雙城記:第二卷 金色絲線 第二十三章 星火燎原 · 2 線上閱讀

「好！」睡覺的人用胳膊肘支撐着身子說。「過山頂還有兩里格路嗎？」

「大概。」

「大概。好！」

修路工隨着面前順風颳起的塵土往家裡走去。他不久就到了水池邊，擠進那些趕到那兒飲水的瘦骨嶙峋的牛群中，好像他對全村人說悄悄話的時候，甚至也要對它們說點悄悄話似的。村里人吃罷他們那點可憐的晚飯，沒有像往常那樣爬到床上去，而是又走出門來，呆在那裡。悄悄話在那兒不知怎麼就傳遞開來，同時，全村人黑夜裡聚集在水池旁的時候，期待的目光不知怎麼也都不約而同地朝着空中的同一個方向凝望。加貝爾先生，這個一方之長，開始不安了；他獨自爬上自家屋頂，也朝着那個方向看；又在自家煙囪後面俯視水池旁邊那些越來越陰沉的臉，然後傳話給掌管鑰匙的教堂司事說，過一會兒也許要鳴鐘報警。

夜漸漸深了，環抱那座古老府邸的樹木一直孤寂地獨立一旁，這時隨着刮來的一陣風搖晃起來，仿佛它們要恐嚇昏暗之中那座巨大陰森的建築。雨水在兩個連接台階的平台上肆意橫流，敲打着大門，像個急匆匆的信差，要把裡邊的人叫醒；一股股狂風穿過大廳，掃過古舊的刀槍劍戟，一路哭號着飛上樓梯，扇動起末代侯爵寢榻的幃幔。四個腳步沉重、邋裡邋遢的人影從東西南北穿過樹林，踏倒長草，折斷樹枝，小心翼翼地跨步前進，一起來到院中。四道火光在那兒點着了，朝不同的方向散開，隨後一切又都重歸黑暗。

可是這並沒有持續多久。很快地，府邸讓它本身的什麼光亮映照得不可思議地清楚明顯，仿佛它變成了一種發光的東西。隨後，大樓的前臉後面有一道火光忽明忽暗，顯出了那些透亮的地方，照出了那些欄杆、拱廊和窗戶的所在。後來，這道火光竄得更高了，越來越寬，越來越亮。不久，火苗從許多大窗戶竄出來，那些石頭人面驚醒了，從火中朝外瞠目而視。

屋子裡隱約響起了嗡嗡之聲，那是留在那兒的幾個人的聲音，還有人備了一匹馬騎着跑遠了。馬蹄劈里啪啦踏着泥濘在黑暗中急馳而去，到了村里水池旁邊，韁繩放鬆了，於是這匹汗津津的馬停在加貝爾先生門口。「幫幫忙啊，加貝爾！幫幫忙啊，諸位！」警鐘急切地響起來了，可是其他幫助（如果說還有的話）卻沒有人動手。那修路工，那二百五十個特別要好的朋友，都在水池旁邊抄手站着，觀望那沖天的火柱。「准有四丈高，」他們惡狠狠地說，可是一動不動。

府邸來的騎馬人和那匹汗津津的馬，嘚嘚嘚嘚一路穿過村子，奔上石頭階梯，到了巉岩上的監獄那裡。監獄門口，一群軍官正在觀火；離開他們不遠，是一群士兵。「幫幫忙吧，軍官先生們！府邸着火了，及時幫助，還能把值錢的東西救出來！幫幫忙吧，幫幫忙！」這些軍官朝着觀火的士兵看着；不發命令；還聳聳肩，咬着嘴唇回答：「活該着火。」

當騎馬的人又踢踢踏踏下了山，穿過大街的時候，村子裡燈火通明了。那修路工和那二百五十個特別要好的朋友，不管是男是女，個個都為點燈這個主意歡欣鼓舞，早已衝進自己的屋子，把蠟燭放在每一個昏暗的小玻璃窗口。因為什麼都缺，所以只好用相當專斷的態度向加貝爾先生去借蠟燭；而這位長官剛剛顯得勉強，有些遲疑，修路工，那個一向對有權有勢者那樣卑躬屈膝的人，就說出了一句話：馬車正好點祝火(4)用，而驛館的馬則可以烤來吃。

(4) 慶祝節日所點的火。

府邸徑自在那兒繼續吐着火舌燃燒。在那咆哮奔騰的火海當中，由地府直接湧出一股火紅的熱浪，似乎想把這座大廈席捲而去。火焰忽高忽低，那些石頭人面顯出像是在經受磨難的樣子。大塊石頭和木料紛紛下落的時候，那張鼻子邊有凹窪的臉變得模糊不清了：等它再一次從煙塵中掙脫出來，仿佛就是那個兇狠暴戾的侯爵的臉，在火刑柱上燃燒，在與烈火較量。

府邸燃燒着；靠得最近的樹完全着起來，燒焦了，乾枯了；遠處的樹，讓那四個可怕的人放了火，形成一圈新煙林，圍住那火光燭天的大廈。大理石的噴水池裡，鉛水鐵汁鼎沸；水熬幹了；塔樓滅火器形的樓頂(5)，烤得像冰似的融化了，一點點滴落到突突冒火的四個火井之中。堅實牢固的牆壁像結晶體一樣，裂出樹枝似的裂紋和裂縫，受驚的鳥兒在空中盤旋，又掉進了熔爐里去；四個可怕的人朝着東西南北，沿着夜幕籠罩的大路，憑着他們剛才點亮的燈塔指引，向着他們下一個指定的地點跋涉而去。這座燈火通明的村莊已經把警鐘奪過來，而且廢黜了法定的敲鐘人，自己敲起鍾來賀喜了。

(5) 對此塔樓，本卷第9章已有交待。當時使用之滅火器金屬罩多為圓錐形。此處即以此形狀作為塔樓頂建築形式。

不僅如此，而且這些讓飢餓、大火和鐘鳴弄得暈頭轉向的村民，想起加貝爾先生和收租納稅的事有關係——雖然最近這些日子他不過收些分期付款的小宗稅款，而且根本沒收租子——就急不可待地要與他會見，於是把他的房子團團圍住，召喚他走上前來親自面談。因為這樣，加貝爾先生特意拴牢了大門，抽身回去自己尋思，結果是，加貝爾自己又退到了他房頂上的煙囪後面：這次下了決心，如果他們破門而入（他是一個生性喜愛報復的小個子南方人），他就頭朝下從護牆上跳下去，還要砸死一兩個人墊底兒。

大約加貝爾先生在那裡徹夜未眠，以遠處的府邸作燈火，以敲打大門的聲音伴着賀喜的聲音作音樂；更不必提他驛館大門對面街上一盞搖搖晃晃、對他預兆不祥的街燈了，村民們極力表示要以他來替換那盞燈。加貝爾先生面臨漆黑的深淵熬過整個夏夜，準備按照早已決定了的辦法投身下去，這真是個令人難堪的尷尬局面！但是那和善的曙光終於出現了，村民們的燈芯草蠟燭漸漸點完了，人們高高興興地散開了，加貝爾先生也下來了，在那時候還沒喪命。

方圓數百里之內，在另外的許多火光之中，也有另外一些長官，在那天夜裡和另外的夜裡，不像他那樣幸運，旭日照見他們給吊在了一度安寧平靜的街上，那生他們養他們的地方；也還有另外一些村民和市鎮的居民，不像那修路工和他的夥伴們那樣幸運，那裡的地方長官和軍隊制服了他們，相反地輪到他們給吊了起來。但是那些可怕的人影向東西南北長驅直下；而且不管吊起來的是誰，火是着起來了。絞架究竟有多高才能起到水的作用，撲滅大火，無論哪個地方長官挖空心思用數學方法也算不清楚。