沉睡的人魚之家:第六章 該由誰來決定這一刻 · 2 線上閱讀

熏子正在專心看書，有什麼東西碰到了她的腳，低頭一看，一個羽毛球掉在她腳旁。

「對不起。」一名少女跑了過來，看起來像是小學高年級學生，或是中學生。曬得黝黑的肌膚很耀眼，一頭短髮很適合她。

熏子撿起羽毛球遞給她說：「給你。」「謝謝。」少女很有禮貌地接過羽毛球，然後看向熏子身旁的輪椅。

「啊，她好可愛……」少女脫口說道。她的反應令熏子感到欣慰。輪椅上的女兒是熏子最大的驕傲。

熏子露出微笑代替道謝。少女鞠了一躬後，拿着球拍跑回朋友身邊。

熏子坐在離家不遠的公園長椅上，雖然公園不大，但該有的東西並不少。有鞦韆、攀爬架和蹺蹺板等遊樂器材，周圍種了樹木——是很普通的公園。

秋風很舒服。雖然陰雨天持續了好一陣子，今天是秋高氣爽的好天氣。

剛才的少女在旁邊打羽毛球，她們打得很不錯。熏子猜想她們可能是學校羽毛球隊的。果真如此的話，平時應該在學校的體育館練習。可能經常在戶外跑步增強體力，才會曬得那麼黑。

她看向輪椅上的女兒——瑞穗。她當然閉着眼睛，穿着藍色運動衣和深藍色的背心，頭髮上綁了粉紅色的緞帶。

如果她沒有遭遇悲劇，長成像正在打羽毛球的少女，不知道每天會過着怎樣的生活。她知道想這種事也毫無意義，所以平時都會努力排除這些想象，但這種時候，還是會忍不住想這些事。

熏子覺得，如果瑞穗健康長大，自己一定會整天提心弔膽。車禍、變態、網絡犯罪——當今的社會不可預期的危機四伏，只要瑞穗活着，就會擔心很多事。即使日後她結了婚，生了孩子，父母對孩子總是有操不完的心。

雖然可以認為這種操心也是父母的快樂之一，既然這樣，照顧一輩子都不會醒來的孩子也同樣是一種快樂。如今，熏子已經能夠這麼認為，只是她無意和別人爭論這件事，因為每個人的生活方式各不相同。

當兩名少女對打的羽毛球落地時，熏子站了起來，拉好蓋在瑞穗腿上的毯子，推着輪椅離開了公園。

幹線道路的人行道上種着銀杏樹。

「啊，慢慢變黃了，下個星期可能就會變成一片金黃色。」熏子抬頭看着銀杏樹，對瑞穗說着話。散步是每周一次的樂趣。

快走到街角時，聽到嘀嘀嘀輕按喇叭的聲音。熏子停下腳步看向後方，一輛深藍色的奔馳車就停在她身旁。

駕駛座旁的車窗搖了下來，榎田博貴探出頭。

這家以新鮮水果製作的甜點聞名的咖啡店就在附近。榎田把車子停在投幣式停車場後，和熏子面對面坐在小餐桌前。幸好這裡有可以放輪椅的空間。

「因為你整個人的感覺完全不一樣了，所以有點兒驚訝。我還以為只是長得很像你的人，差點兒把車子開過去。」

榎田說，他朋友生了孩子，他剛才去朋友家送完禮物，正準備回家。

他再度打量熏子的臉後說：「看到你很好，我就放心了。最後一次見到你時，你脆弱得讓人心疼。老實說，當時很猶豫該不該讓你一個人回家。」

聽到榎田這麼說，熏子只能露出慚愧的笑容。那一天，她決定作為最後一次約會，然後去了他家，仿佛是昨天才發生的事。

「當時給你添麻煩了。」熏子鞠躬說道。

榎田搖了搖手，一臉正色地說：「我才該向你道歉，沒有幫到你任何忙。雖然聽你說了相關情況，但並沒有認真想象到底是怎樣的狀況。」榎田瞥了一眼輪椅後，將視線移回熏子身上，「果然很辛苦嗎？」

在榎田面前說謊沒有意義，熏子回答說：「並不輕鬆，之前還活蹦亂跳的孩子，從某一天開始突然臥床不起，生活發生了一百八十度的改變，就像是希望變成了絕望。」

「我能想象。」

「但是，絕望的時間並沒有太長，」熏子說，「雖然日子過得辛苦，但也有快樂的時候。比方說，當我找到適合她的衣服時就很快樂。穿在她身上後，發現果然很適合，這種時候，她也會很高興。我可以根據她的氣色、血壓和脈搏了解她的心情。」

「是哦。」榎田露出佩服的表情。

「當然，」熏子又繼續說道，「可能有人說是心理作用，或者說是自我滿足。」

「你對說這些話的人有什麼看法？」榎田問。

熏子攤開雙手，聳了聳肩。

「沒有任何看法，因為我沒有理由去說服這些人，那些人也不會來說服我。我覺得這個世界的意見不需要統一，有時候甚至不要統一反而比較好。」

榎田思考片刻，似乎在玩味她的話。他還是和以前一樣真誠，不會隨意附和。

然後，他終於開了口。

「身為醫生，當然希望病人得到幸福。聽了你剛才的話，我覺得幸福並不是只有一種，而是有很多種不同的方式。只要你幸福，別人就無可置喙。你現在已經別無所求，我相信你也不會再來我的診所了。」他這句話中充滿了安心，又帶着一絲寂寞。

熏子拿起茶杯。

「我的事就到此結束，我想聽聽你的情況。」

「我的嗎？」

「是啊，因為我想那次之後，應該發生了很多事，你也有新的邂逅。」熏子說完，看向榎田的左手。

一枚白金戒指在榎田的無名指上閃着光。

「我沒有像你那麼戲劇化的話題。」榎田有點兒害羞地告訴熏子，在朋友的介紹下，他找到了另一半，步上了紅毯。

和榎田道別後，熏子推着輪椅走回家。一群放學的學生活力充沛地追過了她們，也有好幾個和瑞穗年紀相仿的孩子。

來到家門前時，熏子有點兒驚訝。因為原本緊閉的大門微微打開一條縫。門鎖在前幾天壞了，難道是被風吹開的嗎？還是千鶴子回家了？她說今天有事，回自己家裡了。

熏子打開左右兩側的門，推着輪椅走進庭院，發現庭院內有一個陌生男孩。

男孩慌忙跑了過來。

「我在玩這個，結果不小心飛進來了。我剛才按了門鈴……」說着，他出示了手上的紙飛機。

「哦，原來是這樣。」熏子點了點頭。

男孩看起來十歲左右，五官清秀，藍色的連帽衣穿在他身上很好看。

他目不轉睛地打量着輪椅上的瑞穗，他的眼神發亮，感受不到絲毫的好奇。

「怎麼了嗎？」熏子問。

「啊……不，沒事。」他回答後，再度看着瑞穗，「她睡得很熟。」

男孩真誠的語氣感動了熏子。

「是啊。」她拉了拉蓋在瑞穗腿上的毛毯。

「她的腳不方便嗎？」

男孩的問題出人意料。原來是這樣。熏子第一次發現，原來看到別人坐在輪椅上，首先會這麼想。熏子的嘴角露出了笑容。

「這個世界上，有各式各樣的人，也有的小孩雖然腳沒有問題，卻無法自由地散步。有一天，你也會了解這件事。」

熏子不知道男孩有沒有正確了解她的意思，他困惑的雙眼再度看向瑞穗。「她還沒有醒嗎？」

聽他的語氣，似乎很希望瑞穗醒來。熏子忍不住感到很高興。

「嗯……是啊，今天可能不會醒了。」

「今天？」

「對啊，今天。」熏子推動着輪椅，「再見。」

「再見。」男孩也對她說，身後隨即傳來大門關閉的聲音。

走向玄關的途中，她看向瑞穗房間的窗戶。幾天前，景觀窗前放着玫瑰。那是熏子生日時，和昌送給她的。和昌已經幾年沒有送花了？

那天之後，熏子開始使用玫瑰芳香精油。只要幾滴，房間內就香氣滿溢，瑞穗的氣色也比以前更好了。

熏子覺得，只要在生活中感受這些小小的喜悅和快樂就好，不要奢望太多，只要和今天相同的明天能夠來臨，就要感到滿足。

她在接下來的這段日子中實現了這個小小的心愿。平靜而又平凡的每一天到來、逝去，在嚴寒到來的十二月之前，持續每周一次的散步。在翌年的三月中旬，又重新開始了一度中斷的散步日子。

在瑞穗即將升上四年級的三月三十一日那一天。

熏子像平時一樣睡在瑞穗的房間，但她好像聽到有人叫自己，睜開了眼睛，一看時鐘，是凌晨三點多。

她正在納悶，自己為什麼會在這個時間醒來，下一剎那，她發現了——

瑞穗就站在她身旁。