仙人掌之花:小坂町事件 · 四 線上閱讀
犯罪調查報告（4）
卑職不應小心謹慎地等待罪犯。卑職因自己好奇的個性錯過了破案時機，招致了重大失敗。
解決本案的關鍵，至少相信能給解決本案帶來曙光的石松，於上月某日死亡。死因是他在所就職的大谷木材加工廠夜間獨自加班時，晚上七點鐘左右被木材壓死。這件死亡案件已由當局官員現場鑑定確認為是由於「木材坍塌壓死」，雖然這樣似乎不會給日後留下任何問題，但是對我來說，至少對我正在調查的森野老夫婦被殺一案來說，失去了寶貴的資料，卑職的調查一時受挫，極其失望。這完全是由於卑職拘泥於自己調查犯罪原因的興趣，停滯不前、猶豫遲疑所導致的。卑職對自己疏於職守之罪，十分抱歉。
雖然失去了這個重要的資料，但卑職一定努力解決本案將功贖罪。
前某日由於石松的死亡卑職很是沮喪，抽得一日空閒去拜訪了在小坂町字森山擔任小學教員的朋友末松篤，卻不料從末松那裡得到了解決本案的曙光。
卑職將當時和朋友末松的談話記錄如下。
「小坂事件還沒有眉目嗎，你不是負責繼續調查這起案件的主任嗎？」
「那起案件這是讓人頭疼啊。」
「聽說那個『大將』也死了，是真的嗎？死因有沒有什麼可疑之處？」
「雖然對外宣布無可疑之處，已經處理完了……但是對我來說也不是完全沒有可疑之處……」
「也就是說，『大將』的橫死如有疑問的話，你負責的案子是不是就更加複雜了呢。」
「是啊，首先，『大將』擁有千餘元錢財產這件事，經過我的調查是確信無疑的，可是『大將』死後再一調查，這筆錢卻不見了。本來大將是把這筆錢藏起來的，並再三變更存錢的銀行，以致他死後，其父兄等也都拼命到處找這筆錢。我因為查案的需要也調查了一下錢的去向，輾轉了K市的四五家銀行和信用合作社等，最後終於查到是存在了K市的玉川銀行。可是那筆錢卻被分成四五次取得一乾二淨，取款日期是某月十一日至二十四日之間，並且之後再沒有存入哪家銀行的跡象，總該不會是大將自己給揮霍掉了吧……」
「也就是說，取款日期也就是你之前說的從傳出大將要當森野家的女婿的流言，到森野老夫婦被害這段時間，是嗎？」
「是的，我想會不會是有一個人見大將低能、看見女人就嬉皮笑臉的，於是誆騙他說『去做八重子的丈夫吧』之類的話哄他高興，然後找個藉口為誘餌騙出他的錢來呢。」
「有傳言說大將的哥哥去森野家為大將求親，是真的嗎？」
「好像是真的。」
「可是，突然去說這種事，你不覺得很奇怪嗎？」
「嗯，是有些奇怪，但是森野家血統不好你也知道吧，可能他們認為因為這個沒有人去提親，所以即使是有點缺陷的男人森野家也會接受的吧。而且，石松雖然被人們看做低能喚作『大將』，卻非常能幹，是一個比別人都加倍認真工作的勞動能手，所以，在其父兄看來覺得還是很有可能性的，於是非要撮合兩人，也是可以理解的。」
「就算是這樣，突然前去為那個『大將』提親也是挺難為情的事吧，我覺得其中一定有什麼原因。」
「話雖如此，可是八重子喜歡『大將』似乎也是事實，也可能是因為是那樣一個人，說喜歡他只是開玩笑拿他尋開心，而大將卻信以為真，非央求父母前去求親。」
「這樣的話，還是像你猜測的那樣，有人在背後煽動大將了？」
「是這樣的，所以只要抓住那個傢伙，這件事基本上就真相大白了。」
「原來如此……應該很快就能抓住了吧。」「嗯，如果大將還活着的話，輕而易舉。」
卑職和朋友末松一邊吃晚飯一邊談了大致內容如上對話，飯後仍繼續閒談了一會兒。閒談中，九點三十二分的快車傳來隆隆響聲，從末松的房間可以看到隔着一片斜着的田野的小坂站，當列車的響聲靠近時，末松忽然回過頭，透過迴廊的玻璃窗，向着列車通過的小坂站望去。列車通過之後，卑職忽然想起了石松留下的謎題一般的話語，待末松恢復原來的姿勢，我對他講了那天夜裡的情形，末松說道：「是嗎，原來大將也注意到了啊，我還以為只有我一個人樂在其中呢……或許正是因為他不同於常人，才會注意到奇怪的東西吧……今晚你來的正是時候，我想起一件事，可能會對你負責的案子有所參考……你住在城市一邊的派出所，應該不會注意到，這個很有意思哦……」
末松陪卑職在迴廊上，說了如下的話。
「看，從這裡能夠看到小坂站吧，……是這樣的，我大概是一年前開始注意到的，九點三十二分的快車通過後大概五分鐘，看，就是那個站內的裝着信號燈的柱子，像是事先規定好的，必定會首先在柱子右邊六尺遠處用藍燈劃一個圓，然後又變成紅燈『嗖』的一下就消失了。因為那燈肯定是車站裡的旋轉式手提信號燈，剛開始的時候我還以為在向站外信號機打信號什麼的，可是那燈每隔一天晚上就會亮起，最初只是無意間發現的，後來注意觀察發現每隔一晚，也就是大月的偶數日子、小月的奇數日子這種現象必然會反覆出現。」
「開始的時候，我也沒有特意去注意，但是因為剛好是快車剛剛通過之後，而且我坐在桌前就可以看見，不知不覺中看那燈光閃爍成了我的一個習慣，竟至於覺得那燈是在向我打信號，我也想要回應它，每每期待着看到它。」
「有月亮的晚上，越過塗滿紫色的斜面的田野，看着藍燈和紅燈緩緩地畫出的圓，仿佛進入了童話王國一樣；在一片漆黑的夜晚看到那燈光，也仿佛進入了一個怪異的世界。不知從何時起，我喜歡上了那燈光，因為偶數、奇數日子的關係看不到燈光的晚上就會覺得莫名的若有所失。」
說的有點傷感了，但是，自從看見藍燈紅燈以來三個月後，我發現了另外一件奇怪的事情。本來，之前也沒有認為那是給場外信號機的信號，或者是其他列車運行上的信號，儘管覺得這來歷不明的信號有些可疑，但是對我來說也無所謂，沒有必要一探究竟，就那樣自得其樂。然而，喏，從這裡可以看見吧，森野家的宅子和廂房應該清晰可見的，雖然今晚有點黑看不清……半年前的一天晚上，我倚靠着迴廊的門，等待着列車的經過和燈光的閃爍，像往常一樣列車通過之後，先是藍燈畫了個圓，就在那一瞬間，我感到視野的右端有光閃了一下。我忽然意識到是森野家的廂房的燈滅了。本來我並沒有注意那天晚上森野家的廂房有沒有開燈，也不清楚是在藍燈畫了一個圓之後滅的，還是那天晚上就沒有開燈，總之，感覺像是畫了一個圓的同時燈滅的。當晚就這樣過去了，後來注意觀察發現，總是藍燈畫了一個圓之後，森野家廂房的燈就會關掉，偶爾也會有時廂房的燈不關，那時藍燈就會再次畫一個圓，這種情況大概一個月有兩三次吧。
「可是，自從發生那樁慘劇那天開始，就再也沒見過藍燈閃爍，也沒再見森野家的廂房亮過燈。」
「當然，我也知道那是一種什麼信號，但是沒有細想過具體是什麼信號，在發生那樣的慘劇之後說了什麼疏忽大意的話，給自己帶來麻煩還好說，要是給別人造成麻煩，從我的職務上來說也很為難，因此至今為止一直沒有對別人說起過。剛剛聽你說來，死去的『大將』也知道這件事，再加上對象是你，正在為解決這個案子發愁，我就說了這件事。怎麼樣，有一點參考價值嗎？那個信號的意思大體我也能猜到，但是只是我的想象，不能對人說，尤其是對象還是擔任調查主任的你。唉，就交給你來判斷吧……」等等。
卑職聽到朋友末松以上所言，覺得本案即將真相大白，已如囊中之物一般唾手可得，甚至有自信不出十日即可將犯人逮捕歸案。