第二十二條軍規:35 勇士米洛 · 2 線上閱讀

「等我拿支鉛筆。下一項是什麼？」

「雪松木。」

「雪松木？」

「來自黎巴嫩。」

「黎巴嫩？」

「我們從黎巴嫩買了雪松木，預定運到奧斯陸的鋸木廠，加工成木瓦後賣給鱈魚角的建築商。貨到付款。然後是豌豆。」

「豌豆？」

「還在公海呢。我們有好幾船豌豆正在亞特蘭大去往荷蘭的公海上，準備抵付鬱金香的貨款；那些鬱金香已運往日內瓦，抵付必須以M.I.F.方式運往維也納的乳酪的貨款。」

「M.I.F.？」

「就是貨款預付。哈布斯堡王室不穩固。」

「米洛。」

「別忘了弗林特倉庫里的電鍍鋅。弗林特的四卡車電鍍鋅必須在18日中午前空運到大馬士革的冶煉廠，付款條件是加爾各答的離岸價格，月底後十天付現，折扣百分之二。一架滿載大麻纖維的梅塞施米特戰鬥機預定飛到貝爾格萊德，交換裝了一架半C-47運輸機的去核紅棗，我們在喀土穆就是用這些棗子纏住他們的。我們正要把那些葡萄牙鳳尾魚倒賣回里斯本，用這些錢支付從馬馬羅奈克回到我們手上的埃及棉花的貨款，並儘量從西班牙多收購些橘子。買naranjas永遠付現金。」

「naranjas？」

「他們在西班牙就是這樣叫橘子的，都是西班牙橘子。還有——噢，對了，別忘了皮爾丹人。」

「皮爾丹人？」

「是的，皮爾丹人。史密森尼學會目前還出不起我們開出的價格再買一個皮爾丹人，但是他們在期待一位富有的他們愛戴的捐贈者去世，然後——」

「米洛。」

「香芹我們能運多少過去，法國人就要多少；我想我們不妨多運些，因為我們需要那些法郎去兌換里拉和芬尼，等紅棗倒賣回來時好買入。我還訂購了一大批秘魯輕木，準備按比例分配給辛迪加下屬的每一個食堂。」

「輕木？食堂要這些輕木幹什麼？」

「上好的輕木眼下可不容易搞到，上校。我認為放過這次購買機會實在是不明智。」

「是的，我也覺得不明智，」卡思卡特上校含糊地猜度道，神情像是在暈船，「我想價錢還合適吧。」

「價錢，」米洛說，「真是無恥之極——貴得不得了！但因為是從我們自己的一個子公司購買的，我們還是樂意付錢。照看一下毛皮。」

「蜂箱[68]？」

[68]英語中毛皮和蜂箱的發音近似。

「毛皮。」

「毛皮？」

「毛皮。在布宜諾斯艾利斯。它們必須鞣製。」

「鞣製？」

「在紐芬蘭鞣製。開春化凍前以N.M.I.F.方式運到赫爾辛基去。開春化凍前運往芬蘭的所有貨物都是N.M.I.F.的。」

「無須預付貨款？」卡思卡特上校猜道。

「很對，上校。你天資不錯，長官。然後是軟木塞。」

「軟木塞？」

「這些必須運往紐約，還有運往圖盧茲的鞋子、運往暹羅的火腿，以及威爾士運來的釘子、新奧爾良運來的橘子。」

「米洛。」

「我們在紐卡斯爾還有煤，長官。」

卡思卡特上校猛地舉起雙手。「米洛，別說了！」他大叫道，還幾乎流下了眼淚，「沒有用的。你跟我一樣——缺少不得！」他把鉛筆推到一邊，狂亂而激動地站了起來，「米洛，你不能飛那六十四次追加任務了。你連一次都不能飛。你要有什麼意外，整個系統就會土崩瓦解。」

米洛平靜地點點頭，頗有些得意的滿足感。「長官，你這是要禁止我再飛任何作戰任務了？」

「米洛，我禁止你再飛任何作戰任務。」卡思卡特上校用嚴厲而不可動搖的權威口吻宣布道。

「但是這不公平，長官，」米洛說，「我的作戰記錄怎麼辦？其他人可是正在獲得各種榮譽、勳章和名聲，為什麼我該吃這個虧，就因為我做司務長做得這麼好嗎？」

「是的，米洛，這不公平，可我想不出解決問題的辦法。」

「也許我們可以找個人替我執行飛行任務。」

「也許我們可以找個人替你執行飛行任務，」卡思卡特上校建議道，「賓夕法尼亞和西弗吉尼亞罷工的煤礦工人怎麼樣？」

米洛搖搖頭。「訓練他們要花太長時間。為什麼不找中隊裡的人呢，長官？畢竟，我是在為他們做這一切的，作為回報，他們應當樂意為我做點事情。」

「可為什麼不找中隊裡的人呢，米洛？」卡思卡特上校叫道，「畢竟，你是在為他們做這一切的，作為回報，他們應當樂意為你做點事情。」

「你說公平就公平。」

「你說公平就公平。」

「他們可以輪流做，長官。」

「他們甚至可以輪流替你執行飛行任務，米洛。」

「功勞算誰的？」

「功勞是你的，米洛。如果誰在執行你的飛行任務時得了勳章，勳章歸你。」

「如果他被打死了，那麼死的是誰？」

「什麼？死的是他，當然咯。畢竟，米洛，兩不相欠嘛。這就只剩下一件事了。」

「你必須增加任務次數。」

「也許，我必須再次增加任務次數，可我拿不準他們是不是願意飛。因為我把任務次數跳到七十次，他們到現在都還惱火得很呢。如果我能讓哪怕一個常備軍官多飛幾次，說不定其他人也就跟從了。」

「內特利願意多飛幾次任務，長官。」米洛說，「不久前，我得到絕對秘密的消息，說他什麼都願意干，只要能留在海外跟他愛上的姑娘在一起。」

「內特利願意多飛！」卡思卡特上校宣稱，雙手勝利地一拍，「是的，內特利願意多飛。這一回我真的要跳漲飛行次數了，直接上八十次，一準讓德里德爾將軍大跌眼鏡。這也是讓約塞連那個下流鼠輩重回戰場的好辦法，他也許就送了命呢。」

「約塞連？」一陣深深的憂慮掠過米洛率真樸實的臉，他沉思地抓撓着紅褐色小鬍子的尖角。

「是的，約塞連。我聽說他到處宣揚他的任務已經完成，說什麼戰爭對他來說已經結束。好吧，也許他已經完成了他的任務，但他還沒完成你的任務呢，是吧？哈！哈！他很快就要大吃一驚了！」

「長官，約塞連是我的朋友。」米洛反對道，「弄得他重回戰場，這個責任我可不願承擔。我非常感激約塞連。有沒有什麼辦法特殊照顧一下呢？」

「噢，不行，米洛。」卡思卡特上校裝出一副正義的樣子咯咯叫了起來，這個建議使他大為震驚，「我們絕對不能有所偏愛。我們應該永遠對所有人一視同仁。」

「我願意把我所擁有的一切都給約塞連，」米洛堅持替約塞連說情，「但是因為我並不擁有一切，我就沒法把一切都給他，對吧？所以他只得跟其他人一道碰碰運氣了，對嗎？」

「你說公平就公平，米洛。」

「是的，長官，你說公平就公平。」米洛同意道，「約塞連並不比別人特殊，他沒有權利指望任何特權，對吧？」

「是的，米洛。你說公平就公平。」

卡思卡特上校當天傍晚就宣布把飛行次數增加到八十次，這下約塞連根本就沒有時間逃避戰鬥，沒有時間勸說內特利不要去飛這些任務，甚至沒有時間再次去跟多布斯密謀暗殺卡思卡特上校了，因為第二天拂曉警報突然響了起來，空勤人員還沒來得及等早飯做好就被趕上卡車，以最快的速度送到簡令室，然後又送到機場。在那裡，咔噠作響的加油車還在把汽油注入飛機油箱，軍械師正在埋頭苦幹，他們儘快把那些重達千磅的爆破炸彈吊裝進飛機彈艙。每個人都在跑，而加油車剛加完油，引擎就發動起來準備起飛了。

情報部門報告說，就在那天早上，德國人將把一艘停泊在斯培西亞干船塢里的意大利報廢巡洋艦拖到港灣入口處的水道上，在那裡炸沉，使盟軍攻占該市後無法使用深水港設施。就這一次，軍方情報證明是準確的。他們從西邊飛來時，那長長的艦船正在穿越港口的途中，於是他們把它炸成了碎片，而每架飛機都直接命中目標，令他們全都充滿了強烈的集體自豪感，得意極了。就在這時，他們突然發現自己陷入了密集的高射炮火網之中，下面那巨大的馬蹄形多山的陸地，每一個隱蔽處都有炮火射向空中。就連哈弗邁耶都使出了他所掌握的最狂野的規避動作來，因為他看見要逃出火網必須飛過那麼長一段距離，而多布斯在他的編隊中駕駛飛機，該往左急轉時卻往右轉了，飛機一滑撞上了旁邊的飛機，把那架飛機的尾翼切掉了。他的一側機翼也從根部折斷，於是他的飛機像塊石頭似的墜落下去，轉眼間就不見了。沒有火，沒有煙，甚至沒有最輕微的失控之聲。剩下的一側機翼沉重地旋轉着，像台吃力的水泥攪拌器。飛機正頭朝下筆直地栽下去，速度越來越快，最後猛地撞到水裡，水花四濺，就像深藍的海上綻開一朵白色的睡蓮，而後海水聚攏，隨着飛機下沉，冒出一股股果綠色的氣泡。幾秒鐘之間，一切都結束了。沒有出現降落傘。而內特利，在另一架飛機里，也送了命。