放學後:第四章 · 1 線上閱讀
01
室內一片沉默，只聽見操場上學生們的聲音。從我額角滲出的汗爬過太陽穴流了下來。天氣並不熱，怎麼會出汗呢？
北條雅美盯着我，一動不動。不到十秒鐘吧，感覺有幾分鐘那麼長。
雅美終於打破沉默：「我來解開密室之謎，證明高原無罪。」她說的每一個字仿佛都經過斟酌，聽起來像在下定決心。
「先……」我總算能出聲了，有點沙啞，「先坐下吧，慢慢說。」
「是啊，站在這兒吵鬧，其他學生會覺得奇怪。」長谷推着北條雅美走進來，陽子也跟了過來。
陽子關上門，北條雅美沒有坐下的意思。她咬着唇，倔犟的大眼睛一直盯着大谷。
大谷像回應這目光似的開口了：「你說已經解開密室之謎？」
雅美仍盯着他，點點頭。
「你為什麼這麼做？你和案件有什麼關係？」
雅美瞥了陽子一眼，回答：「因為我相信陽子……不，高原是無辜的。她根本幹不了殺人那種事。我想，如果能解開密室之謎，就能弄清什麼……就算弄不清楚，也可能有機會洗清她的嫌疑。」
陽子只是低着頭。我看不清她的表情。
四周又是一陣短暫的沉默，幾乎讓人透不過氣來。我剛想說點什麼，聽見「呼」的一聲，是大谷在深深嘆氣。他似乎覺得很可笑，邊笑邊抬頭看我：「真叫人難堪啊，前島老師，折磨了我這麼久的密室之謎好像被這位同學解開了，這下子要說我們是吃乾飯的也沒辦法了。」
我不知道自己該露出什麼表情、該對大谷說什麼，只好問雅美：「你真的解開了？」
她直盯着我：「解開了，我打算現在在這裡對大家解釋。」
「是嗎……」坦白說，我不知該怎麼處理。北條雅美插進來，形勢似乎在急劇變化。不管怎樣，先聽聽她的話吧。
我看着大谷：「你能聽她說說嗎？」
他放下蹺着的二郎腿，語氣難得地嚴肅：「是不得不聽了。但還是去現場解謎吧，那樣是否與事實相符就能一目了然。」
大谷站起身。雅美直視着他，雖然眼神有點緊張，還是盯着不放。相反，我和長谷倒顯得慌張。
走出教學樓，太陽不知何時已鑽進雲層，天空開始下起細雨。我們踩着微微潮濕的雜草，默默走過體育館後面。館內傳出學生的喊叫聲，以及球鞋和地板的摩擦聲。毛玻璃窗關着，不知道在進行什麼比賽。
來到更衣室門前，大家以北條雅美為中心站成半圓形，堀老師也來了——這是雅美要求的。
雅美看了更衣室良久，轉過頭來，像要開始表演似的說：「現在開始。這間更衣室有男女兩個出入口。室內雖然隔開，但如大家所知，隔牆上方可以爬過去，因此，實際上可以說有兩條路。」語調很流暢，一定是在腦子裡反覆了很多次，有足夠把握後才站在這兒挑戰。她就是這樣的女孩。
「但是，」她提高聲調，指着男更衣室入口說，「男更衣室的門從裡面用木棍頂住，兇手無法從這裡出去，只能從女更衣室入口逃走，但那邊的門上了鎖。」
雅美邊說邊繞到後面，站在女更衣室入口前。我們跟在後面。這一幕在不知情的人看來，一定是奇怪的情景。
「鑰匙一直帶在堀老師身上。那麼，兇手是怎麼把鎖打開的呢？最有可能的是自配鑰匙。我想請教警察先生……」雅美看着大谷，「關於配鑰匙，我想警方應該已經充分調查過了，結果怎樣？」
突然被點名，大谷好像吃了一驚，但馬上鎮定下來，苦笑着回答：「很遺憾，毫無線索。我們認為兇手沒有配鑰匙的機會，調查了市內所有的鎖店，也一無所獲。」
「想來也是。」雅美很自信地說，「那兇手究竟是怎麼開的鎖呢？我照着自己的思路去想，甚至上課時也滿腦子都是這件事，終於得出了一個結論。」她環顧眾人一圈，那樣子讓人想起她參加辯論比賽時的情景，「就是，門本來就沒上鎖，兇手根本不用打開。」
「不可能！」站在我身旁的堀老師大聲說，「我明明鎖上了。上鎖是我的習慣，不可能忘記。」
「老師認為是鎖了，但事實上並沒鎖。」
堀老師想出語訓斥，我制止了她，問：「怎麼回事？難道鎖有什麼機關？」
雅美搖搖頭回答：「如果有機關，警察早就查出來了。不用機關也有辦法。」
她從手裡拿着的紙袋中取出一把鎖，是她剛才去傳達室借來的。
「這把鎖和當時用的那把一樣，現在，和當時一樣，假設在堀老師來到之前，這把鎖掛在門上。」說着，她把鎖扣在門上的扣環，咔嗒一下鎖上，「這時，男更衣室當然能進出。現在堀老師帶着鑰匙來了。」
雅美把鑰匙遞給堀老師：「假設我是兇手，為了不被您發現，躲在更衣室角落裡。」她說着躲在更衣室拐角，只露出頭來：「老師，對不起，請您像那天一樣把鎖打開，走進更衣室。」
堀老師有點猶豫地看着我。
「就照她的話做吧。」我說。
堀老師勉強往前走去。在我們的注視下，她用鑰匙將鎖打開，取下鎖打開門，又把鎖掛在門扣環上，進了更衣室。這時雅美走出來，從紙袋裡拿出另一把鎖，和掛在門上那把一模一樣。我不禁「啊」地叫了一聲，因為已經明白陰謀是如何完成的。
雅美取下掛在門扣環上的鎖，換上自己手裡的鎖，然後衝着屋裡說：「可以了，請出來把門鎖上。」
堀老師一臉詫異地走出來，在眾目睽睽下關上門，鎖上掛在扣環上的鎖。看到這兒，雅美面對大家說：「各位都明白了吧？堀老師鎖上的並不是原來的鎖，而是兇手換掉的鎖，真正的鎖在兇手手中。」
堀老師一臉莫名其妙，問雅美：「這是怎麼回事？」雅美又仔細解釋了一遍。
堀老師聽完佩服地說：「原來是這樣。我開鎖後有個壞習慣，喜歡把鎖掛在扣環上，恰好被兇手利用了。」她的表情有點沮喪，大概是認為自己也有一部分責任。
「沒錯。所以，兇手一定是知道堀老師有這種習慣的人。」雅美的語氣透着自信。
「那你是怎麼知道的？」大谷問。雖被業餘偵探搶了先，他的聲音仍出奇地平靜。
雅美認真地看着警察，嘴角浮出微笑，慢慢地說：「我原來不知道，剛才才明白。但我確信堀老師有這樣的習慣，否則，密室之謎絕對無法解開。」
「哦，你可真是料事如神呀。」大谷的話聽起來有點諷刺的意思。他接着問：「兇手後來的行動是怎麼回事呢？」
「接下來就簡單了。」雅美說着，拿出另一把鑰匙打開門上的鎖，「打開鎖後，兇手在男更衣室里和村橋老師見面，設法騙他服毒後，用木棍頂住門，再翻牆從女更衣室逃走。當然，這時……」她拿出另一把鎖，「門上掛的是原來的鎖。這樣，更衣室就成了天衣無縫的密室。」
雅美看着大家，像是在問「怎麼樣」。說穿了實在是很簡單的伎倆，可換了我，三天三夜怕也想不出謎底。「有問題嗎？」雅美問。
我舉手說：「推理無懈可擊，但有證據證明那是事實嗎？」
雅美冷靜地回答：「沒有。但除了剛才所說的辦法，我認為這個謎沒有其他答案，既然沒有其他答案，自然就是正確答案。」
我想反駁，阻止我的人竟是大谷：「雖沒直接證據，但有側面根據。」
我吃了一驚，雅美也驚訝地看着他。他平靜地說：「堀老師說過，那天有幾個儲物櫃被弄濕了，沒法用，對吧？」
堀老師沉默着點點頭。我也記得她說過。
「濕的是門口附近的柜子，所以她只好用裡頭的。其實這裡面隱藏着兇手的詭計。也就是說，對兇手來說，如果堀老師用靠近門口的柜子，會對自己不利。大家知道為什麼嗎？」
大谷輪番看着每個人，那表情就像等待學生回答的老師。
「我知道，那樣換鎖時會被堀老師發現。」說話的還是北條雅美。我們頓時恍然大悟。
「沒錯。因為有這個根據，我認為你的推理正確。」
大谷的反應令我意外，我本以為他一定會反駁。
「如果能理解我的推斷……」雅美恢復了嚴肅的表情，「那麼，高原就有不在場證明了吧？」
「當然是這樣。」大谷的表情有點冷酷。
我不明白他們倆對話的含意。密室和不在場證明有什麼關係？為什麼會是「當然」？
「兇手在剛放學後的時間裡沒有不在場證明。」雅美對包括我在內的不明就裡的人解釋道，「若想實現密室陰謀，一放學就得潛伏在更衣室附近等堀老師來。但高原……」
雅美看了看一直沉默着站在我們後面的高原陽子。陽子仿佛在聽與己無關的故事，盯着雅美。
「高原說她那天放學後直接回家了，還和鄰居爺爺奶奶打過招呼。」
「沒錯。」大谷不動聲色，「所以，高原有了不在場證明。但……」他目光銳利地看着雅美，「這僅限於你推理正確的前提下。我承認這種推理相當有說服力，但你過於確定這起案件的罪犯是一個人了。」
「有同謀的可能嗎？」我不禁脫口而出。
「不能說沒有吧。確實，開會時我們認為單獨作案更有可能，畢竟交情再深，也不大可能會幫別人殺人……這也只是以常理來推論。不過……」大谷看着陽子，「據目前的調查，我們不認為高原有那樣的朋友，在這個意義上，我為對她的種種不禮貌行為致歉。」
他的語氣依然強硬，眼神里卻含着誠意。我確信大谷在聽雅美解釋之前就已解開密室之謎。他今天來的目的是為了求證，還有就是確認陽子的不在場證明。正因如此，他聽了雅美的解釋後沒有一絲驚訝或動搖的表情，相反，還當場提出了「濕儲物櫃」這個旁證。
「問題在於，是誰把鎖掉了包……」大谷聲音乾澀。
在場的每個人一定都在重新想象誰是兇手。
高原陽子依然沉默不語。