海底兩萬里:第二部 第九章　沉淪的陸地 · 一 線上閱讀

第二天，2月19日，清晨，我看見加拿大人進入我的房間。我正等着他登門拜訪呢。只見他一臉不高興。

「怎麼說，先生？」他問我。

「嘿，尼德，昨天很不湊巧啊。」

「就是嘛！我們剛剛要離船逃跑，該死的船長就把船停下不走了。」

「是的，尼德，他去他的銀行辦事了。」

「他的銀行！」

「或者說是他的銀行大行宮吧。我說的大行宮就是指大海，他把財富寄存在大海里，比放在一個國家的國庫里更安全。」

於是，我把昨天夜裡發生的事件告訴了加拿大人，希望他能回心轉意，千萬不要離開尼摩船長，但又不好道破我的良苦用心；可我的一番話卻節外生枝，產生了另外的副作用，尼德為未能親自到維哥灣戰場走一遭而深表遺憾。

「說到底，事情並沒有一了百了。只是打空一魚叉罷了。下次一定會成功，如有可能，今晚就……」

「鸚鵡螺號的航向怎樣？」我問。

「我不知道，」尼德答道。

「那好吧！中午，我們看看方位。」

加拿大人回到貢協議身邊。我穿好衣服，便來到大廳。羅盤指針叫人放心不下。鸚鵡螺號正朝西南偏南方向行駛。我們是背離歐洲航行的。

我有些不耐煩，等着地圖標上現在的方位。十一時三十分許，儲水罐排空，我們的船浮出水面。我急忙登上平台。尼德·蘭卻捷足先登了。

已經看不到大陸的影子了。眼前只有茫茫大海。幾片風帆在天邊招搖，這些船隻也許是去聖羅克角等待順風，以便繞過好望角。天陰雲涌，就要起風了。

尼德怒氣未消，恨不能望穿雲遮霧障的天際。他多麼希望雲霧後面就是盼望已久的大片陸地。

中午，太陽出來打了個照面。大副抓住短暫放晴的時機測量太陽的高度。不久，大海更加洶湧澎湃，我們只好走下平台，蓋板又關上了。

過了一小時，我去查看航海圖，只見鸚鵡螺號標位在西經十六度十七分，北緯三十三度二十二分，離最近的海岸一百五十公里。想逃跑根本沒門，可想而知，我把情況告訴加拿大人後，他是何等的生氣。

對我來說，我並沒有大事落空的懊喪。我反覺得如釋重負，可以安安心心地繼續從事我的日常工作。

夜間十一時許，尼摩船長意外來造訪我。他言詞懇切，問我昨天一夜沒睡是不是累着了。我說累不了。

「那好，阿羅納克斯先生，我建議您作一次奇妙的漫遊。」

「您請講，船長。」

「您只是在白天、在陽光下遊覽過海底。您是否有意在黑夜去觀光一下海底世界呢？」

「當然願意。」

「這次漫遊很累人，我可有言在先。要走很長時間，還要爬一座山。路也不很好走。」

「聽您這麼一說，船長，反倒增加了我的好奇心。我準備跟您走。」

「那就來吧，教授先生，我們去穿潛水服。」

來到衣帽間，我才發現，這次遊覽活動，我的同伴和船上人員沒有任何人陪同前往嘛。尼摩船長居然沒有提議我帶上尼德和貢協議。

很快，我們穿戴好行頭。有人幫我們把充滿空氣的呼吸器披掛在背上，但沒有準備電燈。我向船長提出了這個問題。

「電燈對我們沒有用。」他答道。

我以為我聽錯了，但我已不能重提此事，因為船長的腦袋已戴上了金屬頭盔。我穿戴好後，只覺得有人往我手裡遞一根包鐵的棍子，按照老辦法，經過幾分鐘操作後，我們便踩到了大西洋海底，水深三百米。

快到半夜了。海水黑咕隆咚，但尼摩船長給我指出遠處一點慘澹的紅光，只見它閃閃爍爍，離鸚鵡螺號兩海里遠。這是什麼火光？是什麼物質在發光？為什麼而且怎麼樣在海水裡自燃？我都說不上來。但不管怎樣，它在為我們照明，光線的確很模糊，但讓我很快適應了這特殊的黑幕，我明白了，在這種條件下，倫可夫燈派不上用場。

尼摩船長和我，我們緊挨着，直朝閃光處走去。平坦的海底不知不覺在往上升。我們拄着手杖，跨着大步向前進，但總的來說，進展很緩慢，因為我們經常必須在海藻和泥石混雜的泥濘中跋涉。

走着走着，我聽到頭上有嗶嗶剝剝的響聲。這聲響有時變得厲害了，噼里啪啦持續鬧了好一陣子。我很快明白了原因。原來這是雨水猛落海面發出的聲音。身臨其境，我居然有被雨水淋濕的感覺！在水中被水淋！冒出這種怪念頭，我禁不住笑了起來。不過，說穿了，披掛着這厚厚的潛水服，根本感覺不到是在水裡，還以為是在大氣層中，只不過空氣密度比地面上更濃些，如此而已。

走了半個小時，地面石頭越來越多。水母、小甲殼動物、海鰓等發出微弱的磷光，為海底提供黯淡的照明。我模模糊糊看到一堆堆石頭上長滿千百萬植形動物和雜亂的海藻。踩在粘糊糊的海藻地毯上，我感到腳老在打滑，如果沒有鐵皮手杖的幫助，我恐怕早跌了好幾跤了。回頭看看，鸚鵡螺號探照燈的白光越來越遙遠，越來越黯淡。

我剛才提到的海底石陣，排列得很有章法，我對此大惑不解。我還發現有巨大的長溝，直往暗處延伸，長度難以估量。還冒出了一些別的怪異情況，弄得我也莫名其妙。我似乎覺得，我沉重如鉛的靴底好像踩在一片骸骨上，發出乾脆的喀喇喇的斷裂聲。那麼，我涉足的這片海底大平原到底是怎麼回事？我很想請教尼摩船長，雖然他可以用手勢語同跟隨他來海底漫遊的夥伴們交談，可我對手語卻一竅不通。

不過，引導我們前進的黯淡紅光越來越火旺，把遠海照得一片通紅。在水下竟然出現這種光源，更讓我百思不得其解。難道這是一种放電現象？我面對的自然現象，難道世界學者們仍然一無所知？我甚至突發奇想，會不會有人工參與了燒火堆活動？是不是有人在點火煽風？在這深層海底，我有沒有可能遇見尼摩船長的同伴和朋友？他們跟船長一樣，以特立獨行的方式生活，而尼摩船長此次是專程來拜訪他們的。我有沒有可能在那裡發現一片流亡者的殖民地？他們早已厭倦了陸地上的苦難，卻在大洋深處尋找並找到了獨立自主。這些荒唐的奇思怪想，本來是不可理喻的，可卻在我腦海里久久糾纏，不斷興風作浪，在這樣的精神狀態下，再加上眼前層出不窮的海底奇觀，令我興奮不已，即使我真的遇見一座尼摩船長夢寐以求的海底城市，恐怕也不至於大驚小怪了吧。

我們的前路被照得愈來愈明亮了。白色的光芒發自一座高八百英尺的山峰。但我看到的只不過是海水折射過的反光。而光源，那莫名其妙的發光體，卻是在背面的山坡上。

在大西洋底阡陌縱橫的石陣迷宮當中，尼摩船長勇往直前。他熟悉這條陰暗的道路。他肯定常來常往，因此不會迷路。我緊隨其後，堅信不疑。我仿佛覺得，他好像海底的神靈，在我前面帶路，我崇敬他那高大的形象，只見他那崇高的黑色身影清晰地映照在海天明亮的背景上。

凌晨一點鐘，我們來到山腳下前沿坡地。但要爬上山坡，還得冒險走崎嶇不平的小路，穿過一大片矮樹林。

是啊！這是一片枯樹林，沒有樹葉，沒有樹液，樹木在海水的作用下通通礦化了，只見幾棵高大的松樹彼此分散地屹立其間。這簡直是依然挺立的煤礦樹，樹根扎在塌陷的地面上，枝條則像精細的剪紙，在海水「天花板」上清晰地顯印出來。觸景生情，猶見哈次山〔1〕山坡森林，只是這裡森林已沉淪海底。小路上布滿海藻和黑角藻，分明是橫行霸道的甲殼動物世界。我跋涉前進，爬過巉岩，跨過橫躺的樹幹，扯斷糾纏在兩樹之間招搖的海藻，嚇跑在樹叢間逍遙穿梭的游魚。我東張西望，根本不感到勞累。我跟着嚮導走，他不知疲倦，我也不知疲倦。

〔1〕 哈次山，德國中部山林風景區，草木繁茂，風光秀麗。

多麼奇妙的景觀！如何下筆才好呢？怎樣描繪水下森林和石陣的景象？只見下部陰森可怖，青面獠牙，而上部則奼紫嫣紅，鮮艷如染，在海水的折射下更顯光鮮亮麗。我們攀緣石堆，大片石塊頓時坍塌，發出泥石流般的沉悶響聲。左右兩邊是深陷的陰森長廊，看不見哪兒是盡頭。這裡卻豁然開朗，是一片林中開闊地，似乎經過人工的整理，我不時提醒自己，說不定這個地區的海底居民會突然在我面前冒出來呢。

可是，尼摩船長老是往上走。我不甘落後。我放開膽子跟着他前進。手中的拐棍功不可沒。在臨淵陡壁鑿空的羊腸小道上，一失足將鑄成千古恨，但我穩步前進，並沒有頭暈目眩的感覺。有時，我從一條地縫上跨越而過，裂縫深不見底，若是在大陸冰川地帶，我很可能就後退了；有時，我行走在橫跨深淵的獨木橋上，樹幹搖搖欲墜，可我只顧欣賞當地原始的自然美景，腳下的危險根本無暇一看。那兒，巉岩屹立，懸崖峭壁往嶙峋的石根傾斜，公然藐視平衡的定律。在圓鼓如膝的岩石間，長着一簇高樹，仿佛一束高壓噴泉，水柱彼此照應扶持。繼而是幾座天然塔樓，幾道寬闊陡峭的石壁，巧奪天工，活像兩座堡壘之間的護牆。塔樓和護牆的傾斜度很大，如果在陸上，早就超過了萬有引力允許的角度。

我如今身臨其境，親自感受到水陸行走之間的差別，儘管我現在身穿沉重的潛水服，頭戴銅盔，腳蹬金屬靴，但由於身處高密度的水中，我攀岩走坡，可以像山羊或岩羊一樣輕鬆自如！

說起我這次海底遊覽活動，連我自己都覺得難以置信！有些事物看似子虛烏有，而實際上卻千真萬確存在，不容置疑，我就是似無實有事件的歷史見證人。我不是在做夢。我親眼見到了，我親身體驗到了！