抱茗荷之說:少年與一萬日元 · 五 線上閱讀

火車到了福鶴站。一郎和四五個人一起下了車，但是沒有一個人來迎接他。如果知道一郎回來的日期的話，不管是父親還是母親，一定會來車站迎接的。但是神戶的大哥和去年那時候一樣，什麼通知也沒有。從好的方面來想，可能是想要讓這個可愛的一郎毫無徵兆地出現在鄉下的老人面前，讓他們喜出望外。但是從壞的方面來想，神戶的大哥可能是因為害怕通知了父親後，父親會上神戶。如果父親真的到了神戶，那一切就都不能通融了。與其這樣，讓一郎回去提借錢的事情，才更為有效吧。

一郎站在車站的前面，等着開往生原的換乘汽車。車一來一郎馬上飛奔了上去。車裡面只有兩三個乘客，也不知道是生原的人，還是中途下車的人，不過都是一郎沒有見過的人。不管是司機還是車長，一郎也都是毫無印象。

在列車上遇到的那個目光兇狠的男子也不知道去了哪裡，是接着去了岡山方向呢，還是換乘了播城線呢。一郎在姬路站換車以後就再也沒有見過那名男子，當然在汽車裡面也沒有看見。

到達生原時，已是午後兩點。一郎還住在村子裡的時候，就在這裡上學，因此對這兒很是熟悉。他沿着這冷清小鎮的大道，朝鎮外方向走去。一郎學校的一個同學家在郵局旁開了一個雜貨店。裡面擺放着木屐、香煙、日用品等。

路過時，一郎向裡面打量了一下，既沒有看見他的同學，也沒有看見他的父母。這個小鎮行人稀少，只有星星點點的幾個人，越是走向鎮外，行人就越來越少。等到出了小鎮時，一個人影也看不到了。

「啊，這不是北本的一郎嗎？」坐在店裡面的一個五十出頭的專門修補衣服的阿姨站了起來。

「啊呀呀，那麼久沒見，你變得可真出息啦。」

一郎有些不好意思，望向擺着車站的糕點店鋪。

「就你一個？」

一郎向她點了點頭。

「從神戶……你一個人……去年你也是一個人回來的吧。現在的孩子可真了不起啊。」

「這不是武田下重吉家的孩子嘛。」

大概是村裡的人吧，一個穿着和服外套的男子走了進來，他一邊夾着車站買的點心，一邊看着一郎。

「去神戶的是一郎吧，真是了不起啊，重吉這傢伙。」

剛才那個阿姨再一次目不轉睛地盯着一郎看。

「可真是了不起啊！」

那個穿着和服外套的男子找了起來，自顧地將放在地板框上的茶杯端起來喝了。

「但是，有傳言說神戶的那位這一陣子可是衰落了不少，重吉他還不斷地往裡砸錢呢。重吉他現在一定是大出血嘍。」

「可不是，重吉家的那位，現在正礙着面子，可為難了。」

「小孩兒、小孩兒。」

不知什麼時候，那名在火車上遇到的目光兇狠的男子不知從哪兒鑽了出來，他外衫一邊上下擺動着，一邊追了上來。

一郎對於這名男子忽然從林子裡出現一點也沒有懷疑，相反的，還衝他微微笑了一下。然後又默默地向前趕路。

「小孩兒，現在幾點了？」

男子和一郎並肩走着。

「兩點四十了。」

一郎忘記了這個男子戴着手錶的事情。

「小孩兒你是神戶人？」走了一段路後，男子向他問道。

「是去神戶。」

「是從武田下去神戶的麼？是這樣啊。」男子好像思索了一下，「那麼，你是回老家玩嗎？」

一郎稍微抬頭看了一下這男子的臉，馬上又把頭轉開。

「哈哈，小孩兒你是想喝你奶奶的奶水才回去的吧！」

「……是因為有事情，是有事回去的。」一郎又抬頭看了一眼那名男子的臉回答道。

「呵呵，從神戶一個人來辦事……小孩兒你可真了不起啊。你是做什麼事啊？」

一郎漸漸感覺這名男子很惹人煩。兩個人又一起默默地走了一段。那男子始終盯着一郎背上的那個包袱。

「是什麼事啊？小孩兒。」

一郎已經不再回答了。

「啊，有鳥！」那男子忽然用手指着栗子樹梢大聲說道。

一郎不由得仰起了頭。這時本來站在一郎身後一步以外的那名男子猛地從一郎背後向他的脖子處伸出兩隻手來。但是因為一郎馬上又開始向前走了，所以這男子撲了個空。

「小孩兒，你剛才說你背上的包袱里裝着錢來着？」

因為一郎感覺這個男子漸漸變得有些可怕，一邊走一邊把路邊的芒草[2]、雜木葉攥到手裡，同時也加快了步伐。

 [2]　外殼上長有針狀物的禾本科植物。

「裝着多少？小孩兒，你剛才說是一萬日元？撒謊吧！」

一郎更是加快了腳步。那男子追趕着他，邊跑邊說：「能不能給叔叔我看看，好嗎？只看一眼。」

一郎漸漸地感到了不安。

「你別偷我的東西，叔叔你一定是個小偷。」

忽然一郎拔腿就跑，在他身後一陣急促的木屐聲越來越近，一郎拼盡全力地飛奔着，栗子林里紅色的葉子被染成了橘色還有杏色，這一刻在一郎的眼中，這些都變得令人生厭。

一郎感到一雙手抓住了自己的脖子。

「叔叔！」

他大聲喊了出來，沒多久，他就癱軟地倒在了落葉上。