天堂的噴泉:第一部 宮殿 6.藝術家 線上閱讀

「把波斯人帶來。」卡利達薩喘過氣來立即說道。從濕壁畫那兒爬山返回「大象寶座」沒有危險，因為陡峭石壁上的階梯兩側已經築牆圍了起來。但爬山總是很累人的，卡利達薩思忖着，靠自己的體力走完這段路，他還能堅持幾年呢？他滿可以叫奴隸抬着他走，但這麼做有損國王的尊嚴。更讓他無法容忍的是，抬他的人竟然可以跟他一樣舉目觀看那一百位女神和一百位同樣秀麗的女侍，那些都是他在天庭的侍從。

當然，無論白天黑夜，眼下都有衛兵站立在梯道的入口處，把守着從王宮通向卡利達薩私有天國的唯一通道。經過十年辛勞，他的夢想實現了。不管山頂上那些嫉妒的僧侶唱什麼反調，反正他終於成為神了。

菲爾達茲已經在塔普羅巴尼的驕陽下生活了幾年，但他的皮膚仍然像羅馬人一般白皙。今天，當他在國王面前鞠躬時，他的臉色看上去比平時還要蒼白。卡利達薩若有所思地打量着他，繼而露出難得的嘉許笑容。

「你幹得很出色，波斯人。」他說，「世上還有比你更出色的藝術家嗎？」

菲爾達茲內心的驕傲顯然與戒心抗爭了一番，然後他遲疑不決地回答：

「據我所知，沒有，陛下。」

「我賞給你的報酬夠豐厚吧？」

「我心滿意足。」

卡利達薩想，這個回答並不屬實。菲爾達茲總是沒完沒了地要錢，要助手，要昂貴的材料——只能從遙遠的外邦買到的材料。但藝術家就是藝術家，他們不可能通曉經濟，也不知道建造王宮及其周圍配套設施的巨額開支已經掏空了王室的金庫。

「你在這裡的工作完成了，有什麼願望嗎？」

「但求陛下恩准，讓我返回伊斯法罕，好讓我與我的同胞重逢。」

卡利達薩早就料到他會這樣回答的，他為自己必須做出的決定深感遺憾。在通往波斯的漫長道路上還有許許多多統治者，他們不會讓這位亞卡加拉的藝術大師從他們貪婪的掌心裡溜過去。西邊峭壁上的女神必須是吾家獨有、世上無雙、永遠不受挑戰。

「這可不是那麼簡單的事。」國王直截了當地說。菲爾達茲一聽，臉色更加蒼白了，肩膀也耷拉下來。國王用不着對任何事情做出解釋，然而眼下是一位自封的藝術家在與另一位藝術家談話，「你幫助我變成了神。這個消息已經傳遍諸國。假如你離開我的庇護，必有他人向你提出同樣的請求。」

藝術家沉默了一陣子，耳邊只有風的低吟，它一路吹拂，碰到魔岩這個意外的障礙，難免不會發出哀鳴。菲爾達茲開口時，聲音很低，卡利達薩勉強才聽得見，「這麼說，不允許我走嗎？」

「你可以走，還可以帶上夠你今後一輩子享用的財富。但有一個條件，你不得為其他任何君主效力。」

「我願意做出這個承諾。」菲爾達茲迫不及待地回答，急切程度簡直有失體統。

「我已經無法再相信藝術家的話了，」卡利達薩傷心地搖搖頭，「尤其是他們不再受我權力管轄的時候。因此，我只好想個辦法保證你的承諾能夠得以履行。」

令卡利達薩驚訝的是，菲爾達茲不再顯得那麼彷徨失措，仿佛他已經做出重大決定，終於定下心來。

「我明白。」他說着，把身子挺得筆直。然後從容不迫地轉過身，背對國王，仿佛國王主宰一切的威嚴已不復存在，然後睜大雙目直視着太陽。

卡利達薩知道，太陽是波斯人的神，菲爾達茲的低語一定是用波斯語在做祈禱。這算不了什麼，有些人還會祭拜惡神呢！可是，畫家凝視着輝耀奪目的光輪的神情，仿佛那便是他命中注定最後一次看到的東西……

國王明白得太遲了。

「抓住他！」卡利達薩失聲叫道。

衛士迅速衝上前去，但是太晚了。這時，菲爾達茲的眼睛必定已經什麼都看不見了，但他的行動準確無誤。他跨出三步，跳過了堞牆。他無聲無息地劃出一條長長的曲線跳向他花了多年心血打造的遊樂園，當亞卡加拉的建築師跌落到他傑作的地基上時，沒有一絲回聲傳上來。

卡利達薩悲傷了好幾天。但最終，這位波斯人寄往伊斯法罕的最後一封信被攔截下來，國王讀了之後轉悲為怒。原來，有人提醒過菲爾達茲，說工作做完之時，他將被弄瞎。這是可惡的謊言，國王卻始終查不出是誰傳出了這個謠言。不少人在審問的時候，還沒有證明自己的無辜便被折磨致死。

波斯人竟然會相信這麼一個謊言，令卡利達薩大為傷心。其實，波斯人早就應該知道，國王也是藝術家，決不會剝奪另一位藝術家天賜的視力。

卡利達薩不是殘酷無情、忘恩負義的人。他本來準備讓菲爾達茲載滿金子——至少也是銀子——帶着奴僕上路，好讓他們照料他的餘生。他不必再使用雙手工作，便可以過上無憂無慮的日子了。