秘密:第八章 線上閱讀
平介把行李全部塞進大背包，正要拉上拉鏈的時候，最後放進去的蘋果卻卡在上面，怎麼塞也塞不進去。蘋果是來探望直子的親戚送的，沒辦法平介只好把它拿出來，在袖子上輕輕抹了兩下，便一口咬了下去。幾滴汁液濺在他臉上。
「沒忘帶什麼東西吧？」對着剛剛換好衣服的直子，平介問道。
「嗯，應該沒有吧。」她環視着病床四周說道。
「再仔細檢查一下比較好吧，去年參加林間夏令營的時候，你不是忘了帶運動服嗎？」
「那是藻奈美，又不是我！」
「嗯？」平介回過頭看着女兒的臉，「啪」的一聲，拍了拍自己的額頭說道，「啊！是啊，是啊！」
「你還是快些習慣的好！我現在就算照鏡子看到藻奈美的臉，也不會感覺很彆扭了。」
「我知道，剛才只是一時忘記了！」這時，傳來了敲門聲。
平介說了一聲「請進。」
直子的主治醫生山岸推開門走了進來。
「啊，這陣子真是麻煩您了！」平介低頭道了謝。
「今天出院，又是個大晴天，真是太好了！」山岸說道。
「是啊，至少在這一點上算是幸運的！」
山岸點頭表示同意。他是一個瘦高的中年人，可能是戴着一副圓框眼鏡的緣故吧，總給人一種無法信賴的感覺。但是，他將看上去已經康復的藻奈美的出院日期往後延，又進行了多次的精密檢查，對於他的慎重與責任感平介相當佩服。
「山岸醫生，非常感謝您這段時間的照顧。等我們安頓好之後，擇日一定登門道謝。」直子也披着運動外套，彎腰道了謝。
山岸醫生苦笑着看着平介說道：「您女兒真是太懂事了。說起話來像個大人一樣。」
「不、不，這……這孩子只不過是裝裝樣子罷了。」
「哪裡，您一定也很自豪吧！」
「沒有、沒有，快別這麼說。她也老大不小了，有時候卻還像個小孩子一樣，傷腦筋，真是的！」正在哈哈大笑的平介，看到山岸醫生一臉疑惑，才驚覺自己說錯了話。「啊，不是……」他連忙搖搖頭，補充說道，「她明年就要上中學了，這種孩子氣不改不行啦！」
「您太嚴格了！不，應該是謙虛吧！」醫生邊笑邊將目光轉向直子。
「你要乖乖聽爸爸的話，好好地活下去。要是身體哪裡不舒服，就要趕快請爸爸帶你來醫院，知道嗎？」
「好的，我知道。謝謝您！」直子再次低下頭，聲音卻有些顫抖。
與照顧直子的護士們一一告別之後，平介提着行李，與直子一起走出醫院大門。就在這時，一群人從停車場方向蜂擁而上。這些人有男有女，其中有幾個人手持麥克風，還有人架起電視攝像機。
「杉田先生，恭喜您！令愛終於出院了。」一名女記者搶先說道。
「謝謝！」
「您能用一句話形容一下現在的心情嗎？」
「嗯，暫時鬆了口氣吧。」
「藻奈美小妹妹，請你稍稍朝向這樣一點，謝謝！」一名攝影師說道。
「請問您什麼時候去您夫人的墳前上香呢？」
「先等我們安頓好再說吧！」
女記者略微點了下頭，將手上的麥克風遞到直子面前。「藻奈美小妹妹，你的住院情況怎麼樣？」
「沒有怎麼樣啊！」直子面無表情地回答。
「有沒有什麼事情讓你覺得最辛苦？」
「沒有什麼特別辛苦。我先生……我爸爸什麼事都會替我安排好。」
「你現在最想做什麼事？」
「泡個舒舒服服的熱水澡，好好放鬆一下。」
「不好意思！對於我女兒的問題，請問到這裡為止吧！」平介對那名女記者說道。
這時，麥克風又轉向他，記者提出的問題都是與客運公司交涉的事情。平介牽着直子，一邊走向停車場，一邊回答問題。最後，他們就在一行人的目送下，開着愛車離開了醫院。
到達家門口，正要開門的時候，突然聽到有人叫道：「哎呀，是藻奈美啊！」聞聲一看，原來是隔壁鄰居吉本和子提着購物袋走了過來。
「你今天出院啦！我怎麼一點都不知道呢！」
平介心想不妙，怎麼一回家就遇到這位愛嘮叨的阿姨。她有兩個分別念大學和高中的兒子，她可是社區裡的消息通，不過心眼兒不壞，只不過是愛管閒事罷了。
「啊，你好啊！」直子馬上回應，「聽平介說舉行喪禮時，你還幫了不少忙，真是不好意思！」
聽到藻奈美說話的口氣一點都不像小孩子，吉本聽了一臉茫然，但隨即又恢復了笑容。
「幹嗎那麼見外啊！別跟我客氣啦！對了藻奈美，你的身體已經完全康復了嗎？」
「托您的福，好多了！」
「真的啊！那就太好了，你不知道我有多擔心呢！」
「謝謝您的關心！嗯，家裡還有很多東西要整理，改天再去登門拜訪吧！」
「啊，好啊、好啊！你要多多保重！」
直子打開家門，迅速溜進屋內。平介想起她曾經說過：「吉木和子只要一打開話匣子，不聊上一個小時是不會罷休的，說不定還會追到別人家聊天呢！」
「那，我們先進去了。」平介說完，正打算進屋。
這時，吉本和子湊近他耳邊低聲說道：「我也不知道怎麼搞的，不過幾天不見，藻奈美變得像個小大人似的！可能是母親的死讓她決定要堅強一些吧！」
「哈哈哈，我也不太清楚。」平介擠出笑容，緊接着逃跑似的躲進屋裡。
直子正朝着佛龕雙手合十，佛龕上擺着她自己的照片。
從旁人的角度來看，這只不過是女兒藻奈美正在母親的靈前祭拜。
過了一會兒，直子回過頭看着平介，臉上浮現出一抹寂寞的笑容。
「好奇怪的感覺，看着自己的照片擺在佛龕前。」
「可是總不能把藻奈美的照片放上去吧。」
「說的也是，有時候會有客人來訪。」
「不過，這麼做也不是毫無意義啊！」
平介拿起那個裝着直子照片的小相框，打開蓋子，取出裡面的照片。原來有兩張照片重疊在一起的，在直子照片後面，還藏着藻奈美的照片。那是去年郊遊的時候拍的，藻奈美對着鏡頭，做了一個勝利的手勢。
「你看！」平介將照片遞給妻子。
直子眨眨眼睛，哭笑不得地望着平介。
「感覺好像好久沒看到真正的藻奈美了。」
「這不代表直子是冒充的哦！」平介說道。
接着，他做了一頓簡單的午餐——泡麵。還把豆芽菜和叉燒肉鋪在上面，對於燒飯一竅不通的他，能夠做到這種程度，直子已經十分感動了。
「偶爾讓你一個人在家也不是什麼壞事吧！」直子邊吸着拉麵邊說道。
「什麼話呀！要是認真起來，法國料理也難不倒我呢！」
「哦！開始說大話了，那你試試看啊！」
「我只是不想而已。」
以前，只要藻奈美和他們一起吃飯，是絕對不可以看電視的，這是直子定的家規。所以，現在吃麵的時候，一向喜歡看電視的平介，也沒想到要去開電視。直到直子吃完，他從地上撿起遙控器時才忽然想到一啊，對了，藻奈美已經不在了。
剛打開電視，畫面上便出現了一棟他們曾經見過的建築物，那是直子所住的醫院。
「啊，你上電視了！」直子指着電視機說道。
電視上正在播出剛才平介與直子被記者包圍的情況。看到一兩個小時以前才發生的事，現在就出現在電視上，那種感覺真奇怪。
畫面上，平介拉着藻奈美，也就是直子的手，快步走向停車場，後面還跟着一群記者。
「關於賠償問題，請問您今後有什麼打算？」一名女記者問道。
「關於這一點，我們全權委託律師處理。」
「您是否對律師提出什麼要求呢？比如說像賠償金額之類。」
「這不是錢的問題，我只希望對方能夠拿出誠意。因為這場車禍不但奪走了藻奈美的生命，連直子也身受重傷。」
平介快速回答記者的問題之後，便與直子鑽進車子裡。
鏡頭播放到他們駕車急駛而去，隨後又轉回那名女記者身上。
「杉田先生對於女兒藻奈美的平安出院，感到很欣慰。但是當問及關於客運公司的責任歸屬問題時，他卻將妻子和女兒的名字說反了。雖然杉田先生表面上看起來很平靜，其實內心還是隱藏着痛苦。以上是記者在現場為您所作的報道。」
「啊，原來我說錯啦！」平介現在才意識到自己的錯誤，咂了咂嘴。
接着，電視上出現最近緋聞曝光的男藝人訪談畫面。平介拿起遙控器轉台，卻找不到任何有關自己的新聞，於是便關掉了電視。
「餵……」直子開口問道，「以後該怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「你覺得我該用什麼方式生活？」
「嗯……」平介雙臂交叉沉思着。
這的確是一個大問題。不過，平介對於目前的異常狀況漸漸地適應了。表面上看來，直子也能接受。但是，若要其他人接受這種事實，根本不可能。別人一定會以為她的精神異常，搞不好連平介也得承受這種異樣的眼光。就算能證明這個事實，到時候一定又會引來大批好奇的媒體和看熱鬧的群眾。
平介獨自念叨着什麼。他雖然想到一個方法，卻又在猶豫該不該說出來。
這時，直子說話了。「你要不要聽聽看我的想法？我倒想出一個法子。」
「啊，好啊！」平介調整坐姿，坐正了身子。
「我啊！」她凝視着丈夫的雙眼。「今後想以藻奈美的身份生活！」
「是啊……」平介似乎想說什麼，卻又咽了回去。之後便沒再開口。
「我的身份不再是杉田直子，原來的生活也要改變。雖然這樣一來會覺得寂寞，但這也是最好的方法了。不管怎麼說，我不可能再以杉田直子的身份生活下去了。不論怎麼解釋，也不會有人能像你一樣接受這個事實。」
「說的也是……」
「你覺得呢？」
「我也覺得這樣比較好啊！其實我才想問你願不願意這麼做。但是，實在說不出口。」
「是因為直子這個人將從世界上消失嗎？」
「嗯，可以這麼說。」
「但是……」直子低着頭，抿了抿嘴，又抬起頭說道，「對你而言，我不是還活着嗎？」
「當然啦！對我來說，直子就是直子。」平介說完才想到，與其說直子就是直子，應該說藻奈美就是直子才對。但是若這時改口，恐怕會破壞此刻的氣氛。
直子吐了一口氣，伸起雙臂，舒服地伸了伸懶腰。「把心裡的話說出來真痛快。我想了很久，最後才下定了決心。」
「這也是沒辦法啊！」
「我覺得生活應該要向前看，就當做是人生能夠重新來過的機會吧！雖然身體不是自己的。」
「但也不是毫無關係的人的哦。」
「嗯！很多人都說藻奈美跟我小時候長的很像。」
「也有人說咱們的女兒是個美人坯子呢！」
「是啊！不過鼻子比較像你，有點朝天鼻。」
「什麼話啊！就因為這個鼻子才迷人啊！」
「嗯……真的嗎？」直子一副不以為然的表情，但是卻笑了。
平介也笑了。自從車禍發生以來，這是他們第一次發自內心的笑。
直子說：「我去泡茶！」然後就起身去廚房。她從碗櫃中拿出茶壺，放進茶葉，一舉一動都是直子所特有的。
她用托盤端着兩隻倒滿茶水的茶杯，回到了客廳。
「藻奈美已經六年級了，不好好念書可不行。我可不想讓成績退步，給那孩子丟臉。」
「藻奈美很用功的！不過好像常常被你罵。」
「那孩子，明明是個女孩，偏偏數學和理科最拿手，國語和社會學卻差一些，一定是出自你的遺傳。」
「你的數學和理科還好吧！」平介笑着問道。
「不太好，必須要好好努力才是啊！」直子無精打采地把熱茶放在平介面前。
「唉，你知道那孩子未來的夢想嗎？」
「夢想啊……」平介又盤起了腿，雙臂交抱。
「要是可以的話，我希望替她實現夢想。有了這個目標，就可以支持我繼續努力下去了。」
「我記得……」平介啜了一口茶。
「我記得藻奈美好像說過，要當個普通的家庭主婦。」
「普通的家庭主婦？」
「嗯！她說將來想做一個像媽媽一樣的家庭主婦。」
「什麼啊！那不就是現在這個樣子嗎？」
「不！」平介捧着茶，望着直子說道，「這樣太奇怪了！」
「怎麼了？」她才這麼問，突然恍然大悟般看着自己的手，隨後視線轉回到丈夫那裡，臉上露出不自然的笑容道，「別說傻話了，我會永遠待在你身邊。」
平介並沒有搭腔，只是繼續喝着茶。
「啊，對了。你知道我的戒指放在哪裡嗎？」
「戒指？」
「婚戒啊！當時在滑雪巴士上我還戴着呀！」
「啊，應該是放在佛龕的小抽屜里了吧。」
直子打開抽屜，找到一個小塑料袋。袋子裡果然放着她曾戴在無名指上的婚戒。那隻婚戒看起來像是用一條白金繞成的一個細細的圓圈。而平介的無名指上也戴着相同的款式。
直子把戒指套在無名指上，但是太大了，就算套在中指上，仍然嫌大。最後，她將戒指戴在拇指上，總算剛剛好。
「怎麼可以把戒指戴在拇指上呢？」直子看着自己的手，嘆了一口氣。
「再說，小學生戴戒指不是很奇怪嗎？」平介說道，「而且還是這種很樸素的戒指。」
「可是，我想把戒指帶在身邊啊！」
「你能這麼想，我很高興！但是……」
「對了！」直子雙手一拍，然後起身走出房間，上了二樓。
沒多久，她又回來了。右手還拿着一隻泰迪熊，左手提着針線盒。
「你想幹嗎？」平介問道。
「等一下你就知道了。」直子拿出一把剪刀，將泰迪熊頭部的縫線拆開，露出一條裂縫。這隻泰迪熊是直子給藻奈美親手做的玩具，直子的針線活相當拿手。
她把戒指塞進泰迪熊頭部的裂縫裡，再用針線仔細縫合。
她的動作非常熟練。
「好了！」她說道。
「怎麼樣？這個布偶！」
「藻奈美生前最愛這隻小熊，睡覺的時候一定要抱着它。所以我也要把它放在身邊。這麼一來，就可以時時提醒自己，我是你的妻子。」
平介對於她的這番話，一時之間不知該如何回應。他突然覺得，這些話是否另有含意？
「這隻泰迪熊的秘密，只有你我知道哦！」直子說着，將小熊緊緊地抱在懷裡。