傾城之戀:心經 · 二 線上閱讀
小寒道：「年紀大的人就是這樣。別理她就完了！」
綾卿道：「我看她也可憐。我父親死後，她辛辛苦苦把我哥哥撫養成人，娶了媳婦，偏偏我哥哥又死了。她只有我這一點親骨血，凡事我不能不順着她一點。」
說着，兩人一同走到穿堂里，綾卿從衣架上取下她的白綢外套，小寒陪着她去撳電梯的鈴，不料撳了許久，不見上來。小寒笑道：「糟糕！開電梯的想必是盹着了！我送你從樓梯上走下去罷。」
樓梯上的電燈，可巧又壞了。兩人只得摸着黑，挨呀挨的，一步一步相偎相傍走下去。幸喜每一家門上都鑲着一塊長方形的玻璃，玻璃上也有糊着油綠描金花紙的，也有的罩着粉荷色縐褶紗幕，微微透出燈光，照出腳下仿雲母石的磚地。
小寒笑道：「你覺得這樓梯有什麼特點麼？」
綾卿想了一想道：「特別的長……」
小寒道：「也許那也是一個原因。不知道為什麼，無論誰，單獨的上去或是下來，總喜歡自言自語。好幾次，我無心中聽見買菜的回來的阿媽與廚子，都在那裡說夢話。我叫這樓梯『獨白的樓梯』。」
綾卿笑道：「兩個人一同走的時候，這樓梯對於他們也有神秘的影響麼？」
小寒道：「想必他們比尋常要坦白一點。」
綾卿道：「我就坦白一點。關於龔海立……」
小寒笑道：「你老是忘不了他！」
綾卿道：「你不愛他，可是你要他愛你，是不是？」
小寒失聲笑道：「我自己不能嫁給他，我又霸着他——天下也沒有這樣自私的人！」
綾卿不語。
小寒道：「你完全弄錯了。你不懂得我，我可以證明我不是那樣自私的人。」
綾卿還是不作聲。小寒道：「我可以使他喜歡你，我也可以使你喜歡他。」
綾卿道：「使我喜歡他，並不難。」
小寒道：「哦？你覺得他這麼有吸引力麼？」
綾卿道：「我倒不是單單指着他的。任何人……當然這『人』字是代表某一階級與年齡範圍內的未婚者……在這範圍內，我是『人盡可夫』的！」
小寒睜大了眼望着她，在黑暗中又看不出她的臉色。
綾卿道：「女孩子們急於結婚，大半是因為家庭環境不好，願意遠走高飛。我……如果你到我家裡來過，你就知道了。我是給迫急了……」
小寒道：「真的？你母親，你嫂嫂——」
綾卿道：「都是好人，但是她們是寡婦，沒有人，沒有錢，又沒有受過教育。我呢，至少我有個前途。她們恨我哪，雖然她們並不知道。」
小寒又道：「真的？真有這樣的事？」
綾卿笑道：「誰都像你呢，有這麼一個美滿的家庭！」
小寒道：「我自己也承認，像我這樣的家庭，的確是少有的。」
她們走完了末一層樓。綾卿道：「你還得獨自爬上樓去？」
小寒道：「不，我叫醒開電梯的。」
綾卿笑道：「那還好。不然，你可仔細點，別在樓梯上自言自語的，泄漏了你的心事。」
小寒笑道：「我有什麼心事？」
兩人分了手，小寒乘電梯上來，回到客室里，她父親已經換了浴衣拖鞋，坐在沙發上看晚報。小寒也向沙發上一坐，人溜了下去，背心抵在坐墊上，腿伸得長長的，兩手塞在袴袋裡。
峰儀道：「你今天吃了酒？」小寒點點頭，峰儀笑道：「女孩子們聚餐，居然喝得醉醺醺的，成何體統？」
小寒道：「不然也不至於喝得太多——等你不來，悶得慌。」
峰儀道：「我早告訴過你了，我今天有事。」
小寒道：「我早告訴過你了，你非來不可。人家一輩子只過一次二十歲的生日！」
峰儀握着她的手，微笑向她注視着道：「二十歲了。」沉默了一會，他又道：「二十年了……你生下來的時候，算命的說是克母親，本來打算把你過繼給三舅母的，你母親捨不得。」
小寒道：「三舅母一直住在北方……」
峰儀點頭笑道：「真把你過繼出去，我們不會有機會見面的。」
小寒道：「我過二十歲生日，想必你總會來看我一次。」峰儀又點點頭，兩人都默然。半晌，小寒細聲道：「見了面，像外姓人似的……」如果那時候，她真是把她母親克壞了……不，過繼了出去，照說就不克了，然而……「然而」怎樣？他究竟還是她的父親，她究竟還是他的女兒，即使他沒有妻，即使她姓了另外一個姓。他們兩人同時下意識地向沙發的兩頭移了一移，坐遠了一點。兩人都有點羞慚。
峰儀把報紙摺疊起來，放在膝蓋上，人向背後一靠，緩緩的伸了個懶腰，無緣無故說道：「我老了。」
小寒又坐近了一點：「不，你累了。」
峰儀笑道：「我真的老了。你看，白頭髮。」
小寒道：「在哪兒？」峰儀低下頭來，小寒尋了半日，尋到了一根，笑道：「我替你拔掉它。」
峰儀道：「別替我把一頭頭髮全拔光了！」
小寒道：「哪兒就至於這麼多？況且你頭髮這麼厚，就拔個十根八根，也是九牛一毛。」
峰儀笑道：「好哇！你罵我！」
小寒也笑了，湊在他頭髮上聞了一聞，皺着眉道：「一股子雪茄味！誰抽的？」
峰儀道：「銀行里的人。」
小寒輕輕用一隻食指沿着他鼻子滑上滑下，道：「你可千萬別抽上了，不然，就是個標準的摩登老太爺！」
峰儀拉住她的手笑，將她向這邊拖了一拖，笑道：「我說，你對我用不着時時刻刻裝出孩子氣的模樣，怪累的！」
小寒道：「你嫌我做作？」
峰儀道：「我知道你為什麼願意永遠不長大。」
小寒突然撲簌簌落下兩行眼淚，將臉埋在他肩膀上。
峰儀低聲道：「你怕你長大了，我們就要生疏了，是不是？」
小寒不答，只伸過一條手臂去兜住他的頸子。峰儀道：「別哭。別哭。」
這時夜深人靜，公寓裡只有許家一家，廚房裡還有嘩啦啦放水洗碗的聲音，是小寒做壽的餘波。穿堂里一陣腳步響，峰儀道：「你母親來了。」
他們兩人仍舊維持着方才的姿勢，一動也不動，許太太開門進來，微笑望了他們一望，自去整理椅墊子，擦去鋼琴上茶碗的水漬，又把所有的煙灰都折在一個盤子裡。許太太穿了一件桃灰細格子綢衫，很俊秀的一張臉，只是因為胖，有點走了樣。眉心更有極深的兩條皺紋。她問道：「誰吃煙來着？」
小寒並不回過臉來，只咳嗽了一聲，把嗓子恢復原狀，方才答道：「鄺彩珠和那個頂大的余小姐。」
峰儀道：「這點大的女孩子就抽煙，我頂不贊成。你不吃罷？」
小寒道：「不。」
許太太笑道：「小寒說小也不小了，做父母的哪裡管得了那麼許多？二十歲的人了——」
小寒道：「媽又來了！照嚴格的外國計算法，我要到明年的今天才二十歲呢！」
峰儀笑道：「又犯了她的忌！」
許太太笑道：「好好好，算你十九歲，算你九歲也行！九歲的孩子，早該睡覺了。還不趕緊上床去！」
小寒道：「就來了。」
許太太又向峰儀道：「你的洗澡水預備好了。」
峰儀道：「就來了。」
許太太把花瓶送出去換水，順手把煙灰碟子也帶了出去。小寒抬起頭來，仰面看了峰儀一看，又把臉伏在他身上。
峰儀推她道：「去睡罷！」小寒只是不應。良久，峰儀笑道：「已經睡着了？」硬把她的頭扶了起來，見她淚痕未乾，眼皮兒抬不起來，淚珠還是不斷的滾下來。峰儀用手替她拭了一下，又道：「去睡罷！」
小寒捧着臉站起身來，繞過沙發背後去，待要走，又彎下腰來，兩隻手扣住峰儀的喉嚨，下頦擱在他頭上。峰儀伸出兩隻手來，交疊按住她的手，又過了半晌，小寒方才去了。
第二天，給小寒祝壽的幾個同學，又是原班人馬，去接小寒一同去參觀畢業典禮。龔海立是本年度畢業生中的佼佼者，拿到了醫科成績最優獎，在課外活動中他尤其出過風頭，因此極為女學生們注意。小寒深知他傾心於自己，只怪她平時對於她的追求者，態度過於決裂，他是個愛面子的人，惟恐討個沒趣，所以遲遲的沒有表示。這一天下午，在歡送畢業生的茶會裡，小寒故意走到龔海立跟前，伸出一隻手來，握了他一下，笑道：「恭喜！」
海立道：「謝謝你。」
小寒道：「今兒你是雙喜呀！聽說你跟波蘭……訂婚了，是不是？」
海立道：「什麼？誰說的？」
小寒撥轉身來就走，仿佛是忍住兩泡眼淚，不讓他瞧見似的。海立呆了一呆，回過味來，趕了上去，她早鑽到人叢中，一混就不見了。
她種下了這個根，靜等着事情進一步發展。果然一切都不出她所料。
第二天，她父親辦公回來了，又是坐在沙發上看報，她坐在一旁，有意無意的說道：「你知道那龔海立？」
她父親彈着額角道：「我知道——他父親是龔某人——名字一時記不起來了。」
小寒微笑道：「大家都以為他要跟余公使的大女兒訂婚了。昨天我不該跟他開玩笑，賀了他一聲，誰知他就急瘋了，找我理論，我恰巧走開了。當着許多人，他抓住了波蘭的妹妹，問這謠言是誰造的。虧得波蘭脾氣好，不然早同他翻了臉了！米蘭孩子氣，在旁邊說：『我姐姐沒着急，倒要你跳得三丈高！』他就說：『別的不要緊，這話不能吹到小寒耳朵里去！』大家覺得他這話稀奇，迫着問他。他瞞不住了，老實吐了出來。這會子嚷嚷得誰都知道了。我再也想不到，他原來背地裡愛着我！」
峰儀笑道：「那他可就倒霉了！」
小寒斜瞟了他一眼道：「你怎見得他一定是沒有希望？」
峰儀笑道：「你若喜歡他，你也不會把這些事源源本本告訴我了。」
小寒低頭一笑，捏住一綹子垂在面前的鬈髮，編起小辮子來，編了又拆，拆了又編。
峰儀道：「來一個丟一個，那似乎是你的一貫政策。」
小寒道：「你就說得我那麼狠。這一次我很覺得那個人可憐。」
峰儀笑道：「那就有點危險性質。可憐是近於可愛呀！」
小寒道：「男人對於女人的憐憫，也許是近於愛。一個女人決不會愛上一個她認為楚楚可憐的男人。女人對於男人的愛，總得帶點崇拜性。」
峰儀這時候，卻不能繼續看他的報了，放下了報紙向她半皺着眉毛一笑，一半是喜悅，一半是窘。
隔了一會，他又問她道：「你可憐那姓龔的，你打算怎樣？」
小寒道：「我替他做媒，把綾卿介紹給他。」
峰儀道：「哦！為什麼單揀中綾卿呢？」
小寒道：「你說過的，她像我。」
峰儀笑道：「你記性真好！……那你不覺得委屈了綾卿麼？你把人家的心弄碎了，你要她去拾破爛，一小片一小片耐心的給拼起來，像孩子們玩拼圖遊戲似的——也許拼個十年八年也拼不全。」
小寒道：「綾卿不是傻子。龔海立有家產，又有作為，剛畢業就找到了很好的事。人雖說不漂亮，也很拿得出去，只怕將來羨慕綾卿的人多着呢！」
峰儀不語。過了半日，方笑道：「我還是說：『可憐的綾卿！』」
小寒眱着他道：「可是你自己說的：可憐是近於可愛！」
峰儀笑了一笑，又拿起他的報紙來，一面看，一面閒閒的道：「那龔海立，人一定是不錯，連你都把他誇得一枝花似的！」小寒瞪了他一眼，他只做沒看見，繼續說下去道：「你把這些話告訴我，我知道你有你的用意。」
小寒低聲道：「我不過要你知道我的心。」
峰儀道：「我早已知道了。」
小寒道：「可是你會忘記的，如果不常常提醒你。男人就是這樣！」
峰儀道：「我的記性不至於壞到這個田地罷？」
小寒道：「不是這麼說。」她牽着他的袖子，試着把手伸進袖口裡去，幽幽的道：「我是一生一世不打算離開你的。有一天我老了，人家都要說：她為什麼不結婚？她根本沒有過結婚的機會！沒有人愛過她！誰都這樣想——也許連你也這樣想。我不能不防到這一天，所以我要你記得這一切。」
峰儀鄭重地掉過身來，面對面注視着她，道：「小寒，我常常使你操心麼？我使你痛苦麼？」
小寒道：「不，我非常快樂。」
峰儀噓了一口氣道：「那麼，至少我們三個人之中，有一個是快樂的！」
小寒嗔道：「你不快樂？」
峰儀道：「我但凡有點人心，我怎麼能快樂呢！我眼看着你白耽擱了自己。你犧牲了自己，於我又有什麼好處？」
小寒只是瞪大了眼睛望着他。他似乎是轉念一想，又道：「當然哪，你給了我精神上的安慰！」他嘿嘿的笑了幾聲。
小寒銳聲道：「你別這麼笑，我聽了，渾身的肉都緊了一緊！」她站起身來，走到陽台上去，將背靠在玻璃門上。
峰儀忽然軟化了，他跟到門口去，可是兩個人一個在屋子裡面，一個在屋子外面。他把一隻手按在玻璃門上，垂着頭站着，簡直不像一個在社會上混了多年的有權力有把握的人。他囁嚅說道：「小寒，我們不能這樣下去了。我……我們得想個辦法，我打算把你送到你三舅母那兒去住些時……」