大衛 · 考坡菲:第三十八章 事務所瓦解 · 2 線上閱讀

枚得孫小姐把眼光下視，把腦袋搖晃，好像對斯潘婁先生抗議，說他不該把她的話頭打斷，跟着皺着眉頭、板着面孔，接着說：

「既是我只能把我的話限於事實，那我要盡力把話說得枯燥乾巴。這種說法，也許得算是這件事應有的說法吧。我已經說過了，先生，我有相當長的時期，就對斯潘婁小姐和大衛·考坡菲的關係方面，生了疑心了。我時常想法子，要找能確實證明我這種疑心的把柄，不過可沒找到。因此我忍住了，沒對斯潘婁小姐的父親說。」她說到這兒，狠狠地瞧了斯潘婁先生一眼；「因為我知道，在現在這種情況里，普通一般人，總是不願意承認，說我這是絲毫不苟、盡職負責。」

斯潘婁先生好像叫枚得孫小姐這種賽過鬚眉的嚴厲態度嚇倒了，所以用手表示求和的樣子稍微一擺，請她不要那麼嚴厲。

「我因為我兄弟結婚，離開了諾烏德一些時候。等到我回了諾烏德，恰好斯潘婁小姐也從她的朋友米爾小姐家回來了，」枚得孫小姐用鄙夷的口氣說；「那時候，我只覺得，斯潘婁小姐的態度，比以前更令人可疑了。因此我才嚴密地注視起斯潘婁小姐的行動來。」

親愛的、心軟的小朵蘿，竟這樣毫不覺得，有條毒龍在暗中看着她〔5〕！

〔5〕 西洋古代神話及中古史詩中，以龍或蛇守護寶物。

「不過，」枚得孫小姐接着說，「我還是沒看出有什麼破綻來，一直頂到昨兒晚上。我一直覺得，斯潘婁小姐的朋友米爾小姐給斯潘婁小姐的信太多了；但是米爾小姐既然是斯潘婁小姐的父親完全讚許的朋友，」這是又給了斯潘婁先生當頭一棒——「那我當然不便橫加干涉。如果我不可以說，『人心天生險惡』，至少我可以——至少我必得——提一提，『託付非人』；我想我這樣提法，並不為過。」

斯潘婁先生抱歉的樣子嘟囔着說不錯。

「昨兒晚上，吃過茶點以後，」枚得孫小姐接着說，「我看見那個小狗在客廳里，忽然一跳，跟着又打滾，又嗚嗚地叫，嘴裡不知道叼了什麼東西逗着玩兒。我跟斯潘婁小姐說，『朵蘿，你瞧，狗嘴裡叼的是什麼東西？哦，原來是一張紙，斯潘婁小姐一聽這話，馬上用手往她的長袍上一摸，跟着突然喊了一聲，就往小狗跟前跑。我把她截住了，對她說，『朵蘿，我的親愛的，你讓我來好啦。』」

哎呀吉卜啊，你這個討厭的狗東西，那麼，這個漏子都是你捅出來的了！

「斯潘婁小姐想要賄賂我，」枚得孫小姐說，「就又吻我，又給我針線匣，又給我小件的珠寶——所有這些，我當然不必細說。那個小狗，見了我來到它跟前，就鑽到沙發底下去了，費了好大的事，才用火鏟火鈎把它掏出來了。即便它從沙發底下出來了以後，它嘴裡仍舊叼着那封信不放。我想法要從它嘴裡把那封信奪過來的時候——那是冒着馬上叫它咬了的危險的——它把那封信，用牙咬得緊極了，因此我揪那封信，竟連它整個的身子都帶起來，吊在空里了。後來我到底把信弄到手了。我把這封信看了以後，就追問斯潘婁小姐，說她手裡一定還有好多同樣的信；最後才從她那兒得到了這一包，那就是大衛·考坡菲這陣兒拿着的。」

她說到這兒打住了。她吧地一聲，把提包合上了，也吧地一聲把嘴閉上了。看樣子，真是寧肯斷折，也決不肯屈饒。

「剛才枚得孫小姐說的話，你都聽見啦吧？」斯潘婁先生轉到我這一面說。「我現在請問，考坡菲先生，你有什麼回答的話沒有？」

我那一刻眼前出現的景象，只是我心坎上供養的那位美麗的小寶貝，如何整夜哭泣——她那時如何孤寂，如何苦惱，如何驚怕——她如何令人可憐地懇求哀告那個心如鐵石的婦人饒恕她——她如何吻那個婦人，給那個婦人針線匣和小玩意，而那個婦人卻毫不動心——她又如何萬分難過，而都只是為了我——這一幅圖畫，把我當時所能振作起來的一點尊榮之心減弱了不少。我恐怕，我有一兩分鐘的工夫，全身抖成一片，雖然我盡了我最大的努力來掩飾這種情況。

「我只能說，所有的錯，都是我的；除此而外，先生，」我回答他說，「我沒有別的可說的了。朵蘿——」

「請你叫她斯潘婁小姐好啦，」朵蘿的父親威儀儼然地說。

「——是受了我的引誘，聽了我的勸說，」我把那個冷落的稱呼咽了下去，接着說，「才同意保守秘密的。我對於這種情況，深切地引以為憾。」

「這大部分得說是你的錯，老先生，」斯潘婁先生一面在爐台地毯上來回地走着，一面說，說的時候，因為他的領巾和脊椎骨都太硬了，只得用全身，而不能單用頭，來加強他說的話。「你這種行為是偷偷摸摸、很不體面的，考坡菲先生。我請一位紳士到我家去的時候，不管那位紳士是十九歲，還是二十九歲，還是九十歲，我都是以無猜無忌的誠心待他的。如果那位紳士辜負了我那種誠心，那他就是做了一件很不名譽的事，考坡菲先生。」

「我敢對你保證，先生，我深深感到這一節，」我回答他說。「不過，在這以前，我可從來沒想到那是不名譽的。我一點也不撒謊，實實在在地以前沒想到那是不名譽的，斯潘婁先生。我愛斯潘婁小姐，都愛得——」

「得了吧，別胡說啦！」斯潘婁先生紅着臉說。「請你不要當着我的面，說什麼你愛我女兒的話啦，考坡菲先生！」

「要不是因為我愛她，那我還能替我的行為辯護嗎，先生？」我盡力低聲下氣地說。

「難道因為你愛她，先生，你就能替你的行為辯護啦嗎？」斯潘婁先生在爐台地毯上突然站住了說。「你對於你自己的年齡，是否考慮過，對於我女兒的年齡，是否考慮過，考坡菲先生？我跟我女兒之間應有的那種信賴，要是遭到暗中的破壞，那是怎麼一種情況，你是否考慮過？你對於我女兒的社會地位，對於我為她計劃的前途，對於我給她打算留的遺囑，是否考慮過？考坡菲先生，你對於任何問題，是否考慮過？」

「我恐怕，先生，我考慮的很少，」我把我感到的恭敬和歉意盡力對他表示出來，回答他說。「不過，請你相信我好啦，我可把我自己的社會地位考慮過。我當初跟你談我的情況的時候，我們已經訂了婚了——」

「我請你，」斯潘婁先生說，說的時候，使勁用一隻手把另一隻手一拍，只顯得比以前我看見他的時候更像潘齊——即便在我的絕望中，我都忍不住要注意到這一點——「不要跟我談什麼訂婚不訂婚啦，考坡菲先生！」

那位完全不動聲色的枚得孫小姐，只格格一聲，笑了一下，表示鄙夷。

「我當初跟你說我的境況已經變了的時候，先生，」我又開口說，我這回用的是一種新的說法，來代替原先他聽着很不順耳的說法，「這種秘密行動——我不幸連累了斯潘婁小姐，叫她跟我一同保守秘密的行動，已經開始了。自從我遭到了那番變故以後，我曾用盡了勁頭，使盡了力氣，來改善我的地位。我敢保證，在相當的時間以內，我能改善我的地位。你能不能容我時間——不論多長都成？我們兩個，先生，還都很年輕——」

「你這話倒說對了，」斯潘婁先生插嘴說，同時一面不住地點頭，一面使勁皺眉，「你們兩個，還都很年輕。所以這都是你們胡鬧。不要再胡鬧下去啦。你把那些信拿回去，扔到火里好啦。你也把斯潘婁小姐給你的信交給我，我好把它們也扔到火里，以後我們的交接，雖然只限於博士公堂，這是你知道的，但是我們卻可以同意，過去的事，永遠不要再提。好啦，考坡菲先生，你並非不通情達理的人；這種辦法，就是通情達理的辦法。」

那不成。我不能同意他這種辦法。我很抱歉；不過除了情理以外，還有更高的東西。愛就高於世間一切的物事；而我愛朵蘿，愛得五體投地；朵蘿也愛我。我並沒一字不差地對斯潘婁先生照這樣說；我把那番話說得能怎麼柔和就怎麼柔和；不過我卻把那番話里含的意義全透露出來了；而我對那番話里的意思，是堅決不變的。我認為，我並沒使自己顯得非常可笑；不過我卻知道，我對於那番話的意思很堅決。

「很好，考坡菲先生，」斯潘婁先生說；「這樣的話，那我只好看一看我女兒是否聽我的話了。」

枚得孫小姐發出來一種表現力極強的聲音，一口拖長了的呼吸之氣，也不是嘆息，也不是呻吟，但是兩種都像；她就用這種聲音，表示了她的意見，認為剛一開始的時候，斯潘婁先生就應該叫他女兒聽他的話。

「我要試試看，」斯潘婁先生得到了枚得孫小姐的支持，更以為然地說，「我女兒聽不聽我的話。你是不是不想把這些信拿回去，考坡菲先生？」因為我把那些信放在桌子上。

我跟他說，不錯。我希望，他不會認為我不對，不過我卻不能從枚得孫小姐手裡把這些信拿回去。

「也不能從我手裡把這些信拿回去？」斯潘婁先生說。

「不能，」我極盡恭敬地回答他說；也不能從他手裡把那些信拿回去。

「很好！」斯潘婁先生說。

跟着在大家都靜默無言的情況下，我就拿不定主意，不知道還是待在那兒，還是離開那兒。到後來，我悄悄地朝門那兒走去；本來打算要對斯潘婁先生說，我要是離開那兒，就能更平心靜氣地把他的心情加以考慮；但是還沒有等我開口，他就把手插在褂子上的口袋裡——他盡其所能，才能把手插在那兒——臉上帶出一種整個看來我得叫作是絕不容懷疑的虔誠態度，說：

「考坡菲先生，我並非毫無財產、一貧如洗的人；而我女兒，是我最親近、最疼愛的直系卑親屬：這種情況，你大概也了解吧？」

我連忙回答了他，大意是說，我既然都是因為拼卻一切地愛朵蘿，才走錯了現在這一步，那我希望，斯潘婁先生不要認為我這種錯誤里，還摻雜着圖財謀利的動機才好。