大衛 · 考坡菲:第五十二章 山崩地裂，助威成勢 · 3 線上閱讀
「那個老渾驢喝酒都喝背悔了，」烏利亞臉上比先前更加難看的樣子說，「你這個委任狀是用騙術從他手裡騙來的！」
「不錯，是有些東西是從他手裡用騙術騙來的，這是我知道的，」特萊得安安靜靜地答道，「也是你知道的，希坡先生。這個問題，如果你高興的話，咱們叫米考伯先生來說一說好啦。」
「烏利——！」希坡太太露出焦灼的樣子來，開口說。
「你不要開口，媽，」他答道，「你不知道言多有失嗎？」
「不過，我的烏利——」
「媽，你不要開口，什麼都由我一個人來，行不行？」
雖然我很久很久，就知道他那副卑賤諂媚相兒是假裝出來的，那些謙虛恭順話是奸詐虛偽的，但是我卻沒想到，他那種奸詐虛偽都達到了什麼程度，一直到現在他把假面具撕下去了的時候。他看到這副假面具對他沒有用處了，就一下把它扔掉；他只顯出一片惡意、萬般侮慢、滿腹仇恨；他即便到了現在這個時候，還是因為做了那麼些壞事，躊躇滿志，睥睨而視——其實他在這段時間裡，都是想要制伏我們，卻又想不出辦法來，都是豁出去一切，拼命地掙扎——所有這種種情況，雖然都跟我所了解的他那個為人完全符合，但是剛一開始的時候，卻連像我知道他這麼久、仇恨他這麼深的人，都完全沒有想到。
他站在那兒，把我們一個一個端量的時候，他對我看那一眼是什麼樣子，我不必說，因為我一直知道他怎樣恨我，一直記得我怎樣在他臉上留下那一巴掌的印兒。但是他的眼光轉到愛格妮身上，我就看見，他感到他對她已經失勢而怒不可遏，同時在失望中，在眼神兒里表現出來的失望中，露出他癩蛤蟆妄想天鵝那種令人憎如蛇蠍的奸邪情慾——他對愛格妮的貞正幽嫻永遠不能賞識，永遠不能珍貴——那時候，我只想，她即便有半個鐘頭的時間，和那樣一個人聽視相接，我都不勝驚駭。
他用他那瘦骨稜稜的手把下頦摸了一氣，又一面摸着，一面用他那雙狡黠的眼睛把我們看了一氣，於是他又對我們發了一通話，口氣一半哀鳴，一半謾罵。
「你，考坡菲，憑你，老覺得自己講體面，愛面子，又這個那個的，可跑到我這兒來溜門子，和我的錄事聽牆根，你認為這樣對嗎？要是幹這樣事的是我，那毫不足怪，因為我從來就沒拿上等人自居（雖然我從來也沒在街頭流浪，像你那樣，這是米考伯說的）。但是憑你！可干起這種事來，還一點都沒有忌憚。你這是一點都沒考慮到，我都要怎樣回敬你的，也沒考慮到你這樣耍陰謀詭計，幹這個那個，都會捅出什麼漏子來，是不是？很好。那咱們走着瞧吧！你這位叫什麼來着的先生，你說有問題，要靠米考伯說山。他就是你們的靠山，可會說山啦。你怎麼不叫他說呀？他已經學了乖了，這是我看得出來的。」
他看到，他發的這一通話，對我自己，對我們之中任何哪一個，都一點影響也沒有，就往桌子邊兒上一坐，把手插在口袋裡，把一隻八字腳蹩在另一隻後面，頑梗倔強地等待下文。
米考伯先生，頂到這時候，一直憋着一股猛勁兒，我費了頂大的事，好容易才把他制住，同時有好幾次他都插嘴罵「惡棍」，卻只迸出了一個「惡」字，老沒能說出「棍」字來，這時候，突然衝出，從胸前掏出界尺來（顯然是用作防衛的武器），從口袋裡掏出一份疊作大信模樣的雙開大幅文件。他把這個疊着的文件，像他往常那樣裝模作樣地展開，往文件上寫的東西看了一眼，好像對於文件中行文着筆的可貴之處賞識珍重，開口如下念道：
「親愛的特洛烏小姐和諸位紳士——」
「哎呀呀！」我姨婆低聲喊道，「要是揭發的是大辟死罪，他還得用成令成令〔6〕的紙寫信呢！」
〔6〕 令：紙500或480大張為一令。
米考伯先生沒聽見這句話，只接着往下念道：
「『我今挺身而出，立於眾位之前，既專為揭發控訴可謂向所未有之大奸巨猾，』」米考伯先生念到這兒，眼睛並沒從信上抬起，只把界尺像聖杖一樣，指着烏利亞·希坡，「『所以我請諸位，不必慮及鄙人。我從在搖籃中起，即已受無力負擔的經濟責任之累，遂永為使人日陷卑污之境遇所侮弄，所揶揄。恥辱、窮困、絕望、癲狂，或單槍匹馬而來，或結駟聯騎而至，盡為余有生附骨之疽。』」
米考伯先生描繪自己的時候，說自己怎樣是受種種陰慘災殃的可憐蟲，那樣舔唇咂舌，津津有味，只有他讀這封信的時候那樣氣勢洶洶，還有他遇到他認為擊中要害的字句，對那個文件那樣搖頭晃腦表示推崇，可以比得。
「『在恥辱、窮困、絕望、癲狂積於一身的情況下，我來到這一家事務所——或者像我們更生動活潑的鄰居高盧人〔7〕說的那樣，這一家寫字間——名義上是維克菲與——希坡二人合夥經營，實際上是——希坡一人大權獨攬。希坡，只有希坡，才是這個機構的樞機關鍵。希坡，只有希坡，才是證件的偽造者，才是蓄意謀產的騙子。』」
〔7〕 古代居於現在法國地方之民族，為羅馬人所征服統治。後遂以之稱法國人。這兒的說法，指法語中的bureau而言。
烏利亞聽到這句話，臉上青更多於灰，朝着那封信衝去，好像想把信扯碎。米考伯先生，由一種完全出於奇蹟的巧妙或者運氣，用他那個界尺恰好打在烏利亞伸往前來的手骨節上，把他的右手一下就打得不能再動了。那隻手從手腕子那兒耷拉下去，好像折了似的。那一下子，聽起來就跟打到木偶、泥人上一樣。
「你這個該死的！」烏利亞說，同時因疼而直打與前不同的拘攣。「我非報復不可。」
「你敢再靠前來，你——你——你這個廉恥喪盡，人格稀破的希坡，」米考伯先生氣粗如牛地喘着說。「你要是敢再靠前來，如果你的腦袋還像個人樣兒，我就給你開了。你來！你來！」
米考伯先生手裡拿着界尺，拉起仗劍防衛的架勢，嘴裡喊，「你來！你來！」同時我和特萊得兩個人，就使勁把他推到一個角落裡，但是我們每次剛把他推到那兒，他就非要從那兒衝出來不可——他那時那種光景，我認為，比我從來看到的任何別的光景，都更可笑——這是我即便在那個時候，都意識到了的。
他的敵人，自己咕噥着，把受傷的手揉了一陣，然後把領巾揪下來，用它把手裹起來，跟着用另一隻手籠着，坐在桌子上，滿臉陰沉地往下瞧着。
米考伯先生，相當地冷靜下來以後，接着念起信來。
「『我答應到這兒來給希坡工作的時候，』」米考伯先生每逢說到希坡這個名字，先要停頓一下，用一種令人吃驚的勁兒把這個名字迸出來，「『金錢的報酬，除了每星期那戔戔的二十二先令六便士而外，其他並無規定。那個數目以外，其餘的得看我在業務方面出了多少力，再由希坡隨時隨意而定。換一句更能表達真相的話來說，就是得看我人格卑污到什麼程度，我利慾薰心到什麼程度，我家計艱難到什麼程度，我跟希坡之間品質相似到什麼程度，由這些方面而定。過了不久，我就得哀請——希坡預付薪資，以贍養米考伯太太和吃苦受罪而卻又有增無減的兒女，這還用我說嗎？這種必要本是——希坡早就預先見到的，這還用我說嗎？這些預付的工資，都是以借據或者這個國家司法機關里規定的別種契據作擔保的，這還用我說嗎？我就這樣投進了他給我織就、備我陷入的網羅之中，這還用我說嗎？』」
這種不幸的事態，雖然曾使米考伯先生身受痛苦、親經焦慮，但是米考伯先生對於他裁箋作書的才能那份賞識的樂趣，卻遠遠超過那種痛苦和焦慮。他又接着念道：
「『就在那時候，希坡開始委我以些許心腹之事，使之僅僅足供助其施鬼蜮伎倆之用。就在那時候，如果我可借莎士比亞以自喻，我開始清減、瘦削、皮包骨、肉不存〔8〕。我發覺，我經常需要聽命，對事務作偽欺騙，對某一個人（我對這個人以後就稱之為維先生）蒙蔽迷惑；這位維先生受盡一切可能的欺騙、蒙蔽、愚弄；然而，在所有這段時間裡，那個惡棍——希坡——對這位受盡欺侮的紳士，卻老口口聲聲說感戴無極，情義無盡。這已經夠壞的了；但是，像那位好作深思冥想的丹麥人說的那句可以行之久遠的話（這就是發揚光大伊麗莎白時代偉業那位詩人的卓越之點）：更惡之事，方興未艾。』」〔9〕
〔8〕 引用莎士比亞的《麥克白》第1幕第3場第23行。
〔9〕 丹麥人，即丹麥王子哈姆雷特，在該劇中，好作玄想，所引則見該劇第3幕第4場第179行。
米考伯先生覺得，他這幾句話，用莎士比亞一裝點，顯得特別文情並茂，因此他以忘了念到什麼地方為藉口，把那一句話又念了一遍，以供自己、並使我們再享受一番。
「『我不打算，』」他接着念道，「『在本書札範圍內，把那些性質較輕的不法行為，一一列舉（這我在他處，另行臚列），這種行為，只影響到我稱之為維先生其人自己，而且我自己就是這種行為中默不作聲的幫凶。在我心裡，工資與無工資、麵包與無麵包、生存與不生存的鬥爭，一旦不再存在了，我就抓住機會，來發現並揭露——希坡所犯的嚴重不法行為，就是這種行為，使那位紳士受到嚴重損害及冤枉。我內心既受無聲之言的激發，身外復受動人情感、發人深省的激勵——對此激勵之人，我以後簡稱之為維小姐——在此二者同樣激勵下，我着手一種決難稱為並非慘澹經營之秘密考查，這種考查，據我所深知、所深喻、所深信，延長至逾十二個整月之久。』」
他念這一段，那樣冠冕堂皇，好像那就是國會法案里的章節一樣：而且讓字句優美的音節弄得威武儼然地精神為之振奮。