傲慢與偏見:第二卷 第十二章 線上閱讀

伊麗莎白夜裡一直冥思苦想到合上眼睛為止。第二天早晨醒來，又陷入了同樣的冥思苦想。她仍然對那件事感到詫異，無法想到別的事情上去。她根本沒有心思做事，一吃過早飯，便決定出去透透氣，散散步。剛想往她最喜歡的那條道上走去，忽然記起達西先生有時也上那兒來，於是便止住了步。她沒有走進莊園，卻踏上了那條小道，好離開大路遠一些。她依然沿着柵欄走，不久便走過了一道園門。

她沿着這段小道來回走了兩三趟，禁不住被清晨的美景吸引住了，便在園門前停住了腳，朝園內望去。她到肯特五個星期以來，鄉下發生了很大的變化，早綠的樹木一天比一天青翠。她正要繼續往前走，驀然看見莊園旁邊林子裡有個男子，正朝她這裡走來。她怕是達西先生，便趕忙往回走。但是那人已經走得很近。可以看見她了，只見他急急忙忙往前趕來，一面喊了聲她的名字。伊麗莎白已經扭頭走開了，但是一聽見有人喊她，雖然聽聲音知道是達西先生，卻只得再朝園門口走來。這時候，達西也已來到園門口，拿出一封信遞給她，她身不由己地接住了。達西帶着傲慢而鎮定的神氣說道：「我在林子裡轉悠好久了，希望能碰見你。請你賞個臉，看看這封信好嗎？」說罷微微鞠了個躬，重新走進林子裡，立刻不見了。

伊麗莎白並不指望從中獲得什麼樂趣，但是出於極其強烈的好奇心，還是拆開了信。使她更為驚奇的是，信封里裝着兩張信紙，寫得密密麻麻，滿滿當當。信封上也寫滿了字。她一面沿着小路走，一面開始讀信。信是早晨八點鐘在羅辛斯寫的，內容如下：

小姐：

接到這封信時，請你不要驚慌。昨天晚上向你傾訴衷情，提出求婚，結果使你那樣厭惡，我自然不會在這裡再表衷情，或者再次求親。我不想談論自己的心愿，免得惹你痛苦，自討沒趣；為了我們雙方的幸福，應該儘快忘掉那些心愿。我所以要寫這封信，寫了又要你費神去讀，實因事關我的人格，否則倒可以雙方省事，我不用寫，你也不用讀。因此，你得原諒我冒昧地勞你費神。我知道你決不會願意勞神，但我要求你公正地讀讀這封信。

昨天晚上，你把兩個性質不同、輕重不等的罪名加在我頭上。你先是指責我無視雙方的情意，拆散了賓利先生和你姐姐的好事，接着指責我無視別人的權益，不顧體面和人道，毀壞了威克姆先生那指日可待的富貴，葬送了他的前途。我蠻橫無理，拋棄了自己小時候的朋友，先父生前公認的寵幸，一個無依無靠的青年，從小就指望我們的恩賜，這真是大逆不道！相比之下，拆散一對只有幾周交情的青年男女，實在是小巫見大巫。下面我要如實地陳述一下自己的行為和動機，希望你讀完之後，將來不再像昨天晚上那樣對我嚴詞苛責。在進行必要的解釋時，如果迫不得已要講述一些自己的情緒，因而引起你的不快，我只得向你表示歉意。既是出於迫不得已，那麼再多道歉就未免荒謬。我到赫特福德郡不久，便和別人一樣，看出了賓利先生在當地的年輕小姐中特別喜愛令姐。但是，直到內瑟菲爾德舉行舞會的那天晚上，我才擔心他真正萌發了愛戀之意。我以前也常見他墜入情網。在那次舞會上，我有幸跟你跳舞時，才偶然從威廉·盧卡斯爵士那裡得知，賓利向令姐獻殷勤已經弄得滿城風雨，大家都以為他們要結婚。聽威廉爵士講起來，好像事情已經十拿九穩，只是時間沒有說定。從那時起，我就密切注視我朋友的行為，可以看出他對貝內特小姐一片深情，與我以往見到的情形大不相同。我也注意觀察令姐。她的神情舉止依然像平常那樣開朗，那樣活潑，那樣迷人，但是絲毫沒有鍾情於誰的任何跡象。經過一個晚上的仔細觀察，我依然認為：令姐雖然樂意接受賓利的殷勤，但她並沒有情意綿綿地來逗引他。如果在這件事情上你沒搞錯的話，那一定是我弄錯了。你更了解自己的姐姐，因此很可能是我弄錯了。倘若事實果真如此，倘若果真是我弄錯了，以致造成令姐的痛苦，那也就難怪你如此氣憤。不過恕我直言，令姐神態那樣安詳，明眼人不難看出，她儘管性情溫柔，但她那顆心卻不大容易打動。我當初確實希望她無動於衷，但是我敢說，我的觀察和推斷通常不受主觀願望或顧慮的影響。我認為令姐無動於衷，並不是我希望如此。我的看法毫無偏見，我的願望也合情合理。我昨天晚上說，這門婚事有些不利因素，若是輪到我頭上，還真得具有極大的感情力量，才能撇開這些因素。其實，我所以反對這門婚事，還不僅僅是為了那些理由。關於門楣低賤的問題，我的朋友並不像我那麼計較。但是，這門婚事還有些其他讓人厭棄的原因，這些原因雖說至今仍然存在，而且在兩樁事裡同樣存在着，不過我現在是眼不見為淨，總想儘量忘掉這些問題。在此必須談談這些原因，縱使簡單談談也好。你母親的娘家雖然不夠體面，但是比起你們家的全然不成體統來，卻又顯得無足輕重了。你母親和你三個妹妹始終一貫地表現得不成體統，有時候連你父親也在所難免。請原諒我。其實，冒犯了你我也感到痛苦。你本來就為親人的缺點感到難受，經我這麼一說，你會越發不高興。不過你要想一想，你和令姐舉止優雅，人家非但沒有責難到你們倆頭上，反而對你們讚賞備至，稱許你們的見識和性情，這應該使你們感到欣慰。我還要告訴你：我見到那天晚上的情形，不禁越發堅定了我對各個人的看法，因而也就越想阻止我的朋友，不讓他締結這門極為不幸的婚姻。我相信你一定記得，他第二天就離開內瑟菲爾德到倫敦去了，打算不久就回來。現在再來解釋一下我所扮演的角色。他姐姐妹妹跟我一樣，也為這件事感到不安。我們立即發現彼此情愫相通，都覺得應該儘快把她們兄弟隔離起來，於是決定即刻動身去倫敦。我們就這樣走了，一到了那裡，我就趕忙向朋友指出了這門親事的種種弊端。我苦口婆心，再三勸說。我這番規勸雖然動搖了他的決心，使他舉棋不定，但我當時若不是緊接着又斷然告訴他令姐對他並無情意，我想我那番規勸也許最終還阻擋不住這門親事。在這之前，他總以為令姐即使沒有以同樣的鐘情報答他，至少是在情懇意切地期待着他。不過賓利天性謙和，遇事缺乏自信，總是比較尊重我的意見。因此，要勸導他認識自己看錯了人，那是件輕而易舉的事。他認識了這一點之後，我們便進一步勸說他不要回到赫特福德，這簡直不費吹灰之力。我並不責怪自己的這些舉動。前後回想起來，我只做過一件虧心事，那就是說，令姐來到城裡之後，我不擇手段地向他隱瞞了這個消息。這件事不但我知道，賓利小姐也知道，但她哥哥直到現在還蒙在鼓裡。其實，他們兩個即使見了面，也未必會產生什麼不良後果，但我覺得賓利並沒有完全死心，見到令姐還會帶來一定危險。我這樣隱瞞，這樣遮掩，也許有失自己的身份。然而事情已經做過了，而且完全出於一片好意。關於這件事，我沒有更多好說的，也不需要再道歉了。如果我傷了令姐的心，那也是出於無意。自然，我這樣做你會覺得理由不充分，但我迄今還不覺得有什麼不妥當的。關於那另外一樁更重的罪名，說我虧待了威克姆先生，我只有一個辦法加以駁斥：向你和盤托出他與我家的關係。我不知道他具體是怎麼編派我的，但我在這裡陳述的真相，可以找到幾個信譽卓著的證人。威克姆先生的父親是個非常可敬的人，他多年來掌管着彭伯利的全部家業，表現得十分稱職，這就自然而然地使得先父願意幫他的忙。喬治·威克姆是先父的教子，因而先父對他恩寵有加。先父供他上學，一直上到劍橋大學——這是對他最重要的幫助，因為他父親讓妻子胡花濫用折騰窮了，無力供他接受上等教育。這位年輕人言談舉止總是那麼可愛，先父就喜歡和他交往。不僅如此，先父還非常器重他，希望他能從事教會職業，打算替他在教會裡安插個職位。至於說到我自己，早在好多年以前，我就把他看透了。他惡習累累，放蕩不羈，雖然小心翼翼地加以遮掩，不讓他最好的朋友察覺，但畢竟逃不脫一個和他年齡相仿的青年人的眼睛，我常可在他不提防的時候看出他的真容，而先父達西先生則得不到這種機會。說到這裡又要引起你的痛苦了——痛苦到什麼地步，只有你自己知道。但是，不管威克姆先生在你心裡勾起了什麼樣的情感，對其性質的懷疑絕不會阻止我來揭示他的真實品格——這裡面甚至還難免別有用心。德高望重的先父大約在五年之前去世。他至終都十分寵愛威克姆先生，在遺囑里特別叮囑我，要根據他的職業盡力提拔他，如果他受了聖職，等俸祿優厚的牧師職位一有空缺，便立即讓他補上。另外還給了他一千鎊遺產。先父過世不久，他父親也去世了。這兩樁事發生後不到半年，威克姆先生便寫信告知我，他最後決定不再接受聖職，要我再直接給他一些資金，藉以取代他得不到的牧師俸祿，希望我不要認為這個要求不合理。他還說，他倒有意學法律，說我應該明白，靠一千鎊的利息去學法律，那是遠遠不夠的。我與其說相信他的誠摯，不如說希望他是誠摯的。不管怎麼說，我欣然答應了他的要求。我知道威克姆先生不適宜當牧師，因此這件事很快獲得解決：他徹底放棄接受聖職的權利，即使將來有條件擔任聖職，也不再提出要求，作為交換條件，我拿出三千鎊給他。這一來，我們之間似乎已經一刀兩斷。我實在看不起他，不再請他到彭伯利來玩，在城裡也不和他來往。我想他主要住在城裡，但所謂學法律只不過是個幌子，如今既然擺脫了一切羈絆，便整天過着遊手好閒、放蕩不羈的生活。大約有三年工夫，我簡直聽不到他的音訊。但是，原定由他接替的那個牧師去世以後，他又寫信給我，要我舉薦他。他說他的境況窘迫至極，這我當然不難相信。他發覺學習法律太無利可圖，現在已經下定決心，只要我肯舉薦他接替這個職位，他就去當牧師。他相信我一定會推薦他，因為他看準我沒有別人可以補缺，再說我也不會忘記先父的一片盛意。我沒有答應他這個要求，拒絕了他的再三請求，你總不會因此而責怪我吧？他的境況越窘迫，對我的怨恨就越深。毫無疑問，他在背後罵起我來，會像當面罵得一樣凶。經過這段時期之後，我們連一點點緣面上的交情也沒有了。我不知道他是怎麼生活的。不過真是冤家路窄，去年夏天他又害得我苦不堪言。現在，我要講一件我自己都不願意記起的事。這件事我本不想讓任何人知道，但是這一次卻非得說一說不可。說到這裡，我相信你一定能保守秘密。我妹妹比我小十多歲，由我表兄菲茨威廉上校和我做她的保護人。大約一年以前，我們把她從學校里接回來，安置在倫敦居住。去年夏天，她跟管家太太到拉姆斯蓋特[6]去了。威克姆先生也跟到那裡，無疑是別有用心。原來，他與揚格太太早就認識，我們也真不幸上了這位太太的當，沒有看清她的真面目。仗着揚格太太的縱容和幫忙，他向喬治亞娜百般討好，而喬治亞娜心腸太軟，還銘記着他對她小時候的情意，竟被他打動了心，自以為愛上了他，答應跟他私奔。她當時才十五歲，因此也就情有可原。說明了她的魯莽大膽之後，我要高興地添一句：還是她親口告訴了我這件事。就在他們打算私奔前一兩天，我突然來到他們那裡。喬治亞娜一向把我這個兄長當作父親般看待，不忍心讓我傷心生氣，於是向我供認了全部真情。你可以想象，我當時心裡是什麼滋味，會採取什麼行動。為了顧全妹妹的名譽和情緒，我沒有把事情公開揭露出來。但是我給威克姆先生寫了封信，讓他立即離開那個地方，當然揚格太太也給打發走了。毫無疑問，威克姆先生主要盯着我妹妹的三萬鎊財產，不過我又不禁在想，他可能很想趁機報復我一下。他的報復陰謀差一點得逞。小姐，我如實地陳述了與我們有關的幾件事。如果你不覺得我在撒謊的話，我希望從今以後，你不要認為我對威克姆先生冷酷無情。我不知道他採取什麼手段，運用什麼謊言，來欺騙你的。不過，你以前對我們之間的事情一無所知，受他矇騙也不足為奇。你既無從打聽，當然又不喜歡猜疑。你可能會納悶：為什麼我昨天晚上沒把這一切告訴你。我當時已經不能自主，不知道哪些話可講，哪些話該講。這裡說的這一切是真是假，我可以特別請菲茨威廉上校為我作證，他是我們的近親，又是我們的至交，而且還是先父遺囑的執行人之一，自然十分了解一切詳情細節。假如你因為厭惡我，認為我的話一文不值，你決不會因為同樣的理由而不相信我表兄。為了讓你來得及找他談談，我將設法找個機會，一早就把這封信交到你手裡。我只想再加一句：願上帝保佑你。

菲茨威廉·達西

[6]拉姆斯蓋特：英格蘭肯特郡東部港口，避暑勝地。​