長安十二時辰:第三章 午正 · 4 線上閱讀
「偶爾沐香，遛馬的時候多。」
張小敬眼神閃動。懷遠坊距離這裡甚遠，且周圍鄰居以虔誠祆教信眾居多，龍波不可能把瞳兒帶回去——就是說，他另外還有一個落腳的地方。
「瞳兒現在哪裡？」
「小妮子春心蕩漾，一天前跟一個舉子私奔了。」
張小敬微微一笑：「葛老手裡，豈有空飛之雀？」聽到這句話，葛老那張黑面孔上的褶皺一陣舒展，肥厚的嘴唇咧開，露出白牙，似是一排人骨橫臥夜中。
他勾了勾手指，說隨我來。涼生我們可不可以不憂傷小說
葛老裹緊大裘，帶着他們走進迷宮一樣的棚屋。棚屋的頂上鋪着厚薄不均的茅草，行走其間，透射下來的陽光忽明忽暗，讓每個人的表情都顯得有些迷離。在通道兩側，是一個一個小小的隔間，有的木門緊鎖，有的完全敞開，但無一例外都散發着稻草腐味。裡面人影綽綽，悄無聲息，有如行屍走肉一般。
姚汝能走着走着，忽然一個骷髏手從黑暗中伸過來，嚇得他叫了一聲。再仔細一看，才發現是一個枯瘦如柴的女子趴在門前。葛老發出低叱，那女子趕緊縮回手去。
葛老腳步不停，聲音冷冷在這一片鬼魅之間響起：「外人都道平康里是個天上銷魂處，個個都是仙女神姝，卻不知這背後多少污穢。得了淋瘡的姑娘、毀了容的鳳魁、生來畸殘的娃娃……無處可去，無人收容，全都如污水一樣流聚到了此處，坐等轉生。老奴壞事做盡，從不怕下什麼無間地獄——嘿，已然身在其中羯磨，早不覺新鮮了。」
姚汝能聽得觸目驚心，沒料到平康里的暗處，居然如此骯髒齷齪。他側過頭去，看到張小敬面不改色，顯然早就知道了。
他們最終抵達一處陰暗柴房。打開門，裡面吊着兩個人，一男一女，皆是滿面血污，神情萎靡。女一身鵝黃襦裙已破碎不堪，露出堪比象牙白的肌膚。男的細皮嫩肉，是個文弱的書生模樣，垂着頭，似已昏迷。一個五官歪斜的畸形侏儒站在一旁，手持皮鞭。
張小敬正要上前，葛老卻伸手攔住，把他們帶到隔壁屋子裡去：「張老弟，你的人情只到這裡為止了。」他的意思很明白，我告訴你這女人在哪兒，人情還完了。接下來要用這女人做什麼，就得另外算了。
張小敬道：「我欠你一個人情。」葛老嗤笑：「將死之人的人情，成色不足。換一樣吧。」姚汝能急忙插口道：「靖安司可以支付你足夠的酬勞。」葛老瞥了他一眼，無動於衷，像是在看一個滑稽的俳優。
姚汝能心急如焚，哪能在這裡被一個老崑崙奴耽擱。他抽出佩刀，大聲道：「阻礙靖安司辦案，信不信一個時辰之內蕩平你這棚屋！」
葛老聳聳肩，他一生聽過的威脅，只怕比這個小傢伙講過的話還多。張小敬拍拍姚汝能的肩膀，讓他退後，然後看向葛老：「你想要什麼？」葛老眯着眼睛打量了他一番，似乎在思考能從這死囚犯身上榨出什麼。他忽然展顏一笑，黝黑的褶皺一陣顫動，伸出兩個指頭：「兩個。」
張小敬的兩條短眉倏然扭結，猶豫再三，回以一根手指。葛老沉思片刻，笑道：「就這麼辦吧。」張小敬臉色不太好看，可還是點了點頭。
姚汝能有點糊塗，他們兩個打啞謎似的，到底什麼意思？
葛老拱手說容我告退片刻，然後消失在晦暗之中。張小敬站在原地，斜靠在柱子旁，手指撣着眼窩裡的灰。頂棚透下的微弱光線，給他勾勒出一個灰暗的側影輪廓。
「張都尉，你跟他談的是什麼條件？」
「剛才我答應他，會告訴他一個官府暗樁的名字。」張小敬淡淡回答。
姚汝能肩膀劇震，雙目瞪圓，不由得失聲道：「您……您怎麼能這麼做？」
張小敬做過萬年縣不良帥，官府在黑道埋下的力量他一清二楚，甚至可能曾親自掌管。姚汝能怎麼也沒想到，這傢伙為了貪圖做事方便，竟把同僚出賣給賊人！這簡直匪夷所思！
張小敬道：「這是唯一能爭取到葛老合作的辦法。」
姚汝能悄悄把右手挪到了刀柄處，腦子裡浮現出臨走前李泌的叮囑。
李泌在臨行前單獨見過他，一旦他發現張小敬有逃走或背叛的跡象，要立刻示警，若身處無法示警之地，則親自處斷。姚汝能覺得，張小敬現在已顯露出了馬腳。他根本不相信，對付一個賊人要如此委曲求全。一定有問題，必須在他出賣更多官府利益前予以阻止。
不料張小敬一看他要動手，先飛起一腳，把他狠狠踹倒在地，獨眼中殺意橫生：「老實待着！」姚汝能掙扎了一下，居然沒爬起來，可見這一腳力道之重。他痛苦地把身子蜷縮成一團，眼中卻怒火中燒。
靠出賣官府暗樁來換取情報，簡直就是無恥之至！姚汝能掙扎着從地上爬起來，大聲質問：「為什麼要出賣自己人？」
張小敬掃了他一眼，冷冷道：「李司丞的命令是，不惜一切代價阻止突厥人，聽明白了嗎？不惜一切代價。」
「為達目的，難道連做人的底線和道義都不要了？」姚汝能覺得這說辭荒謬絕倫。
「我只關心長安這幾十萬條人命能不能保住。」
被反刺了一句的姚汝能臉色漲紅，他辯解道：「你這是強詞奪理。君子有所為，有所不為。若這些賊人要你去做些大奸大惡之事，呃，比如謀逆天子，難道你也答應？」
張小敬微微點了點頭：「一人之命，自然不及萬眾之命。」
面對如此大逆不道之言，姚汝能簡直驚呆了：「你竟敢……」他一句沒說完，忽然被一股力量猛然掐住脖子，後背「砰」的一聲重重撞在牆邊。張小敬的獨眼幾乎貼在鼻尖，沙啞的聲音在耳邊惡狠狠地響起：
「聽着，現在距離長安城毀滅只剩三個時辰，我們還沒摸到突厥人的邊。你不幫忙就給我滾！」
姚汝能一梗脖子，毫不示弱：「別裝了，你根本不關心長安的安危。你是個死囚犯，你一定做錯了事，你恨朝廷！」張小敬的神情在明暗光線下，發生了微妙的變化，那是一種難以言喻的苦笑，裡面深藏着嘲諷與哀傷。
「沒錯，我恨這個朝廷，可只有我能救它。」
正在這時，一陣密集的腳步聲傳來，陸陸續續進來二十多人，清一色都是男子，高矮不一，年紀也不同，皆是短襖白衫。姚汝能認出其中幾個面孔，都是賭場裡見過的。葛老讓他們站成一排，然後對張小敬做了個手勢。
姚汝能渾身一僵，就算他不懂暗語，也知道葛老是什麼意思。沒想到這位崑崙奴這麼狠，非但要讓張小敬說出暗樁的名字，還要讓他當面指出。接下來的事不用想也知道，一定會讓張小敬親手殺死這暗樁，才算完成協議——這叫投名狀。
姚汝能緊張地看向張小敬，正要開口質問，忽然脖頸被後者猛切了一下，登時昏了過去。
葛老呵呵一笑：「你還挺心疼這個小官鷂子的，他和你當年挺像。」張小敬沒有接這話，而是走過去，對那二十幾人掃視一圈。
張小敬臉頰的肌肉，在微微抽動。即使是死囚犯，幫着昔日的敵人來指認同僚，仍需要克服很大的心理障礙。他的手臂緩緩抬起，葛老忽然又開口了：「張帥，其實你還有另外一條路可以選。」
「嗯？」
「老奴這雙老眼能看出來，這個活，是官府拿赦免死罪要挾你吧？」
張小敬保持着沉默，卻也沒否認。
「呵呵，他們就喜歡這麼幹。」葛老的手指優雅地搭在一起，「咱們做另外一筆交易如何？我也不逼你認人，只要你把長安的事說與老奴知，老奴就把你順順噹噹送出城，從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛，豈不快哉？」
不得不說，葛老的提議，非常有誘·惑力。只要出了長安城，張小敬便是徹底的自由之身，靖安司和李泌根本顧不上追究——他們能不能活過今晚都不知道——而張小敬所要付出的代價，簡直微乎其微。
這條路，可比他殺死前同僚換取情報，然後背負着猜疑去追查突厥兇徒要容易多了。
屋子裡變得非常安靜，只有隔壁傳來女人隱隱的哭泣。張小敬站在陰影里，短暫地閉上眼睛，不到一彈指便重新睜開，抬手撣開了眼窩裡的灰塵：「抱歉，葛老。這一次，我還不能走。」
「你就這麼喜歡替朝廷做走狗？」
「不，這次與朝廷無關。」張小敬仰起頭，有微弱的光線從茅草的間隙流瀉下來。
「迂腐。」葛老尖刻地評價道，然後伸了個懶腰，「得啦，老奴仁至義盡，那就請你指認暗樁吧，最好是你之前親自送進來的那個，我就愛看這樣的戲。」
張小敬再次掃視眾人，眼神變得堅毅起來。他忽然單腿跪地，肅容拱手：「今日之事，實在是事急從權，不得不為。待到九泉之下，再容告罪。」
隊伍中有一個人變了臉色，急忙一個騰跳朝後退去。張小敬起身驟然出手，刀光一閃，切過那人咽喉。在其他人還未有反應之時，他便軟軟倒在地上，氣絕身亡，正是適才開門的小乙。
賭場裡的那個乞頭站在隊列里，雙腿瑟瑟發抖。
「嘖嘖，有點後悔，不該讓你親自動手了。」葛老略不甘心地舔舔嘴唇，「若是落在我們手裡，只怕死上三天也還死不了。」
張小敬鐵青着臉，又舉起刀來。賭場的乞頭「咕咚」一聲跪倒在地，連聲哀叫：「我真的是在公門混不下去，才來投奔葛老的，我是為了錢，不是暗樁啊！」他正兀自叫喊，忽然看到一根血淋淋的手指落在面前。乞頭不知所措，抬頭望去，看到張小敬的左手有一根小拇指被齊根斬斷，鮮血狂流不止。
全場鴉雀無聲，只聽到張小敬的聲音響起：「小乙是我親手送進來的，又是我親自出賣。為了大局，我並不後悔。這一筆殺孽，我早晚要還上——但不是現在。所以斷指為記，諸位給我做個見證。」
葛老搖頭嗤笑道：「迂腐。一條人命而已，賣了就賣了，至於這麼自責嗎？」張小敬沒理睬他，自顧從懷裡掏出一方絹布，單手去裹傷口。賭場的乞頭怯怯地看向葛老，見他沒什麼反應，急忙起身殷勤地幫張小敬裹傷。
這活他輕車熟路，從前在公門時沒少給張頭療傷。傷口處置好後，張小敬撩起袍角，擦乾淨刀上的血跡，一字一句對葛老說，表情痛苦而猙獰：
「葛老，到你了。」
此時他身上湧出來的強烈殺意，連那老黑奴都為之啞然。後者動動嘴唇，終究沒再說什麼嘲諷的話。
……姚汝能悠悠醒來，發現自己躺在審訊室里，眼前一男一女緊縛着。他正看到葛老打了個響指，那侏儒把皮鞭遞給張小敬。
難道張小敬已經指認完了？把暗樁都給殺了？他正要開口問，卻被人按在地上。葛老側過頭，對他「噓」了一聲。
前方張小敬捏了捏鞭柄，眼神來回在兩人身上巡視，然後停留在女子身上。他對瞳兒道：「我現在要問你一個關於龍波的問題，希望你如實回答。」
瞳兒猛然抬起頭，厲聲喊道：「除非你們把我和韓郎放了，否則休想讓我開口！」她和情郎被拘押了一天一夜，幾乎絕望，現在好不容易捉到一根救命稻草，死死抓住不放。張小敬觀察了一下，這女人身上鞭痕累累，顯然不知打過多少次了，拷打對她沒用。
張小敬說道：「說出來，我可以向葛老討一個人情，放你走。」
瞳兒冷笑：「休想離間我們！我們發過誓言的，同生共死，絕不獨行！」
張小敬搖搖頭，又走到韓郎身前。男子抬起頭，看到是官府的人，正要開口呼救，就被鞭柄塞住嘴巴。旁邊瞳兒又大聲道：「沒用的！你殺了韓郎，我跟他殉情便是。」
張小敬沒理他，對那男子道：「我只能救你們其中一個人離開，你可以選擇是誰，但記住，只能選一個。」
說完之後，張小敬倒退幾步，冷眼看着。男子先是驚疑，然後是驚喜，嘴裡反覆喃喃，但每次看向瞳兒，便心生猶豫，不肯明確說出一個名字。張小敬忽然把身子湊過去，耳朵貼近他，然後點了點頭。
「好。」張小敬放下鞭子，手起刀落，斬斷吊着男子的麻繩。
韓郎滾落在地，先是愣了一下，自己根本什麼都沒說啊。可話到嘴邊，突然猶豫了起來。他試探着挪動幾步，看那幾個凶神都沒動作，然後眼底流瀉出狂喜——仿佛有人替他做了決定，就不必心存愧疚了。他看看左右，無人阻攔，用袖口掩面，急忙朝着出口慌張跑去。
等到他走遠之後，張小敬再次走到瞳兒面前，她呆呆地看着地上斷成兩截的繩子，螓首低垂，似乎不相信這是真的。
「你騙我，他根本什麼都沒說！」瞳兒忽然抬起頭，憤怒地喊道。
「一個男人，不要聽他說了什麼，要看他做了什麼。若他本無離意，我又怎能左右他的雙腿？」張小敬的語氣平淡，似是在陳述一個簡單的事實。
瞳兒不由得放聲大哭。姚汝能面露不忍，把頭轉去一旁。張小敬只是小小地考驗了一下人性，便釜底抽薪，毀掉了這姑娘的希望。不過仔細想想，他連出賣同僚都毫不在意，這種事情又算得了什麼？
張小敬用鞭梢抬起瞳兒的下巴：「現在可以回答我的問題了嗎？」她沒再拒絕，她已經沒有堅持的理由。
根據她的交代，龍波第一次來平康里，就選了她，從此一直沒換過人。這個人話很少，從不透露自己的身份，行房時候都不怎麼出聲。他數次帶她遛馬，去的是修政坊十字街西南的一處大宅邸。這宅邸很大，她問過龍波是哪兒來的。龍波只說是代人看管，沒說是誰。
張小敬轉身看向葛老，說我擅做主張放走一人，還請見諒。葛老笑道：「我們又不是施虐狂，擺出這排場，無非是教姑娘們收心罷了。張老弟一句話，就讓瞳兒盡知男子之害，也省了我們的事，可以直接送還給媽媽了。」
那畸形矮子解開瞳兒，拖着她離開屋子。
姚汝能忍無可忍，終於開口道：「張都尉，這樣欺辱一個弱女子，是否有失仁義之道？……是了！你連自己同僚都殺，這算得了什麼？」他如鯁在喉，不說出來實在難受。張小敬抬起頭，眼中儘是嘲諷：「哦，你是說，讓她跟隨這種人回家，結局會比現在更好？」
姚汝能「呃」了一聲，答不上來。類似的案子他接觸過，確實幾乎沒一個是好結局。張小敬冷冷道：「每個人，都得為自己的選擇負責。她選了這條路，就該早早有了覺悟。你若覺得可憐，把她娶回去便是。」
姚汝能有點面紅耳赤，啞口無言地閉上了嘴。可他已經打定了主意，一離開平康里，就立刻上報靖安司，張小敬的行為已經完全逾越了底線。
曹破延的手肘一直隱隱作痛，這非常難受，但至少可以讓他始終保持警覺。在這座危機四伏的城市裡，沒什麼比敏銳的感覺更重要。