烈火的召喚:第二章 醒覺 7 計謀 線上閱讀

後來，當我試着回憶走出囚室那一刻的情景時，我什麼都想不起來。我只是跟在扎克身後，盲目地穿過長長的過道，經過另一扇上鎖的門，走上一段樓梯。在樓梯頂端，光線透過三扇高窗照射進來，我才感覺到身處空間的巨大。我迅速舉起手擋在突遇強光收縮的瞳孔前，然後繼續瞪着窗戶渴望更多光線。腦海中過去數周的迷霧開始消散，我的思緒比過去幾個月來都要清晰。感覺就像囚室上方的堡壘此前一直壓在我身上，當我們走出堡壘深處那一刻，我終於卸下了肩上的重負。

扎克根本沒有回頭，只是領着我穿過又一道漫長的過道，打開一扇更大的門，然後停了下來。「我不知道你是否蠢得想耍什麼花招，我勸你別想了。」我試圖忽視從打開一角的門裡穿進來的光線和新鮮空氣，全神貫注在他說的話上。「你應該清楚自己打不過我。通往城牆的其他門都是鎖着的。你最好一直緊跟着我。」

他把門完全推開。儘管強烈的光線讓我的眼睛感到刺痛，新鮮的空氣還是令人陶醉。我一邊往外走，一邊大口地呼吸。

我在剛被囚禁的那幾個月里，曾在守衛看押下到城牆上放過幾次風，如今四年過去了，又長又窄的城牆並沒有什麼變化。這是一個大概六十尺長的平台，在陡峭的堡壘前端半截處突出來。在我們前面是城牆垛口，能夠俯瞰下方急降的山勢。身後，堡壘的內牆垂直延伸開去，直接嵌進山的一側。我聽到扎克在給我們出來的門上鎖，那是城牆的正中位置。在城牆的兩端，各有一扇同樣的實木門嵌在牆裡，被十字鐵柱牢牢封死。

有那麼一刻我就站在那兒，頭微微後仰，任陽光打在臉上。當我接近城垛口時，扎克走過來擋住我的路。

我笑了。「別緊張。我就想多看看風景，你應該理解。過去四年來，我的視野一直局限在小小的囚室里。」

他點點頭，但仍離我很近。我站在城牆邊緣，俯身越過齊腰高的城牆，鳥瞰下面的城市。

「以前，我從沒仔細觀察過這座城市，」我說道，「他們把我從定居地抓來這裡時正是晚上，當時我腦子裡裝了太多事。後來他們讓我們上來放風時，從不允許我們靠近邊緣。」

從這個高度看去，溫德姆就像是被扔在山坡上的一堆亂糟糟的建築，毫無秩序可言，因此很難稱得上美麗。不過，它的面積還是相當驚人的。城市沿着山坡向上蔓延直到堡壘的底部，另一邊則在平原上鋪開去，道路交錯，隱沒在山丘和模糊不清的地平線中。河流從南方蜿蜒而來，在城市底部彎彎曲曲流過，最後消失在大山深深的溶洞中。即便從這麼高的地方，我仍能看到下方的動靜：馬路上車輛川流不息，掛在窗外晾曬的衣物在微風中輕輕搖擺。在我獨自一人被囚禁的地方難辨日夜，而在外面，原來有這麼多人，離我如此之近。

扎克轉身背對着城市，我也轉過身來，背靠着垛口的矮牆，站在他身旁。在我們兩側，垛口的外牆約有一人之高。

「之前你說過，在這裡你不信任任何人，神甫例外。」

扎克沒有說話，低頭看着自己的雙手。

「那你為什麼又要選擇這樣的生活呢？」我問道，「我在這兒是因為我沒辦法離開。但是你可以，只要一走了之就行了。」

「讓我們開誠布公說說心裡話，這也是你籌碼的一部分嗎？我不肯走，是因為我不同意你的觀點。」他又轉過身，俯視着溫德姆城。「不管怎麼說，事情沒那麼簡單。這裡還有我必須要做的事。」他的顴骨在明亮的光線下顯得非常突出，我看得一清二楚。他長出一口氣。「我在這裡發起了一些事情，是屬於我的工程，我必須完成它們。這件事很複雜。」

「根本沒必要這樣。」

「你從來都是這麼理想主義，所有事對你來說都很簡單。」他的嗓音和目光一樣透露出倦意。

「你也可以過得很簡單。只要離開這兒，回到村子裡，和母親一起種地。」

在他轉身之前，我就發覺自己說錯話了。「種地？！」他說道，「你知道我現在是什麼人嗎？我取得了多大的權力？村子，那是我最不願意回去的地方。即使在我們被分開之後，我也從未得到過阿爾法人的公正待遇。我以為事情會好起來，但是沒有。」他用手指戳着我，「這都是你造成的，這麼多年你一直迴避被分開的命運。而我再也不能回村子去了。」他走開兩步，站在我和門口之間。

我把雙手架在身後的牆垛上用力一撐，跳起身來坐到垛口上，然後腳也站了上去。這一系列動作完成得如此之快，我只有將雙手扶在兩邊的牆上，才能避免翻到山下去。

他飛快地沖向我，但在看到我離外緣有多近時猶豫了一下，在身前舉起雙手，像個木偶一樣無助。「這太瘋狂了。馬上下來，這太瘋狂了。」他的聲音尖銳刺耳。

我搖頭拒絕。「你再多說一個字我就跳下去。你要敢叫守衛，我就跳下去。」

他吸了口氣，將一根手指放在唇邊，我不清楚他是在噓自己還是讓我保持安靜。「好的，」他輕輕地說，「好的。」同樣地，我分不清楚他是想讓誰安下心來。「好的，但你絕不能這麼幹。你跳下去會沒命的。」

「我知道。你別假裝是在擔心我。」

「好吧，說得好，但你不能這樣對我。你不會這樣對我。」

「在被分開的時候，你已經揭穿我的虛張聲勢了。那次我保護了你。這次我不會再這麼幹了。」

他往前走了一步，我馬上後退一步。現在我只有腳趾和腳掌站在牆墩上，腳後跟已經懸空，微微顫抖。

「我會跳下去的。我再也無法在那個囚室里活下去了。」

「我讓你出來了。你已經出來了，不是嗎？」

我鼓起勇氣向身後看了一眼，然後飛快轉回頭，祈禱自己的目光沒有暴露太多內心的恐懼感。

「接下來你要這麼做。」兩邊的石頭摸上去溫暖而粗糙，我懷疑這會否是我最後的手感。「往後退到門口。」他一邊點頭，一邊慢慢向後退，雙手仍然舉在身前。

我的右手仍扶在外牆石頭上，同時用左手脫掉襯衫和外衣，露出一大早纏在腰上的臨時做成的繩子。想到前一天我對神甫說的關於繩子的話，我不由得微笑起來。這條床單做成的疙疙瘩瘩的布帶，一天來緊緊勒在我的肚子上，我不敢松一下，唯恐衣服下面的腫塊露出了馬腳。

要解開這條繩子可是個精細活。開始我還用一隻手扶着石頭，但解起來太費勁了，鬆開的繩子掉下來，一圈圈繞在腿上，差點把我纏倒。最終我不得不放棄，用上了兩隻手。我往裡站了一點點，但我的腳後跟離牆邊最多一寸遠。我緊盯着扎克，同時將白色的繩子慢慢展開，一直落到我身後的牆外。

我不知道是看到他全身緊張起來，還是感覺到了他的意圖，但在他向前衝出一步之前，我舉起一隻手。

「你跑過來我就跳下去，或者我們都掉下去。結局都是一樣的。」

他停住了，呼吸沉重而急促。「你真的會跳下去的。」

他的口氣已經變成了陳述，而非疑問。至少我不用給出答案了，其實我也沒有答案。我只是盯着他，看他再次退到遠處的牆邊。

整條繩子都已經解開了。垛口之間的高牆底部太厚，沒辦法把繩子纏在上面，但在頂上逐漸變窄，只剩一塊石頭那麼厚。要把繩子拴在上面，我必須側過身，半邊臉緊貼在石頭上，以便能時刻注意扎克的動靜。要把繩子從左手遞到右手，我只能用雙臂笨拙地抱住牆上的石頭。當一切都完成之後，我有點不太敢放開緊緊抱着的石頭。

「你一定是瘋了，」扎克大喊，「那條繩子撐不住的。你會掉下去，害我們倆都送命。就算你僥倖能活着下去，周邊到處都有守衛。你這麼幹毫無意義。」

我看了看手中的繩子。他說得沒錯，為了讓床單做成的繩子足夠長，我不得不把它撕成只有兩指粗的布條，打的結看起來也很不結實，我知道這些日子我體重非常輕，但就算對我來說，這條繩子仍然顯得不那麼牢靠。而且，扎克看不到的是，這根繩子不夠長，只能懸到堡壘側面的半截處，它那破爛不堪的末梢，離下面的石頭平台至少還有二十尺。

「你仔細聽着，」我對他說，「你必須從出來的那扇門走回去，然後把門鎖上。如果我聽到你叫守衛，我就跳下去。如果我聽到你再開門，我就跳下去。就算我順着繩子下到一半，如果看到你在上面往下瞅着我，我也會跳下去。你要待在那扇門後面數到一百，然後才能想開門這件事，或者去喊人。聽明白了嗎？」

扎克點點頭。「你變了。」他輕輕地說。

「在囚室里待了四年就會這樣，」我不知道這會否是最後一次看見他，「你也可以做出改變，你知道的。」

「不會。」他說。

「這是你的選擇，」我說，「記住這一點。現在把門鎖上。」

扎克仍然面朝着我，一隻手在身後的牆上摸索，找到門把手後，他轉身把鎖打開，然後又立刻轉回身來朝向我，一邊把門推開。他一邊盯着我一邊退到門後陰影里，然後把門拉上關嚴。我聽到鑰匙在鎖孔里轉動的聲音，然後鎖芯咔嗒一聲鎖上了。

我一邊計數，一邊想象他靠在門上，跟我用同樣的速度一個數一個數往後數。四十九，五十。我意識到自己在哭，但不清楚是因為害怕還是悲傷。七十六，七十七。他會加快速度的，我這麼想着，他一向沒有耐心，但最終還是會讓自己慢下來，以免太倉促地跑出來，逼得我太急而做傻事。而且我還知道，他一定正在籌劃，在哪裡布置守衛，用什麼方法封鎖城市。他會來抓我，我一直都知道他會這麼做。

九十九。門鎖在慢慢移動，但因為太久不用，發出生鏽的刺耳聲響。

如果是神甫的話，一定會看穿我的計劃。但扎克沒有，他直接衝到繩子懸掛的地方，把半截身子探出牆外，凝視着那條垂下的繩索。我躲在門後，這時候悄悄溜出來，跑到裡面，瞬間把門鎖上。