半生緣:第十一章 · 三 線上閱讀

天冷，一杯熱茶喝完了，空的玻璃杯還在那裡冒熱氣，就像一個人的呼吸似的。在那寒冷的空氣里，幾縷稀薄的白煙從玻璃杯里飄出來。曼楨呆呆的望着。他喝過的茶杯還是熱呼呼的，他的人已經走遠了，再也不回來了。

她大哭起來了。無論怎麼樣抑制着，也還是忍不住嗚嗚的哭出聲來。她向床上一倒，臉伏在枕頭上，一口氣透不過來，悶死了也好，反正得壓住那哭聲，不能讓她祖母聽見了。聽見了不免要來查問，要來勸解，她實在受不了那個。

幸而她祖母一直在樓下。後來她聽見祖母的腳步聲上樓來了，忙把一張報紙拉過來，預備躺在床上看報，把臉遮住了。報紙一拉過來，便看見桌上兩疊鈔票，祖母看見了要覺得奇怪的，她連忙把鈔票塞在枕頭底下。

她祖母走進來便問：「世鈞怎麼走了？」曼楨道：「他有事情。」老太太道：「不來吃飯了？我倒特為買了肉，樓底下老媽子上菜場去，我托她給我們帶了一斤肉來。還承人家一個情！我把米也淘多了，你媽這時候不回來，橫是也不見得回來吃飯了。」

她只管嘟囔着，曼楨也不接口，自顧自看她的報。忽然聽見「」的一響，是老年人骨節的響聲，她祖母吃力地蹲下地去，在字紙簍里揀廢紙去生煤球爐子。曼楨着急起來想起字紙簍里那隻戒指。先還想着未見得剛巧給她看見了，才在那兒想着，她已經嚷了起來道：「咦，這不是你的戒指麼？怎麼掉了字紙簍里去了？」曼楨只得一翻身坐了起來，笑道：「噯呀，一定是我剛才扔一張紙，這戒指太大了，一溜就溜下來了。」她祖母道：「你這孩子，怎麼這樣粗心哪？這裡丟了怎麼辦？人家不要生氣嗎？瞧你，還像沒事人兒似的！」着實數說了她一頓，掀起圍裙來將那戒指上的灰塵擦了擦，遞過來交給她，她也不能不接着。她祖母又道：「這上頭裹的絨線都髒了，你把它拆下來吧，趁早也別戴着了，拿到店裡收一收緊再戴。」曼楨想起世鈞從他那件咖啡色的破絨線衫上揪下一截絨線來，替她裹在戒指上的情形，這時候想起來，心裡就像萬箭鑽心一樣。

她祖母到樓下去生爐子去了。曼楨找到一隻不常開的抽屜，把戒指往裡面一擲。但是後來，她聽見她母親回來了，她還是又把那隻戒指戴在手上，因為母親對於這種地方向來很留心，看見她手上少了一樣東西，一定要問起的。母親又不像祖母那樣容易搪塞，祖母到底年紀大了。

顧太太一回來就說：「我們的門鈴壞了，我說怎麼撳了半天鈴也沒人開門。」老太太道：「剛才世鈞來也還沒壞嘛！」顧太太頓時笑逐顏開，道：「哦，世鈞來啦？」老太太道：「來過了又走了。─待會兒還來不來吃晚飯呀？」她只惦記着這一斤肉。曼楨道：「沒一定。媽，姊姊可好了點沒有？」顧太太搖頭嘆息道：「我看她那病簡直不好得很。早先不是說是胃病嗎，這次我聽她說，哪兒是胃病，是癆病蟲鑽到腸子裡去了。」老太太叫了聲「啊呀。」曼楨也怔住了，說：「是腸結核？」顧太太又悄聲道：「姑爺是一天到晚不回家，有本事家裡一個人病到這樣，他一點也不管！」老太太也悄聲道：「她這病橫也是氣出來的！」顧太太道：「我替她想想也真可憐，一共也沒過兩天舒服日子。人家說『三兩黃金四兩福』，這孩子難道就這樣沒福氣！」說着，不由得淚隨聲下。

老太太下樓去做飯，顧太太攔着她說：「媽，我去做菜去。」老太太道：「你就歇會兒吧─才回來。」顧太太坐下來，又和曼楨說：「你姊姊非常的惦記你，直提說你。你有空就去看看她去。哦，不過這兩天世鈞來了，你也走不開。」曼楨說：「沒關係的，我也是要去看看姊姊去。」顧太太卻向她一笑，道：「不好。人家特為到上海來一次，你還不陪陪他。姊姊那兒還是過了這幾天再去吧。病人反正都是這種脾氣，不管是想吃什麼，還是想什麼人，就恨不得一把抓到面前來；真來了，倒許她又嫌煩了。」坐着說了一會話，顧太太畢竟還是系上圍裙，下樓去幫着老太太做飯去了。吃完飯，有幾床褥單要洗，顧太太想在年前趕着把它洗出來，此外還有許多髒衣服，也不能留着過年。老太太只能洗洗小件東西，婆媳倆吃過飯就忙着去洗衣服，曼楨一個人在屋裡發怔，顧太太還以為她是在等世鈞。其實，她心底里也許還是有一種期待，想着他會來的，難道真的從此就不來了。她怎麼着也不能相信。但是他要是來的話，他心裡一定也很矛盾的。撳撳鈴沒有人開門，他也許想着是有意不開門，就會走了。剛巧這門鈴早不壞，遲不壞，偏偏今天壞了。曼楨就又添上了一樁憂慮。

平時常常站在窗前看着他來的，今天她卻不願意這樣做，只在房間裡坐坐，靠靠，看看報紙，又看看指甲。太陽影子都斜了，世鈞也沒來。他這樣負氣，她也負氣了─就是來了也不給他開門。但是命運好像有意捉弄她似的，才這樣決定了，就聽見敲門的聲音。母親和祖母在浴室里嘩嘩嘩放着水洗衣服，是決聽不見的。樓下那家女傭一定也出去了，不然也不會讓人家這樣「哆哆哆」一直敲下去。要開門還得她自己去開，倒是去不去呢？有這躊躇的工夫，就聽出來了，原來是廚房裡「哆哆哆哆」斬肉的聲音─還當是有人敲門。她不禁惘然了。

她祖母忽然在那邊嚷了起來道：「你快來瞧瞧，你媽扭了腰了。」曼楨連忙跑了去，見她母親一隻手扶在門上直哼哼，她祖母道：「也不知怎麼一來，使岔了勁。」曼楨道：「媽，我跟你說過多少回了，褥單還是送到外頭去洗。」老太太也說：「你也是不好，太貪多了，恨不得一天工夫就洗出來。」顧太太哼哼唧唧的道：「我也是因為快過年了，這時候不洗，回頭大年下的又去洗褥單。」曼楨道：「好了好了，媽，還不去躺下歇歇。」便攙她去躺在床上。老太太道：「我看你倒是得找個傷科大夫瞧瞧，給他扳一扳就好了。」顧太太又不願意花這個錢，便說：「不要緊的，躺兩天就好了。」曼楨皺着眉也不說什麼，替她脫了鞋，蓋上被窩，又拿手巾來給她把一雙水淋淋的手擦乾了。顧太太在枕上側耳聽着，道：「可是有人敲門？怎麼你這小耳朵倒聽不見，我倒聽見了？」其實曼楨早聽見了，她心裡想別又聽錯了，所以沒言語。

顧太太道：「你去瞧瞧去。」正說着，客人倒已經上樓來了。老太太迎了出去，一出去便高聲笑道：「喲，你來啦！你好吧？」客人笑着叫了聲姑外婆。老太太笑道：「你來正好，你表舅母扭了腰了，你給她瞧瞧。」便把他引到裡屋來。顧太太忙撐起半身，擁被坐着。老太太道：「你就別動了，豫瑾又不是外人。」豫瑾問知她是洗衣服洗多了，所以扭了腰，便道：「可以拿熱水渥渥，家裡有松節油沒有，拿松節油多擦擦就好了。」曼楨笑道：「待會兒我去買去。」她給豫瑾倒了杯茶來。看見豫瑾，她不由得想到上次他來的時候，她那時候的心情多麼愉快，才隔了一兩個月的工夫，真是人事無常。她又有些惘惘的。

老太太問豫瑾是什麼時候到上海的。豫瑾笑道：「我已經來了一個多禮拜了。也是因為一直沒工夫來……」說到這裡，便拿出兩張喜柬，略有點忸怩地遞了過來。顧太太見了，便笑道：「哦，要請我們吃喜酒了！」老太太笑道：「是呀，你是該結婚了！」顧太太道：「新娘子是哪家的小姐？」曼楨笑着翻開喜柬，一看日期就是明天，新娘姓陳。老太太又問：「可是在家鄉認識的？」豫瑾笑道：「不是。還是上次到上海來，不是在一個朋友家住了兩天，就是他給我介紹的。後來我們一直就通通信。」曼楨不由得想道：「見見面通通信，就結婚了，而且這樣快，一共不到兩個月的工夫……」她知道豫瑾上次在這裡是受了一點刺激，不過她沒想到他後來見到她姊姊，也是一重刺激。她還當是完全因為她的緣故，所以起了一種反激作用，使他很快的跟別人結婚了。但無論如何，總是很好的事情，她應當替他高興的。可是今天剛巧碰着她自己心裡有事，越是想做出歡笑的樣子，越是笑不出來，不笑還是不行，人家又不知道她另有別的傷心的事情，或者還以為她是因他的結婚而懊喪。

她向豫瑾笑着說：「你們預備結了婚還在上海耽擱些時嗎？」豫瑾微笑道：「過了明天就要回去了。」在他結婚的前夕又見到曼楨，他心裡的一種感想也正是難言的。他稍微坐了一會就想走了，說：「對不起，不能多待了，還有許多事情要做。」曼楨笑道：「你不早點告訴我們，也許我們可以幫幫忙。」她儘管笑容滿面，笑得兩塊面頰都發酸了，豫瑾還是覺得她今天有點異樣，因為她兩隻眼睛紅紅的，而且有些腫，好像哭過了似的。他一來的時候就注意到了。今天來，沒看見世鈞，難道她和世鈞鬧翻了嗎？─不能再往下面想了，自己是明天就要結婚的人，卻還關心到人家這些事情，不知道是什麼意思。

他站起來拿起帽子，笑道：「明天早點來。」顧太太笑道：「明天一定來道喜。」曼楨正要送他下去，忽然又有一陣急促的敲門聲，然後就聽見樓底下的老媽子向上面喊了一聲：「顧太太，你們大小姐家裡派人來了！」曼楨這時候早已心灰意懶，想着世鈞決不會來了，但是聽見說不是他，她還是又一次的感到失望。顧太太聽見是曼璐家裡來了人，卻大吃一驚，猜着就是曼璐的病情起了變化。她把被窩一掀，兩隻腳踏到地上去找鞋子，連聲說：「是誰來了？叫他上來。」曼楨出去一看，是祝家的汽車夫。那車夫上樓來，站在房門外面說道：「老太太，我們太太叫我再來接您去一趟。」顧太太顫聲道：「怎麼啦？」車夫道：「我也不清楚，聽見說好像是病得很厲害。」顧太太道：「我這就去。」顧老太太道：「你能去麼？」顧太太道：「我行。」曼楨向車夫道：「好，你先下去吧。」顧太太便和曼楨說：「你也跟我一塊兒去。」曼楨應了一聲，攙着她慢慢的站起來，這一站，脊梁骨上簡直痛徹心肺，痛得她直噁心要吐，卻又不敢呻·吟出聲來，怕別人攔她不叫去。