天使與魔鬼:第一百零三章 線上閱讀
作為一名水球運動員，羅伯特·蘭登承受過遠比水下比賽更殘酷的東西。在水球池底下，裁判員看不到的地方，球員們為了贏得比賽而激烈地進行的野蠻行為絕不亞於最險惡的摔跤比賽。蘭登曾被踢傷過，被抓傷過，被抱住不放，甚至有一次還被一名灰心喪氣的防守隊員咬了一口，害得他不停地扭動身子才甩掉那人。
但是，這會兒是在貝爾尼尼設計的噴泉的冰冷池水中扭打，蘭登很清楚這跟在哈佛大學的游泳池裡大不一樣。他不是在為輸贏而戰，而是為生命而戰。這是他們第二次交手，這裡既沒有裁判，也不會有複賽。那人用力地把蘭登的頭按向池底，無疑是要置他於死地。
蘭登本能地轉了個身，像顆魚雷一樣。掙脫他！但是，這個攻擊者占據着任何水球防守隊員都不曾有的優勢——雙腳穩穩地立在地上——一把將他扭轉了回來，緊緊地抓住不放。蘭登彎着身子試圖在水下站穩。黑煞星似乎只愛用一隻胳膊……儘管如此，他還是抓得很牢。
就在這時，蘭登意識到自己根本不是黑煞星的對手。他做了僅能想到的一件事情——不再嘗試着浮出水面。不要一頭撞在南牆上。他使出最後一點體力做海豚式打水，雙臂拖在身後擺成一種彆扭的蝶泳姿勢，身體猛地向前一傾。
蘭登突然轉變了方向，這似乎讓黑煞星放鬆了警惕。蘭登浮在水裡，身體側面拖到了黑煞星的胳膊外側，使他失去了平衡。黑煞星踉踉蹌蹌地鬆開了鎖鏈，於是蘭登又做了一次打水動作。鎖鏈「咔嚓」一聲斷開，蘭登頓時掙脫開了。他拼命浮出水面，呼出一口污濁的氣體。但他也只是喘了口氣而已。黑煞星用一股大得驚人的力氣又抓住了蘭登，雙手按住他的肩膀，整個人的力量全壓在了他身上。蘭登匆忙站穩雙腳，但黑煞星飛起一腳把他給撂倒了。
蘭登再次沉入水底。
他在水下扭動着身子，感覺身上的肌肉火辣辣地疼。這次他的招數沒起任何作用。他在不斷冒出泡沫的池水中仔細察看池底，想要找到那把手槍。水下一片模糊。這裡的泡沫比較密集。殺手把蘭登往水底又按了按，朝裝在池底的水下探照燈按去，一束炫目的燈光閃過了他的臉。蘭登伸手抓住那隻圓筒，感覺熱乎乎的。他試圖掙脫出去，可那隻圓筒拴在鉸鏈上，在他手中打起了轉。他頓時失去了支撐點。
黑煞星還在把他往深水裡按。
就在那時，蘭登看到了那樣東西。那東西就在他的正下方，從一堆硬幣底下戳了出來，露出一個細細的黑色圓筒。那是奧利韋蒂槍上的消音器！他伸手就去夠，可在碰到圓筒時，他感覺那東西摸起來不像是金屬，倒像是橡膠。他拉動圓筒，那根富有彈性的橡膠管「噗」的一聲甩了過來，像條柔軟的蛇一樣。這條橡膠管大約有兩英尺長，管子的底端還在不停地冒出長長的一串氣泡。他根本就沒找到那把手槍，那只是噴水池裡的一個無毒發泡器……
就在幾英尺之外，巴格爾主教靈魂快要出竅了。雖然一生都在為這一刻而準備，但他絕沒想到竟然要這樣結束生命。他的身體忍受着極大的痛苦……灼傷，淤傷，還有那些鎖鏈使他沉入水底動彈不得。他提醒自己，這點痛與耶穌經受過的苦難根本就無法相提並論。
他是因我的罪過而死……
巴格爾可以聽到附近傳來「噼啪」的打鬥聲。他簡直不能想這件事。那個殺手馬上就要結束另一個生命……那是個有着和善眼神的人，那是想要救他的人。
疼痛一陣陣加劇，巴格爾躺在那裡，透過池水注視着上面的夜空。有那麼一會兒，他以為自己看見了星星。
陽壽已盡。
擺脫了所有的恐懼與疑慮，巴格爾張開嘴巴呼了口氣，他知道那將是他最後一口氣。他看着自己的靈魂變成一串透明的氣泡，「汩汩」地飄向了天國。緊接着，他迴光返照般短促地吸了口氣，池水如冰冷的匕首一樣從嘴角灌進他的體內。這種痛苦只持續幾秒鐘就結束了。
隨後……他安息了。
黑煞星顧不上腳上的疼痛，目不轉睛地盯着這個快要溺死的美國人。此刻他把蘭登牢牢地按在不停地翻騰着的池水裡，讓他動彈不得。徹底幹掉他！他抓得更緊了，心想這次羅伯特·蘭登應該不會倖免於難。正如他所料，蘭登漸漸停止了掙扎。
蘭登的身體突然變得僵硬，開始劇烈地顫動起來。
就是這樣，黑煞星暗自想道，池水剛灌進肺部時，身體是會變僵硬。他知道這只會持續大約五秒鐘。
蘭登堅持了六秒鐘。
隨後，完全如黑煞星所料，受害者的身體立刻變得軟塌塌的。羅伯特·蘭登像只正在放氣的大氣球一樣無力地沉了下去。決鬥結束了。黑煞星又把蘭登往水裡按了三十秒，讓池水滲進他的肺部組織。感到蘭登的身體在逐漸地自動沉向池底，他終於鬆開了手。媒體會在《四河噴泉》里意想不到地發現兩具屍體。
「他媽的！」黑煞星罵罵咧咧地從噴水池裡爬出來，然後看了看還在流血的腳趾頭。鞋尖已經扯碎，大腳趾給挫傷了。他一邊因自己的粗心而生氣，一邊從褲腿上撕下一塊布，塞進靴子包住了腳趾頭。一陣劇烈的疼痛從腳底傳到了大腿。「真該死！」他大罵着攥緊了拳頭，然後又把布往裡面塞了塞。腳上的傷口已不再大量出血，血只是一滴一滴地往外沁。
黑煞星忘記了腳上的疼痛，轉而想到馬上就可以行樂，便跳進了麵包車。羅馬的任務已經完成，他很清楚什麼東西能緩解此刻的疼痛。維多利亞·維特勒被綁着，正等他回去。黑煞星雖然渾身又濕又冷，卻不知不覺地挺直了身子。
我已經得到了獎賞。
在城市的另一邊，維多利亞從一陣疼痛中醒了過來。她躺在那兒感覺身上的肌肉像石頭一樣緊繃，似乎一碰就碎，雙臂則酸疼酸疼的。她想動一動，卻突然感到雙肩一陣痙攣。過了一會兒，她才意識到自己的雙手給綁在了身後。她一下子感到迷惑不解。我這是在夢裡嗎？但是當她試着抬起頭時，頭部的疼痛使她明白過來，她確實是醒着的。
她打量着周圍的環境，迷惑漸漸變成恐懼。這是一間簡陋的石屋——房間寬敞但沒什麼裝飾，屋裡點着火把，像是一間古老的會議室。她的近旁擺了一圈老式條椅。
這時一陣微風吹來，維多利亞感到身上一陣寒冷。不遠處，一組雙扇門開着，外面還有個陽台。透過欄杆之間的空隙，維多利亞可以肯定她看見了梵蒂岡。