北鳶:第五章 萬象 · 三 線上閱讀

不知何時，可瀅進來。可瀅說，爸爸，你可記得「萬新印染」的陳叔叔。他們家小意總上咱們家玩兒的。他爸前些天給日本人捉去憲兵隊，到現在人還沒放出來。這日本人，咱讓着他，他可是得寸進尺。

一個女孩子家，懂得什麼。盛潯沉下臉，口氣卻軟和了些，大人說話，哪裡有你插嘴的道理。就是你娘平日太嬌縱你。

崔氏端出一盆哈密瓜，說，好了好了，是我的不是。都是自家人，往後再商量，從長計議。

轉眼又快到了年關，文笙要回襄城過年。臨走前，來向克俞辭行。

走進了萬象樓的小院，見院落里之前的破敗樣子，竟然有了許多的變化。籬笆上陳年的絲瓜老藤，收拾得乾乾淨淨。籬笆亦用鐵絲一一緊過，站得穩了，便精神了許多。沿着窗子底下，支起了一張石桌。文笙認出來，桌面是這院子裡不知哪朝哪代留下的碑材。許是當年為了給藏書樓立碑，終究沒了結果。後來給忠叔拾掇出來壘了雞圈，以為物盡其用。這一回的用處，到底是合適了些。文笙摸一摸這塊青石，觸手的涼，似乎還餘存了經年青苔的滑膩。

遠遠飄來一陣清香氣，內里有膏腴的味道。文笙看廳堂裡頭，一個瘦瘦的背影。凌佐正在爐邊忙碌着，聽到聲音，回過頭來，說，你來得正好。我昨天在後山掘出一顆冬筍，正好和忠叔送來的臘肉燴了一鍋。這燉了一個時辰，該有的味都有了，算你有口福。

這時候克俞走下樓，手裡還握着一卷書，嗅一嗅鼻子，說，文笙，是該謝謝你。我留下一個人，卻得了個好廚子。凌佐窩在我這裡，真真是屈才了。該到「登瀛樓」做紅案才是正經。

凌佐給文笙盛了一碗燴菜，說，你們這些做少爺的，自然不知道窮人的孩子早當家，是什麼都要會的。到了毛先生這兒，真是滿眼都是活兒。你看我沿着西牆腳，還開了一方田。土都松好了，到明年開春，點些瓜豆種子，便一年都不要再到集上去。

文笙喝了一口湯，品一品說，味道真不錯。看不出，凌佐是個多才多藝之人。克俞說，可不是嘛，我在杭州最愛吃一道「醃篤鮮」，也不過如此。

凌佐擺擺手說，什麼多才多藝，生活所迫罷了。然後站起身來，說，你們慢慢吃，我再炒個菜來下酒。

文笙說，不了，我也該走了。我是要回襄城去，跟你們說聲，也帶了些年貨來。

凌佐愣一愣，半晌才說，多好。有個家能回去總是好的。

這剛下了火車，遠遠看見秦世雄和雲嫂。還未站穩，雲嫂已經將文笙抱在懷裡，心肝寶貝兒地叫。

回到家，昭如已在前廳里候着。文笙見了，先跪下來，磕了一個頭，說，這些時日，孩兒未在母親身邊行孝，還望母親大人恕罪。

昭如扶他起來，撫摸着他的額頭、臉龐、肩膀，竟說不出話來。

雲嫂說，您瞧瞧，前些天三不五時地念叨。好了，我來替太太說，我們家笙哥兒，去了趟天津衛。這才大半年，人長高了，俊了，也洋氣了。你寫來的那些信，太太是整日翻來覆去地看，恨不得裱起來。

昭如這才拉着文笙坐下，先問起舅舅家裡可好。文笙說，都很好。舅舅說，多時未走動了，過些日子，怕是也要到襄城來看看。昭如說，那敢情好，我心裡也念得慌。

又問起學校的功課。文笙也一五一十地講了。昭如認真地聽了，然後笑笑說，罷了，洋學堂里的這些，我這個做娘的，竟已經聽不懂了。

說起學生意的事，免不了提起「麗昌」和郁掌柜。昭如嘆一口氣，說，這事原是咱們對不住人家。郁掌柜告老，就在襄城西邊的修縣，不遠。年前還專程過來看咱們。沒有了主傭的這層關係，反倒更親密了些。他也說，平津一帶的生意，現在是難做了許多。「大豐」聽說也是在撐持。

文笙便說，咱們要不也試試別的生意。

昭如說，「生行莫入，熟行莫出」，是祖宗立下的規矩，守業是要花些氣力的。你且在「大豐」學着。要出來獨當一面，少不了要多穿幾年「木頭裙子」。

文笙應了一聲，並未告訴昭如，如今的「大豐」掌柜易主，作風也變了許多。將柜上的事多交給了幾個熟事的「門屋徒」。情面上的事，自然也就淡了。天津的老字號向有不用「三爺」之說。所謂的「少爺」、「姑爺」、「舅爺」，總被視為任人惟親的禍根兒。哪怕他這個外來學生意的少爺，除了些日常的事務，也是讓他能不插手，便無須插手。這學到的東西，便很有限了。

在家千日好。臨近了開學，還是要回天津去。正月十五，文笙便拎了一隻禮盒子，去看龍師傅。龍師傅見到他，分外高興，說自己一個半截身子入土的人，難得有笙哥兒還掛記着。聽說少爺是去了天津讀書，這在大地方待久了，再回來相貌和精氣神兒，都不同以往了。

文笙見店裡有兩個長得一模一樣的男孩兒，眉目頗像當年的龍寶，年紀自然是小了很多。龍師傅嘆一口氣，說，就是這對兒雙生，他們娘當年才難產死了。都是個命。吃風喝雨，居然也都長大了，如今能幫忙打個漿糊啥。

問起龍寶，龍師傅倒欣慰地笑了，出門兒送貨去了。小子長得比我都高了，一把子力氣。往後我防老送終，可就指望他了。

文笙這才掏出那本圖譜的描樣。龍師傅戴上花鏡，細細地看，看過後讚嘆，說，這是好東西呀，打哪兒弄來的。

文笙就將來歷跟他說了。龍師傅點點頭，說，恐怕得是個世家的藏物。你看這個大帽翅，是干嘉宮廷里的制樣，用湘妃竹返青的幼節做骨，豈是尋常人家能見得着的。

這麼着，龍師傅想起來，走進裡屋，執了一隻風箏出來，說，照例兒，我去年秋天，給你做了只虎頭。只是，竟遇見了異人。

文笙聽了，也好奇，等他講下去。

龍師傅說，我做好這隻虎頭，上了彩，掛在牆上陰乾。這時候，店裡來了個道士，說要跟我買兩隻大鷂子。揚臉看見了牆上掛的，眼睛就離不開了，定定地要買了走。我說不成，這是老主顧訂下的。年年一隻，規矩雷打不動，不可再與他人。道士便又看了看，說，真是個好東西。也罷，我來個錦上添花。不等我看清楚，他從袖裡掏出一枝硃筆，在虎頭上龍飛鳳舞，畫了一道符。我就急了，說，你這是幹啥，畫的這是什麼來路？

道士倒是平心靜氣，口中念念，在那符上一點說，保平安。

龍師傅說，我琢磨着，倒是不像個心地不正的人。少爺若嫌棄，我便重給你做一隻。

文笙見那道血紅的符，正畫在老虎的印堂上，密密地纏繞住「王」字。他用手摸一摸，沿着那筆路描畫了一番，說，不用，就它吧。

文笙回到天津，正值春寒。

晚上到了舅舅家，他便覺出氣氛的不對。晚飯時，一家子人，各懷心事的模樣。姨舅母崔氏，本是個心寬的人，見他回來，真的歡喜，笑得卻勉強。

大表姐溫儀也在，抱着新生的兒子，坐在一旁，愣愣地不作聲。

文笙跟她問好，又帶了一句，姐夫沒有來？

盛潯呼啦一下站了起來，一拍桌子，一聲斷喝：他若來了，我就打斷他的腿。

桌上的茶蓋碗，被震得「咣當」一聲。在座的，個個都如驚醒一般。

阿彌陀佛。崔氏上前撫着他的胸口，你這是發的哪門子脾氣，這個女婿，可是你自己千挑萬選出來的。我當初就說，洋派的人，總是不可靠。

這時候，溫儀懷裡的孩子，「嗚啦」一聲哭了出來，哭得震天響。溫儀一邊哄着，默默地站起來，往屋裡走去了。

崔氏看着溫儀，緊緊地跟了幾步，卻又回過身，不放心地看了盛潯一眼。終於還是趕上前去，抱過溫儀的孩子，也進去了。

盛潯跌坐在椅子上，喃喃道，他以為他是誰，欺負到我孟家人頭上來了。沒有王法了。

可瀅拉一拉文笙的袖子，讓他跟她回屋去。文笙見舅舅定定地坐着，頹然。兩眼渾濁，老意叢生。

可瀅關上門，說，幸好你不在，這兩天家裡天翻地覆了。查理要和大姐離婚。

文笙心下一驚，問，為什麼？

可瀅猶豫了一下，說，自然是有了別的人。

文笙想一想，終於說，或者他是一時間胡塗，總還有挽回的餘地。念到孩子才半歲，做大人的也不能不顧。

可瀅嘆口氣說，若只是兒女私情，倒好辦了。他要娶的是鍾淵會社社長的女兒。事情恐怕沒有這麼簡單。

文笙也有些瞠目，你是說，他要娶日本人？

可瀅恨恨地說，我只是揪心，這麼長時間，大姐居然一無所知。查理和日本人走得近，不怕瓜田李下也就罷了。聽說這回是和三間洋行在中國的代理權有關係。

文笙終於忍不住，說，那他就是要為虎作倀了！

可瀅說，爹火的是，自己看錯了人。當年吃了日本銀行的虧，只說要大姐嫁一個能替咱們長眼的人。如今可好，這眼睛卻是替日本人長的。一巴掌打在了自己的臉上。這個男人是可以不要，只是往後，可讓大姐怎麼辦。

兩個人都不知道說什麼。房間裡頭一片靜寂，只聽得見自鳴鐘的鐘擺擺動的聲音。突然「當」的一聲響，驚心動魄。

第二日早飯。溫儀餵過了孩子，擱下碗，說，爹，上次沈伯伯說他那裡缺個會計，讓咱們薦個人去。我想去試試。

她說得輕描淡寫，一家人卻都停止了動作。盛潯苦笑一下，說，兒啊，你這是何苦。你在外面受再大委屈，回來就是爹的掌上珠。怎麼着，我們孟家會缺了你一口飯吃？

溫儀搖搖頭，慢慢說，我想通了。我和查理的事情，是覆水難收。我勸不轉這個男人，是我沒本事，眼界窄。當年我高中畢業，您就說要把我養在家裡，不要出去，孟家總要有個稱得上閨秀的女子。嫁給查理，我就安心當個賢妻，只盼將來還能做個良母。可事與願違，查理想要的，恰不是這樣的女人。他要去過他的新生活，這事情我原本想不通。可現在他離開我，是為投靠日本人。縱然你們想留他，我卻心意已決，今天就上律師樓去。我世面見得少，這點骨氣還是有的。

可瀅走過去，緊緊握住溫儀的手，說，爹，我們擔心了幾天，這個扣兒，到底還是姐自己解開了。我是從未這樣佩服過姐姐。

盛潯呆呆地看着溫儀懷裡的孩子，半晌說，孩子這么小，只怕將來，是很難的了。

溫儀眼睛裡的光，突然強壯了。她說，孩子是小，與其有這麼個爹，不如我一個人讓他乾乾淨淨地長大。

崔氏終於哽咽了，她將溫儀的頭攬過來，緊緊摟在自己懷裡，說，兒啊，疼人的兒啊。

又對文笙說，笙哥兒，你可知道你舅舅，見了你，總抱怨我跟你大舅母，未曾給他生一個小子。可你們看看，我們養出的孩子，心性哪裡比小子差上一分半厘。

盛潯擺一擺手，道，都別說了。笙兒，你在襄城的時候，你娘給我來了信。說今年清明，一同去山東，看看你大姨和你姨夫去。數年前事，猶在眼前。若不是日本人，你們全家又何須跑反，顛沛流離，又怎麼會落在土匪手裡，你大姨……這一樁樁一件件，你以為做舅舅的，心裡都沒有嗎？