大衛 · 考坡菲:第三十六章 奮發力行 · 4 線上閱讀

米考伯先生，剛才一直地都老從那個盛臉水用的大盂子裡給我斟酒，現在插嘴說：

「到坎特伯雷去。我把實話對你說了吧，我的親愛的考坡菲，我已經安排好了；由於那種安排，我跟咱們的朋友希坡訂立合同，要盡心竭力，給他幫忙，為他服務；資格是——貼身書記；名義也是——貼身書記。」

我拿眼直盯着米考伯先生，他見了我那樣吃驚，不由大樂。

「我得正式對你宣布，」他打着官腔說，「主要的是由於米考伯太太有辦事的才幹，會出好主意，所以才有這種結果。米考伯太太從前不是談過向社會挑戰的話嗎？我就用登廣告的方式，向社會遞了戰表，我的朋友希坡就接受了這封戰表：這樣一來一往，我們兩個可就成了英雄惜英雄了。說到我的朋友希坡，他真是非常地精明強幹；我提到他的時候，總是想要盡一切可能，表示敬意。我的朋友希坡，暫時還沒把我固定的報酬定得數目太高；但是就他把我從財政困難的糾葛中解脫出來的情況而論，他可已經幫了我不小的忙了，因為他看出來我都可能替他做多少事。我把希望暗中寄托在我能替他做事的能力上。我碰巧生來就有的那種機警和才力，」米考伯先生帶着他從前那種文明優雅的神氣，一方面有些自誇，一方面又有些自謙，說道，「我將來都要拿出來，替我這位朋友希坡盡忠效力。我已經懂得一些法律了——關於被告方面的民事訴訟程序，我已經懂得一些了。我還要馬上就把英國一位最著名、最突出的法學家所寫的《法律詮釋》仔細鑽研一番。我得再補充一句：我說的這位法學家，就是法官布萊克斯屯〔11〕。我這種補充，我相信是必要的。」

〔11〕 布萊克斯屯（1723—1780），英國法學家，著有《英國法律之詮釋》。

米考伯先生說的這些話——實在說起來，那天所有說的那些話的大部分，都不是一氣說下去的，常受到攪擾而中斷；因為米考伯太太一會兒發現，米考伯大少爺坐在他的靴子上；一會兒又發現，他用兩手抱着腦袋，好像覺得腦袋要裂開似的；一會兒又發現他無意中用腳在桌子底下踢特萊得先生；一會兒又發現他把右腳搭在左腳上，或者把左腳搭在右腳上；一會兒又發現他把腳伸出去老遠，看着真不順眼；一會兒又發現他側着身子躺着，把頭髮都塞到酒杯中間，再不就用其他的方式，表現手腳亂動，不能安頓，鬧得同座的人都極不舒服。米考伯少爺一遇到他媽發現他這種種樣子說他的時候，就橫眉立目，悻悻相向。每逢遇到這種時候，談話就要中斷。在所有這個時間裡，我都坐在那兒，詫異地聽着米考伯先生透露出來的話，直納悶兒，不懂他的話到底是什麼意思，到後來，米考伯太太又把前言提起，我的注意力才又轉到她身上。

「我特別要求米考伯先生的，是要他小心在意，我的親愛的考坡菲先生，」米考伯太太說，「千萬可別因為就了法界這種旁門雜流，就妨礙了正途，最後不能爬上高枝。我深深地相信，就憑米考伯先生那樣廣有智謀，再加上他那樣口若懸河，正適合於幹這種事；那隻要他專上心去，就一定能在這方面顯一顯身手。比方說，特萊得先生，」米考伯太太說到這兒，帶出一種深沉的神氣來，「升到法官，或者亦可以說，升到大法官。一個人就了像米考伯先生現在就的這種地位，那他是不是再就沒有升官的可能了哪？」

「我的親愛的，」米考伯先生一面說，一面斜着眼往特萊得那兒帶着探問的神氣瞧，「我們考慮這類問題，還有的是工夫。」

「米考伯，」米考伯太太回答他說，「不對！你這一輩子老犯的錯誤就是，你老往前看得不夠遠。即便說，你不管你自己，但是你要是為了對得起你家裡的人，那你也應該往天邊盡處，一眼看遍；因為你的才幹可以叫你達到那個地方。」

米考伯先生一面咳嗽，一面喝盆吃酒，神氣極為得意——不過仍舊斜着眼瞧特萊得，好像要聽一聽他是什麼意見似的。

「呃，這件事，老老實實地說來，米考伯太太，」特萊得說，他只是把事情的真相很柔和地慢慢說了出來，「我的意思是說，這件事，平淡無奇地說來，這是你知道的——」

「正是，正是，」米考伯太太說，「我的親愛的特萊得先生，談這樣一個重要的問題，我願意能怎麼老實就怎麼老實，能怎麼平淡就怎麼平淡。」

「這件事，老老實實地說來，平淡無奇地說來，是這樣：就米考伯先生乾的法界這一行而論，即便他是個正式的辯護士——」

「正是這樣，」米考伯太太回答他說。（「維爾欽，你只管把兩隻眼睛使勁往一塊兒逗吧，逗來逗去，你可就不用打算再叫你的眼睛恢復原狀了」。）

「——也都與他的前途能升不能升，並不相干，」特萊得說。「只有出庭的律師，才有機會升到你說的那種地位。米考伯先生，既然沒在法學院裡先學習五年，那他就不能當出庭的律師。」

「那麼，五年完了以後，米考伯先生就有做法官或者大法官的資格了？我這話對不對？」米考伯太太帶出她那種和藹可親、公事公辦的神氣來說，「我這樣了解對不對？」

「他可以有資格，」特萊得強調「有資格」三個字回答她說。

「謝謝你，」米考伯太太說。「這樣就很夠了。如果情況真是這樣，而米考伯先生就了他現在這種職位，於他前途的利益並沒有什麼犧牲，那我就放了心了。我是以婦女的身份，」米考伯太太說，「表示意見的，我當然也不可能用別的身份。我還沒出門子的時候，常聽到我爸爸說過老吏斷獄那種才能。我總認為，米考伯先生就有那種才能。我希望，米考伯先生這回可找到了一種能發揮他那種才能的職業，能使他出人頭地的職業。」

我十分相信，米考伯先生，用他那種老吏斷獄的眼光，正看到自己坐在毛絨墊子〔12〕上。他安然自得地用手把他那個禿腦袋摸了一下，作出無可奈何而聽天由命的樣子來說：

「我的親愛的，咱們對於運命的安排，不能未卜先知。如果我有戴假髮〔13〕的命，那我至少可以說，我永遠虛此以待——」他所謂的「虛此」是指着他的禿腦袋說的，「——貴顯之來。我對於頭髮脫落，毫無悔恨之意；我之所以發落，也許有特殊意義存焉。不過這個我可不能肯定。我打算着，我的親愛的考坡菲，把我的兒子教育大了，將來在教會裡服務〔14〕；我不否認，我為了拉巴他，能置身顯達，也要覺得高興。」

〔12〕 毛絨絮的墊子，為大法官所坐。

〔13〕 英國的法官、律師等都戴假髮。

〔14〕 在教會裡服務，一般指當牧師等而言。

「在教會裡服務？」我問道，一面仍舊不時琢磨烏利亞·希坡。

「不錯，」米考伯先生說。「他的嗓子是腦後音；他要以參加聖詩隊開始教會的生涯。我們到坎特伯雷去住，再加上我們跟當地人有了聯絡，那毫無疑問，一旦遇到大教堂里的聖詩隊出了缺，他就能得到近水樓台的方便。」

我又把米考伯大少爺看了一眼之後，我看到他臉上有一種樣子，好像表示，他的嗓子是「眉後」音。沒過多久，他給我們唱的時候，他的嗓子果真是「眉後」音（他要是不給我們唱，他就得去睡覺，二者必居其一）；他唱的是啄木鳥梆梆鳴〔15〕。他這一唱，我們自然要說好多誇獎的話；誇獎完了，我們又泛泛地談起一般的題目來。我對於我現在這種由順而逆的情況，本來拼命地想不對米考伯夫婦說；但是我還是忍不住，對他們說了。他們夫婦倆聽到我姨婆現在也遭到困難，那樣高興；我姨婆的困難，使他們那樣親熱、舒適，我簡直地沒法形容。

〔15〕 這是愛爾蘭詩人穆爾（1779—1852）作的一首歌，曾一度流行。

我們的盆吃酒差不多快喝到最後一巡的時候，我轉到特萊得那邊，提醒他說，我們和我們的朋友告別以前，別忘了祝他們前途順利，身體健康，快活如意。我請米考伯先生給我們把酒都斟滿了，跟着按照規矩，為他們乾杯。隔着桌子和米考伯先生握手，給了米考伯太太一吻：來紀念這一個重大的日子。特萊得在第一點上，也跟着我學；但是在第二點上，他認為他這個朋友資格還不夠老的，所以沒冒昧從事。

「我的親愛的考坡菲，」米考伯先生說，同時站起身來，把大拇指一面一個，插到背心的口袋裡，「你要是允許我的話，我就叫你是我青年時代的伴侶好啦——還有，如果特萊得先生允許我這樣說的話，那我就叫他是我的崇高的朋友特萊得啦——現在請你們允許我，代表米考伯太太、我自己，還有我跟前的，對你們這番好意用頂熱烈、頂不含糊的詞句表示感謝。我們明天就要移地而居了，那時我們就要完全過一種新的生活了，」米考伯先生說；說的時候，好像他們要作五十萬英里的長征似的。「在這種移居的前夕，人們勢必希望，我對我面前這樣兩位朋友說幾句臨別贈言。不過，關於這方面所有的話，我已經全都說了。我現在要參加一種高等自由職業，在那裡面做一名無足輕重的小卒兒；通過這種職業，不論我達到什麼社會地位，我自己都要盡力使那種地位不受辱沒；米考伯太太也要盡力使那種地位更增光彩。我原先承擔錢財義務的時候，本來打算立刻就清算處理，但是由於種種糾葛，沒能如願；在這種錢財義務的壓迫之下，我沒法子，只好戴上衣飾——我這是指着眼鏡說的——其實我生來就討厭這種衣飾；同時，我還不得不改名換姓，那個名姓其實我並沒有法律的依據。我對於這一節所能說的話只是：滿眼淒涼慘澹的雲霧，都已經散了，白晝之神，又在山巔上高高地照臨了。下星期一下午四點的驛車來到了坎特伯雷的時候，我就又踏上我的故鄉本土——我就又恢復了我的本名米考伯了！」

米考伯先生說完了這一篇話以後，重新落座，鄭重其事地一連喝了兩杯盆吃酒。跟着又莊嚴地說：

「咱們今天完全分手以前，我還要做一件事。那就是，我還要辦一種法律手續。我的朋友托瑪斯·特萊得先生有好幾次，救我的急，『出名作保』（如果我可以用一個普通的說法的話），他把他的名字，簽在期票上。頭一張期票到期的時候，我給了托瑪斯·特萊得先生一個——簡單地說吧，我給了他一個『臨難棄友』。第二張還沒到歸還的日子。頭一次他替我承擔的義務，」米考伯先生說到這兒，把一個筆記本掏出來，仔細地看了看，「我相信，是二十三鎊四先令九便士半；第二次，據我記的那筆賬，是十八鎊六先令二便士。這兩筆加起來，要是我沒算錯了，一共是四十一鎊十先令十一便士半。我請我的朋友考坡菲替我核對一下，看我算得對不對。」

我替他核對了一下，他算得很對。

「要是我離開這個慈善之區，」米考伯先生說，「和我的朋友托瑪斯·特萊得分別，可不把這筆財務清理了，那我心裡一定要跟壓上了一塊石頭一樣，可以把我壓得到了受不了的程度。因此，我給我的朋友托瑪斯·特萊得先生寫好了一份文件，現在我手裡拿的就是；通過這個文件，我所期望的目的就可以達到了。我現在請我的朋友托瑪斯·特萊得先生，從我手裡，接過一張四十一鎊十先令十一便士半的借據。這樣一來，我就可以恢復我的榮譽體面，我就又可以在我的同胞面前挺起腰板來了，這是我很高興的事！」

他說完了這段話（說的時候，非常激動）以後，把一張借據，遞在特萊得手裡，同時祝他一順百順，事事如意。我現在深深地相信，不但米考伯先生認為，他有這番舉動，就等於完全把錢還了一樣；而且特萊得自己，並不知道這種辦法跟把錢還了有什麼分別，一直等到他有工夫想的時候。

這番正直的舉動，給了米考伯先生一股力量，叫他在人面前挺起腰板來；所以，在他拿蠟給我們照着下樓的時候，他的胸膛，好像比原先寬出一半來。我們分手的時候，雙方都很激動。在我看到特萊得進了他的寓所，而我一個人往我的寓所去的時候，我心裡想這個，想那個，頭緒紛繁，矛盾錯雜；在這種混亂的思想之中，我想到一點，那就是：米考伯先生這個人雖然油滑，他卻從來沒跟我借過錢，那大概是因為，我是小孩子的時候就做他的房客，他想起我來，心存憐憫；他所以沒跟我借錢，得歸功於這一節。他要是對我開過口，那我這個人，好仗義而行，決不好意思拒絕他，我深深相信，這一點他也知道得跟我自己一樣地清楚，因此我寫到這一點，得說這是他的好處。