拉普拉斯的魔女:第16章 · 1 線上閱讀

「完全不認識。」

奧西哲子挽起白袍的袖子，在整理實驗器具的同時冷冷地回答，完全沒有看青江一眼，她的態度似乎在說，沒時間陪他閒聊。

「你回答得真快，能不能稍微仔細想一下。」

戴着眼鏡的奧西哲子面無表情，終於轉頭看向青江。

「根本不需要考慮，我沒有任何朋友或熟人在開明大學醫院工作，更不要說是腦神經外科，對我來說，根本是不同的世界。」

「是噢，果然是這樣啊。」

青江踢着地面，讓坐着的椅子轉了一圈。他來到研究室，因為是上課時間，所以學生都去上課了。他坐在學生的椅子上。

「怎麼了？教授的周遭有人要看腦神經外科嗎？」

「不，並不是，只是我想聯絡一個人。」

「那個人在開明大學醫院嗎？」

「對，是腦神經外科的人。」

奧西哲子雙手掐在腰上，皺着眉頭問：「為什麼？」

「這個……有點解釋不清楚。」

「那算了，我不會追問。」

「不是，我並不是要隱瞞，是真的很難說明。」

「所以我說不需要說明，上次的稿子寫好了嗎？研究會志的序言，你說好今天要交的。」

「哦，你是說那個……我馬上寫。」

「那就拜託了。」奧西哲子冷冷地說完，低頭繼續工作。

青江抓了抓頭，緩緩站了起來。

看了甘粕才生的博客後，他始終在想一件事，這樣真的好嗎？

青江受委託調查赤熊溫泉和苫手溫泉發生的事故，他推測兩起事故都是不幸的意外。赤熊溫泉所在地根據他的推論，建立了對策，苫手溫泉的事故雖然並不是官方委託他調查的，但他的意見刊登在《北陸每朝新聞》上。

然而，青江現在對自己的推論越來越沒有自信，他覺得兩個溫泉地所發生的事故有某種關聯性，也許這兩起事故不是偶然發生，而是必然會發生。如果是必然引發，那就不是事故，而是事件了。同時，因為有人因此身亡，所以是殺人事件。

果真如此的話，自己該怎麼辦？難道要打電話給兩個溫泉地的縣警總部，說那兩起事故可能是殺人事件嗎？如果對方問有什麼根據，該如何回答？能夠回答因為遇見了一個奇妙的女孩，而且在這兩起事故中發現了匪夷所思的共同點嗎？如果警方問犯案手法，到底該如何回答？因為青江自己也認為這種事故很難人為引發。

他想要見那個女孩。他想見羽原圓華。她一定知道某些事。

之前在苫手溫泉時，她交給青江的那張紙上寫着電話號碼。青江鼓起勇氣打了那個電話，但電話中傳來一個上了年紀的女人的聲音。他立刻知道，那並不是圓華。

「呃，我是泰鵬大學的青江……請問，你不是羽原小姐吧？」

「我不是，你撥打的號碼是多少？」

青江說出寫在紙上的數字，電話中的女人說，的確是她的手機號碼，並沒有打錯。

「我想確認一下，請問你認識名叫羽原圓華的女孩嗎？」

「對不起，我不認識。」

「是嗎？打擾了。」

掛上電話後，他無力地垂着頭。羽原圓華給了他假號碼。

但仔細思考後就發現，即使她留下的是真實的手機號碼，也未必能夠見到她。而且，即使見到了她，她應該會和在苫手溫泉時一樣，青江無法從她口中得知任何線索。

既然如此，就只能指望甘粕才生的博客文章中提到的羽原全太朗了。原本希望可以通過某種方式和他接觸——

青江準備離開研究室，伸手打算開門時，電話響了。奧西哲子立刻接起了電話。

「這裡是青江研究室。」

青江打開門，正準備走出去，奧西哲子叫住了他：「教授！」

「找我的？」

她捂住了電話說：「之前來過的那位姓中岡的警察，他說希望再見你一次。」

「是他啊……」青江的腦海中浮現中岡充滿野性的長相。

他突然想到，也許可以和他商量。

「你告訴他，隨時可以來找我。」

奧西哲子再度把電話放在耳邊。她板着臉，可能覺得青江又要拖稿了。

大約三十分鐘後，中岡出現了，和上次不同，這次沒有帶伴手禮。

「不好意思，在你百忙之中打擾你。」中岡走進青江的辦公室後，再度鞠躬說道。

「不，你來得正好，我剛好有事要請教你。」

中岡聽到青江的話，訝異地挑起眉毛問：「什麼事？」

「等一下再說，先聽聽你的事。」

「好。」中岡坐直了身體，「或許你覺得我煩人，因為這次還是為了赤熊溫泉的事故。不瞞你說，我仍然在懷疑那是人為的事件。」

青江點着頭。

「我想也是，否則你不可能來找我。」

「沒錯，就是這樣。你還記得我上次說的事嗎？我問你有沒有可能用安眠藥讓被害人昏睡後，再製造硫化氫，導致被害人中毒身亡，你很乾脆地否認了這個可能性，說完全不可能。」

「我當然記得。」

那次之後，青江認為只要用塑料袋套住被害人的頭，即使在戶外，只要少量硫化氫就可以讓被害人中毒身亡。難道中岡也發現了這個可能性嗎？

但刑警說：「我之後也考慮了各種可能性，也認為有相當的難度。我查了驗屍報告，在被害人身上並沒有驗出安眠藥的成分。」

「原來是這樣。」

既然這樣，當然就排除了這種可能性。

「於是，我思考了其他可能性。雖然我不是專家，但還是絞盡腦汁拼命想，結果想到了一種可能性，所以今天又來打擾。」

「原來是這樣，那我一定要洗耳恭聽，請問是什麼可能性？」

中岡從西裝內側口袋裡拿出了記事本和圓珠筆。

「假設這支圓珠筆是被害人，首先，讓被害人獨自站在某個地方。以地形來說，就是氣體容易積聚的地點。」他把圓珠筆豎在桌子上，「然後在遠處放一個水桶之類的容器，放置的地點在被害人上風的位置。假設這本記事本就是容器。」他把記事本放在離圓珠筆三十厘米的位置，「將液體在這個容器中混合，產生硫化氫氣體。產生的氣體會吹向下風。這時候，兇手戴着防毒面具，躲在上風的位置。不久之後，被害人周圍的氣體濃度就會增加，最後死亡。」說完，他讓圓珠筆倒了下來，「你認為我的推理如何？」

青江看了桌上的圓珠筆和記事本後，抬起了頭，看着中岡充滿野心的雙眼。

「你的推理很大膽，你認為被害人的太太做了這些事嗎？」

「不。」中岡微微偏着頭，「如果是這個方法，單獨進行可能很困難，因為必須在極短的時間內在地勢有高低落差的地方來回跑，所以，我猜想還有另一個人，那個人製造了氣體，同時收拾了容器。」

「你是說，被害人的太太還有共犯？」

中岡沒有回答這個問題，反問他：「你認為有可能嗎？」

「你的想法很獨特，很可惜，我只能說不可能。」

「為什麼？」

「因為可能性太低了。你有沒有看過現場？因為是在山裡，所以你可能認為有很多地方可以藏身，但現場是在溪流旁，如果不想讓被害人看到，就必須躲去二十米外的地方。由於地形很複雜，所以根本無法預測產生的硫化氫氣體會吹向哪裡，也沒有人能夠保證風向不發生變化。對兇手來說，那是極其危險的方法。」

中岡沉默片刻後問：「可不可以用電風扇？」

「電風扇？」

「可以使用電池的電風扇，只要用電風扇製造風，就可以讓氣體流向目標方向。」

中岡離奇的想法再度讓青江感到愕然，每個刑警都會有這種千奇百怪的想法嗎？

「我認為很困難，因為靠電池供電的電風扇很難把風吹到二十米外。」

「如果是無風的日子，只要控制出風的方向應該就沒問題，氣體會自動往下沉。雖然你剛才認為二十米的距離很遠，但在住宅區發生硫化氫自殺時，甚至要疏散半徑五十米內的居民。」

「中岡先生，問題就在這裡，那是在室內，如果在戶外，想要達到致死濃度，就必須製造大量氣體。一旦這麼做，很可能會傷及無辜。即使兇手肉眼可以看到的範圍沒有人，但沒有人能夠預測氣體會向哪裡擴散，還是說，兇手認為造成其他犧牲者也無所謂？」

中岡的表情似乎無法苟同。

「也可能兇手只是沒有想那麼多。」

「嗯，」青江悶哼了一聲，「很難說，不實際試一下，無法得知結果……」

中岡探出身體問：「所以，可能性並不是等於零嗎？」

「不，」青江偏着頭，「可能性應該是零。我說不實際試一下，無法得知結果的意思是，如果事先沒有實地練習，絕對不可能辦到，必須在現場多次試驗，確認重現性。難道被害人太太在事故發生前，曾經去過當地嗎？」

「不，這……我會確認一下。」中岡打開記事本，用圓珠筆記錄着。

「我認為應該沒有。因為那是一個小村莊，如果多次前往，很可能會被別人看到——」青江說到這裡，突然想起一件事，忍不住「啊」了一聲。

「怎麼了？」正在記事本上寫字的中岡抬起頭。

「不……但是，如果不是被害人的太太，而是共犯事先去做過多次試驗，則又另當別論。」

「原來如此。」中岡心滿意足地點了點頭，「謝謝，很有參考價值。」

青江注視着刑警正在寫字的手。

「你打算根據這個推理持續偵查嗎？」

「暫時打算這麼做，根據你的說法，如果是人為引發，兇手必須事先做好周全的準備。既然這樣，留下證據的可能性非常高。」中岡合上記事本後，放回內側口袋，「對了，你說要找我的是什麼事？」

「哦……其實最近又發生了一起硫化氫中毒事故，地點是在苫手溫泉，所以再度委託我進行調查，但這次是報社委託。」

「苫手溫泉，那不是很有名的溫泉嗎？哦，原來也發生了類似事故，但那應該是事故吧？」

青江摸了摸鼻子下方。

「和赤熊溫泉時一樣，看起來像偶發的事故，只是有許多疑點。」

「哪些疑點？」

青江把事故的詳細情況，以及之前對奧西哲子說明的內容——現場附近之前從來不曾有人聞到硫化氫的氣味，也沒有對植物和動物造成影響。