天堂的噴泉:第五部 攀登 51.艙口廊上 線上閱讀

山頂既寒冷又混亂，人卻越聚越多。天空中那顆明亮的小星星好像具有催眠般的魔力，眼下全世界的注意力都如同「肯特」號的激光束一樣把焦點集中在它上面。來訪的人到了山頂多半會向北面的導帶走去，怯生生地撫摸它，好像在說：我知道這麼做未免自作多情，但卻使我覺得自己同摩根心連着心。然後他們聚到自動咖啡機旁邊，聽着揚聲器播送的報道。從塔里的避難者那邊沒有傳來新消息，他們在睡覺，或者想睡覺，以便節省氧氣。摩根還沒有超過規定的時限，所以他們還不知道蜘蛛車拋錨了。但不出一個小時，他們肯定會打電話給中途站，打聽出了什麼事。

瑪克辛·杜瓦爾來到斯里坎達山的時間恰恰晚了十分鐘，沒有見到摩根。在過去，這樣失之交臂的話，她會火冒三丈，現在她只是聳聳肩膀，安慰自己等這位工程師一回來，她將第一個逮住他。金斯利不允許她與摩根通話，連這樣的禁令她也欣然服從了。是的，她漸漸變得老成持重了……最近五分鐘，傳到地球上的只有這樣兩句話：「已經接通。我正在檢查。」這些話是摩根說的，他正在同中途站的一位專家一起對太空服進行徹底的檢查。眼下檢查結束了，人人都在緊張地等待着下一步決定性的行動。

「我在開閥排氣。」摩根說，他已經關閉了頭盔的面罩，話音有點兒瓮聲瓮氣，「艙內壓力為零。呼吸正常。」停頓三十秒之後，「正在打開前門——打開了。正在解開安全帶。」

圍觀的人群不由自主激動起來，他們議論紛紛，嗡嗡聲不絕於耳，仿佛人人都在上面的密封艙里，面對着突然展現在眼前的茫茫空間。

「搭扣已經迅速脫鈎。我在伸腿。密封艙內部高度不大……太空服很舒適，相當柔韌——我要到艙口廊上去了——別擔心！——我把安全帶綑紮在左胳膊上了……

「喲。難辦，身子彎成這樣。我看到那個蝶形螺母了，在艙口廊護柵下面。我在琢磨怎麼夠着它……

「現在我跪着——不太方便——我摸到了！看看能不能擰得動……」

山上的人們僵着身子，靜靜聽着——然後不約而同吐了一口氣。

「沒問題！很好擰。轉兩圈了——快了——還有一點點——我感到它脫出了——下面留神！」

人群爆發出陣陣掌聲和歡呼聲，有些人用手護着腦袋，蜷縮着身子裝出一副戰戰兢兢的樣子。有那麼一兩個人，看起來真的受驚不小，他們不了解，掉下來的螺母要過五分鐘才會着地，而且會落在東面十公里處。

只有金斯利沒有與民同樂，「不要高興得太早。」他對瑪克辛說「，還沒有脫離險境呢。」

時間一秒一秒慢吞吞地熬過去……一分鐘……兩分鐘……「沒有用。」摩根終於說，話音中充滿怒氣和失望，「蓄電池的保險帶拖不動。電池太重，把帶子死死壓在螺紋里。剛才顛了那麼幾下，肯定把它同螺栓卡在一起了。」

「回來吧，越快越好！」金斯利說，「已經有一個新的蓄電池快要送來了，一小時以內我們可以安裝好重新跑一趟。這樣算來，大概六小時以後照樣可以趕到塔上。當然啦，假如不再發生任何事故的話。」

摩根想，確實如此，可在沒對這番經過粗暴使用的制動裝置進行徹底檢修之前，他不願意再開蜘蛛車上來跑一趟。他也不相信自己還能再跑第二趟，剛才幾小時的工作已經令他感到十分吃力。由於疲乏，他的身心變得遲鈍——而營救行動卻需要身體靈活、頭腦敏銳，才能發揮出最大的功效。

他坐回到座位上，但密封艙仍然開着，與太空相通，安全帶也沒有解下來。關上艙門，系好安全帶，就等於承認失敗，摩根從不輕易認輸。

「肯特」號空間站發射的激光幾乎緊貼着他頭頂直射過來，無情的光束穿透了一切。他竭力把思想集中在蓄電池保險帶的問題上，就像那束激光聚焦在他身上。

他需要的只是一件金屬切割工具——弓鋸或大剪刀，能切掉擋住蓄電池的保險帶就行。可蜘蛛車裡根本沒有工具箱，就算有，裡面也未必配有他需要的工具。

然而蜘蛛車的內設蓄電池裡貯存着數兆瓦小時的電能，他能不能想個辦法利用它呢？他突發奇想，想用電弧燒斷保險帶，可即便能找到合適的大功率導體——當然找不到——從控制室也爬不到主電源那兒。

沃倫和聚集在他周圍的技術專家都無計可施。無論在實際操作還是智謀上，他都只能依靠自己了。

摩根正要伸手去關密封艙的門，突然心生一計。鬧了半天，該用的工具早就唾手可得了！