有理他，繼續道：「後來他傳話說，他已經確定了你孿生哥哥的身份，即我們的老朋友改造者。但是這周沒有消息傳來，在約定的地點也不見情報船的蹤影。」另一把飛刀插進樹幹中，正好位於第一把下面。「接着，幾天前，自由島的疏散人員開始登陸了。第一批在這附近，後面還有一批在南部更遠的地方——整個天殺的艦隊都來了，如果傳言沒錯的話。隨後，議會士兵遍布了整個海岸線，聲稱抓住任何一個登陸的歐米茄人都給賞金。因此，我想要知道的是，到底發生了什麼情況。」第三把刀在我們頭頂震顫不已，離得非常之近，我感覺到自己的幾縷頭髮都被釘在了樹幹上，有往後的輕微拉力。「我的哥哥對你造訪自由島感到很興奮，他錯了嗎？議會在你們抵達之後不久就找到了自由島，這看起來像一個巨大的巧合。還有，為什麼我哥哥和其他島上的人很可能已經被屠殺了，而你們兩個能在這裡安全登陸？」

「如果真的如你所說，你是他妹妹的話，那麼派珀肯定沒事。」吉普說道。

她打斷他的話：「活着，他還活着，但是活着和沒事還是有區別的。你應該知道這一點。派珀告訴我，她是在水缸里發現的你。」

我猛地一扭頭，掙斷了被釘在樹上的幾縷頭髮，不禁疼得一咧嘴。

「我們警告過他們，」我說道，「我感覺到攻擊即將來臨，告訴他們離開自由島。是派珀把我們送走的。」

「他本來可以把你當成人質，如果真的如你所說，你是改造者妹妹的話。」佐伊說。

「他本可以那麼做，」我說，「議院裡的很多人都希望他那麼做。而且到了最後，他們想把我們交出去。但是派珀沒有那麼做。因此，真正的問題不在於你是否信任我們，而是你是否信任他。」

佐伊緊緊盯着我們兩個，忽然猛衝過來。吉普的手剛摸到他的刀上，她已經將三把匕首從樹幹上拔了下來，然後退了回去。

「如果你真是一個先知，你應該早已知道問題的答案了。」她把匕首插回腰帶里，「該睡覺了。」她說着背向我們，在地上躺了下來。