騙局:第九章 線上閱讀

塞克斯頓參議員的豪華轎車穿梭在清晨的車流中，向他的辦公大樓駛去時，加布麗埃勒·阿什心不在焉地凝視着車窗外。她思忖着自己究竟是怎麼走到現在這一步的：她成了塞奇威克·塞克斯頓參議員的私人助理。這正是她一直嚮往的，不是嗎？

我現在就坐在一輛豪華轎車裡，身邊是下一屆美國總統。

加布麗埃勒的目光掃過這輛內部布置得很豪華的轎車，落在她對面的參議員身上，參議員仿佛陷入了沉思。加布麗埃勒傾慕他英俊的外表和得體的着裝。他看上去真像總統。

加布麗埃勒第一次見到塞克斯頓演講是在三年前，當時她還是康奈爾大學的一個政治學專業的學生。她永遠都不會忘記他的目光是怎麼在觀眾中搜索的，仿佛把一條訊息直接傳達給了她——相信我。塞克斯頓的演講結束後，加布麗埃勒排隊等着見他。

「加布麗埃勒·阿什，」參議員念着她胸牌上的名字說道，「只有可愛的年輕小姐才會取這麼可愛的名字。」他的目光讓人感到很舒心。

「謝謝您，先生，」加布麗埃勒一邊說着，一邊跟他握手，感覺到他有力的一握，「您的觀點真的很觸動我。」

「聽你這麼說，我很高興！」塞克斯頓將一張名片塞到她手裡，「我一直在尋覓與我有共同理想的才智出眾的年輕人。畢業之後來找我吧，我的人會給你安排個職位的。」

加布麗埃勒開口道謝，參議員已經走到隊伍中下一個人那兒去了。不過，接下來的幾個月內，加布麗埃勒不知不覺地通過電視關注着塞克斯頓事業的發展。她懷着欽佩之情看着他站出來公開反對巨額的政府開支——首先削減財政預算，精簡國內稅收署以提高工作效率，裁減對外事務局冗員，甚至取消多餘的市民服務項目。接着，參議員的太太因撞車事故而驟然辭世，加布麗埃勒充滿敬畏地看到塞克斯頓竟將消極因素轉化為了積極因素。塞克斯頓從他個人的苦難中站了起來，向世人宣稱，他將競選總統，還要將他的餘生貢獻給公益事業，以此紀念他的太太。加布麗埃勒當即就決定，她要密切參與塞克斯頓參議員的總統競選工作。

如今，她已經走得不能再近了。

加布麗埃勒回憶起了她和塞克斯頓在他那豪華的辦公室里度過的一夜，她蜷着身子，試着把那尷尬的畫面從腦子裡趕走。我在想什麼呢？她知道她本該抗拒的，但不知怎的，她覺得自己無法抗拒。很長時間以來，塞奇威克·塞克斯頓都是她的一個偶像……她想他需要她。

豪華轎車顛了一下，驚了她，把她拉回到現實中來。

「你沒事兒吧？」塞克斯頓這時正看着她。

加布麗埃勒慌張地一笑，「沒事兒。」

「你不會還在想着那條八卦新聞吧，啊？」

她聳了聳肩道：「是，我還是有一點擔心。」

「別管它了。那是在我的競選中發生的最奇妙的事。」

加布麗埃勒從慘痛的經驗中懂得，八卦新聞在政治上等效於泄漏你的對手使用陰莖擴大器或者訂閱《性感男子》雜誌的消息。八卦新聞並不是一種有魔力的手段，但一旦這招顯靈了，那就不得了了。

當然了，如果適得其反……

適得其反的效果確實出現了。白宮事與願違。大約一個月前，不斷下跌的選票讓總統的競選班子深感不安，於是他們決定採取攻勢，向外界透露一件他們認為會有的事——塞克斯頓參議員跟他的私人助理加布麗埃勒·阿什有染。然而，可惜的是，白宮並沒有站得住腳的證據。塞克斯頓參議員，一個堅信最好的防守就是有力的進攻的人，抓住了時機進行反擊。他召開了一個全國性的新聞發布會，在會上表明了自己的無辜和義憤。我無法相信，他凝視着對準他的攝像機鏡頭說道，眼裡還流露出痛苦的神色，總統竟用這些惡毒的謊言來羞辱我對我太太的懷念。

塞克斯頓參議員在電視上的表演如此令人信服，以至於連加布麗埃勒本人差一點都要相信自己沒和他睡過了。看到他說起謊來這麼輕巧，加布麗埃勒意識到塞克斯頓參議員確實是一個危險人物。

近來，加布麗埃勒雖然確信在這場總統競選中她把賭注下在了最強壯的馬身上，卻開始置疑自己是否把賭注下在了最好的馬身上。與塞克斯頓親密共事讓人大開眼界——就像在環球影城(1)幕後的一場旅行一樣，在那兒，當你意識到好萊塢實際毫無魔力時，那種孩子般的對電影的敬畏便被大大破壞了。

(1) 環球影城，又稱為環球片場，是世界上最大的電影、電視製片廠及以電影題材為主題的公園，位於世界著名的電影勝地好萊塢附近，是洛杉磯市附近的幾個著名觀光點之一。

儘管加布麗埃勒堅信塞克斯頓的觀點而不動搖，她卻開始懷疑持此觀點的這個人了。