沉睡的人魚之家:第三章 你守護的世界通往何方 · 4 線上閱讀

「應該是回聲現象。」

聽到星野這麼說，正在為瑞穗脫下白色訓練服，換上格子圖案睡衣的熏子停下了手，回頭看着他：「回聲？有這種現象嗎？」

「目前還不是很清楚，」星野拿起桌上的茶杯，「因為這是用磁力刺激使神經產生微小的電流，藉此活動肌肉，在剛結束時，運動神經處於活化的狀態，所以微小的刺激就會產生反射，有可能會重複相同的動作。這就是回聲現象。」

「沒辦法預防嗎？」

「不，只要修改程序，應該就可以改善，但發生回聲現象有什麼問題嗎？」

「不，並沒有問題，只是覺得很奇怪。」

「呵呵呵。」星野笑了起來，「沒有操作控制器，瑞穗就突然做出和之前相同的動作，可能會有點兒被嚇到吧？」

「有一點點，我一時以為是瑞穗自己動了，但隨即告訴自己，不可能有這種事……」熏子讓瑞穗躺在床上，幫她調整姿勢後，回到桌子旁。

「我之前應該告訴你，會有這種可能性。怎麼辦？修改程序並不是太困難的事。」星野說。

熏子搖了搖頭：「不需要，我以後不會隨便動儀器了。」

「好，這樣比較好，那就拜託了。」星野眯起眼睛，喝着紅茶。

熏子也伸手拿起杯子。當初與和昌結婚時，朋友送了皇家哥本哈根的茶杯作為賀禮，以前都放在碗櫃內作為裝飾品，如今都拿來喝茶。

「但是，」星野開了口，「為什麼呢？」

「什麼為什麼？」

「我在想，夫人為什麼會想要一個人操作儀器？我記得之前曾經叮囑過，我在的時候才能為瑞穗做訓練，否則會有危險。」

「對不起。」熏子坐着鞠了一躬，「因為我和瑞穗在一起時，突然想要讓她活動一下……心想讓她的手上下擺動一下應該沒問題。我以後不會再這麼做了。」

星野點了點頭。

「等數據齊全，程序完成之後，夫人一個人的時候，也可以操作。在完成之前，請再稍微忍耐一下。」

「好。」熏子回答後，看着床上的瑞穗。

她回想起兩天前發生的事，同時想起了川嶋真緒的表情。

當熏子端着為她泡好的茶走回房間時，發現只有瑞穗獨自在房間內。去玄關一看，發現川嶋真緒的球鞋不見了。熏子覺得她不可能不告而別，所以等了一陣子，卻沒有看到她再回來。

熏子完全搞不清楚狀況，更不知道她為什麼不打一聲招呼就消失了。即使臨時有急事，也該打聲招呼。既然是星野的女朋友，至少應該有這種程度的常識。

熏子回到瑞穗的房間，決定拆下儀器，但在此之前，想要讓瑞穗再動一下。她就像剛才表演給川嶋真緒看時那樣，舉起了瑞穗的右手，然後放了下來。瑞穗出色地完成了動作。

「你越來越厲害了，做得很好。」

熏子對瑞穗說完，關掉了裝置的電源，然後用布蓋了起來，但並不是為了防止灰塵，而是不喜歡電子儀器冷漠的感覺。正當她準備把線圈——磁力刺激裝置從瑞穗身上拆下來時，瑞穗的右手輕輕抬了起來，然後又放回了原位。熏子倒吸了一口氣，看向已經蓋上布罩的裝置。她以為自己忘了關掉電源，但電源已經關掉了。

她注視着雙眼緊閉的女兒。該不會發生了奇蹟吧——這種想法掠過她的心頭，但立刻消失了。雖然覺得可惜，但最好還是不要這麼想。在使用這個裝置之前，瑞穗的身體就會突然動一下。是進藤醫生用冷漠的口吻說，那純粹只是反射現象而已。

星野剛才的說明，讓她完全了解了。回聲現象，也許該記住這個名詞。否則下次再發生相同的情況，可能會嚇到不知情的人。

沒錯，川嶋真緒應該看到了這個現象，在熏子泡紅茶時，她應該看到瑞穗的右手因為回聲現象動了起來，所以她嚇得逃走了。

真是沒禮貌的女人。我女兒還活着，動一下手，有什麼好害怕的？

但是，熏子決定以後不再隨便在陌生人面前活動瑞穗的身體。不久之前，和昌難得帶了他父親多津朗來家裡，於是讓多津朗看了瑞穗舉起雙手的樣子。沒想到公公一臉錯愕地愣了半天，一動不動地站在原地，然後對和昌說：「我無法苟同這種事。」

和昌問他為什麼，多津朗面色凝重地注視着孫女的臉說：「因為我覺得用電力操作來活動人的身體，是對神的褻瀆。」

這句話把熏子惹火了，她用力呼吸後說：「用電力操作？為什麼？隨時活動臥床不起的孩子手腳，為他們翻身，是日常的照護工作，現在只是讓瑞穗靠自己做這些事，為什麼是對神的褻瀆？更何況這項技術是和昌的公司，也是爸爸你以前擔任董事長的公司所研發的，你為什麼要這麼說？」

多津朗被熏子氣勢洶洶的樣子嚇到了，慌忙辯解說：「我剛才說是對神的褻瀆，實在是言重了。因為太了不起了，所以我很驚訝。」和昌也出面解釋，向熏子道歉說是他的錯，他應該先向父親說明情況。

之後，多津朗聽了熏子與和昌的說明，也了解到這個裝置的訓練對維持瑞穗的健康發揮了多大的作用。臨走時，多津朗露出溫柔的眼神看着瑞穗說：「瑞穗，你要好好訓練。」

但是，並不是每個人的想法都能夠像多津朗那樣開放。不，多津朗也許只是在兒子和媳婦面前假裝接受，更何況像川嶋真緒這種外人，很可能感到毛骨悚然。

星野喝完了紅茶，把茶杯放回了茶托，看了一眼手錶後說：「那今天就先到這裡。」

熏子也看向牆上的時鐘，七點剛過。他來這裡約兩個小時了。

「如果不趕時間，要不要留下來吃晚餐？不過今天沒有什麼特別的菜可以招待你。」

這是熏子第一次邀他留下來吃飯。星野聽到熏子的話，驚訝地眨了眨眼睛。

「不……這太不好意思了。」星野說着輕輕搖了搖手，但熏子沒有錯過他臉上浮現的喜色。

「你不必客氣，還是已經有其他安排？約會嗎？」

「沒有沒有，」星野搖着頭，「才不是這樣。」

「真的嗎？星野先生，你不是假日也來我家加班嗎？所以我很擔心你連約會的時間也沒有。」

「什麼約會……」星野的眼神飄忽之後，瞥了熏子一眼說，「我沒有這種對象。」

「啊？怎麼可能？」

「是真的，」星野一臉嚴肅地點了點頭，「真的沒有。」

「那就好，如果因為我，剝奪了你和心愛的女朋友相處的時間，我心裡會很過意不去。」

「完全不必擔心。」星野低頭嘀咕道。

「既然這樣，就務必留下來吃晚餐，我去跟我媽說，請她準備一下。」熏子說完，站了起來。

「啊，那個，這……」星野也站了起來，「非常感謝，但我還要回公司處理一些工作。我剛才中斷了手上的工作來這裡。」

熏子皺着眉頭，輕輕搖了搖頭。

「是這樣啊，真對不起，特地為了瑞穗過來。」

「別這麼說，這是我的工作，請你不要放在心上。」

「謝謝。」熏子說完，打開了衣櫃，拿了星野掛在衣架上的上衣後，說了聲，「來吧。」打開上衣，讓星野穿上。

「啊，謝謝……」星野誠惶誠恐地背對着她，把手伸進上衣袖子。

熏子像往常一樣送星野到玄關。星野用鞋拔穿上皮鞋後，右手拎着皮包，恭敬地鞠了一躬說：「那我就告辭了，我後天再來。」

「辛苦了，路上請小心。」

「謝謝。」

星野轉身把手伸向門把，但在推開門之前轉過頭。

「怎麼了？」熏子微微偏着頭。

「不，那個……」他舔了舔嘴唇，「下次務必讓我有機會一起吃晚餐，雖然這樣說聽起來臉皮很厚。」

熏子瞪大眼睛，微微吸了一口氣。

「你有沒有什麼要求？你喜歡吃什麼？」

「我哪敢提什麼要求。」星野微微紅了臉，「什麼都可以，我不挑食。」

「那我一定要設計很棒的菜色。啊，但我這麼說，你就會期待，真傷腦筋。」

「不，真的什麼都好，你不必擔心。那我就告辭了。」星野再度鞠了一躬，開門走了出去。

熏子鎖好門之後，回到了瑞穗的房間。打量了女兒熟睡的臉龐後，她將視線移向窗外，看到身穿西裝的星野正走向大門。

那個年輕的貢獻者——

自己當然不可能輕易放手。因為還需要他為瑞穗做很多事，希望他的生活中沒有任何其他需要優先的事。

川嶋真緒該怎麼辦？因為她必須隱瞞跟蹤的事，所以不可能告訴星野她來過這裡。但是她知道自己的男朋友在這裡幹什麼，也知道自己的男友在這裡被像上帝一樣崇拜。

而且，她一定深切體會到，自己踏進了一個不該涉入的世界。

星野說他沒有女朋友，熏子期待在不久的將來，這句話不再是謊言。雖然她內心產生了一絲愧疚。