幻夜:第六章 · 3 線上閱讀
02
剛過八點半的時候，最後一名客人離開了。工作人員開始收拾東西。如果在平時，收拾完後就可以下班了，但是，星期四的晚上特殊。他們多數都是簡單吃完飯後再回到這裡。「MON AMI」一周舉行一次工作人員的學習會。時間就定在周四的晚上。學習會開得氣氛熱烈的時候，經常回家都要十二點多了。
「不好意思，今天我就不參加了。」青江對旁邊的男店員說。
四周有好幾個人面露遺憾，看到這些，青江便心生優越感。大家都想偷學到我的手藝。因為我是備受大家喜愛的超級美容師青江真一郎——
「就這樣吧，下面的事就拜託了。」
「知道了。」男店員點點頭。
青江穿上外套，剛要打開店門，突然看到了在前面掃地的中野亞實。亞實是最近僱傭的員工。手藝相當不錯，而且特別熱心學習。個頭小巧，眉清目秀，頗受客人們的喜愛。
「亞實，你今天又開車來的？」
「是的。」亞實眨着大眼睛說。
「又停在老地方了？」
她用力點點頭，調皮地笑了。這樣的舉止也是她受歡迎的秘密。
「小心呀，別因違章停車被抓住。」
「我會小心的。」她又點了一次頭。
亞實和母親住在駒澤。父親現在一個人在札幌上班。哥哥已經參加工作搬出去住。高中畢業後馬上拿到駕照的亞實，有學習會的那天大多開着父親的車來上班。但她從不用收費的停車場，總是停在路邊。聽亞實說，有些無人管理的好地方。店裡的同事們也議論過，說這種事不可能永遠持續下去，早晚有一天會被牽引車拖走。
青江出了店，馬上向旁邊的包月停車場走去，上了自己的BMW。現在他住在位於目黑的公寓裡，是新建的，月租三十多萬。
青江想，兩年前根本無法想像到會有今天的生活。如果只是被人僱傭，不論作為美容師多麼有名氣，收入都不可能有戲劇性增長。如果用那點可憐的工資自己開店，第一步會先想着還貸款，提高生活質量的事肯定會推到後面。
那個時候答應美冬的邀請是正確的。自己沒出一分錢就獨立開店了，而且在她的幫助下知名度一下得到了提高。不論是店名還是青江真一郎的名字，可以說在年輕人之間無人不知無人不曉。
但是，青江想，不能滿足於目前的現狀。雖說自己開店了，但「MON AMI」並非自己一個人的店。不，如果說是誰的所屬物，其實那只是新海美冬的。自己只不過是「BLUE SNOW」這個公司的董事。儘管「MON AMI」的營業額有一半歸自己，正因為美容院的這種體制，收入永遠無法全歸自己。
不光是收入的問題。想擁有一家名副其實的自己的店，想擁有從頭到尾都由自己安排的店，這種想法最近越來越強烈。
但是，美冬不可能同意。如果青江真一郎不在了，就意味着「MON AMI」的顧客會減半。青江確信，這絕非自負。
實際上他並不想背叛美冬。她有恩於自己，最關鍵的是自己愛她。所以，假設能和她結婚的話，想擁有隻屬於自己的店的想法很容易會被打消。
但是，背叛的人是美冬。他早就知道她在擴大「BLUE SNOW」的業務範圍，也知道和「華屋」締結了合作關係。但做夢也沒有想到她竟然要和「華屋」的社長結婚。
當就此事質問她的時候，她卻沒有絲毫的歉疚。
「我也是三十多歲的人了，考慮將來的事難道不是理所當然的嗎？難道我一輩子不能結婚？」
青江忍辱問她和自己的事怎麼辦，而她卻滿臉困惑地說：
「你和我不是生意上的夥伴嗎？而且是合作非常愉快的夥伴。我一直這麼認為。」
「你和生意夥伴也會做·愛？」
即便聽到這樣的質問，她依然面不改色。「是否做·愛和立場沒有任何關係吧？因為那是男人和女人的問題。那個時候我還沒有遇到秋村，而且作為一個男人喜歡你。所以才會那樣。但是，我覺得那之後我們的男女關係並沒有進一步深入。你看，你對我求婚了嗎？」
「我一直把你當做我的戀人。」青江說。
「謝謝。但我不是。對我來說你是理想的合作夥伴，我以為在你心目中我也是同樣的地位。」
這樣的解釋不可能讓人信服。但是，看來只能接受自己被人甩了的事實。青江認為自己放上了天平權衡了。儘管備受追捧，自己也不過是一介美容師，而那一邊卻是大型寶石飾品店的社長，比較起來不可能有獲勝的希望。
但是，他不想就這麼幹脆地退出。既然是對方先背叛，那自己也有背叛的權利。
大約三周前，青江表示想獨立出去單幹。兩人當時在飯店裡吃飯。美冬凝視着他的臉，然後搖了搖頭。
「看來你也是個普通人？稍微有點起色，馬上就會萌發新的欲·望？有欲·望不是壞事，如果能用在其它方面就好了。」
「我一直認為你是我公私兩方面的夥伴。但是，既然你說只是生意上的夥伴，那我也只能專心想生意了。」
「和一出名就想獨立的藝人一樣。但是，那些藝人基本上都失敗了。這些你又不是不知道吧？」
「我不是藝人，是美容師，靠自己的手藝吃飯。」
「輔佐你取得成功的是我。你不明白嗎？」
「我已不再需要輔佐，也不需要什麼超級之類的修飾詞，我只想要一艘自己能操縱的船。」
「船？說的真好。」美冬苦笑着嘆了口氣。「可你連自己現在所乘的船上有多麼好的裝備都不知道。」
「美冬，兩者不可兼得。」
「哎？」
「我的意思是，『華屋』的社長和美容師青江真一郎兩個你都想得到，這如意算盤打得過頭了吧。」
「聽你的口氣，簡直像是如果我不結婚你就不會說這種話。」
「確實如此。如果你不背叛我，我絕不會這樣說。」
美冬縮了縮肩膀，表情有些嚴厲地注視着他。那目光具有讓人動搖決心的力量，但他並沒有躲閃。雙手在桌子底下握緊了拳頭。
「我會考慮的。」她說。
從那之後還沒有好好談過。美冬有時會來店裡查帳，就算是聊上幾句，也都只是事務性的。他曾經主動打電話，問那個事情怎麼樣了。她的回答是讓他再等等。
今天手機上終於接到了美冬的電話。說今晚要去他的房間。而且還加上一句，說今晚還能好好談一談。
他想像着談話內容。肯定不會取消婚事。但是，絕不可能痛快地答應自己獨立出去。
他猜想，頂多會提出條件，說給我發特別獎金，或者改善待遇。他暗暗對自己說，不論對方提出多麼好的條件，都不要動搖決心。
回到公寓，剛在房間裡換好衣服，手機響了。是美冬打來的。說她在附近的咖啡店裡，希望他過去。
「你不是說要來我家嗎？」
「本來是那麼打算的，可改變主意了。那我在這等你。」她單方面掛斷了電話。
青江猜測，因為正處於關鍵時期，所以她不敢輕易進男人的房間。他想，既然這樣把人當傻瓜，那我也更容易拿出結論了。
到了咖啡店，身穿白色套裝的美冬正等着他。看樣子是從公司直接來的。旁邊放着她拿着有些不相配的公文包。
「讓我想起了第一次見面的時候。不，應該說第一次談工作的時候。」青江坐在椅子上說。
「和那時一樣，我認為今晚要談的對你來說也是件好事。」
「如果對我來說是好事，那對你來說應該就不是太好的事。所以，我覺得你應該無法保持如此優雅的表情。」
「所以說，是折中方案。找到了對雙方都有利的切合點。」
見她拉過了公文包，青江想，果然和預想的一樣。他心裡煩透了。
03
中野亞實回到父親車上的時候已經十一點多了。關於新的髮型設計，經驗豐富的店員給了自己不少建議，結果時間晚了。不過，很多時候比今天還要晚。所以，星期四總是借車來。而且爸爸也說，汽車這東西如果總不開反而容易壞。
車是舊式的奧迪。不論是內部裝飾還是外表都很破舊了，特別是亞實開車以來，各種傷痕更加明顯了。不過只是碰一下或擦一下，倒並沒有出過事故。
確認並沒有因違章停車而被管制，亞實這才放心地上了車。她自己也想，如果總是這樣干，早晚有一天會被逮住。但是，一想到深更半夜還要從車站往家走，她就不想放棄開車。因為她家離車站有一公里多的路。
像往常一樣行駛在熟悉的道路上。因為學習會之前只吃了便利店的飯糰子，現在肚子咕咕叫，她想回家後吃碗方便麵。
快到自家的公寓了，她先從家門口開過了去。因為在別處另租了停車場。亞美的母親覺得租金太浪費，總想把車處理掉。但是，爸爸說自己早晚要從札幌調回來，到時候再想租新的停車場恐怕就難了，還是就這樣租着吧。
停車場在離公寓約一百米的地方。地方不大，頂多能停放十多輛車。周圍被建築物擋着，連路燈的燈光幾乎都照不進來。
從里數第二個就是奧迪的地方。剛開始開車的時候，把車倒進去很費勁，不過最近已經習慣了。
沒來第二次就把車準確地停在了指定地點，亞實在心中為自己叫了聲好。關上發動機，拿着東西打開了車門。
下了車，剛要在外面把鑰匙插到車門上的鑰匙孔里，突然覺察到背後有什麼動靜。
但是，沒等她回頭看，她的身體就被一股強大的力量拽了過去，緊接着，整個臉被什麼東西蒙住了。起初還沒顧得上感覺恐怖，只是全身都驚呆了。
她想大聲呼救，深吸了一口氣，卻發不出聲音，很快她就失去了知覺。