抱茗荷之說:當選美人之死 · 四 線上閱讀

晚上九點多鐘，我被允許回家了。我雖然很佩服有關部門調查之謹慎嚴密，但有一點讓我十分不滿，就是那幅仙人掌的畫。我一直覺得那幅畫和這起事件有着很大關係。但警署的人根本不屑一顧。本來我很重視那幅畫的理由，並不是為了滿足自己的利益。我列舉出那幅畫沒有署名，以及畫的內容是讓人產生奇特感覺的仙人掌的花等理由，卻發現和案件沒有任何關係。

儘管如此，我始終認為那幅畫和本案有着無法割斷的聯繫。那長滿刺的青黑色植物的紋理和顏色，以及那種形狀在陰森的氛圍里居然讓人感到有些滑稽。形狀很像牽牛花，卻不似牽牛花般柔弱，那可愛的花朵給人一種頑強的感覺。

我是在死者的家裡看到的那幅畫，而且就算我是外行人，也能一眼看出那不是在百貨商店能買到的東西。街上的書畫行里擺着的物品，只要不是印刷品，基本上都有署名，可是那幅畫卻沒有。我想那幅畫背後一定隱藏着什麼秘密。

我細細品味着自己猜想出來的秘密回家了。

從第二天開始，接連兩三天一直陰天或下雨，儘管很在意那件案子的進程，我也沒有外出。然而，在案發後的第四天，我來到被害者家門前，發現疑似被殺害的女人的丈夫回來了。總之，家裡有人。如果我突然去見他的話，可能會有點奇怪，於是就想還是去見見那天有過一面之緣的隔壁的那位婦人吧。

正在門口掃地的婦人看到我，非常客氣地和我打招呼，並頻頻邀請我進屋裡坐，但我就在門口坐了下來，單刀直入地談起了有關案件的話題。不知道這位婦人是從哪裡聽來的，知道的事情多得讓我大吃一驚。大致說了一會兒後，婦人的話沒有提及我最關心的畫的事，於是我問道：「掛在壁龕上的那幅畫，你也見過吧，關於那幅畫沒有聽說什麼嗎？」

「哦，我知道啊，是畫着仙人掌的那幅畫吧。奇怪吧，他家老爺根本不知道那幅畫。是老爺不在家的時候太太買的嗎？……還有，聽說太太穿的衣服是和老爺結婚時穿的禮服。其實說到結婚，似乎兩個人結婚才只有四個月而已。」

從這位婦人這段話出發，警察將這起事件視為因感情糾紛所致，可是對死者婚前的行為和戀愛關係進行調查，卻沒有發現任何可指責之處，甚至沒有查出絲毫戀愛關係之類的東西，我只知道越調查越發現被害者的性格如水一般單純澄澈、沉默寡言。

「常言道紅顏薄命啊。」那位婦人居然一本正經地用了「紅顏薄命」這個詞。

「據說那是個非常可憐的人。兩年前父母雙亡，唯一的哥哥又出海遠航了，真是孤苦無依啊。」婦人的話說起來沒完沒了。最後我只得到了一個信息，就是被害者和丈夫之間不像一般的新婚夫婦那樣和睦，就告辭了。