沉睡的人魚之家:第六章 該由誰來決定這一刻 · 5 線上閱讀

當天晚上就開始進行第一次腦死判定測試，當被問及要不要參加時，和昌回答會參加第一次測試。因為他聽說要相隔很長時間之後，才會進行第二次測試。而且，如果要舉行第二次，就代表第一次進行的所有測試都符合腦死的條件，所以等於結果已經出爐。

熏子說，她不會參加。因為沒有必要，對她來說，瑞穗的身體只是一具屍體。

她說自己有更重要的事情要處理。和昌問她要處理什麼事，她回答說：「那還用問嗎？當然是準備守靈夜的事，然後還有葬禮，要通知很多人。」

和昌站在窗前，低頭看着妻子一臉嚴肅的表情滑着手機走出醫院的身影，覺得她或許已經展開了新的人生。

原本以為腦死判定測試都是一些大費周章的項目，沒想到很多測試都很快就結束了。腦波檢查比較耗時，但也只有三十分鐘左右。相隔幾年，瑞穗的腦波還是完全平坦。因為再怎麼測試，也完全沒有任何變化，和昌覺得差不多可以結束了，但醫生仍仔細地進行檢查。有些測試完全不知道有什麼目的，像是會把冷水灌進耳朵，據說稱為變溫實驗，確認是否會誘發眼球在水平方向的活動，這是在檢查內耳前庭這部分的功能，但即使聽了說明，和昌也一知半解。其他檢查都在短短的幾分鐘就結束了。確認瞳孔更是只有一眨眼的工夫就完成了。

剩下最後的項目——無呼吸測試。也就是說，之前所進行的所有檢查都符合腦死的條件。

瑞穗進行這項測試的方法與眾不同。通常被認為腦死的病人都會裝人工呼吸器。在進行無呼吸測試時，將呼吸器拆除，檢查在一定時間內，病患是否能夠恢復自主呼吸，但瑞穗並沒有使用人工呼吸器，她的體內植入了最新型的呼吸器控制器AIBS，因為控制器在體外，所以她在進行無呼吸測試時，只要將控制器的開關關閉即可。為了這項測試，AIBS研究團隊成員之一的醫生，也以顧問的身份從慶明大學趕來現場，以免操作錯誤，造成不良影響。

在進行無呼吸測試前，會向病患提供足量的氧氣，但仍然是對身體造成最大負擔的一項測試，所以負責測試的醫生臉上充滿緊張。

關掉電源後，所有人注視着顯示呼吸程度的監視器。一分鐘、兩分鐘——沉默的時間流逝。和昌覺得瑞穗的臉漸漸蒼白。

規定的時間結束，確認沒有自主呼吸。AIBS的電源再度打開，瑞穗開始呼吸。和昌見狀，再度體會到她是靠儀器的力量進行呼吸。

第一次腦死判定測試結束。所有測試結果都符合腦死的條件。

和昌回家後，第二天早晨，再度前往醫院。距離第二次腦死判定測試還有兩個小時，瑞穗躺在昨天的病房。和昌正端詳着女兒熟睡的臉龐，千鶴子帶着生人和岳父茂彥一起來到病房。三個人都露出沉痛的表情，但並沒有流淚。

不一會兒，美晴和若葉也來了。若葉一走到病床旁，就把手放在瑞穗的胸口上。和昌想起熏子揮起菜刀的那一天，若葉曾經說，等她長大之後，要幫忙一起照護瑞穗。

熏子沒有現身，但沒有人對此產生疑問。她似乎已經在電話中告訴了大家，美晴的話證實了這一點。

「她在和葬儀社的人爭執，姐姐堅持說，忌日是三月三十一日，但葬儀社的人說，要按照死亡診斷書上的日期。」

「那孩子很頑固。」千鶴子嘆着氣說，「她堅持自己為瑞穗送了終，即使來醫院也沒有意義。」

和昌覺得熏子的確在逞強。她可能覺得一旦參加了今天第二次測試，就等於接受了國家和官員決定的死亡時間。

敲門聲後，一名身穿白大褂的男子走了進來，恭敬地說：「要進行第二次腦死判定測試。」

男子推着瑞穗躺着的擔架床離開病房，沒有家屬參加第二次判定測試。一旦確定腦死，瑞穗就被視為死亡，院方開始進行摘取器官的準備。這是最後一次看到瑞穗活着的狀態。

再見。你真的很努力。祝你在天堂得到幸福——每個人都用不同的話送瑞穗上路，但和昌默然不語。因為他想不到任何話。

兩個小時後，等在家屬休息室的和昌他們得知了結果。

第二次測試確定腦死。瑞穗的死亡時間是四月一日下午一點十分。