衣櫥里的女人:第四章 線上閱讀

「你注意到帕克斯頓外套上的深色血污了嗎？」中途休息的時候傑克遜問。

「當然，我早就注意到了，在坎寧安的外套上也有，前廳的地攤上也有，就在樓梯底部。」

「是啊，我想弄明白那個。」

「嗯，反正在地上的那個和其它的不同，在帕克斯頓外套上的那個是新的。當他癱坐在那裡時，那個地上已經相當陳舊了。但是我相當確信這三個地方的都是血跡——而且都是從同一個人身上流出來的。」

「是的，看上去越來越難解釋了。」

「你說的對，小伙子，這確實很難。當然，也許同一個人這個斷定我說的不對：屍體的數量總是有可能和嫌疑人的數量一樣，無法確定。你之前聽說過在阿莫尼斯提有什麼失蹤人口嗎？」

「幸虧沒有！」

維里迪先生在休息室里踱步，壯碩的身體走路帶風。有幾個年歲略大的迷惑的客人透過落地窗在看着裡面：年齡較大的那個人向他們和藹地鞠躬，然後他們繼續在花園裡漫步。海和陽光的氣息撲面而來，空氣中帶着一絲暈眩和喋喋不休的味道。那是可愛的都鐸老先生。

「話說，」他說，「我發現我們似乎忽略了馬克斯韋爾書信里的一些東西。」

他拿起來揮舞給督察看，督察仍然坐在桌前皺着眉頭。

「那是什麼？」

「這是一個備忘錄，寫着『見F小姐。』日期是馬克斯韋爾來到這之後。」

「F小姐？我想——不，這不可能……」

「弗雷默小姐？」

「像她這樣的人不會有什麼把柄」

他的聲音略顯激昂。

「我可不確定。我敢說就算她這樣的人也會有那麼一兩次放縱自己的時候。當她形容帕克斯頓和馬克斯韋爾在樓梯上見面時，用的形容詞是『非常興奮』，這點很有趣。從我們剛才得到的信息來看，這毫無疑問是個謊言。」

「看上去確實是。」

「我想知道這個一開始的『失誤』——如果是的話——是否是個偽證……」

傑克遜點燃一個雪茄。

「我們調查的越深，越多的人被捲入其中。」他說。

「正是如此，偵探的天堂」

更多的客人經過窗戶。

「我們必須挨個詢問他們所有人，」傑克遜悶悶不樂的說。

「除了理查德王之外的所有人，除非說馬克斯韋爾真的是讓理查德不能稱王的罪魁禍首……」

「現在發生什麼我都不會感覺驚訝了，我們應該讓坎寧安進來嗎？」

「就聽您的，我想他或許會比帕克斯頓更難對付。」

馬修斯警長進來說物證人員剛剛到達。

「很好，」傑克遜說，儘可能顯得比較有生氣。「你吃過午飯了嗎？」

「吃過了，謝謝，長官。」

「請讓坎寧安先生進來。」

「他正在外面等候，長官，我想你可能需要知道——」

「什麼？」

「當他站起來準備從餐廳過來，警員在他的椅子下面發現了這個。」

他遞過來的顯然是弗雷默小姐的那串總鑰匙。

「在他椅子下面的地上？你確定？」

「非常確定，長官。」

「好，讓弗雷默小姐確定一下，然後把它直接交給物證人員。把那把槍也交給他們。等我詢問完坎寧安先生，讓物證人員進來。」

坎寧安慢慢的走了進來，儘量貼着門和牆在走。看起來他害怕走到房間裡的空曠地帶，然後他莽莽撞撞的衝到了桌子前。這是維里迪第一次仔細觀察他。他渾身邋邋遢遢，甚至有些髒。臉龐瘦削而充滿雀斑，目光帶着狡黠。兩隻靈活的灰色的眼睛在狡詐的臉龐上分的很開。看上去總是沒有對焦，而且面帶怒氣——就像一個快要大功告成卻被破壞好事的可憐人。讓人感覺他無法集中精神而且需要不停地提醒，這些矛盾的地方統統展現在這張臉上。

「早上好，」他說，翹起了一撇小鬍子。「你們想見我？」

比起早上維里迪聽到的充滿盛怒的聲音，他現在說話的語調溫和多了。

「是的，」督察說。「我有幾個問題想問你。」

「我會盡我所能，督察，我能坐下嗎？」

「請坐。」

維里迪靜靜的看着。

「你認識麥克斯韋爾先生嗎？」傑克遜問。

「不認識。」

「哦……你一點也不認識他？從沒有和他有過來往？」

「沒有，從來沒有。」

「然而今天早上你就在他房間。」

「誰？——我？」

「那個逮捕你的警員看到你從他的房間裡爬出來。你忘了嗎？」

坎寧安含糊的笑了一下。

「如果今天早上我沒有聽錯的話，那個警員並不能確定我是從哪個窗戶出來的。當他看到我的時候，我已經是在排水管上了。事實上我是旁邊的那個窗戶出來的。」

「帕克斯頓先生的房間？」

「是的，帕克斯頓先生的房間。」

他用一種孩子氣的自豪說道。

「也就是馬克斯韋爾房間旁邊的那個房間？」維里迪問。

「是的，確實是！」

「不過，話說，你真的拿了那串總鑰匙。」

「我？……不！完全不可能！……我從來沒有拿！」

「從來沒有？」

維里迪看上去有點發怒，越過桌子，給他看那把包在手帕里的左輪手槍。坎寧安隨着他的動作看過去。

「現在你最好謹慎點，」老人說。「你已經說了不止一個謊言了，你之前見過這把槍嗎？」

「我——」

他陷入沉默，似乎在努力集中精神。

「我在問你這把槍的事，」維里迪說。「我想我必須警告你，女經理已經指認了這把槍就是屬於你的。」

「那個賤人！」他狠狠的唾了一口，回到了早上的那個模樣。「就知道她會這樣說！難道你沒看出來她在包庇帕克斯頓嗎？」

「哦？為什麼她有必要這樣做？」

維里迪坐在這個極力辯白的男人面前。

「為什麼？我他媽怎麼知道為什麼？誰都能看出來他倆之間有鬼……總是在一起竊竊私語……總是！……」

「總是？我記得你昨晚才到這。」

「呃……確實。」

維里迪抬起頭。

「坎寧安先生，你真是我見過的最可憐的騙子。恕我直言，那是因為你吸毒太多已經沒辦法回頭了。看來，我想，你一直在吸毒：現在沒有人會勒索一個像你這樣不會掩飾的人了。你的眼神背叛了你，你的手背叛了你，不僅如此，你所有徒勞的掩飾都背叛了你。一旦你意識到你自己看上去多麼像一個毫無希望、無可救藥的癮君子，你就不會付那些封口費那麼長時間，你也不會再訴諸於暴力來解決問題。」

坎寧安看上去如此的無助，似乎維里迪打破了房間的平衡。傑克遜沉默的坐着，但是十分認真的在聽。

「你之前在做什麼，」維里迪發問，「在你染上毒癮之前？」

「我為一家中介公司工作，他們解僱了我。」

「你之前對我說了四個謊。第一個是你否認認識馬克斯韋爾；第二個是你否認從他的窗戶爬出來；第三個是你否認你拿了總鑰匙；最後一個是你否認擁有那把槍。那些勒索信在我手上，而我馬上也會有指紋的證據，這些會告訴我我想要的信息。現在，我問你，你什麼時候買的這個在役的左輪手槍？」

「我不明白。」

「得了吧，坎寧安先生。在握把處會刻有製作者的名字。每個人都知道海岸街那裡的傑索普店——身份驗證是最簡單的事情了。」

坎寧安沉默了一會，然後說：

「昨天早晨買的。」

「很好，」維里迪說，然後再次坐下。

傑克遜繼續詢問。

「你買的是哪種子彈？」

「我讓傑索普先生拿的，」他謹慎的說。「我不知道他拿的什么子彈。」

「你跟他說的什麼買槍的理由？」

「我說要去東部。」

「所以你需要防身用？」

坎寧安似乎受到了驚嚇。

「如果他足夠聰明他應該給你噴射槍，」維里迪斷言——「你和帕克斯頓都是！」

「我有許可，」坎寧安固執的說。

「等會我們會要求你出示的。現在談談你和馬克斯韋爾先生之間的事——」

「哦，別再耍我了！」他打斷維里迪。「你已經有了他的書信，你能看到所有他的事情——好了，還要什麼？我有充足的理由殺了馬克斯韋爾！每個認識他的人都有充足的理由，帕克斯頓有！還有我知道的……還有那個女僕……」

「什么女仆？」維里迪審慎的問道。

然後出現了一個短暫的沉默。傑克遜督察目光銳利的俯視他。

「那個——那個女孩我昨晚看到她進入了帕克斯頓的房間。弗雷默小姐叫她愛麗絲……」

他支支吾吾的說。

「是嗎？」

「我聽到他們在爭吵——她和馬克斯韋爾。」

「你昨晚聽到的？」

「是的，我說了，只要認識他的人都會恨他！」

「但不是每個人都會把自己的槍留在他的房間。」

「我知道——這就是我要告訴你的。你看，我昨晚把槍丟了。槍是從我房間偷走的。晚飯後我上樓發現槍丟了。」

「那是什麼時候？」傑克遜問。

「在九點半到十點之間，我到了之後吃的晚飯。」

「但是怎麼會有人知道你有一把槍？」

「弗雷默小姐知道。昨晚在前廳的時候，槍從我大衣口袋裡掉出來了。她看到了，我知道就是她！」

他盯着傑克遜的臉，洋洋得意。

「還有其它人有可能嗎？」督察問。

「她可能和帕克斯頓說了，對吧……她有可能這樣做！」

「你有什麼證據嗎，」傑克遜謹慎地問，「證明弗雷默小姐和帕克斯頓先生的關係非同尋常？」

坎寧安點了點頭。

「昨晚我兩次看到他倆竊竊私語。一次是在前廳，另一次在我房間外的走廊上。竊竊私語，我告訴你……那不像正常人說話的方式。」

「你的房間在哪？」

「一樓——在旅館的另一邊，能夠看到花園。」

「現在來說說總鑰匙，你什麼時候拿的？」

坎寧安又一次變得十分狂躁。

「我告訴你了我沒有拿！」他哭喊道，猛拍桌子。「我可從來沒見過你們那該死的鑰匙！」

「可是幾分鐘前，它就在餐廳你坐的椅子下面。」

「你這個騙子！」

傑克遜沒說什麼。

「這是個栽贓！這就是一個！……」他憤怒的看着他倆，「我從來沒拿過鑰匙！……如果我拿了……那我藏在座位下面幹什麼？多麼愚蠢的一個地方！……我跟你說了是帕克斯頓把它放在那裡的！他從那個女人那裡拿到的鑰匙！」

「這不可能是真的，」維里迪直接的地說。「如果帕克斯頓有這個鑰匙，他就會去用它。然而我們知道，帕克斯頓是從窗戶進的馬克斯韋爾的房間。」

坎寧安十分吃驚。「哦……是的，」他說。「是的。」

「帕克斯頓承認他去見了馬克斯韋爾，」維里迪平靜的說。「你為什麼不也承認了呢？我知道你也去了。」

然後又是一陣沉默。最後坎寧安說：「好吧，我告訴你。」他看着維里迪的眼神里有一絲害怕。「我確實去了。」

「我知道你去了，但是已經晚了，本來你可以主動和我們說的。」

「但是我確實沒有鑰匙，而且我沒有槍。我是過去和他理論的——就這些。」

「是啊，當然了，去和他理論。」維里迪重複道，好奇自己在這麼多年的偵探工作中總是聽到這個荒謬的藉口。「你用什麼方式和他理論的？」

「我去了他的房間。真是一個恐怕的場景。東西在房間裡攤的四處都是——還帶有血跡。太嚇人了。馬克斯韋爾躺在地上。他已經死了，我十分確定因為我仔細地看了又看。可能就是那時候血跡沾到了我的外套上。我想我的槍當時一定就在他附近——但是我沒有看到。我真是驚慌失措——我能怎麼辦？我感到十分絕望：就算說出事實也沒有人會相信。我能看出來你現在就不相信——」

「然後發生了什麼？」

「我聽到走廊里有一陣吵鬧，有人正往房間走——如果他進來了，一定會認為是我乾的！不對，不是一個人，是有好幾個人過來……無論如何我不能陷入那種境地……然而我也沒法鎖門——」

「你沒辦法？」

「上面沒有鑰匙。」

「我明白了。」

「所以我只有一個辦法。」

「窗戶？」

「是的，我從窗戶爬出去到陽台上。」

「然後從排水管下去被警員逮個正着？」

「是的，這就是所有的故事，我發誓。」

「可能是吧，」維里迪不置可否。「是真相的一塊拼圖。」

「你確定當時除了馬克斯韋爾在房間裡沒有其他人？」傑克遜問。

「我不知道，我太害怕了沒有注意……可能有吧。」

「我明白了。」督察撅起嘴然後皺了皺眉頭。「這就是你能跟我們說的所有東西了？」

「是的，每件事！」

「成為某人生前見到的最後一個人並不是什麼罪大惡極的事情，坎寧安先生。」維里迪說。

「我只是害怕……」他再一次嘟囔道。

「那你必須學會克服這種恐懼。」

「我想就到這兒吧。」傑克遜說，他已經餓得飢腸轆轆。「之後我會再問你些事情，當然，會再過段時間。同時恐怕我要說你和帕克斯頓先生都暫時不能離開旅館。」

「沒事……我能理解，」坎寧安先生起身走向門。「我當然能理解。」

「伯頓小姐和弗雷默小姐也不能離開，」坎寧安離開後維里迪補充道。「這樣說來，我很高興我不用睡在這兒。」

傑克遜微笑。「總而言之，今天早上幹得還不錯，先生。」

「是啊，」維里迪說。「我們見了一個癮君子，一個司法界的蛀蟲，還有一個有着整個蘇塞克斯最差勁想象力的女孩。」

「我承認，這是我聽過最離奇的故事了。」

「還有理查德都鐸先生。我有直覺他沒有捲入這起事件……哦，話說，你今晚要和佩爾漢姆醫生共進晚餐嗎？」

「你想參加嗎？先生。」

「我們要繼續辦案，今晚有幾個地方我們得弄明白。」

傑克看上去有點驚訝，不過還是說：「你準備留在這裡吃午飯嗎？」

「哦，我的天吶，當然不留！」維里迪準備離開。「一碟阿莫尼斯提的蝦加上三根雪茄，可能會要了我的命。順便說一句，你認識蘭布拉督察嗎？」

「不，先生，我不認識。」

「他是蘇格蘭場的。」

「哦，是嗎？」傑克遜督察的態度有點冷淡。

「你今晚會見到他。」

「為什麼？他和你待在一起嗎？」

「他將會，」維里迪說，然後快速的補充：「你的水平我完全信任，你能處理好這一切。但是這個案子的複雜程度並不是你所能想到的。我將在今晚給你解釋一下。」

「好的，先生。」

「蘭布拉是個老手——或者說，經驗豐富的——會很有幫助。他這時候在度假，但是只要我把案件給他，他就能立刻上手，今晚是個再好不過的機會了，而且這個案件所隱藏的東西將會令佩爾漢姆醫生十分驚嘆。」

「是的，」傑克遜督察若有所思的說。「如果你真的認為這是最好的辦法……」

「我確實這樣認為，」維里迪先生瀟灑地說。「毫無疑問最好的。」

他拿起他的泳衣，大步走向了電話。