海底兩萬里:第二部 第八章　維哥灣 · 二 線上閱讀

這些英雄與尼摩船長難道有什麼心心相印的聯繫？我能不能從這組肖像里最終找到船長為人處世的秘密？難道他是被壓迫人民的捍衛者，被奴役民族的解放者？難道他在本世紀最近的政治和社會動亂中拋頭露面過？他會不會是可歌可泣的美洲大戰中的一位英雄？……

突然，掛鐘敲響了，八時整。鍾錘擊打鐘鈴的第一響就把我從迷夢中喚醒。我膽戰心驚，仿佛有一隻暗藏的眼睛能看穿我內心深處的隱秘，於是我急忙退出船長的臥室。

回到大廳，我的目光不由落在羅盤上。我們的航向一直向北。看了看測程儀，中等速度。再看看壓力表，水深六十英尺左右。這正是實施加拿大人計劃的有利時機。

我回到自己的寢室。我穿戴得暖暖和和的，海靴、水獺帽和海豹皮里子的真絲外套，一應齊全。我準備就緒。我等着。船上一片寂靜，只聽到螺旋槳低沉的咕嚕聲。我豎起耳朵，仔細聽了聽。有沒有什麼人突然大喊大叫，告訴我尼德·蘭的逃跑計劃已被發現了吧？我擔心得要命。我極力使自己冷靜下來，但我辦不到。

差幾分就九點了，我把耳朵貼近船長的房門。無聲無息。我離開寢室，又回到大廳里。大廳光線黯淡，但空無一人。

我打開通往圖書室的門，一樣光線不足，更顯冷冷清清。我走過去，站在門邊，對着中央樓梯，等待尼德·蘭的信號。

正在此時，螺旋槳的咕嚕聲明顯減弱，而後索性停止了。鸚鵡螺號為什麼出現一反常態的變化？這次停機對尼德·蘭實施計劃是有利還是有礙？我很難說清楚。

我的心怦怦直跳，攪亂了四周的沉寂。

突然，我覺察到一陣輕微的震動。我明白了，鸚鵡螺號剛才在海底停泊了。我更加惶惶不安。加拿大人沒有向我發信號。我想去找尼德·蘭，勸他推遲他的行動計劃。我感到，我們的航行有悖常規……

此時，大廳門開了，尼摩船長出現了。他見到我，不作任何寒暄，一見如故地說：

「啊！教授先生，我正找您呢。您曉得你們的西班牙歷史吧？」

即使精通本國歷史，但在我當時的處境下，心慌意亂，六神無主，恐怕誰也說不出一句話來。

「到底怎麼啦？」尼摩船長又說，「您聽見我的問題了嗎？您曉得西班牙歷史嗎？」

「知之甚少。」我答道。

「學者們都如此，」尼摩船長說，「他們並不懂得。」後來，他又補充說：「那好，請坐下，我來給您講一段歷史軼聞吧。」

船長躺倒在長沙發上，我萬般無奈，只好背着光坐在他身旁。

「教授先生，」他對我說道，「好好聽着。從某種意義上講，這段歷史會讓您感興趣的，因為它會回答一個您也許至今懸而未決的問題。」

「我洗耳恭聽，船長，」我說，我不知道言者究竟意欲何為，我尋思會不會與我們的逃跑計劃有關。

「教授先生，」尼摩船長又說，「如果您同意，我們就從1702年說起。您不會不知道，在那個時代，你們的國王路易十四，他以為只要專制君主打一個手勢，比利牛斯山脈就會縮回地下去，於是就把王孫安儒公爵強加在西班牙人頭上。這位親王號稱菲利普五世，其統治危機四起，在國外遇到了強大對手的麻煩。

「實際上，此前一年，荷蘭、奧地利和英國王室在海牙早已簽訂了一項同盟條約，目的就是要摘掉菲利普五世在西班牙的王冠，改戴到奧地利一位大公的頭上，同盟國迫不及待，提前封這位大公為查理三世。

「西班牙不得不抵制這個聯盟。但西班牙陸、海軍形同虛設。不過，西班牙並不缺乏金錢，只要滿載美洲金銀財寶的帆船源源不斷地進入港口就行。哦，1702年底，西班牙正等待一支滿載而歸的船隊，法國派出一支擁有二十三艘船隻的艦隊為其護航，艦隊由德·夏多·雷諾海軍上將指揮，因為同盟國的軍艦當時正在大西洋這帶海域游弋。

「船隊本應開往加的斯港，但雷諾上將得知英國艦隊正在這一帶巡航，便決定在法國的一個港口靠岸。

「西班牙船隊的船長們一致反對這個決定。他們要求法軍護航到一個西班牙港口，即使不能去加的斯港，到維哥灣也行。維哥灣位於西班牙西北部海岸，當時那裡尚未被封鎖。

「雷諾上將屈從了船長們的要求，船隊開進了維哥灣。

「糟糕的是，維哥灣是一個敞開的錨地，根本無法防守。因此，必須搶在盟國艦隊到來之前把貨物卸完，若不是突然發生了爭權奪利的可悲問題，卸貨應該是來得及的。」

「您搞清楚事件的來龍去脈了嗎？」尼摩船長問我。

「一清二楚，」我說，但我仍然搞不清楚他為什麼要給我上這堂歷史課。

「我接着說下去。事情的經過是這樣的。加的斯港的商人歷來享有一種特權，根據這一特權，凡來自西印度群島的一切商品均應由他們接貨。而把船隊的金條卸在維哥港，這就侵犯了他們的權力。他們便到馬德里告狀，並從軟弱的菲利普五世那裡得到指令，要求船隊暫停維哥灣，封存貨物，等到敵艦遠離後再說。

「然而，正當西班牙做出這項決定時，英國艦隊已於1702年10月22日抵達維哥灣。雷諾上將儘管處於劣勢，還是英勇作戰，但當他眼看一船船滿載的財富就要落入敵人之手時，便索性燒毀、破壞商船隊，大量金銀財寶就這樣隨沉船墮入海底。」

尼摩船長剎住了話題。老實說，我仍然看不出這段故事有什麼地方讓我感興趣。

「那又怎麼樣？」我問他道。

「是這樣的，阿羅納克斯先生，」尼摩船長回答我說，「我們現在就在這個維哥灣里，能不能揭開箇中奧秘全仰仗您了。」

船長起身並請我跟他走。我定了定神。我服從了。大廳很暗，但透過玻璃窗，可看見海水閃閃發亮。我留神觀看。

在鸚鵡螺號周圍，在半海里範圍之內，海水仿佛泡在電光之中。海底沙土清晰而明亮。幾個船員身着潛水服，正忙着在黑糊糊的沉船殘骸之間，清理一些行將腐朽的木桶和已經開裂的木箱。只見從破桶和破箱裡散落出一大堆金條和銀錠，還有數不清的錢幣和珠寶，攤滿了沙地。後來，船員們扛着貴重的戰利品回到鸚鵡螺號，才卸下包袱，就又回去打撈取之不盡的金銀財富。

我鬧明白了。這裡就是1702年10月22日那場海戰的戰場。也就是在這裡，為西班牙政府運送金銀財寶的船隊全部沉沒。也是在這裡，尼摩船長按照自己的需要，把數以百萬計的金銀財寶裝上鸚鵡螺號。美洲為了他，只為他一個人，奉獻出貴金屬。這些財寶原來是從印加〔10〕人那裡，從費爾南·科爾特斯〔11〕手下敗將那裡搶奪來，他居然成了這些財寶的直接繼承人，而且是獨一無二的繼承人！

〔10〕 印加，一譯印卡，即印加帝國，南美洲西南部古國名。其君主稱「印加」，國民為印加人。1533年，印加帝國被西班牙殖民者消滅。

〔11〕 費爾南·科爾特斯，侵略墨西哥的西班牙殖民者。

「您可曾知道，教授先生，」船長笑問我說，「海里深藏如此多的財富？」

「我只知道，」我答道，「有人估計過，海水中有兩百萬噸懸浮狀態的銀。」

「也許吧，但要提煉這些銀，費用比利潤高。可這裡，正好相反，我只需要把別人丟失的東西揀起來，不僅在維哥灣如此，在成千上萬海難發生地也都如此，我的海底地圖都一一加了標記。現在，您是不是明白了，我可是億萬富翁？」

「我明白了，船長。不過，請恕我對您直說，僅就開發維哥灣而言，您的打撈工程比一家與您競爭的公司只是捷足先登一步而已。」

「哪家公司？」

「有家公司得到西班牙政府的特許，正要尋找這批沉船。股東們對這筆巨大的利潤趨之若鶩，因為有人估計過，沉船財富高達五個億。」

「五個億！」船長回答我道。「原來有五億，可現在就沒那麼多了。」

「的確，」我說。「因此，對股東們好言提個醒，也許堪稱善舉。不過，誰知道好心會不會受到歡迎呢。因為在通常情況下，賭棍們悔恨最厲害的，並非心疼輸了多少錢，而是瘋狂期望值的破滅。總而言之，我倒不是為賭徒們鳴冤叫屈，而是為成千上萬苦難的人們感到難過，如果這麼多的財富能讓他們合理地沾點光，他們也許從中受益，可現在對他們來說毫無好處。」

我何苦發這麼一通牢騷呢，因為我感覺到了，尼摩船長很可能受到了傷害。

「毫無好處！」尼摩船長憤憤不平地答道。「難道您以為，先生，這些財富就此泡湯了，是我把財富揀走拉倒了？照您那麼說，我辛辛苦苦打撈這些財寶只是為了我自己？誰告訴您我沒有好好加以利用？難道您以為，我不知道地球上還有受苦人，還有被壓迫民族，還有需要救濟的窮人，還有準備報仇的受害者嗎？難道您不理解？……」

尼摩船長收住了話題，也許他後悔說得太多了。但我猜對了。不管是出於什麼動機，他被迫到海底來尋找獨立自主，說到底他首先依然是一個人！他的心仍然在為人類的苦難而怦跳不休，他樂善好施，扶困濟貧，不僅惠及個人，也資助被奴役的種族！

此時鸚鵡螺號正航行在起義中的克里特島海域，我終於明白了，尼摩船長把千百萬資財到底送給了誰！