傲慢與偏見:第一卷 第十八章 · 1 線上閱讀
伊麗莎白走進內瑟菲爾德的客廳，在一群身着紅制服的男士中間尋找威克姆先生，找來找去卻找不着，這時候才懷疑他也許不會來。本來，想起過去那些事難免讓她有所擔心，但她仍然認為一定會遇見他。她仔仔細細打扮了一番，興高采烈地準備徹底征服他那顆尚未被征服的心，相信有一晚上工夫准能把那顆心完全贏到手。但是轉眼間，她心裡又萌生了一個可怕的念頭，懷疑賓利先生邀請軍官時，為了討好達西先生，故意漏掉了威克姆先生。事實並非如此，當莉迪亞迫不及待地詢問丹尼先生時，丹尼先生鄭重說明了他的朋友所以缺席的真情。他告訴她們說，威克姆頭天有事進城去了，還沒有回來，接着又意味深長地笑笑說：
「我想，他若不是想要迴避這裡的某位先生，再有事也不會偏偏在這個時候走開。」
他這條消息雖然莉迪亞沒有聽見，卻給伊麗莎白聽見了。伊麗莎白由此斷定：威克姆先生因故缺席，儘管她起先沒有猜對原委，卻依舊是他達西的責任。伊麗莎白當即覺得很掃興，對達西也就越發反感。隨後不久，當達西走上前來向她問安時，她簡直沒法好聲好氣地回答他。對達西的關注、寬容和忍耐，就是對威克姆的不仁。她決定理也不理他，悻然掉頭就走，甚至跟賓利先生說話時也捺不住氣，因為他對達西的盲目偏愛激起了她的憤懣。
不過，伊麗莎白天生不大會鬧情緒。雖說她今天晚上大為掃興，但是她的情緒並沒低落多久。她把自己的傷心事告訴了一周沒見面的夏洛特·盧卡斯，隨即又主動談起了她表兄的一些咄咄怪事，一面又指出他來，讓她好好看看。不過，那頭兩曲舞又給她帶來了煩惱，這真是一場屈辱。柯林斯先生又笨拙又刻板，光會道歉，不會當心一些，常常邁錯了步還不知道，真是個討厭至極的舞伴，只跳了兩曲舞，就讓伊麗莎白丟盡了臉，受夠了罪。伊麗莎白從他手裡一解脫出來，便感到欣喜若狂。
她接着跟一位軍官跳舞，跟他談起了威克姆，聽說他到處都很討人喜歡，心裡覺得寬慰了許多。跳完這兩曲舞之後，她又回到夏洛特·盧卡斯身邊，跟她正說着話，忽然聽見達西先生叫她，出乎意料地請她跳舞，她一時不知所措，竟然稀里糊塗地答應了他。達西先生隨即又走開了，伊麗莎白待在那裡責怪自己怎麼會亂了方寸。夏洛特盡力安慰她。
「你一定會發覺他很討人喜歡。」
「老天保佑可別！那才是倒了天大的霉呢！你下定決心去痛恨一個人，卻又發覺他討人喜歡！別這樣咒我啦。」
當跳舞重新開始，達西先生前來請她時，夏洛特禁不住跟她咬了咬耳朵，告誡她別做傻瓜，別光顧得迷戀威克姆，而得罪一個身價比他高十倍的人。伊麗莎白沒有回答，只管走下舞池，驚奇地發現自己受到這般禮遇，居然能和達西先生面對面跳舞，她還發現身旁的人們見此情景，臉上同樣露出驚訝的神情。他們倆一聲不響地站了一會兒，伊麗莎白曾想這兩曲舞可能要沉默到底，起先決定不去打破這種沉默。後來她又突然異想天開，覺得逼着舞伴說說話，可能會更有效地懲罰他，於是她就跳舞稍許議論了幾句。達西先生回答了她的話，接着又悶聲不響了。停了幾分鐘，伊麗莎白又第二次跟他搭話：
「現在輪到你說話啦，達西先生。我既然談了跳舞，你就應該談談舞廳的大小和舞伴的多寡。」
達西笑了笑，告訴她說，她要他說什麼他就說什麼。
「很好。你這個回答眼下還說得過去。也許我過一陣會說，私人舞會比公共舞會有趣得多。不過，現在我們可以默不作聲了。」
「這麼說，你跳起舞來照例要說說話啦？」
「有時候要的。你知道，人總要說點話。一聲不響地在一起待上半個鐘頭，這看上去有多彆扭。不過，為某些人着想，應該把談話安排得讓他們說得越少越好。」
「在眼前這件事情上，你究竟是在照顧你的情緒，還是認為在迎合我的情緒？」
「兼而有之，」伊麗莎白狡黠地笑道，「因為我總是感覺我們兩人的性格十分相似。你我生性都不好交際，沉默寡言，不願開口，除非想說幾句一鳴驚人的話，讓世人當作格言來流傳千古。」
「我看這不大像是你的性格，」達西說，「至於我的性格是否很像你說的這樣，我也不便姑妄論之。你一定認為你形容得恰如其分啦。」
「我當然不能給自己下斷語。」
達西沒有作聲，兩人又陷入了沉默，直到又走下舞池時，達西這才問她是否常和姐妹們到梅里頓轉悠。伊麗莎白回答說常去。她說到這裡，實在按捺不住了，便又添上一句：「你那天在那裡碰見我們的時候，我們剛結識了一位新朋友。」
這話立即產生了效果。達西臉上頓時蒙上一道輕蔑的陰影，不過他一句話也沒說。伊麗莎白儘管責怪自己性情軟弱，還是說不下去了。最後，還是達西先開了口，只見他神態窘促地說道：「威克姆先生天生一副討人喜歡的模樣，當然也就容易交上朋友——至於能否和朋友長久相處，那就不大靠得住了。」
「他真不幸，竟然失去了你的友誼，」伊麗莎白加重語氣說道，「而且弄得很可能要吃一輩子苦頭。」
達西沒有回答，似乎想要換個話題。就在這當口，威廉·盧卡斯爵士走到他們跟前，打算穿過舞池走到屋子另一邊。可是一見到達西先生，他便停住了腳，彬彬有禮地向他鞠了個躬，把他的舞姿和舞伴恭維了一番。
「真讓我大飽眼福啊，親愛的先生。舞跳得這麼棒，真是少見。你顯然屬於一流水平。不過，讓我再嘮叨一句，你這位漂亮的舞伴也沒有讓你丟臉，我真希望能常有這種眼福，特別是將來操辦什麼大喜事的時候，親愛的伊萊扎小姐（說着朝她姐姐和賓利瞥了一眼）。那時候，道喜的人會蜂擁而至啊！我要求達西先生——不過我還是別打擾你啦，先生。你和這位小姐談得心醉神迷，你是不會歡迎我來妨礙你們的，瞧小姐那雙明亮的眼睛也在責備我呢。」
這後幾句話達西先生幾乎沒有聽見。但是，威廉爵士暗指他朋友的事，卻似乎讓他大為震驚，因此他便正顏厲色地朝正在一起跳舞的賓利和簡望去。過了不久，他又鎮定下來，轉臉對舞伴說：
「威廉爵士打斷了我們的話，我忘了我們剛才說什麼來着。」
「我想我們剛才壓根兒不在說話。這屋裡隨便哪兩個人都不像我們這樣少言寡語，因此威廉爵士也打斷不了什麼話。我們已經談過兩三個話題，但總是話不投機，我真想不出下面該談什麼。」
「你看談談書怎麼樣？」達西含笑說。
「書——哦！不成。我們大概從不讀同樣的書，也沒有同樣的感受。」
「我很抱歉，你會這樣想。假如真是那樣，我們至少不會無話可說。我們可以比較一下不同的見解。」
「不成——我不能在舞廳里談論書。我腦子裡總想着別的事。」
「在這種場合，你心裡總想着眼前的場面，是嗎？」達西帶着疑惑的神情問道。
「是的，總是這樣。」伊麗莎白答道。其實她並不知道自己在說些什麼，她的思想早就跑到離題老遠了，這可從她隨後突然冒出的一席話看得出來：「達西先生，我記得有一次聽你說，你從不寬恕別人，你一旦跟人結了怨，就再也解除不掉。我想，你結怨的時候一定很謹慎吧？」
「是的。」達西以堅定的口吻說道。
「從來不受偏見的蒙蔽？」
「我想不會。」
「從不改變主意的人要特別注意，一開始就要拿對主意。」
「能否請問你提這些問題用意何在？」
「只是想說明你的性格，」伊麗莎白竭力裝出滿不在乎的神氣說，「我想把你的性格搞清楚。」
「那你搞清楚了沒有呢？」
伊麗莎白搖搖頭：「壓根兒搞不清楚。我聽見人們對你說法不一，搞得我無所適從。」
「這我完全相信，」達西正色答道，「人們對我的說法可能大相徑庭。貝內特小姐，我希望你暫時不要勾畫我的性格，因為我有理由擔心，那樣做對你對我都沒有好處。」
「可我現在不勾畫勾畫你，以後就沒有機會了。」
「我決不會阻撓你的興頭。」達西冷漠地答道。伊麗莎白沒有再作聲。他們倆又跳了一曲舞，隨即便默然分手了。兩人都怏怏不樂，不過程度不同，因為達西心裡對她頗有幾分好感，因此很快原諒了她，並把一肚子氣轉到另一個人身上了。
他們倆剛分手不久，賓利小姐便朝伊麗莎白走來，帶着又輕蔑又客氣的神氣對她說：
「哦，伊萊扎小姐，我聽說你很喜歡喬治·威克姆！你姐姐剛才還跟我談到他，問了我一大堆問題。我發覺那個年輕人儘管跟你說這道那，卻偏偏忘了告訴你：他是老達西先生的管家老威克姆的兒子。讓我以朋友的身份奉勸你，不要輕信他的話。說什麼達西先生虧待了他，完全是無稽之談。儘管喬治·威克姆以極其卑鄙的手段對待達西先生，達西先生卻總是對他十分仁慈。我不了解詳情細節，不過有幾個情況我很清楚：這事一點也不能怪達西先生；達西先生一聽見別人提起喬治·威克姆，心裡就受不了；我哥哥這次請軍官們來參加舞會，覺得不好不請他，現在見他自己躲開了，不禁高興極了。他跑到我們這地方真是太厚顏無恥了，我不懂他怎麼膽敢這麼做。伊麗莎白小姐，我對不起你，揭穿了你心上人的過錯。不過說真的，就憑着他那個出身，你也不能指望他會幹出什麼好事來。」
「照你這麼說，他的過錯和他的出身似乎成了一回事啦，」伊麗莎白氣憤地說道，「我聽你說來說去，你無非責怪他是老達西先生管家的兒子。我可以告訴你，這一點他早就跟我講過了。」
「請原諒，」賓利小姐答道，冷笑了一下，扭身就走，「我不該多嘴，不過我是一片好意。」
「無禮的丫頭！」伊麗莎白自言自語地說，「你以為這種卑鄙的人身攻擊能改變我的看法啊，那你完全看錯了人。你這樣做倒叫我看透了你的頑固無知和達西先生的陰險毒辣。」她接着便去找姐姐，因為姐姐答應過要向賓利問問這件事。簡見到妹妹時滿面春風，喜形於色，充分表明她這一晚過得多麼得意。伊麗莎白看出了姐姐的心情。這一來，她知道姐姐幸福在望了，於是她對威克姆的憂慮，對他仇人的憤恨，以及其他種種煩惱，統統給拋到了九霄雲外。