放學後:第四章 · 2 線上閱讀

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北條雅美解開密室之謎那天，放學後我沒參加射箭社的訓練，直接回了家。事情一定傳得沸沸揚揚，也許社裡所有人都等着聽我細說詳情，這讓我心煩。再說，為了準備體育節，社團訓練從今天起提早結束。往S車站走的路上，我發現回家的學生比平時少了。大概體育節臨近，都留在學校訓練或準備了。

到了S車站，我像往常一樣正要出示月票過檢票口，不經意間往售票處那邊一瞥，竟看見了大谷的身影。他正看着價目表，在自動售票機前排隊。

等他買好車票過檢票口時，我叫了他一聲。

他揮揮手走過來：「剛才多謝了。現在就回家？」

「嗯，今天有點事……你剛從學校出來？」

「唔，還有事要調查……但也不是什麼重要的事。」他聲音不低，卻少了往日的咄咄逼人，也許是懷疑的高原陽子有了不在場證明，讓他有些喪氣。

他和我走向同一個月台。問了問，中途換車之前我們坐的是同一趟車。

「今天真是難堪，沒想到學生竟會解開謎底。」他在月台上慢慢走着，有點不自然地撓撓頭。

我不想跟他客套，直接問：「你是什麼時候注意到那伎倆的？」

他似乎明白了我的心思，生硬的笑容從微黑的臉上消失，但並沒說什麼。我們沉默地走到月台最邊上的長椅坐下。

過了一會兒，他開口了：「以前給你看過照片吧？就是掉在更衣室旁邊的那把小鎖。最近終於查清了。」

「哦……」他一說我想起來了，此前並沒怎麼在意，「那是怎麼回事？」

大谷的微笑有點奇怪：「身邊的東西往往被人忽略。是追查鑰匙這條線索的調查人員弄清楚的。買鎖時當然會附帶鑰匙，而某個牌子的鎖附帶的鑰匙還掛着鑰匙圈，包裝上就寫着『附送鑰匙圈』。」

「就是那把鎖？」

大谷點頭：「問題在那把鎖上。我們經過仔細調查，發現它和更衣室門上用的鎖是一樣的。有人準備了相同的鎖。這是為什麼呢……我們馬上聯想到是為了掉包。只要將鎖和鑰匙一同掉包，兇手就可以隨心所欲了。但究竟是怎麼換的呢？說來誇張，我們真是絞盡腦汁，卻百思不得其解，最後才想到，如果光是換鎖也許有機會。」

「就是說，在堀老師進更衣室的時候？」

「沒錯。當然，這得看堀老師開門之後把鎖放在哪兒，弄不好這種推測只是竹籃打水。但我和北條一樣有信心。」

「是靈感？」

大谷苦笑：「沒那麼酷，真的是絞盡腦汁。再說我手頭也有不少材料。」

「材料？」他點點頭：「比如女更衣室的一部分儲物櫃被弄濕這種信息，有關鎖的調查報告也出來了，更衣室我也仔細調查過。即使無法從這些材料中找出解開密室之謎的線索，也可以用來排除種種推測，從各個角度縮小兇手行動和狀況的範圍，就能掌握大概情形了。」

我想起上次向他提及或許可以從門外用木棍頂住門時，他當場反駁的情形，記得自己當時就佩服他不愧是警察。說起這個，他若無其事地回答：「我們最先調查的就是頂門的木棍。此外，專案組就此案還提出了其他不少意見。」

「哦？會有那麼多辦法？」我也在冥思苦想，卻沒想出一種。

「有些算異想天開，也有些具有說服力。第一種說法是自殺，認為村橋老師把更衣室布置成密室後服毒自殺。與這種說法略有不同的看法是，他沒打算自殺，只是不知道果汁有毒誤喝了下去。」

這種情形我也想過，但有個疑問：村橋為何要在更衣室里頂住門喝果汁？

「是啊。不少人假設是村橋老師自己用木棍頂上門，可這一點仍是個疑問。要說是迫於兇手命令……這也不自然。」

大谷說到這兒，月台廣播稱電車即將進站。我們暫停談話站了起來。電車滑進月台。我們上了車，很巧，有兩個並排的空座。

落座後，我看看四周，壓低嗓門問：「還有什麼辦法？」

「配製鑰匙，還有布置機關，也就是從門外操縱木棍把門頂住。以前我們說過從門縫用線來操作，也有人提到利用通風口，但無論哪種辦法，那麼長的木棍都無法遠距離操作。」

如果木棍超過必要的長度，要用很大力氣才能把門頂住，這一點大谷以前說過。

「排除這些可能，我們最終認為兇手是用某種方法從女更衣室進去的。要得出一個結論，必須經歷種種迂迴曲折，正因如此……」大谷猶豫着打住了。這種沉默不是他的風格，平時，他會在說話時停頓，藉此窺探我的反應。

「所以怎樣？」我問。

大谷的表情剎那間有點困惑，但馬上接道：「北條雅美能發現那種陰謀，我對這一點覺得奇怪，雖然要說純屬偶然也不足為奇……」

我明白大谷的意思，他在懷疑北條雅美。不錯，真兇為迷惑警方視線而自曝內情也不是沒有的事。我不禁佩服警察就是警察。

大谷來了一句「真要懷疑起來可沒完」，又接着說：「但北條有不在場證明。據說那天放學後，她一直在訓練場練習劍道，這點其實我剛才調查過了。」

我點頭稱是，心想，剛開始調查時他一定也懷疑過我。如果我是兇手，惠子是同謀，一開始就不會存在什麼密室陰謀。但大谷絲毫沒表現出懷疑。大概他早就確認過不在場證明，判斷我們是清白的。大家都知道那天我和惠子在射箭社。

「有一件事我弄不明白……」

大谷抱着胳膊，閉着眼睛問：「什麼？」

「氰化物溶液。不能從到手途徑這條線尋找兇手嗎？你說過高原陽子是有途徑拿到氰化物的。」

我說，比如可以從調查所有學生家長的職業着手。若能輕易拿到氰化物，很可能和父母的工作有關。

大谷說：「學生家裡如果開着鍍金廠或修理廠，確實很容易拿到氰化物，當然，這方面我們也正在調查，目前還沒什麼收穫。但我個人認為，很難從氰化物到手途徑查出兇手。」

「你的意思是……」

「只是直覺，也不能過於相信。我認為此案的兇手考慮事情相當冷靜。用氰化物來殺人，大概是因為用這東西對方不會抵抗，比較不容易失手，也是確信不會露出破綻。換句話說，我想兇手是由於某種特殊原因，偶然得到了氰化物溶液。」

他的意思是：既是偶然，自然沒法調查。

「但解開了密室陰謀，就把兇手的範圍縮小了。正如剛才北條所言，兇手必須知道堀老師開鎖後會把鎖掛在門上的習慣動作，才能想出那種辦法。這樣，放學後經常留在學校的學生，具體說就是參加社團活動的學生最有嫌疑。」

明知我是社團顧問，大谷卻輕鬆得像在聊家常，但他今天的語氣里倒沒有等着看我反應的討厭勁。

「這麼說，明天開始，調查要集中在社團成員身上了？」

「大概是這樣，但……」大谷停住了。感覺上他並非「不能再多說」的意思，而是還沒理出頭緒，一時無法說清。證明這一點的，是他一直抱着胳膊想着什麼，直到下車。