幻夜:第十章 · 5 線上閱讀
雅也對微笑的賴江輕輕揮了揮手，扭身走開了。先從第一個拐角拐了過去，然後扭過身，偷偷地觀察賴江。
賴江正攔下一輛出租車。見她上的那輛出租車確實已經開走，雅也又沿着剛才的路往回走。不用說，他想去的地方是「華屋」。
走進了剛剛出來的店，雅也在裡面尋找曾我的妻子。她正在讓一名女顧客看包。他在不遠處觀望了一會兒。
這件事也許會被賴江知道。或許賴江會質問自己為什麼要跟她撒謊再次回到店裡，為什麼還要問那些問題。他沒有考慮到時候該如何辯解。總之，現在要找曾我的妻子確認一些事情。這比和賴江的關係更重要。確切地說，根據具體情況，也許連和賴江見面的意義也將不再存在。
等那位女顧客走開後，雅也走到曾我妻子的近前。她也注意到了雅也，驚訝地瞪大了眼睛。
「忘什麼東西了嗎？」
「不是，想問您幾件事情。」他看着她的眼睛說。
「噢……」
「失蹤前，您丈夫去過神戶或西宮嗎？」
「這個嘛，」她面帶困惑地點點頭，「地震後剛好一年的時候，他去了西宮。正如剛才所說的，因為他想把那張照片交給新海部長的女兒。所以，為了查找美冬的地址去了那裡。」
「那，在西宮查出來了嗎？」雖然心裡清楚絕不可能，但雅也還是這樣問道。
曾我的妻子搖搖頭。
「在西宮沒有查出來。不過，回到東京後又多方面調查，終於取得了聯繫。」
「所以決定馬上見面……結果就下落不明了？」
「是的。此前也曾有一次約好了要見面，但是，在約定地點突然接到了美冬的電話，說因為有急事不能去了。這才說好過幾天再見面。」
在約定的地點接到了電話——。
雅也腦中清晰地浮現出了那時的情景。那裡是一家叫「桂花堂」的咖啡店。當時雅也在對面的店裡，正睜大了眼睛想確定恐嚇者的真實身份。打電話的人是美冬。
「那，最後再問一個問題。失蹤前，您丈夫是否給別人寫過信件？」雅也一邊回想着恐嚇信的內容一邊問道。
「信？沒有，就我所知沒有……」
「知道了。工作時間打擾，實在抱歉。」
「請問，剛才說的這些有什麼問題嗎？是不是倉田太太有些介意？」看來她以為是賴江讓雅也過來問的。
「沒什麼。你忘了這事兒吧。」雅也說完後扭身便離開了。
從「華屋」出來後，走在中央大道上，雅也努力想讓混亂的心情平靜下來。四周的景象根本沒有進入他的眼睛。
等回過神來，發現已來到「桂花堂」前。他看了看對面的咖啡店，穿過馬路，走了進去。那天和美冬一起坐的位子正好空着，於是雅也又在那坐了下來，和那天一樣注視着「桂花堂」。
曾我妻子的話合情合理，看樣子絕非在撒謊。
雅也現在正在面對他無論如何也不想接受的事實。看來已經無法逃避了。
寫恐嚇信的人難道是美冬？如果是她，確實做得出來。用來恐嚇自己的照片呢？就是雅也正要把舅舅俊郎打死的照片——
那好像是從錄像帶上打印出來的。說到錄像帶，確實有一盤表妹佐貴子曾千方百計想弄到手的帶子。上面有雅也打死俊郎之前的鏡頭。但是，卻沒有錄到正在殺害他的場面。
但是，如果使用電腦，可以對圖像進行加工。或許把雅也單純站在那裡的照片，改成了他正揮舞着武器行兇的樣子。寄來的照片畫面很不清晰，看來並不需要太高的畫面加工技術。而且，美冬會用電腦。雖然不知道是跟誰學的，但雅也知道她的水平相當高。
錄像帶的底帶被雅也處理了，可是，最初弄到錄像帶的是美冬。無法保證她在交給雅也前沒有複製一份。
他想起了第二封恐嚇信。那封信里，恐嚇者指示要直接見面。約定的地點是「桂花堂」。但仔細想來，這也太奇怪了。為什麼沒有像第一次那樣命令他通過銀行匯款呢。如果這全是美冬一手策劃的，那就全能理順了。她的目的是把曾我孝道這個男人當成恐嚇者。
為什麼要這樣做？這已經很清楚了。
就是為了讓雅也殺死曾我。
點的咖啡也沒怎么喝，雅也就離開了咖啡店。他漫無目的地走在銀座大街上。他的眼睛沒有看任何東西。思緒早已飛到了遙遠的過去。
為什麼美冬會選擇自己——這個疑問位於意識的最表層。他想起了和她第一次見面的時候。就是那場前所未有的大災難發生的早晨。
剛剛殺死俊郎後，馬上意識到自己眼前站着一位年輕女性。那時她的表情雅也一輩子也不會忘記，就像是親眼目睹了地獄的悽慘場面。
雅也已做好了她報警的思想準備。但是，她並沒有那樣做。她肯定看到了殺人現場，卻沒有告訴任何人。起初雅也還以為她是因為失去父母的打擊而失去了記憶，或者是因為意識極度混亂。
然而事實並非如此。雖然她外表像是被災難擊垮了，內心卻在籌劃着周密的計劃。
計劃之一，是利用這次地震完全成為另外一個人。
雅也能清晰地回憶起她變成新海美冬的那一瞬間。在昏暗的體育館裡，遺體被接二連三地抬了進來。其中有一對上年紀的夫婦的遺體。她就在旁邊。對警察的問題回答道：我叫新海美冬。
那是她作為新海美冬的起點。從那時便開始演繹了一場冒死的無法再回頭的故事。
但是，她並沒打算一個人去演繹那場故事。為了實現自己遠大的野心，她覺得需要一個搭檔。第二個計劃，就是培養能夠信用的搭檔，一個能為她豁出性命的人。
她在受災者中發現了合適的人選。那個人就是雅也。
震災後的各種往事又重新浮現在雅也的腦海中。她曾差點被歹徒強暴，是他救了她。那應該不會是她特意安排的。但是，那肯定是她選擇雅也為搭檔的決定因素。那之後，佐貴子來了，和她丈夫一起想勒索他。是美冬（不知道真實姓名）救了自己。那個時候，在她心中，對未來的籌劃已經基本成形。
從結果看，美冬的眼光是正確的。連雅也都覺得，自己對她來說絕對是忠實的搭檔。從利用「華屋」的惡臭事件將浜中陷害為跟蹤狂的圈套開始，接二連三地完成了她的指示。
但是，那樣做並不是想保護她的假面具，他之所以服從她的指示，只是因為愛她。是為了她總是掛在嘴邊的「兩個人的幸福」。除此之外沒有其他理由。
正因為如此，自己才必須逃離令人恐怖的過去。自稱米倉俊郎的人寄來的恐嚇信，感覺就像從過去伸來的黑手。
「我們只能在黑夜的道路上前進。即便周圍像白晝一樣明亮，那也是虛假的白晝。這種事只能放棄。」
美冬的話具有強烈的說服力，也可以說是魔力。只要是從她嘴裡說出的，不論是多麼恐怖的事情，都感覺那是無論如何也躲不過去的唯一途徑。
查出了恐嚇者的真實身份，是一個名叫曾我孝道的男人，得出這一結論的晚上，她在雅也的房間裡淡淡地陳述了她的計劃。而他則默默地聽着，現在想來，他簡直像被用了催眠術。
於是就帶來了那一想起就讓人毛骨悚然的噩夢般的一天。
那天雅也在市內的一家位於日比谷的酒店。他一邊在單人間裡吸煙，一邊豎起耳朵聽着動靜。
預約房間的是美冬。她同時還另外訂了一個房間，就緊挨着雅也的房間。也是單人間。
錶針快指向七點了。雅也感覺心臟在劇烈跳動。不論怎樣深呼吸，都無法平靜。如果考慮到接下來要幹的事，讓他平靜下來也不太可能。
旁邊傳來了微微的聲響。雅也掐滅香煙，打開屋門，看了看旁邊。那屋的門完全關緊了，而在剛才還一直處於夾着門鎖的狀態，並沒有完全關閉。
終於到時候了，他又一次深呼吸。
美冬說：「我把曾我叫出來，地點最好選在市內酒店，越大越好。」
「你以什麼理由叫他出來呢？」雅也問。
美冬輕輕一笑。
「這個嘛，隨便編點就行，太簡單了。」
現在想來，確實很簡單。因為曾我希望能和美冬見面。那一天，兩人約好在「桂花堂」見面。這樣一來，想把他再叫到酒店裡易如反掌，只要說希望變更見面地點就可以了。
但是，那時雅也對這些情況一無所知，當發現確實已將曾我叫到了旁邊的房間時，他還再次佩服美冬果然厲害。
很快，電話鈴響了。是外線電話。當然是美冬打來的。
「曾我呢？」她簡短地問。
「剛進房間。」
「那，終於到時候了。」
「嗯。」雅也低聲答道。消極情緒已經滲透到聲音中了。
「雅也，絕不能猶豫。」美冬似乎看透了他的內心，「該乾的時候就要干。我們之所以能活到今天，就是因為能採取果斷行動。」
「我知道，並沒有猶豫。」
「沒事兒吧？我能相信你嗎？」
「交給我吧。」
「知道了。那一切按計劃。」
「嗯。按計劃。」
掛斷電話後，雅也再次拿起話筒。先撥零接通外線後，按照桌子上的一張紙條上寫的號碼撥了出去。那是呼機的號碼。
那個呼機就藏在旁邊房間內的床頭櫃下面。不過，既不會響鈴，也不會震動，而是能夠讓接續的裝置啟動。那個裝置能發出麻醉氣體。和放在「華屋」的裝置一個道理。
掛斷電話後，雅也盯着手錶，過了十分鐘再次拿起了電話。這次是撥的旁邊房間的號碼。馬上聽到了電話鈴聲。如果曾我此時接了電話，計劃就要中止。
但是，電話鈴一直在響。響了十幾下後，雅也掛斷了電話。
他打開放在床邊的包。從裡面拿出了防毒面具和晾衣服的繩子，然後伸手拿起了放在桌子上的兩張門卡。一張是這個房間的鑰匙，另一張是旁邊房間的。
拿上門卡，然後輕輕地打開屋門，先看了看走廊的動靜，沒有一個人。他快速出了房間，站在了旁邊房間的門前。戴上防毒面具後，用門卡打開屋門。防毒面具也是美冬提前準備好的。
「那次惡臭事件後，公司決定在店裡放上幾個防毒面具。不過，現在大家都不記得擱在哪了，所以，就算少一個，也不會有任何人注意到，如果用完後再放回去，不會有任何問題。」美冬若無其事地說。
透過防毒面具看了看室內的情景。曾我孝道俯臥着倒在床邊。罐裝咖啡落在旁邊，還沒有打開。
雅也看了看床頭櫃下面。裡面藏着小紙箱。把紙箱拽出來，打開蓋子，看到了兩個小容器。容器用軟管連接。他取下軟管，這樣化學反應就停止了，能阻止氣體繼續散發。然後，他推開浴室門，打開了換氣扇。
雅也低頭看着曾我。他後背有節奏地上下浮動，那樣子像是喝醉了酒。
雅也曾問美冬，「不用麻醉氣體，用能直接致死的氣體不行嗎？」
「方法倒是有，就是用氰化鉀。將氰化鉀和硫酸混合，能簡單地散發致死毒氣。但是，那太危險了。哪怕從門縫裡漏出一點點，如果碰巧在外面走的人聞到了，會當場暈倒。最好用能先讓他睡着的氣體，這樣安全。」
她的解釋雖然很有說服力，雅也卻感到不可思議，她為什麼通曉這些。
他手裡拿着晾衣繩，纏住了俯臥着的曾我的脖子，雙手拿起兩端。全身開始顫抖，防毒面罩下，發出了牙齒碰撞的嘚嘚聲。
絕不能猶豫——仿佛聽到了美冬的聲音。
雅也閉上眼睛，雙臂用力，用盡全身力氣勒住繩子。曾我的身體頓時彎了起來。但他並沒有恢復神志，看來只是反射性動作。
雅也不記得勒了多長時間，但手上確實感覺到什麼東西嘣地一下斷了。於是他鬆了鬆手。曾我已經變成了單純的物質。呼吸的跡象已完全消失。為了保險起見，雅也摸了摸他的頸動脈，完全沒有跳動。
死了——。