殺人之門:第十九章 · 2 線上閱讀
「這家公司我聽過。是東西電機的相關企業，對吧？」
「變成相關企業了嗎？印象中是有關係沒錯。」
「東西商事啊……這家公司應該沒問題吧。」我定定地看着名片，喃喃地說。東西電機是日本前五大的家電廠商。「虧你進得去這樣的公司。」
「朋友介紹我進去的。不過，我不是正式員工。做推銷員的幾乎都是臨時員工，一旦業績不佳，馬上就會被炒魷魚。」
「聽起來很辛苦。」
「公司有規定業績，要達成目標很辛苦。不過，只要習慣也很有意義。公司會依照業績好壞，發給臨時獎金。雖然我剛才說一旦業績不佳，馬上就會被炒魷魚，但其實人手不足，上頭經常在問有沒有認識有幹勁的年輕人。」
聽到這裡，我沉默了。我知道他想要說什麼。這讓我想起了他找我去穗積打工時的事。
「前一陣子，我不是說有事要跟你說嗎？」倉持說。「其實就是這件事。要是你還沒找到下一份工作的話，我可以介紹你進去。」
「要我當黃金的推銷員？」
「不是老鼠會唷！」倉持賊賊地笑。
我考慮一下之後搖頭。「謝謝你的好意，不過我拒絕。我接下來打算從事腳踏實地的工作。」
「我不是說這是一份腳踏實地的工作了嗎？不過，我不會勉強你。」他收起自己的名片。
就像倉持說的，這是一份腳踏實地的工作。他每天早上七點起床，七點半穿上樸素的西裝出門上班，回到家最早也是晚上八點左右。回家之後按摩腳部是他每天的例行公事，說是四處登門拜訪，腳走得很酸。
在那一段期間，我也在找工作。我想進一家正常的公司上班，卻怎麼也找不到，結果只好靠打工度日。一開始是搬運冷凍食品，然後是到印刷廠排版，再來是大樓的清潔工。每當拿着拖把拖地時，看着和自己同輩的男人精神抖擻地昂首闊步，到底有一種屈辱的感覺。不能一直這樣下去的焦躁不安，經常在我的心裡揮之不去。
家事由我和倉持共同分擔。我只付給他三分之一的房租，家事各分擔一半。他對這點沒有怨言。他對於我的廚藝不如他，似乎也不太在意。雖然我心裡認為其中可能有陷阱，但是也漸漸地習慣了這種生活。從客觀的角度來看，和他同居對我而言，明顯是一個有利的抉擇。
我不太清楚倉持的收入，但確實比同輩的上班族豐厚。他好像經常領到獎金，銷售成績應該很亮眼吧。
重點在於倉持這個人的性格。我很難看到他的真面目，或者該說我連他是否有另一面也不清楚。他對我很好，對任何人也都會表現出適度的關心。越和他在一起，我越覺得至今對他的認識有誤。我甚至開始覺得，他的言行之中不帶有任何的虛偽和企圖。
有一天晚上，吃晚飯時他再度提起他的工作。
「你這樣一直掃地下去也不是辦法吧？你可能以為現在還年輕沒關係，但要是不趁現在累積實務經驗，未來出路會越來越窄唷！我不會害你的，要不要到我們公司面試看看？你沒問題，一定會勝利錄取。我也會幫你美言幾句。」
要是以前的我，即使聽到他這麼說，一定立刻當場拒絕。然而，當時的我卻拒絕不了。事實上我參加了幾家公司期中招募的面試，卻都沒有錄取。我感到走投無路心中焦躁不安，對倉持的疑慮也減輕了。
「不過，我沒辦法做推銷員。」
「不做做看怎麼知道？先做做看，覺得不行的話再辭職就好了。」
我緊閉雙唇，只是沉吟，於是倉持說：「我明天和上頭的人說說看。他們應該隨時都願意面試。」
「我真的可以嗎？」
「可以啦！包在我身上！」倉持拍拍自己的胸脯。
三天後，面試在位於池袋的公司舉行。倉持借給我西裝和白襯衫，還帶我到理髮店去，叫理髮師幫我理個一般社會新鮮人參加應徵用的髮型。
當天我盯着一頭和五官不搭的髮型，穿着不合身的西裝，與倉持一同前往東西商事的總公司。替我面試的，是一位名叫山下的男人。他的年齡看起來約莫三十歲上下，五官輪廓深邃，將一頭捲髮全往後梳。
山下根本沒仔細看我的履歷表，劈頭就問：「你想要錢嗎？」
他一看到我不知所措、窮於回答的樣子，又不耐煩地問了一次：「怎樣？不想要錢嗎？」
「當然想。」
「那該怎麼辦才好？」
對於這個問題，我無法馬上回答。山下雙手環胸地盯着我。
「既然來了我們公司，如果你想要錢的話，你要做的就只有一件事，那就是賣黃金。黃金賣出去，公司就賺錢，也才能付你薪水。你能做的事就只有賣黃金。我希望你儘可能多賣一些。要做到這點，就要思考效率，必須排除所有不必要的浪費。所謂的浪費，有很多種。要是浪費體力、時間的話，生意就不用做了。另外，還要注意一點就是不要做無謂的思考。你該思考的只有如何將黃金賣出去這一件事。除此之外的思考都是無謂的浪費。知道了嗎？」
「思考銷售對象的事情也是無謂的浪費嗎？」聽我這麼一說，山下用力地搖頭。
「如果是為了賣黃金，你愛怎麼想就怎麼想。但不用去思考不買黃金的人的事。因為那種人跟我們公司沒有關係。千萬別忘了這點。知道嗎？」
被山下這麼一說，我不禁側眼看了倉持一眼。他微微點頭。看到他的樣子我回答山下：「我知道了。」
「OK，錄取。那麼快點去拜訪客戶！」
山下從位子上站起來，嚇了我一跳。「接下來馬上去拜訪客戶嗎？」
「當然啊。你有什麼意見嗎？我剛才不是說過，我們公司不許無謂的浪費。」
山下離開之後，我看着倉持。他大概看到我露出一臉錯愕的神奇，哧哧地偷笑。
「我那時候也跟你一樣。總之，順利錄取真是太好了。那麼，我們就出去推銷吧，夥計。」
「夥計？」
「嗯。從今天起，你就是我的搭檔。」倉持用手拍拍公事包。
我搞不清狀況地離開公司，搭上西武線，在保谷車站下車。
「接下來要去的是一個叫川本的老婆婆家。她孤家寡人一個。你只要在旁邊聽就行了。老婆婆大概會提出很多問題，你可以適當回答。只不過，我希望你注意一件事情，在老婆婆的面前，絕對不要提起工作的事。」
「工作的事……？」
「像是要她買黃金之類的。我們絕不主動提這件事。」
「可是，那樣就不是推銷了，不是嗎？」
「安啦。對付那個老婆婆，就是要用這種方法。」
倉持一副山人自有妙計的模樣，嘴角的線條稍微和緩了下來。
川本房江的家是一間不太大的獨棟日式建築。倉持向對講機報上姓名後，馬上就聽見有人回應：「等一下唷。」不久，玄關的門打開，探出一張老婦人的臉。她有一頭銀髮燙卷得非常漂亮。
「你很煩耶。不管你來幾次都沒用。」老夫人說。不過，相對於他那拒人於千里外的話語，表情卻很和藹。
「我只是來向您打招呼。我有了一個新的夥伴。」
她一臉驚訝地看着問我。
「我叫田島。」說完，我低頭敬禮。
「他才剛進公司，還沒有名片。等名片做好之後，我們會再登門拜訪。」
「你這麼說。就是想找理由跑來嘛。你一定以為總有一天能做成生意，對吧？」川本房江瞪着倉持。
「關於這點，我已經放棄了。」他在面前揮揮手。「造訪府上純粹是趁工作之餘過來的。今天也是因為有一位客人住在大泉學園，所以回來的路上順便繞到這裡。」
「不好意思。我沒辦法把你當成客人，招待你進來坐。我想我之前也說過，我兒子成天在我耳邊念，不准我買那種東西。」
「是的，這我知道。我想，您不用勉強。」倉持打開公事包，從中拿出一個小紙袋。那是途中在池袋的百貨公司買的。「這是一點小意思。」
老婦人的表情倏地亮了起來。「噢，這是桃山堂的最中（一種日式甜點，兩片糯米製成的餅乾，中間夾餡料）吧？這好意思嗎？」
「請收下。這是用我的零用錢買的。」倉持用一隻手搗住嘴吧，仿佛在講悄悄話。
和她閒聊一陣子之後，我們告辭離去。到最後一刻也沒提到黃金的事。「那樣好嗎？」我問。
「安啦。那個老婆婆就是要用這招。你如果到這一帶來的話，也去看看她，跟他聊個五、六分鐘就行了。」
「可是，她不會跟我們買黃金吧？這豈不是山下先生說的浪費力氣嗎？」
聽我這麼一說，倉持突然停下腳步，用手肘頂我的側腹部。
「安啦。」他賊賊一笑。「這個做法是山下先生教我的。」
那一瞬間，我的腦中閃過一種不好的預感。我懷疑自己說不定又踏入了另一個陷阱。