孟子:卷三 · 公孫丑上 · 六 線上閱讀

孟子曰：「人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可運之掌上。所以謂人皆有不忍人之心者，今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心(1)，非所以內交於孺子之父母也，非所以要譽於鄉黨朋友也(2)，非惡其聲而然也。由是觀之，無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。有是四端而自謂不能者，自賊者也；謂其君不能者，賊其君者也。凡有四端於我者，知皆擴而充之矣，若火之始然(3)，泉之始達。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。」

【注釋】

(1) 怵（chù）剔：恐懼。惻隱：哀痛。

(2) 要：求。

(3) 然：同「燃」。

【譯文】

孟子說：「人都有憐恤別人的心情。先王有憐恤別人的心情，這才有憐恤別人的政治。憑着憐恤別人的心情，施行憐恤別人的政治，治理天下就像在手掌上玩弄東西那樣簡單。之所以說人都有憐恤別人之心的原因是，現在有人忽然看見小孩子快要掉到井裡去，都有驚駭、同情的心情，這並不是為了和小孩子的父母攀交情，不是為了在鄉里朋友間博取聲譽，也不是因為厭惡那小孩子的哭聲才這樣的。由此看來，沒有同情之心，不算人；沒有羞恥之心，不算人；沒有退讓之心，不算人；沒有是非之心，不算人。同情之心，是仁的萌芽；羞恥之心，是義的萌芽；退讓之心，是禮的萌芽；是非之心，是智的萌芽。人有這四種萌芽，就如同他有四肢。有這四種萌芽而自稱不能行善的人，是自己殘害自己的人；說他的君王不能行善的人，是殘害君王的人。凡是有這四種萌芽在身上的人，就該懂得把它們都擴充起來，就像火開始燃燒，泉水開始流出。如果能夠擴充它們，就足以安撫天下；如果不能擴充它們，就連父母都侍奉不了。」