秘密:第三十四章 線上閱讀
平介輕鬆地泡在浴盆里，哼完了一首歌才起身，用毛巾擦乾全身。步出浴室之後，還用浴巾擦擦頭髮與身上的水滴，抹上生髮水，再用吹風機吹乾頭髮，穿上睡衣才走出更衣間。回到客廳看看時鐘，他花了將近四十五分鐘洗澡。
一看電話，「分機使用中」的訊號已經消失了。他從藏在收納櫃後面的錄音機里拿出錄音帶，果然錄過音了。可能是聽到他從浴室出來的聲音，才掛斷電話吧！他最近才發現，開關浴室門都會發出很大的聲響，而旁邊就是走廊，聲音會清楚地傳到二樓。
平介拿着錄音帶上樓。這時候，直子的房間裡不可能會傳出說話的聲音。剛講完電話，現在應該正在用功讀書。他走進臥室，從書架上拿起隨身聽，打開蓋子，裝入錄音帶，戴好耳機，倒帶。聽錄音帶是他每天的一大樂趣，從開始竊聽至今已經持續一個禮拜了。他大概了解了直子的通話對象及他們的談話內容。這麼做讓平介安心了不少。這個禮拜，相馬春樹都沒來過電話，而直子也沒打電話給他。現在，常打來的是一個名叫笠原由里繪的同學，好像是直子最要好的朋友，直子也常常打電話給她。
不過，要是打電話給同學，根本不需要趁我洗澡的時候打啊！平介一度這麼想過，但馬上又了解這是直子的體貼之處。她總是儘量避免做些讓平介感到多餘不安的事。
直子與笠原由里繪的對話，對於第三者來說，其實很有趣，也很好笑。笠原由里繪在批評老師或男同學時，直子幾乎都是笑着聆聽。她那極盡尖酸刻薄的用詞，實在是一針見血，聽了不僅不會感到不舒服，反而有一種痛快的感覺。
從她們的談話中，也可以得知學校里的八卦消息。平介知道那個姓菅原的男教官，平時的作風非常嚴苛，私底下又跟幾個喜愛的女學生交情匪淺；學校里還傳聞一個姓森岡的男同學讓外校女生懷孕了……諸如此類。連這種標榜東大學率的明星高中，內部也有這種八卦消息，讓平介再次大開眼界。
錄音帶倒帶完成，他按下播放鍵。今天會聽到什麼內容？他興奮地期待着。
（喂，這裡是杉田家。）
直子首先開口，聽起來像是接到來電，所以這通電話應該是對方打來的。
（啊……喂，是我，相馬。）
平介突然感到一陣燥熱，那個男孩子終於打電話來了，原來並不是完全不打電話來了。
（啊，你好啊！）
（現在方便講電話嗎？）
（現在可以啊！爸爸在洗澡。）
（果然是真的！竟然都被你說中了，真准！）
（那是他的老習慣啦！搞不好連他自己都沒發現呢！）
（哦？他都是九點半準時洗澡嗎？）
（嗯，你看啊，職業棒球轉播不都是九點半結束嗎？本來是播到九點，現在延長了三十分鐘。他每次都看完轉播再去洗澡，久了就變成習慣啦！）
（哦，這樣子啊。真有趣。）
經她一說，好像是真的。平介心想，的確每次都是九點半左右，職業棒球轉播結束之後才會去洗澡。這個習慣一直到球季結束之後還持續着，這一點連他自己都沒發現。
並且，通過他們的談話可以推斷出，似乎是直子告訴相馬如果要打電話來的話就在九點半之後。
兩人的話題轉移到網球社，都是一些無關緊要的內容，因為他們幾乎天天見面，所以也沒什麼特別的事需要談。
直子與相馬交談時，不再使用敬語，這一點讓平介坐立難安。從什麼時候起他們變得這麼親近了？只要一想到這裡，就讓他氣血上涌。
（嗯，對了，那件事你考慮得怎麼樣？）
相馬壓低了聲音說道。
（你是說聖誕夜嗎？）
（嗯！）
（我考慮過了……）
直子變得吞吞吐吐。平介用手堵住另一隻耳朵仔細聆聽，直覺告訴他接下來的對話絕對不能錯過。聖誕夜指的就是聖誕節前一天晚上。
（你還有其他安排嗎？）
（沒有啊！）
（那就沒關係呀！你平常都不肯跟我約會，至少聖誕夜那一天答應我吧！）
聽起來像是要約直子與他共度聖誕夜。平介簡直快腦充血了，真是太任性了，明明還是個小鬼，他氣得心跳加快。
（我們不是天天都會見面嗎？）
沒錯，這樣說就對了。平介在心裡嘀咕着。
（你是不是討厭我？）
（問題不在這裡。以前不是跟你說過了，我不能不顧家啊！）
直接說討厭他不就好了嗎？平介心想。
（我知道，小奈必須做家務，很辛苦。但是只有那一天而已啊，難道就不能想想辦法？小奈也應該享受屬於自己的時間啊！）
平介握緊了拳頭。這個小鬼在胡說什麼？你又懂什麼？
（大家都以為我們在交往呢！他們還會問我去哪裡約會？去哪裡玩？我說我們從來沒有約過會，他們都不相信。我覺得好難過。）
你自己難過吧……
（以前不是跟你說過了！你要是想約會，就去找其他女孩子啊！）
（又來了，你總是把我想成是那種一碰釘子就去找別人的花心大蘿蔔，我對你可是很認真的！）
直子沉默了，她的沉默讓平介感到焦慮。因為平介覺得這個男孩子的話動搖了她的心。
（聖誕夜的約會，我已經計劃好了，去哪裡玩去哪裡吃飯，可是要事先預約……）
（你不要為難我……）
（不到最後我不會放棄。所以，你再好好考慮一下吧！請積極一些）
（嗯……）
為什麼不乾脆拒絕他？平介氣得咬牙切齒，只要叫他以後別再打電話來不就好了嗎！
（對了，我剛才在電視上看到一隻很奇特的動物。）
也許不想在不愉快的氣氛下結束對話，所以相馬主動轉移話題，直子也跟着附和。這段對話持續了幾分鐘，在直子說了「我爸爸好像洗好了」這句話之後便結束了。
離聖誕節還有一個禮拜，平介根本無心工作，就算待在公司里，也無法專心於工作。幸好現在是年底，公司里的工作基本都告一段落。不然的話，常常心不在焉的平介或許會被上司小阪罵得很慘。
此刻，他的腦海里只有一件事，那就是直子的決定。那晚，他們通話之後，相馬春樹沒有再來過電話。所以平介根本不知道他們的決定，說不定他們早就在學校里說好了！不過，應該不可能，因為網球社練球的時候不可以隨意交談，這是在前一次的電話中他偷聽到的。
似乎是為了證明這一點似的，直子這個禮拜的言行舉止好像怪怪的，常常發呆，有時跟她說話她也沒反應，或許她正在煩惱該如何解決這件事吧。
想必她的內心一定混雜着兩種感覺：一部分是以前的直子，還有一部分是十五歲的少女。成人的心態非常了解現實狀況，也可以冷靜地判斷自己應該做的事。但是，少女的那一部分就像普通的少女一樣，一直處於極度不安穩的狀況，所以才會讓她這麼煩惱吧！
就在聖誕夜的前一天——十二月二十三日，相馬來電話了。平介一如往常地在臥室里偷聽他們的對話。
（明天四點，在新宿紀伊國屋書店門口。可以嗎？）
相馬的聲音聽起來像是深思熟慮過的，充滿了一種無形的壓迫感。
（等一下，我還是不能去！）
（為什麼？要是你爸爸不答應，我去跟他說。）
（就算你拜託他，還是行不通啦！）
（怎麼會？不試試看怎麼知道！）
（反正明天不行啦！）
（你又不是有事……）
（我真的有事，一定要待在家裡，對不起！）
（騙人！你別想敷衍我，這樣做是沒用的。）
直子頓時啞口無言。此時，平介開始坐立難安。
（我會等你，四點在紀伊國屋等你。如果你不想來也沒關係，不過我會一直在那裡等你。）
（你不要為難我。）
（是你在為難我吧！我根本不知道你在想什麼，所以乾脆不想，決定照自己的意思去做。）
（我還是不能去！）
（隨便你。但是我會去，四點，別忘了！）
不等直子回答，相馬就把電話掛斷了。平介心想，或許直子等一下會打電話給他，索性讓錄音帶繼續轉動，但是後來就沒有聲音了。
平介把隨身聽收好，走出了房間。他猶豫了一下，敲敲直子的房門。
「請進。」直子應道，聲音聽起來似乎心情不太好。
「我要進去了！」他說着便打開了門。直子坐在書桌前，桌上放着筆記本和參考書，不過這未必就表示她正在念書。
「今天這麼晚了還在用功啊！要不要下樓喝杯茶？」
「啊……不要了。難得這時候你會想喝茶。」
「是嗎？只是突然想喝啦！」
「微波爐上面有一些土產，人家送的，你可以吃呀！」
「好，那我去看看！」平介回到走廊上，又回過頭來說道，「明天是聖誕夜啊！」
「嗯！」直子仍然面向着書桌。
「你有什麼計劃嗎？」
「嗯……沒有。」
「是嗎？那我們明天晚上出去吃點好的！」
「明天一定到處都是人啦！聖誕夜，剛好又是周末。」
「還是叫壽司外賣？過個日式聖誕節。」平介說完，正準備離去時，直子叫住了他：「啊，等一下。」
「怎麼了？」他問。
「我明天說不定會出去。」直子吞吞吐吐地說道。
「去哪裡？」平介感覺臉上一陣痙攣。
「朋友要我陪她去買東西，不過現在還不確定……」
「這樣啊！」平介知道直子在想什麼，或許她還沒有決定要怎麼做，才會這麼說。萬一真的要出去時也有藉口。
「你如果要出去，會不會很晚回來？」
「應該不會吧！我馬上……嗯，應該一兩個小時就回來了。」
「這樣啊。」平介點點頭便離開了。
聽到一兩個小時，這讓他稍稍放心。就算直子是去赴約，也不過是在咖啡店裡聊一聊而已。
即使如此，晚上平介還是失眠了，他覺得讓直子與相馬春樹見面，其實有很大的風險。直子封存在內心深處的某些感覺，可能會一觸即發。
平介翻來覆去就是睡不着，眼睜睜地看着天亮了。
第二天早上，果然是一個萬里晴空的好天氣，仿佛老天也在祝福着今天約會的情侶們。平介望着陽光普照的小庭院，吃着直子做的炒飯。這一餐算是早午餐，他昨晚整夜沒睡，直到快天亮時才開始迷迷糊糊進入夢鄉，睡醒時已經是早上十點多了。
「今天我想整理庫房。」平介吃飽飯，邊喝茶邊說道，「那裡一定有很多東西不要了。今年還會來收一次不可燃垃圾吧。所以我想先整理一下比較好。」
「可是，庫房裡的東西不都算大型垃圾嗎！也不能全當成不可燃垃圾啊！」
「有什麼關係？反正先整理好，等到要丟的時候，就比較輕鬆了。」
「又不能馬上丟，你把它堆在外面，不是很難看嗎？馬上就要過年了，又是年末，不需要這麼大費周章。」直子用小茶壺又替平介倒了一杯茶。
「是嗎？」平介喝了一口，其實他也並不是非要今天大掃除不可，只是找個理由把直子拴在家裡罷了。剛好想到了庫房，才閃過這個念頭。
「奇怪？放在哪裡啦？樹，聖誕樹。藻奈美小的時候，我們不是買過一棵聖誕樹嗎？」
「啊，那個呀？應該放在壁櫥里吧！」
「這裡嗎？」平介說着，便起身拉開壁櫥的門。
「你在幹什麼？那種東西不用拿出來啦！」
「為什麼？難得的聖誕節啊，拿出來應應景吧！」
壁櫥里塞滿了許多紙箱、收納箱、紙袋等雜七雜八的東西。平介一一拿出來，放在榻榻米上。直子只是站在一旁皺着眉，冷眼旁觀。
壁櫥里有一隻細長的紙箱，箱蓋的隙縫露出了一些閃亮紙飾。
「找到了！」平介打開箱蓋，裡面放着一棵松樹模型和許多七彩裝飾品。
「你真的要弄嗎？」
「是啊！不行嗎？」
「也不是啦……」這時，直子偷瞄了一下時鐘，這個舉動還是逃不過平介的眼睛。現在才剛過了中午。平介花了一個小時，才把聖誕樹組合完成，並把它放在收納柜上。
「總算有一點聖誕節的氣氛了。」
「嗯。」直子正在廚房裡洗碗，瞥了他一眼。
「喂，要不要出去走走？」
平介的話，讓她的心頭震了一下，因而挺直了背。
「出去走走？去哪裡？」
「去逛街啊！你最近都沒買新衣服吧，我買給你，就當是聖誕禮物，然後再買一個蛋糕。難得連聖誕樹都搬出來了，咱們就來過個像樣的聖誕節吧！」
直子並沒有搭腔。她只是站在那裡，盯着料理台，最後慢慢地轉身，走進了客廳。
「昨天不是說過了！我今天會出去。」
「可是你不是還沒確定嗎？而且你朋友也沒打電話來！」
「我說過我要打電話給她，差不多是時候了。」
「回絕她吧，就說不去了。」
「但是人家非常希望我能和她一起去。」
「反正也不過是逛逛街，叫她找別人吧！」
「可是……我還是先打個電話吧！」直子走出客廳，好像想上樓打電話。
「在這裡打吧。」平介說道，但是直子還是上樓了，裝作沒聽見。
他望着話機。「分機使用中」的訊號燈閃爍着，她正在打電話，也許是打給相馬。
幾分鐘之後就結束通話，直子立刻下樓。
「朋友還是希望我一起去，我出去一下，馬上就回來。」
「你說的朋友是誰？」
「由里繪啊！笠原由里繪。」
「你們要去哪裡？」
「新宿。我們約好三點見。」
「三點？」
「是啊！所以我得馬上準備了。」直子再次跑上樓。
平介歪着頭。昨天相馬來電時，不是約四點在紀伊國屋見面嗎？難道她剛才打電話給相馬更改時間嗎？
剛才那通電話應該錄下來了吧！平介有一股想聽的衝動，不過，萬一被直子撞見了，那就糟了。
直子在兩點多出了門，一身紅毛衣外加一件黑色連帽外套，平介發現她還畫了淡妝。
等她出門之後，平介便把錄音機拿出來，直接倒帶，按下播放鍵。
（喂，你好，我是笠原。）
（由里繪嗎？是我。）
（啊，藻奈美，怎麼了？這時候打電話來？）
（有件事想拜託你？）
（怎麼了？發生什麼事？）
（也沒有啦，只是接下來可能會很糟！）
（哦？怎麼說？）
（我等一下要出去，只是想先跟你串通好，就說是我們約好去逛街。）
（嘿嘿……要我串供啊？）
（抱歉！我想我爸應該不會打電話向你求證。）
（嗯，知道了。我今天就不接電話了，我也會跟我媽說好，叫她應付你爸。我媽在這方面還算挺開明的。）
（不好意思，麻煩你了。）
（下次請我吃東西就行了。你要加油啊！）
（嗯？什麼意思？）
（別裝傻啦！聖誕夜找人串供，想幹什麼誰不知道，只是我要慘了！）
（真的很抱歉！）
（你不用一直跟我道歉啦，再拖拖拉拉的，約會就要遲到啦！）
（嗯，再見！）
這通電話便掛斷了。直子早就知道平介會懷疑她，即使如此，她還是出去了。是因為很想見相馬春樹嗎？還是因為相馬那一句「我一定會等你來」而讓直子很在意呢？不過，有一點可以確定，至少今天相馬春樹比平介重要。
平介盤腿而坐，雙手交抱，盯着牆上的時鐘。
不祥的預感正侵襲着他，隨時都會失去直子的恐懼感，就像一個巨大的陰影籠罩着他。
平介動也不動地坐着好一陣子，屋內並沒有開暖氣，他卻一點也不冷，額頭上還冒出了汗珠。
然後，他站起來，衝上樓，急急忙忙換上外出服。
平介在三點五十分抵達新宿車站，便迅速走向紀伊國屋。雖然還不到四點，他卻不敢掉以輕心，要是他們倆碰面了，應該會馬上離開。
當他走到紀伊國屋前面時，剛好是三點五十五分。他就站在書店的不遠處，不少人以這家有名的書店作為碰面地點，尤其是今天，幾乎都是年輕人。
在一根四方形的柱子旁邊站了一個很眼熟的年輕人，高大的體型穿着一件深藍色雙排扣外套，非常合身。年輕人手裡拿着一個紙袋，應該是聖誕禮物吧！他看起來沒什麼精神，可能正在擔心等的人不會出現。
年輕人稍稍抬起頭，細長的雙眼好像看到了什麼，臉上的表情明顯地變得明朗起來。
平介循着他的視線望過去，果然看到了直子。她有些靦腆地走向他，一臉十五歲高中一年級女生的羞澀表情。
平介邁出大步，徑直向相馬春樹走去。
年輕人向前走了一步，直子則是邊走邊跑。兩人的距離只剩下五十米左右，漸漸四十米、三十米。
直子正想開口，或許她想說：「等很久了嗎？」沒想到，連這句話都來不及說，就看到了平介。
此刻，仿佛一切都靜止了。直子停下腳步，整個人，連同臉和表情都變得非常僵硬。
平介一言不發地走了過去。相馬春樹察覺有些異常，回頭朝平介的方向看去。
如水波擴散般，頓時，相馬的臉上出現了驚慌失措的表情。