天使與魔鬼:第二十五章 線上閱讀

危險品儲藏室。地下五十米處。

維多利亞·維特勒朝前一絆，差點撞到視網膜掃描儀上。恍惚間，她感到那個美國人衝過來一把扶住她，不讓她倒下去。腳邊的地板上，父親的眼珠突兀地瞪着。一陣撕心裂肺的疼痛向她襲來。他們竟然剜出了他的眼珠！整個世界都變樣了。科勒緊跟在後面安慰她，蘭登帶着她重新站到了門邊。如同在夢中一般，她不知不覺地把眼睛對準了這個視網膜掃描儀。這個設備嘟嘟響了起來。

門滑開了。

父親的眼珠那可怕的樣子深烙在了維多利亞心上，她感到屋內還有可怖的事情發生。她恍恍惚惚地凝視着室內，心裡知道這場噩夢的第二幕已揭開了。眼前，孤零零的充電台上空空如也。

儲存器不見了。他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走它。她這麼快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。一切事情都有意外。這個樣品本來是用以證明反物質是安全有效的能源的，如今卻被人盜走。但沒人知道世上有這個樣品啊！然而事實已確鑿無疑地擺在面前。有人發現了這個秘密，維多利亞想不出那會是誰。就連號稱對「歐核中心」了如指掌的主任科勒先生，也是丈二和尚摸不着頭腦。

她的父親死了，因他的天才而被殺死了。

維多利亞還在悲痛中，又感到了一種新的情緒。這種情感更糟，更讓她難以忍受，刺痛着她。這就是愧疚，難以控制，無休無止的愧疚。維多利亞知道，是她，說服父親製造了這個樣品。他違心地同意了，並且因此遭到殺害。

0.25克……

像其他任何一項技術，比如火，火藥，內燃機一樣，反物質一旦被壞人掌握就可能置人於死地。非常致命。反物質是一種毀滅性極大的武器，威力強大，不可抵擋。儲存器一旦從「歐核中心」內的充電台上拿走，就必然開始倒計時，像一列飛速前進的火車一樣，無法停止。

時間一到……

炫亮刺目的強光，震耳欲聾的巨響。所有一切自動燃燒成灰。白光閃過……只留下一個空的深坑，一個巨大的深坑。

想到父親卓越的天賦被用做毀滅世界的工具，維多利亞仿佛感到一陣噁心。反物質是絕對的恐怖武器。它沒有金屬部件，金屬探測器對它束手無策；沒有化學特徵，獵犬靈敏的鼻子亦無用武之地；沒有導火線，即使專家們能找到它的位置，也無法卸除。而倒計時已經開始……

蘭登不知道還能做什麼。他掏出手帕，蓋住地板上列奧納多·維特勒的眼珠。此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。蘭登再次不由自主地朝她走去，卻被科勒制止了。

「蘭登先生？」科勒面無表情。他示意蘭登走開，蘭登極不情願地照辦了，把維多利亞撂在一邊。「你是位專家，」科勒緊張地低語道，「我想知道光照派的狗雜種準備拿反物質做什麼。」

蘭登竭力集中精神。儘管周圍的一切近乎荒謬，他的第一反應仍然十分理性。科勒仍在做假設，全然錯誤的假設。「科勒先生，我堅信，光照派已經滅絕了。偷走反物質的一定另有其人，比方說，或許是『歐核中心』內部的某個官員打探出了維特勒先生的這個重大科技突破，並且認為這個項目太危險，不能再繼續下去。」

科勒看上去目瞪口呆。「蘭登先生，你認為這是出於正義之心犯下的罪過嗎？太荒謬了。不管是誰殺死了列奧納多，想要的東西都只有一個，就是反物質樣品。毫無疑問，他們是蓄謀已久的。」

「你指的是恐怖主義活動。」

「這是明擺着的。」

「但是光照派絕非恐怖組織。」

「這話跟列奧納多·維特勒說去。」

聽到這話，蘭登感到被現實觸痛。列奧納多·維特勒的胸口確實烙下了光照派的標記。這標記從何而來？如果這神聖的印記是被某個組織用來掩蓋自己行蹤的，那這個障眼法的難度也未免太高了。所以，一定存在另一種可能。

蘭登又一次強迫自己思考這個難以置信的想法。如果光照派仍然活躍於世，如果他們盜走了反物質，那麼他們的目的是什麼？他們攻擊的對象是誰？他腦子裡一下子冒出答案，但又被他很快摒棄了。誠然，光照派有一個敵人，但針對這個敵人策劃一場規模浩大的恐怖襲擊是難以想象的。這完全不符合光照派的一貫作風。光照派確實殺過人，但都是個別的人，是仔細挑選的目標。大規模的屠殺實在下手太狠。蘭登停了一下。然後，他又想，應該有個更具說服力的解釋——反物質，這個頂級的科學成果，將被用做毀滅——

他無法接受這個荒謬的想法。「我知道了，」他突然說，「還有一個比恐怖主義更為合理的解釋。」

科勒瞪大了眼睛，顯然是在期待他繼續往下說。

蘭登試着理清頭緒。光照派的慣用伎倆就是通過經濟手段來行使強權。他們控制銀行，並掌握大批金條，甚至四處散播謠言，聲稱他們擁有世間獨一無二、價值連城的珍寶——光照之星，一顆碩大而無瑕的鑽石。「是為了錢，」蘭登說，「他們盜走反物質，是為了經濟利益。」

科勒現出難以置信的表情。「經濟利益？他們上哪去兜售一滴反物質樣品？」

「不是賣樣品，」蘭登反駁道，「是賣製造反物質的技術。反物質技術幾乎相當於一個鑄幣廠。很可能，他們盜走反物質就是為了分析它，然後研究和開發新的產品。」

「你認為是工業間諜？可是支持儲存器磁場的蓄電池僅僅能維持二十四個小時。那些研究人員連個屁還沒學到，就被崩上了天。」

「他們完全可以搶在爆炸之前給儲存器充滿電。他們可以造一個相匹配的充電裝置，跟在『歐核中心』的這個一樣。」

「在二十四小時內嗎？」科勒質問。「即便他們偷走了圖紙，製作一個那樣的充電裝置要花好幾個月，絕非幾個小時！」

「他說得對。」維多利亞的聲音很微弱。

他們二人轉過身去。維多利亞朝他們走來，她的步履和聲音一樣，虛弱無力。

「他說得對。沒有誰能及時地做出充電裝置來。光製作界面就得花上好幾個星期。磁力濾波器、伺服線圈、能量調節合金裝置，這些裝置都要調節到跟所處環境的比能度(1)相適應。」

(1) 比能度：單位體積所消耗的能量。

蘭登緊鎖眉頭。問題已經很明白了。反物質捕集器絕不是那種可以隨便往牆上的電源插座上插的東西。一旦離開了「歐核中心」，儲存器就走上了一條不歸路，二十四小時後，它必將毀滅。

那麼，結論就只剩下一個了，一個令人心神不寧的結論。

「我們得通知國際刑警。」維多利亞輕聲說。這聲音即使在她自己聽來，也顯得飄渺而悠遠。「我們必須通知有關當局，不能再拖了。」

科勒搖頭道：「絕不可以。」

這話讓維多利亞大為吃驚。「不可以？你到底是什麼意思？」

「你和你父親已經讓我非常為難。」

「主任，我們需要援助。我們必須趕在不幸發生之前，找到反物質並把它帶回來。我們要對此負責！」

「我們更有責任好好思考。」科勒回答道，語氣強硬。「這件事情一旦抖出去，將對『歐核中心』的聲譽造成非常非常惡劣的影響。」

「你還在擔心『歐核中心』的聲譽？難道你不知道那個儲存器能把一個城區糟蹋成什麼樣子？它的衝擊波半徑可達半英里！那可是整整九個街區！」

「我想這應該是你和你父親在製造樣品之前早該考慮到的問題。」

維多利亞感覺好像被捅了一刀。她辯白道：「可……可我們已經採取了預防措施。」

「顯然，還不夠。」

「但是並沒有人知道反物質樣品的存在。」當然，她意識到，這是一個荒謬的辯白。當然已有人知道了。有人打探到了這個秘密。

維多利亞沒有告訴任何人。那麼就只剩下兩種可能。一是父親向別人泄露了秘密，卻又沒有告訴她。不，這絕不可能。正是父親提出，他們二人都要立誓死守秘密。那就是他們被監視了。是手機被監控了？維多利亞記得她在旅行途中曾跟父親通過好幾次話。是不是聊得太久了？也許是。又或者是他們的電子郵件走漏了風聲。他們已經夠謹慎了，不是嗎？難道是「歐核中心」的安全系統？他們被監視了卻渾然不覺？她知道這些都不重要了。發生過的已經發生了。父親已經死了。

想到這一點，她馬上動起來，迅速地從短褲口袋裡掏出手機。

科勒急忙趕了過來，劇烈地咳着，眼裡閃着怒火。「你……你要給誰打電話？」

「『歐核中心』的總機。他們會幫我接通國際刑警。」

「動動腦子！」科勒哽咽着說。他的輪椅尖叫着停在維多利亞面前。「你真這麼天真啊？儲存器現在可能在世界上的任何一個地方。這世上還沒有哪個情報組織能馬上行動起來，及時找到它。」

「那我們就坐以待斃嗎？」為難一個身體如此虛弱的人，維多利亞感到有些不忍，但主任如此不近人情，維多利亞覺得他不可理喻。

「我們得放聰明些。」科勒解釋道。「我們絕不能盲目地招來那些不頂用的專家，讓『歐核中心』的聲譽白白受損。現在不行，想都別想。」

維多利亞知道科勒的話或多或少有些道理。但她也明白，所謂道理，常常被剝奪了道德責任，而只留下個孤單的「理」字。她的父親一輩子為了道德責任而活——科學上治學嚴謹，從不逃避責任，並且堅信人性本善。維多利亞對此也深信不疑，但她只是從「業」的角度來看待它們。她悄悄地躲開科勒，吧嗒一聲打開了手機。

「你不能那樣做！」

「你來阻止我呀。」

科勒沒有動。

很快，維多利亞明白了為什麼。在深深的地底下，她的手機壓根就沒有信號。

維多利亞氣得七竅生煙，朝電梯走去。