傲慢與偏見:第二卷 第六章 線上閱讀
柯林斯先生受到這次邀請，感到得意至極。他就巴望着能向這些好奇的賓客炫耀一下他那位女恩主的堂堂氣派，讓他們瞧瞧老人家待他們夫婦倆多麼客氣。不想這麼快就得到了如願以償的機會，這充分說明凱瑟琳夫人能屈高就下，降尊臨卑，他真不知道如何敬仰才是。
「說老實話，」他說，「她老人家邀請我們星期天去羅辛斯吃茶點，玩個晚上，我一點也不感到意外。我知道她和藹可親，早就認為她會這麼做的。不過誰會料到這樣的盛情？誰會想到你們剛剛來到，就被請到那邊去吃飯，而且還要大家一起去！」
「我對這件事倒不感到奇怪，」威廉爵士應道，「因為我處在這樣的地位，最了解大人物的為人處世，知道他們就是這個樣子。在宮廷里，這類風雅好客的事並不罕見。」
這一整天，還有第二天上午，大家幾乎全在談論去羅辛斯做客的事。柯林斯先生仔仔細細地告訴他們去那裡會看到些什麼，免得他們看到那樣宏偉的屋子，那樣眾多的僕人，那樣豐盛的菜餚，會造成驚慌失措。
當女士們正要去梳妝的時候，柯林斯先生又對伊麗莎白說道：
「親愛的表妹，你不要為衣着操心。凱瑟琳夫人絕不要求我們穿着華麗，只有她自己和她女兒才適合這樣打扮。我勸你隨便穿一件好一些的衣服就行了，不必過於講究。凱瑟琳夫人不會因為你穿着樸素而瞧不起你。她喜歡大家都注意身份上的差異。」
夫人小姐們梳妝打扮的時候，柯林斯先生又到各人房門口去了兩三次，勸她們動作快一些，凱瑟琳夫人最討厭客人不按時入席，害得她空等。瑪麗亞·盧卡斯一向不大會交際，眼下聽說老夫人為人處世這麼可怕，不由得嚇了一跳。她懷着誠惶誠恐的心情，期待着去羅辛斯拜望，就像她父親當年進宮覲見一樣。
大家趁着天朗氣清，高高興興地穿過莊園，走了大約半英里。每座莊園都有自己的美妙景致，伊麗莎白看得心曠神怡，美不勝收，但是並不像柯林斯先生預期的那樣銷魂奪魄。柯林斯先生列數着房子正面的一扇扇窗戶，說是光這些玻璃當初就花了劉易斯·德布爾多大一筆錢，伊麗莎白聽了卻有些無動於衷。
他們踏上通往門廳的台階時，瑪麗亞覺得越來越惶恐不安，就連威廉爵士也不能鎮定自若。倒是伊麗莎白毫不畏縮。她沒聽說凱瑟琳夫人在德才上有什麼出類拔萃、令人敬畏的地方，光憑着有錢有勢，還不至於叫她見了就驚慌失措。
一進門廳，柯林斯先生便帶着欣喜若狂的神氣，指出這布局多麼精巧，陳設多麼精美。隨後，客人們由僕人領着穿過前廳，走進凱瑟琳夫人母女和詹金森太太就座的屋子。承蒙夫人屈尊賞臉，立起身來迎接他們。柯林斯夫人事先與丈夫說定，當場由她出面替賓主介紹，因此介紹得頗為得體，柯林斯先生認為必不可少的道歉話和感謝話，都一概免了。
威廉爵士儘管進過宮，但是看到周圍如此富麗堂皇，也不禁大為驚愕，只能深深鞠個躬，一聲不響地坐了下來。他女兒給嚇得幾乎魂不附體，坐在椅子邊上，眼睛不知往哪裡看才好。伊麗莎白則處之泰然，從容不迫地打量着面前這三位女士。凱瑟琳夫人是位高大的女人，五官分明，年輕時也許很漂亮。她的神態並不是很客氣，接待客人的態度也不能使對方忘卻自己的低微身份。她默不作聲的時候倒不那麼嚇人，但是一說起話來，總是帶有一種盛氣凌人的口吻，表明了她的自命不凡，使得伊麗莎白立刻想起了威克姆先生的話。經過這一整天的觀察，她覺得凱瑟琳夫人跟威克姆先生形容的毫無二致。
她細看了看這位夫人，發現她的容貌舉止與達西先生有些相像。然後她把目光轉移到她女兒身上，一看長得那麼單薄，那麼瘦小，幾乎使她像瑪麗亞一樣感到驚奇。這母女倆無論體態還是面容，都毫無相似之處。德布爾小姐面色蒼白，滿臉病容，五官雖說不算難看，卻也並不起眼。她不大說話，只是低聲跟詹金森太太嘀咕幾句。詹金森太太外表沒有什麼突出的地方，她光顧得聽德布爾小姐說話，而且擋在她面前，不讓別人看清她。
坐了幾分鐘之後，客人全被叫到窗口欣賞風景，柯林斯先生陪着眾人，一處處地指給他們看，凱瑟琳夫人和善地告訴大家，到了夏天還要好看得多。
宴席極其豐盛。柯林斯先生說過，夫人家有好多僕人和好多金銀餐具，果然名不虛傳。而且正如他預言的那樣，秉承夫人的意旨，他坐在了末席，看他那副神氣，仿佛人生不會有比這更得意的事了。他邊切邊吃，美滋滋地讚不絕口。每道菜都要受到誇讚，先由他來夸，再由威廉爵士接着夸。原來威廉爵士已經定下神來，可以做女婿的應聲蟲了，伊麗莎白看到他那副樣子，不禁納悶凱瑟琳夫人怎麼忍受得了。不想凱瑟琳夫人對他們的過獎似乎頗為滿意，特別是客人們對桌上哪道菜感到非常新奇時，她便越發笑容可掬。眾人沒有多少可談的。只要有機會，伊麗莎白倒願意交談，可惜她坐在夏洛特和德布爾小姐之間——前者在用心聆聽凱瑟琳夫人說話，後者席間沒跟她說過一句話。詹金森太太主要在關注德布爾小姐，見她吃得太少，硬要她吃了這樣吃那樣，唯恐她哪裡不舒服。瑪麗亞壓根兒不敢講話，兩位男賓只顧一邊吃一邊讚賞。
女士們回到客廳之後，只是聽凱瑟琳夫人談話。夫人滔滔不絕地一直談到咖啡端上來為止。不管談到什麼事，她的意見總是那麼斬釘截鐵，表明她不容許別人發表異議。她毫不客氣地仔細問起了夏洛特的家務，並且就如何持家，向她做了一大堆指示，告訴她像她這樣一個小家庭，一切應該如何精打細算，還指教她如何照料母牛和家禽。伊麗莎白髮現，無論什麼事，只要能給她個機會對別人指手畫腳，這位貴婦人是決不會輕易放過的。老夫人同柯林斯夫人談話的時候，也間或向瑪麗亞和伊麗莎白問些這樣那樣的問題，不過主要是問伊麗莎白。她一點也不了解她親友的情況，便對柯林斯夫人說，她是個很斯文、很秀氣的姑娘。她先後問起伊麗莎白有幾個姐妹，一個個比她大還是比她小，她們中間有沒有可能要出嫁的，人長得漂亮不漂亮，在哪裡讀的書，父親用什麼馬車，母親娘家姓什麼？伊麗莎白覺得她問得太唐突，不過還是心平氣和地回答了她。凱瑟琳夫人這時說道：
「我想，你父親的財產要由柯林斯先生來繼承啦。」隨即轉向夏洛特：「這事我為你感到高興。除此之外，我看不出有什麼理由不讓女兒繼承財產。劉易斯·德布爾家就認為沒有必要這樣做。你會彈琴唱歌嗎，貝內特小姐？」
「會一點。」
「哦！那好——什麼時候我們倒想聽一聽。我家的琴好極了，可能勝過——你哪天來試試吧。你的姐妹們會彈琴唱歌嗎？」
「有一個會。」
「怎麼沒有都學會呢？你們應該都學會呀。韋布家的姐妹就個個都會，她們父親的收入還不及你父親的多呢。你們會畫畫嗎？」
「不，一點不會。」
「什麼，一個也不會？」
「一個也不會。」
「真不可思議。不過我想你們可能沒有機會。你們的母親應該每年春天帶你們進城訪訪名師。」
「我母親倒不會反對的，可我父親討厭倫敦。」
「你們的家庭女教師走了嗎？」
「我們從沒請過家庭女教師。」
「沒有家庭女教師！那怎麼可能呢？家裡養育着五個女兒，卻不請個家庭女教師！我從沒聽說過這種事。你母親一定是賣苦役般地教育你們啦。」
伊麗莎白禁不住笑了，對她說，事實並非如此。
「那麼誰教導你們呢？誰照顧你們呢？沒有家庭女教師，你們就無人照管啦。」
「跟有些人家比起來，我們家對我們是有些照管不周。不過，我們姐妹中間，凡是好學的，決不會沒有辦法。家裡總是鼓勵我們好好讀書，也能請到必要的教師。誰想偷懶，當然也可以。」
「那毫無疑問。不過，家庭女教師就是要防止這種事。我要是認識你母親，一定竭力勸她請一位。我總說，離開系統的正規指導，教育則將一事無成，而系統的正規指導，只有家庭女教師辦得到。說起來真有意思，好多人家的家庭女教師都是由我介紹的。我總喜歡幫助年輕人找個好差事。詹金森太太的四個侄女就是經我介紹，謀得了稱心如意的好差事。就在前幾天，我推薦了一個姑娘，她只不過是人家偶然在我面前提起的，那家人對她非常滿意。柯林斯夫人，我有沒有告訴過你，梅特卡夫夫人昨天來謝我，她覺得波普小姐真是個難得的姑娘。『凱瑟琳夫人，』她說，『你給我介紹了個難得的丫頭。』貝內特小姐，你妹妹有沒有出來交際的？」
「有，夫人，全都出來交際了。」
「全都出來交際了！什麼，五個姐妹同時出來交際了？咄咄怪事！你不過是老二。姐姐還沒出嫁，妹妹就出來交際了！你妹妹一定很小吧？」
「是的，我小妹妹不滿十六歲。也許她還太小，不宜多交際。不過，夫人，如果因為姐姐無法早嫁，或是不願早嫁，做妹妹的就不能交際，不能娛樂，我想這可就太委屈她們了。小妹和大姐同樣有權利享受青春的樂趣。怎麼能出於那樣的動機，而把她們關在家裡！我想，那樣做就不可能促進姐妹之間的情誼，也不可能養成溫柔的心性。」
「真沒想到，」夫人說，「你人不大，說起話來倒挺有主見的。請問，你多大啦？」
「我已有三個妹妹長大成人，」伊麗莎白笑笑說，「你老人家總不會還要我招出年齡吧？」
凱瑟琳夫人沒有得到直率的答覆，顯得大為震驚。伊麗莎白猜想，敢於嘲弄這樣一位顯赫無禮的貴婦人，她恐怕要算第一個人！
「你想必不會超過二十歲，因此你也用不着隱瞞。」
「我不到二十一歲。」
等男士們來到她們一起，喝過了茶，便擺起了牌桌。凱瑟琳夫人、威廉爵士和柯林斯夫婦坐下來打四十張。德布爾小姐想玩卡西諾[4]，因此兩位小姐便有幸幫助詹金森太太，替她湊足了人數。她們這一桌真是乏味至極。除了詹金森太太有些擔心，時而問問德布爾小姐是否覺得太冷或太熱，是否覺得燈光太強或太弱之外，就沒有一句話不與打牌相關。另外一桌可就活躍多了。一般都是凱瑟琳夫人在講話——不是指出其他三個人的錯誤，就是講點她自己的趣聞逸事。她老人家每說一句話，柯林斯先生就附和一聲；他每贏一次，就要謝夫人一番；如果覺得贏得過多，還要向夫人道歉。威廉爵士不大說話，只顧把一樁樁逸事和一個個貴人的名字存入腦海。
[4]卡西諾：一種牌戲，類似二十一點。
等到凱瑟琳夫人母女倆玩到不想再玩的時候，兩張牌桌便收場了，主人對柯林斯夫人說，要派馬車送他們回家，柯林斯夫人很感激地接受了，於是立即叫人去備車。這時大家又圍着火爐，聆聽凱瑟琳夫人斷定明天天氣如何。大家正領教着，馬車到了，叫客人上車。柯林斯先生說了好多感激的話，威廉爵士鞠了好多躬，大家方才告別。馬車一駛出大門，柯林斯先生便要求伊麗莎白談談她對羅辛斯的感想，伊麗莎白看在夏洛特的面上，言過其實地恭維了幾句。她這番恭維雖說也頗費心思，但卻絲毫不能讓柯林斯先生滿意。柯林斯先生出於無奈，馬上又親自把她老人家重新讚揚了一番。