沉睡的人魚之家:第一章 至少希望，今晚可以遺忘 · 7 線上閱讀
來到幼兒園，大門剛好敞開着，已經有許多家長來接孩子。因為有幾個熟識的媽媽，熏子向她們打了招呼。大家都已經知道熏子的女兒發生的事，說話時也很小心謹慎，她們似乎覺得要避免在熏子面前說女兒、女孩，或是姐姐之類的字眼。
雖然熏子並不在意，但並沒有特地說出口。因為說了，大家反而尷尬。
女園長站在大門旁，正在目送小朋友回家。熏子向園長鞠了一躬打招呼，看向幼兒園內，走出教室的小朋友正在爭先恐後地換鞋子。
生人也走出了教室。他在換鞋子之前看向前方，發現了熏子，露出了笑容。他花了一點兒時間穿上鞋子後跑了過來。
「要去姐姐那裡嗎？」
「對啊。」
熏子牽着生人的手，再度向園長打招呼後，走出了大門。
回家之後，做完準備工作，坐上停在車棚內的休旅車出發了。她讓生人坐在後車座的兒童座椅上。
車子開了一會兒，才發現空調的溫度設定得太低了。陽光不知道什麼時候變弱了，空氣中也有了秋天的味道，再過一陣子，該為生人換長袖衣服了。
他們在下午兩點之前到了醫院，把車子停在停車場後，牽着生人的手從大門走進了醫院。
他們直直走向電梯間，搭電梯來到三樓。向護理站內的護理師打過招呼後，沿着走廊往前走。瑞穗住在倒數第二個單人病房。
打開病房門，看到瑞穗靜靜地躺在病床上。雖然每次看到她身上插滿管子的樣子都很心痛，所幸她的表情很安詳，似乎並不感到痛苦。
「午安。」熏子向瑞穗打招呼，然後用指尖按着瑞穗的臉頰，小聲地問，「今天想不想醒來呢？」這是她每天都問的話。
生人走到枕邊叫着：「姐姐，午安。」
起初生人還經常問：「為什麼姐姐還在睡覺？」最近他似乎用他的方式察覺到某些事，已經不再問了。熏子在暗自鬆了一口氣的同時，也感到難過。
熏子從帶來的東西中拿出紙袋，裡面是新的睡衣，上面印着瑞穗以前喜歡的卡通角色的圖案。
「對不起，媽媽幫你換一下衣服。」熏子對瑞穗說完後，開始脫下她身上的睡衣。因為她身上插了很多管子，所以起初覺得手忙腳亂，現在已經習慣了。
熏子順便檢查了紙尿褲，發現瑞穗既排了便，也排了尿。雖然是軟便，但顏色並不差。
為瑞穗擦乾淨下半身後，穿上了新的紙尿褲。瑞穗算是一個文靜的孩子，但或許是因為卡通圖案，看起來像是一個活潑的女孩累壞了睡着了。
熏子為她重新蓋好被子時，護理師武藤小姐走了進來。抽痰的時間到了。
「哎喲，瑞穗，媽媽為你換了一件可愛的睡衣。」武藤小姐最先對瑞穗說話，然後才面帶微笑地對熏子說，「穿在她身上很好看。」
「我想偶爾換一下不同的感覺。」
熏子說，她也順便換了紙尿褲。
「這一陣子情況都很不錯，」武藤小姐在抽痰時說，「脈搏很穩定，SpO2 值也很不錯。」
SpO2 是動脈血氧濃度的數值，可以了解血液內的氧氣和血紅素的結合是否正常。只要使用脈衝式血氧濃度器，即使不需要抽血，也可以隨時監測。
熏子注視着護理師正在抽痰的動作。因為她認為和換紙尿褲一樣，自己也早晚要接手抽痰的工作，還要學習注射營養劑、翻身等很多事。
悲劇發生至今已經一個多月，雖然瑞穗曾經多次陷入危險的狀態，幸好每次都渡過了難關，如今已經進入穩定狀態。幾天前，瑞穗轉到這間個人病房。
熏子的下一個目標是把瑞穗帶回廣尾的家中。不是回家小住幾天而已，她希望能夠在家自行照顧瑞穗。正因為如此，她必須學會像護理師一樣照護瑞穗。
武藤小姐完成一連串的工作後，走出了病房。熏子把椅子放在床邊，看着瑞穗的臉，坐了下來。
「小生，今天在幼兒園玩了什麼？」熏子問趴在地上玩迷你車的生人。
「嗯，玩了攀爬架。」
「玩了攀爬架嗎？好玩嗎？」
「嗯，我爬到了最上面。」生人高高舉起了雙手。
「是嗎？真是太好了，你好厲害。瑞穗，你聽到了嗎？生人可以爬到攀爬架的最上面了。」
熏子在病房時，都會在和生人聊天的同時，對瑞穗說話。雖然默默看着沉睡的女兒也絕對不會無聊，但不能忽略年幼的兒子。
熏子並不後悔那一天拒絕器官捐贈。想到在一個多月後的今天，仍然能夠像這樣和瑞穗在一起，就很想稱讚自己當初的決定。
進藤醫生並沒有詢問他們改變心意的原因，他是腦神經外科的醫生，並沒有參與瑞穗的延命措施，但有幾次剛好遇到，熏子主動向他報告近況。
她告訴進藤醫生，她與和昌一起夾着瑞穗的手時，感覺到她的手動了，而且剛好和生人叫沉睡的姐姐的時機一致。
熏子認為，瑞穗對弟弟的聲音產生了反應。或許在醫學上認為這是不可能的事，但既然自己感覺到這樣，也不是不可能的事。
「原來是這樣。」進藤聽了之後，用平靜的聲音回答，看起來並沒有很驚訝，「原來上次發生了這樣的事。」
「這是我們作為父母的錯覺嗎？」熏子問。
進藤搖了搖頭：「目前還無法了解人類身體所有的一切，即使大腦無法發揮功能，身體也可能因為脊髓反射而活動。請問你有沒有聽過拉撒路現象？」
熏子從來沒有聽過，所以就如實回答。
「我上次曾經說過，腦死判定進行最後一項測試時，會移開人工呼吸器。世界上曾經有報告顯示，在進行這項測試時，有病患的手臂動了。目前並不了解詳細的原因。拉撒路是《聖經·新約》中的人物，因為生病死亡，但後來基督耶穌讓他復活了。」
「太令人驚訝了。那些會動的病人真的腦死了嗎？」熏子問道。進藤回答說，都是被判定為腦死的病人。
「一旦親眼看到拉撒路現象，家屬很難認為病患已經死了，所以有醫生認為，最好不要讓家屬看到最後一項測試項目。」
進藤說，人體還有很多尚不了解的部分，即使瑞穗的手動了，也並不是什麼奇妙的事。
「尤其是幼童，經常會出現一些在成年人身上難以想象的現象。但是……」進藤又補充說，「我不認為令千金是聽到弟弟叫她產生了反應，我至今仍然無意改變認為令千金的大腦功能已經停止的見解。」
純屬偶然——這就是醫生的言下之意。
熏子沒有反駁，因為她認為醫生無法理解也沒關係。
她在調查之後發現，光是日本，就有好幾名長期腦死狀態的兒童，他們的父母幾乎都認為自己和孩子之間有某種精神上的維繫，而且這種維繫並非單向，病童也向他們發出了信息，只是這種信息很微弱。
當她告訴進藤這件事時，進藤回答說，他知道。
「對於這些情況，我不會說都是家屬的心理作用，因為每個病童的症狀各不相同，而且長期腦死的定義也很模糊。既然家屬並沒有同意器官捐贈，就代表並沒有進行腦死判定。可能和這次令千金的病例一樣，只是從各種數據判斷是腦死，也許其中有特殊的病例。」
但是，令千金應該不屬於這種情況——雖然進藤並沒有明說，但他冷靜的眼神似乎在這麼說。
「是否曾經有病例比最初的狀態稍有改善？全世界都沒有任何先例嗎？」這是熏子最後的問題。
「很遺憾，我並沒有聽說過有類似的例子。」進藤用沉重的語氣回答後，注視着熏子的眼睛，「但我認為任何事都不能把話說死，雖然身為腦神經外科醫生，已經對令千金的病情束手無策，但仍然會持續做測試。我希望你知道，這並不是為了證明當初我認為令千金的大腦已經無法發揮功能，不可能有所改善的判斷無誤，而是相反，我帶着祈禱的心情，希望有徵兆證明我當初判斷錯誤。我也希望令千金身上能夠出現奇蹟。」
熏子默默點了點頭，想起和昌那天說，很慶幸進藤醫生是瑞穗的主治醫師。熏子也有同感。
傍晚快六點時，美晴帶着若葉來到醫院。雖然她們並不是每天都來醫院，但她們也經常來探視。她們一走進病房，若葉就探頭看着瑞穗的臉，撫摩着她的頭髮說：「午安。」
熏子告訴美晴，瑞穗的身體狀況穩定時，美晴也露出鬆了一口氣的表情。
「什麼時候可以帶她回家？」妹妹問。
熏子偏着頭說：「醫生說，要繼續觀察一段時間才能決定，如果必要的照護超出我們這種外行人的能力，就沒辦法回家。」
「是這樣啊……」
「而且聽說還要做氣切手術。」熏子摸着自己的喉嚨。
「氣切？」
「目前人工呼吸器的管子不是插在嘴裡嗎？但這樣很容易不小心造成鬆脫，一旦鬆脫，只有醫生能夠重新插好。不光是因為技術困難，更因為沒有行醫資格的人不可以為病人插管，所以要把氣管切開，把管子直接連在那裡，這樣嘴巴也比較輕鬆。」
「原來是這樣。」美晴看着躺在床上的瑞穗，「嗯，但這樣好嗎？不是要把喉嚨切開嗎？總覺得有點兒可憐。」
「是啊。」熏子小聲嘀咕。
之前看長期腦死病人的照片，發現都毫無例外地切開了氣管。雖然考慮到照護問題，當然需要切開氣管，但這似乎是很重大的一步，必須做好有所放棄的心理準備，如果能夠避免，真希望可以避免。
熏子看向生人，若葉正在陪他玩。兩個小孩子在玩迷你車和娃娃，用只有小孩子才懂的語言交談、歡笑着。看到這一幕，很難不回想起瑞穗以前健康時的情景。雖然熏子內心深處一陣發熱，但努力克制着淚水。
「姐姐，你時間沒問題嗎？」美晴問。
熏子拿出手機，確認了時間，傍晚六點十分。
「嗯，差不多該走了。美晴，真對不起。」
「完全沒問題，難得好好放鬆一下。小生，跟媽媽說再見。」
生人一臉納悶地看着熏子問：「媽媽要去哪裡？」
「媽媽要和朋友見面，所以小生去美媽媽和若葉姐姐家等媽媽。」
美媽媽就是美晴，最初是瑞穗這麼叫。
生人和美晴很親，和若葉的感情也很好，請美晴代為照顧，熏子不會感到任何不安。她對美晴說，今天要和學生時代的朋友見面。
以前遇到這種情況時，都會把孩子帶回娘家，她覺得現在也可以這麼做，但父親茂彥說，目前還不行。
「你媽說對帶孩子沒自信，想到只要稍不留神，生人就可能發生意外，就不敢去上廁所，也沒辦法做家事，光是想到要照顧生人，就已經開始緊張了。」
既然父親這麼說，她當然無法再將孩子送回娘家。想到千鶴子至今仍然這麼自責，她不由得感到心痛。
「那媽媽先走了，明天會再來看你。」熏子向瑞穗打招呼後，對美晴說，「那就拜託了。」
「路上小心。」
熏子在生人、美晴和若葉的目送下，離開了病房。
離開醫院後，她先把車子開回廣尾家中，換了衣服，補了妝之後再度出門，攔了出租車，請司機前往銀座。
她拿出手機，打開榎田博貴傳來的信息。除了今天吃飯的店名和地點以外，還寫着「想到相隔這麼久，又可以見到你，既期待，又有點兒緊張」。
熏子把手機放回皮包，嘆了一口氣。
她向美晴說了謊。今晚並不是和學生時代的朋友見面。第六感敏銳的妹妹可能已經隱約察覺到了，她知道姐姐和姐夫處於即將離婚的狀態，因為和昌搬離家中不久，熏子告訴了她實情。
「不要分居，乾脆直接離婚啊。向他拿一大筆贍養費，並要求他付足夠的育兒費。」美晴當時很焦急地說，「你一定可以很快就找到理想的對象。」
不需要妹妹提醒，熏子自己也認為離婚是唯一解決的方法。她向來知道自己的個性很容易記仇，也知道自己個性中有某些部分不夠開朗。即使表面上假裝原諒了和昌，但絕對不可能忘記他的背叛行為，想到這件事將會像永遠都治不好的傷口般不斷流出憎恨的膿汁，心情就不由得沮喪。
但是，她遲遲無法踏出離婚那一步。
即使有再多贍養費和育兒費，一個女人照顧兩個孩子長大也不是一件容易的事。熏子固然有翻譯的專長，但無法保證穩定的收入。
同時，她也擔心兩個孩子。她目前只是用「爸爸工作很忙，所以沒辦法經常回家」來解釋父親突然不住家裡這件事，偶爾見面時，也會扮演感情和睦的夫妻，但不可能永遠裝下去。
她不知道該怎麼辦，內心越來越煩躁，有時候半夜突然淚流滿面。
差不多在這個時候，她遇到了榎田博貴。熏子去診所開安眠藥時，認識了這位醫生。
「開藥給你當然沒問題，但如果可以消除根本的原因，當然是最理想的方法。你知道造成自己失眠的原因嗎？」在第一次診察時，榎田用溫柔的語氣問道。
熏子只告訴他，自己因為家庭問題煩惱。榎田並沒有進一步追問，只問了一句：「你有辦法自行解決這個問題嗎？」
「不知道。」她回答說。榎田只是對她點了點頭。
因為處方的安眠藥和體質不合，熏子再度前往診所。榎田開了另一種安眠藥後問她：「上次之後，家庭問題解決了嗎？有沒有向好的方向發展？」
熏子只能搖頭。在醫生面前打腫臉充胖子並沒有意義。
當時，榎田也沒有繼續追問，只是露出平靜的笑容說：「先設法讓自己好好睡覺。」
榎田身上有一種奇妙的感覺，而且富有魅力。熏子預感到他這個人臨危不亂，無論用多麼粗暴的態度對待他，他都會溫柔地接受。於是，在第三次見面時，熏子告訴他，目前和丈夫分居，正打算離婚。
果然不出所料，榎田的表情幾乎沒有變化，只是露出嚴肅的眼神說：「那你辛苦了。」
然後又說：「很抱歉，我無法回答怎麼做對你最好，因為這件事必須由你決定，唯一確定的是，持續煩惱這件事有它的意義，而且煩惱的方式也必定會改變。」
熏子聽不懂「煩惱的方式」這句話的意思，於是向榎田請教。
「即使每天看似為相同的事煩惱，其實煩惱的本質發生了微妙的變化。假設有一個男人被公司裁員，他開始煩惱，為什麼自己會遇到這種事，但接下來就會煩惱要找什麼工作。又比方說，有家長為小孩子功課不好，對孩子未來的出路感到煩惱，但這種煩惱很快就會變成孩子會不會學壞，會不會被奇怪的異性騙了這些新的煩惱。」
「你的意思是說，時間會解決所有的問題嗎？」熏子問。
「這並不是唯一的正確答案，但應該也有人會用這種方式解釋。」榎田用謹慎的語氣回答。
每次見面，熏子都會向他傾訴煩惱。正如榎田所說，煩惱的內容逐漸發生了變化。她漸漸開始覺得，夫妻感情因為丈夫的外遇而破裂，也是無可奈何的事，對於小孩子的事，也覺得順其自然就好。令人驚訝的是，榎田向來不向她提供任何建議，只是默默靜聽她的傾訴。
熏子忍不住想，原來自己是想要向別人傾訴煩惱。這種想法有一半正確，但總覺得並不完全正確，總覺得如果對象不是榎田，情況可能會不一樣。
分居半年後，熏子與和昌見面討論了以後的事。她已經下定了決心，等瑞穗的入學考試告一段落就正式離婚。和昌也沒有異議，只是一臉心灰意懶地說：「這也是無可奈何的事。」
一旦做了決定，心情就輕鬆了。奇妙的是，即使不需要再吃安眠藥，也可以安然入睡。她向榎田報告了這件事，榎田雙眼發亮地說「真是太好了」，為她感到高興。
「這代表你已經克服了心病。恭喜你，要來慶祝一下。」
於是他邀熏子，下次一起吃飯。
「我要聲明，我並不是經常像這樣邀約女病人。」
熏子猜想這也許是他第一次主動邀約病人，但女病人應該經常約他。榎田五官端正，具有包容力，最重要的是，他很擅長聽人傾訴，對內心有煩惱的女人很有吸引力。
他們第一次約在赤坂的意大利餐廳吃午餐。在診所以外的地方見面時，更強烈地感受到他全身散發的高雅氣質，而且說話的方式也比之前輕鬆，所以增加了彼此的親近感。
「下次希望有機會一起吃晚餐。」走出餐廳時，榎田說道。
「好啊。」熏子也微笑着回答。
沒過多久，他們就完成了這個約定。之後，他們每個月會見一兩次面。最後一次見面是在上個月，在瑞穗發生意外的不久之前，榎田第一次邀約熏子，要不要去他家。
如果當時去了他家，不知道現在會怎麼樣——熏子看着出租車窗外的銀座想着。
他們約在一家螃蟹料理店見面。餐廳在大廈的四樓，熏子在電梯內用力深呼吸，用右手輕輕拍了拍臉頰，確認自己的表情沒有太緊張。
電梯門一打開，就看到了餐廳的入口。一個身穿和服的女人站在門口，面帶微笑地向她打招呼：「歡迎光臨。」
「用榎田的姓名預約了。」熏子說。
「感謝您的光臨，」服務生鞠了一躬說，「您的朋友已經到了。」
跟着服務生走進包廂時，發現一身西裝的榎田喝着日本茶等在包廂內。他放下茶杯，對熏子露出爽朗的笑容。
「對不起，讓你久等了。」
「不，我也剛到。」
女服務生轉身離開，當熏子坐下後不久，她送了小毛巾進來，問他們要點什麼飲料。
「要喝什麼？」榎田看着熏子。
「我都可以。」
「那就喝香檳，慶祝我們隔了這麼久，終於又見面了。」
「嗯，」熏子露出笑容，收起下巴說，「好啊。」
服務生離開後，榎田再度注視着熏子問：「最近還好嗎？」
「嗯，馬馬虎虎。」
「你女兒的身體好一點兒了嗎？」
「是啊……」熏子用小毛巾擦着手，「已經完全好了，不好意思，讓你擔心了。」
「不，你不必向我道歉。這樣真是太好了，你今天晚上出門沒問題嗎？」
「沒問題，我請妹妹幫忙照顧。」
「原來是這樣，那就放心了。」榎田絲毫沒有懷疑熏子的話。
熏子完全沒有向他提起瑞穗發生意外的事，並不是沒有這種心情，而是根本無暇向他說明情況。在意外發生的幾天後，曾經收到他傳來的電子郵件，熏子只回覆說，因為女兒生病，這段時間暫時無法見面。榎田回覆說：「既然這樣，我就暫時不聯絡你了，請你好好照顧女兒，自己也要保重身體。不必回復這封郵件。」
三天前，熏子寄了電子郵件給榎田：「好久不見，別來無恙吧？如果你有時間，很想和你聊一聊。」榎田很快回復，決定了今晚見面吃飯。
香檳送了上來。榎田點了餐後，拿起杯子乾杯。喝着冒着無數小氣泡的液體，熏子想起這是瑞穗發生意外那天之後，自己第一次喝酒。那天晚上，與和昌討論器官捐贈的時候喝了酒。
「是感冒嗎？」榎田問。
「啊？」
「我是問你女兒，因為聽說她生病了。」
「哦……是啊，類似感冒，渾身無力，但現在已經完全好了。」熏子在說話時，感到內心產生了沉重的東西。那是悲傷，也是空虛。這種不舒服的感覺讓她忍不住想要皺眉，但她拼命忍住了，嘴角露出笑容。
「是嗎？夏天的感冒如果拖久了很麻煩。」榎田說完，向前探出身體，看着熏子的臉，「那你呢？」
「我……嗎？」
「我是問你的身體狀況，剛才你走進來時，我覺得你好像變瘦了，對不對？」
熏子坐直了身體，微微偏着頭說：「不知道，這一陣子都沒有稱體重，所以不太清楚，但聽到你這麼說，我就放心了。因為我很久沒去健身房了，還擔心會發胖。」
「所以你並沒有生病？」
「沒有，我沒問題。」
「聽到你這麼說，我就放心了。」榎田點了點頭。
料理送了上來。第一道是使用蟹膏和蟹內臟做的開胃菜，菜單上寫着之後還有生魚片、毛蟹蟹蓋蒸蟹肉和涮松葉蟹。
榎田像往常一樣，提供了豐富的話題，也引導熏子表達想法。雖然談話的內容豐富多樣，但還是以家庭和育兒為中心。當榎田把熏子視為兩個健康孩子的母親而發問時，熏子就不得不說謊，空虛讓心情更加沉重。
於是，熏子主動聊起了和家庭無關的話題。
「榎田醫生，你最近有沒有看什麼電影？如果你喜歡的電影出了DVD，請你推薦給我。」
「電影嗎？我想一想，是合家觀賞的嗎？」
「不，我一個人看的。」
榎田推薦了幾部電影，並說明了這幾部電影的賣點。雖然他說得很精彩，但熏子覺得走出這家餐廳時，自己應該會忘記一大半。因為她只是想讓榎田說話。
料理接二連三送了上來。榎田點了冰酒，熏子慢慢喝着酒，吃着螃蟹料理。雖然每一道料理都美味可口，但她並沒有心情品嘗，只是機械式地送進嘴裡。吃到一半就覺得吃飽了，最後送上來的壽司她幾乎都沒動。
「等一下為兩位送上甜點。」聽到女服務生這麼說時，熏子內心感到厭煩。
「你吃得比平時少。」榎田說。
「嗯……是啊。不知道為什麼，好像突然吃飽了。」
「希望不是不合你的胃口。」
「當然不是。」熏子搖着手，「很好吃，真的很好吃。」
榎田輕輕點了點頭，握住了服務生剛送來的茶杯，但並沒有拿起來喝。
「我在這裡等你時，胡亂想了很多事。」他看着茶杯說了起來，「你這次傳給我的電子郵件，到底隱藏了什麼信息。如果只是想和我見面，當然沒有任何問題，但我總覺得並不是這樣而已。不瞞你說，其實我今晚想要跟你商量一件事，雖然之前好幾次想要說，只是始終找不到契機。不，也許應該說，你始終沒有給我機會。」
熏子握緊了放在腿上的雙手：「你要商量什麼事？」
「我在想，」榎田說到這裡，舔了舔嘴唇，看着熏子說，「能不能讓我見一見你的兩個孩子？我想見一見瑞穗和生人。」
熏子被榎田嚴肅的表情震懾了，不得不移開了視線。
「但是，」榎田繼續說道，「我剛才也說了，你始終沒有給我機會。起初我以為只是我想太多了，但後來發現並不是這樣。你徹底迴避了孩子的問題，對不對？」
雖然榎田說話的語氣很溫柔，卻像一把銳利的刀子，刺進了熏子的胸口。巨大的衝擊讓她一時說不出話。
「播磨太太。」榎田叫着她。熏子一動也不動。
榎田改口叫着：「熏子。」她忍不住抬起了頭。
「即使不是今天也沒關係，如果你有什麼心事想要告訴我，請隨時和我聯絡。只要你不嫌棄，我願意當你的聽眾。雖然我可能什麼忙也幫不上。」
榎田的聲音打進熏子的心裡，在下一刻迅速膨脹。這些溫暖的話語反而讓她感到痛苦。
悲傷的浪潮撲了過來，熏子完全無力抵抗。熏子剛才努力發揮克制力的心靈堤壩終於潰堤了。她注視着榎田，淚水流了下來，眼淚撲簌簌地順着她的臉頰流下來，滴落在地上。
榎田瞪大了眼睛。熏子無從得知他內心有多驚訝，因為她根本無暇推測，甚至無暇擦拭眼淚。
「打擾了。」這時，包廂外傳來聲音，接着，紙拉門打開，女服務生出現在門口，手上端着放了兩份甜點的托盤。
熏子的眼角捕捉到她剎那間倒吸了一口氣，愣在那裡。她應該發現了女客人的眼淚。
「甜點不用了，」榎田用平靜的聲音說道，「麻煩你幫我結賬，儘可能快一點兒。」
「哦，好……」女服務生立刻關上了拉門，似乎覺得看到了不該看的畫面。
「走吧。」榎田說，「要直接回家嗎？還是想去別的地方坐一坐？我知道幾家可以安靜聊天的店。」
熏子的身體終於可以活動了。她調整了呼吸，從皮包里拿出手帕，按着眼角說：「不，我不想去店裡。」
「是嗎？那我幫你叫車，你要回廣尾吧？」
「不，」熏子搖了搖頭，「我想去你家……如果……方便的話。」
「去我家？」
「對、對不起，我知道自己的要求很厚臉皮，如果不行的話就算了。」熏子低着頭說。
榎田想了一下後說：「好吧，那就這麼辦。不知道該說是幸好，還是我早有準備，我房間剛好整理過了。」
熏子知道榎田努力在開玩笑，卻無法擠出笑容。
榎田住在東日本橋，兩室一廳的房間，一個人住有點兒大。客廳和飯廳連在一起的房間超過三十平方米，正如他所說，房間整理得很乾淨，就連隨意放在中央桌子上的雜誌看起來也有時尚的感覺。
熏子在榎田的示意下，在沙發上坐了下來。
「要喝什麼？我家有很多酒，但我想還是先喝礦泉水比較好。」
「好。」熏子回答後，要了礦泉水。
她在喝水時，榎田不發一語，也沒有看她。熏子覺得即使自己最後什麼都沒說就離開，榎田應該也不會有任何意見。
「你願意聽我說嗎？」熏子放下杯子問道。
「當然。」榎田回答，露出真摯的表情看着她。
該怎麼說？又該從何說起？——各種想法在腦海中交錯，最後，熏子說出了這句話。
「我的女兒……瑞穗她可能會死。」
榎田的眼瞼抽搐着。他難得露出慌亂的樣子。
「可能的意思是？」
「她在游泳池溺水了，心跳一度停止，之後雖然恢復了心跳，但始終無法清醒。醫生說，應該是腦死狀態。」
熏子緩緩地訴說着像噩夢般的相關情況，突如其來的悲劇，夫妻倆為器官捐贈的事討論了一整晚，翌日去醫院時原本打算同意器官捐贈，卻在最後關頭改變主意，以及如今每天都在照顧昏迷不醒的女兒。熏子的說明條理清晰，連她自己都感到驚訝。
榎田露出哀傷的眼神頻頻搖頭，小聲地說：「太難以置信了。你女兒的不幸也令人難以置信，但更無法相信你的堅強。你今晚和我吃飯時，內心藏了這麼大的事嗎？為什麼能夠……」
熏子從皮包里拿出手帕按着眼角：「因為我打算作為最後一次。」
「最後一次？」
「最後一次和你見面，所以我希望至少今晚可以遺忘痛苦的現實，假裝一切都沒有發生，一切都像以前一樣，享受和你在一起的時光。我決定要扮演這樣的自己，但還是做不到。」
榎田皺着眉頭，看着熏子的眼睛。
「你決定不再和我見面的理由是什麼？」
「因為……我決定不離婚了。」熏子握緊了手上的手帕，「我想為瑞穗做力所能及的事。無論別人說什麼，我都認為她還活着。在我接受她的死亡之前——雖然我不知道會不會有這麼一天，但在這一天之前，我想盡力照顧她。為此，將需要龐大的資金，因為我必須照顧瑞穗，所以不能外出工作。即使離婚，我丈夫也會提供經濟援助，但還是會感到不安。因為這個，我決定不離婚了。我已經和我丈夫談過，他也同意了。」
榎田抱着手臂。
「既然不打算離婚，所以就不能和其他男人在外面見面嗎？」
「這當然是原因之一，但我更害怕會輸給自己的內心。」
「什麼意思？」
「因為持續和你見面，我就會想要離婚，但因為有瑞穗，又無法離婚。我擔心日子一久，自己的思想會向奇怪的方向扭轉。」
「你的意思是……」榎田似乎察覺了熏子的想法，但並沒有說出口。
「沒錯，」她回答說，「我擔心自己有一天會希望瑞穗早點兒斷氣。」
榎田搖了搖頭：「你不會變成這樣。」
「希望如此……」
「我當然無意要求你，既然你這麼決定了，我也會尊重你的想法。只是身為醫生，我很擔心你的心理狀況。如果你有任何煩惱，歡迎你隨時來找我。如果你認為在外面見面不太妥當，來診所應該沒問題吧？」
榎田的話溫柔地打進了熏子的心裡，她忍不住想要把自己託付給他。但正因為這樣，繼續見面才是一件危險的事。
她重重地嘆了一口氣後，再度巡視着室內說：「你家裡很漂亮。」
榎田露出意外的表情回答說：「謝謝。」他可能不知道熏子為什麼突然稱讚他的居家環境。
「不瞞你說，如果今天晚上你約我來這裡，我覺得應該可以答應。因為我想拋開所有的痛苦，當作什麼事都沒有發生，做回一個女人。」熏子對榎田露出微笑，「女兒遭遇這種事，我卻在想這些，真是一個壞母親，又壞又笨的母親。」
冷靜的醫生聳了聳肩說：「謝謝你告訴我一切，如果和你共度了幸福的時光後才知道真相，我會陷入自我厭惡，恐怕會有好一陣子無法站起來。」
「對不起……」
「等你心情平靜後告訴我，我送你去可以攔到出租車的地方。」
「謝謝。」熏子說完，喝着杯子裡的礦泉水。奇妙的是，這杯礦泉水比今晚吃的任何一道料理更美味。