大衛 · 考坡菲:第三十五章 抑鬱沮喪 · 4 線上閱讀
一種明媚的微笑，我從前在任何別人臉上都沒看見過的，一下消逝了，即便在我琢磨這種微笑如何使人舒暢，當年如何對我熟悉的時候，就一下消逝了，跟着她臉上的神情很快地改變了；她帶着改變了的神情問我（這時我們快要走到我住的那條街了），我姨婆這次的逆境，是怎麼遭到的，我知道不知道。我回答她說，我不知道，因為我姨婆還沒對我說；那時候，愛格妮默默無言，如有所思；我還模模糊糊地覺得，好像她挽着我的那隻手，都哆嗦起來。
我們到了寓所，只見就我姨婆一個人在那兒，樣子有些興奮。原來她跟克洛浦太太關於一個抽象問題，關於那一套房間是否應住女性，曾鬧了回意見。我姨婆是完全不在乎克洛浦太太那方面會抽風不會抽風的；所以她就對那位太太說，她聞到那位太太身上有我的白蘭地的氣味；她還勞克洛浦太太的駕，請她出去。這樣一來，把爭吵中途打斷了。這兩句話，克洛浦太太都認為打得官司告得狀，並且表示過，說她打算麻煩不列顛的「主食」〔11〕一番——據揣測，她嘴裡這個「主食」，是指着英國國民自由的「柱石」說的。
〔11〕 克洛浦太太把「陪審」（jury）說成了朱蒂（Judy）。譯文改動，以求雙關。
不過，坡勾提帶着狄克先生到近衛騎兵署前面，看馬兵〔12〕去了，我姨婆已經有工夫冷靜下來；同時，她見了愛格妮，又非常高興：因此，她對於這回衝突，並不認為掃興，而反倒覺得得意；所以接待我們的時候，那種和藹親熱，還是不減平素。愛格妮把她的帽子放在桌子上，在我姨婆身旁坐下，那時候，我看到她眼裡的溫柔，她臉上的喜悅，就不由覺得，有她在那兒，好像那樣自然；她雖然很年輕，很缺乏經驗，我姨婆卻那樣對她推心置腹，無話不說；實在說起來，她那樣富於單純的疼愛和忠誠！
〔12〕 倫敦白廳街西邊舊海軍部南，為近衛騎兵署及營房，其建築甚平平，但其門前站崗之騎兵身材高大，每日上午11時前出勤時及下午4時撤崗時，舉行儀式，皆頗可觀。
我們談起我姨婆的損失來，我就把我那天早晨努力想要做的，都告訴了她們。
「特洛，」我姨婆說，「你這番舉動，用意固然很好，可不能說明智。你是一個心地寬宏的孩子——我想這會兒我應該說青年啦吧——我有這樣一個侄孫，覺得很得意，我的親愛的。頂到這兒，一切都好。現在，特洛和愛格妮，咱們得把貝萃·特洛烏這番公案提到當面，看一看到底是怎麼回事。」
我注意到，愛格妮聚精會神地看着我姨婆，臉都白了。我姨婆就一面用手拍着她的貓，一直也聚精會神地看着愛格妮。
「貝萃·特洛烏，」我姨婆說（我姨婆對於錢財的事，從來不對人說），「我這兒說的，不是你姐姐，特洛，我的親愛的；我這兒說的是我自己——貝萃·特洛烏有點兒財產。究竟有多少，沒有關係，反正夠她過的。比夠她過的還多；因為她還省下了一點兒，所以她的財產，只有增，沒有減。貝萃有一個時期，把錢都買了公債；以後，給她管事的人，勸她把錢買用地產作抵押的債券，她照着辦了。這種辦法很好，很有出息。以後人家把債還清了，貝萃也賦起閒來了。我這兒談貝萃的時候，是把她當作一條戰船的〔13〕。好啦！那時候，貝萃得找別的出路，另行投資。她那時候，覺得她比給她管事的人還精明；因為貝萃那時候認為，給她管事的那個人——我這說的是你父親——不像他從前那樣精明了；所以貝萃就想起來，要自作主張，把錢處理。因此她就把她的豬，」我姨婆說，「弄到國外市場上去了〔14〕。這個市場，弄來弄去，原來很糟。一起始，她在礦上投資，賠了；以後又在打撈沉船上投資，那也就是打撈寶物或者干湯姆·狄得勒那一類胡鬧的把戲〔15〕，」我姨婆解釋了一下說，同時把鼻子一摸；「又賠了；以後又因為開礦賠了；最後，她想把事態完全矯正過來，結果又在銀行里投資，又賠了。有那麼一陣兒，我並不知道銀行股票到底值多少錢，」我姨婆說，「我相信，至少也是一本一利吧。但是那個銀行可在世界的那一頭兒上，我只知道，它一下垮了，歸於太空了。不管怎麼說吧，反正這個銀行玩兒完了，永遠也不會、永遠也不能，歸還你六便士；而貝萃的六便士哪，可全在那兒；這就是那些六便士的下場。這也不必再多說了，因為『言多有失』！」
〔13〕 指戰船上的船員而言。狄更斯的《荒涼山莊》第37章里說：「我……經常被人把工資付清，賦閒起來，像船上的船員那樣。」
〔14〕 英文諺語。
〔15〕 湯姆·狄得勒本為「湯姆·狄得勒的地方」，兒童遊戲名。湯姆守其地，其他兒童設法侵入之，高唱「我們到了湯姆·狄得勒的地方，撿到了金子和銀子」，故後引申為一切可以「弄到錢」的地方。
我姨婆把她那番大道理說完了，就帶着一種得意的樣子，把眼光盯在愛格妮身上，愛格妮臉上就慢慢地恢復原來的顏色。
「親愛的特洛烏小姐，這就是事情全部的首尾嗎？」愛格妮說。
「我希望，這就很夠了，孩子，」我姨婆說。「假設還有錢可賠，那我敢說，那不會是全部的首尾的；那樣的話，我覺得沒有什麼疑問，貝萃一定要想盡方法，把那些錢跟以前的一樣，也賠光了，給這個故事再添出一章來。但是，她可再沒有錢可賠了，因此，也再沒有故事可說了。」
愛格妮聽這段話的時候，一開始是屏聲斂氣的。現在她臉上的顏色，雖然仍舊紅一陣，白一陣，但是她喘的氣卻比較鬆通了。我認為我明白她所以這樣的緣故。我認為她有些害怕她那個不幸的父親，對於發生的事，有應該受責備的地方。我姨婆把她的手握在自己手裡，大笑起來。
「這就是故事的全部嗎？」我姨婆把前面的話重了一遍說。「呃，不錯，是故事的全部，不過還有一句：『她以後一直很幸福地過下去。』也許將來有一天，我得把這句話加在貝萃的故事裡。好啦，愛格妮，你的頭腦是清楚的。特洛哪，我固然不能奉承你，說你對一切事情都頭腦清楚，但是在某些事情上，你可也頭腦清楚。」我姨婆說到這兒，用她個人獨有的那種奇特地使勁兒的樣子，衝着我把頭搖晃。「你們說，下一步該怎麼辦？那所小房兒，好的時候和壞的時候都算上，就說每年可以出產七十鎊吧。我想，咱們這樣說，不會有大出入。好啦！——咱們這陣兒所有的就是那點財產了，」我姨婆說。她這個人，說話的時候，有一種特點，跟有的馬一樣，本來跑得很歡，好像要一直跑去，好久不歇似的，卻會在中途之上，忽然煞住。
「呃，」我姨婆停了一會兒接着說，「還有狄克哪，他一年穩穩地有一百鎊的進款；不過那當然只能他自己花。雖然我知道我是惟一能賞識他的人，但是，要是叫我把他留在身邊而可不叫他花他自己的錢，那我還不如不把他留在身邊哪。我和特洛，只靠這點兒進款，要怎麼辦才算頂好哪？你有什麼意見，愛格妮？」
「我說，姨婆，」我插上嘴去說，「我一定得弄個事兒做！」
「你這是說，你要去當大兵嗎？」我姨婆吃了一驚，說，「還是要去當水兵？那我可不能答應。你一定得做一個民教法學家。你可要明白，我的老先生，咱們家裡可不許當頭一棒，把人打死。」
我正要解釋，說我並沒想在我們家裡，採取那種辦法養活一家人，但是還沒等我說出口來，愛格妮就問，我這套房間，是否長期租的。
「你這個話倒問到點兒上啦，我的親愛的，」我姨婆說。「這套房間，至少在六個月以內，可以歸我們占有，除非我們要當二房東，把它們轉租了；不過我相信，那是不會有的事。我們以前那個房客就死在這兒。有那個穿南京布圍裙、法蘭絨襯裙的婦人在這兒，六個房客裡面，總得有五個死在這兒。我還有一點兒現錢；我同意你的看法，那就是，我和特洛先住在這兒，住到租房合同期滿的時候，給狄克在附近另找個睡覺的地方。這就是我們頂好的辦法。」
我姨婆住在這兒，經常不斷地和克洛浦太太處於游擊戰爭的狀態中，一定不舒服；我把這種意思透露了，因為我認為那是我的職份。但是我姨婆卻當着我們大家宣稱，說只要對方稍一露出敵對之意，那她很有把握，要叫克洛浦太太這一輩子活多久就害怕多久；她這樣一說，我的疑慮就全部化為烏有了。
「我這兒正琢磨哪，特洛烏，」愛格妮露出不敢自以為然的樣子來說，「要是你有閒工夫——」
「我有的是閒工夫，愛格妮。我四五點鐘以後，就什麼事兒都沒有了，我早晨一早兒，也有閒工夫。不論早晨，也不論晚上，我都有的是閒工夫，」我說，說的時候，覺得有些臉紅，因為我想到，我都怎樣一點鐘一點鐘地在倫敦的大街上拖着兩條酸疼的腿溜達，在諾烏德的路上往來。
「我知道，你要是有個當秘書的事兒，」愛格妮走到我跟前，低聲對我說，說的口氣，那樣溫柔，那樣體貼，那樣使人覺得前途有望，因此我現在還像聽見她一樣，「你不會覺得勞累吧？」
「覺得勞累，我的親愛的愛格妮？」
「因為，」愛格妮接着說，「斯特朗博士打算告老，本來只是一種心意，這回可成了真事兒了，他現在搬到倫敦來住家了。我知道，他曾問過我爸爸，說我爸爸是否能給他薦個秘書。你想，他要是能叫他從前得意的門生常在身邊，那不比用一個生手更好嗎？」
「親愛的愛格妮！」我說。「我要是沒有你，做得成什麼事！你永遠是保護我的神靈。這話我早已對你說過了。我從來就沒有用別的眼光看待你的時候。」
愛格妮令人可愛地笑了笑，說，我有一個保護我的神靈（她的意思是說朵蘿）也就夠了，接着又提醒我，說斯特朗博士老是早晨很早的時候和晚上的時候作學問。我的空閒時間，也許恰好適合他的需要。我能有自食其力的前途，我自然很高興，但是我能在我以前的老師手下自食其力，我更高興；簡單地說吧，我聽了愛格妮給我出的這個主意，坐下給斯特朗博士寫了一封信，把我的意思說明白了，訂好了第二天上午十點鐘去拜訪他。我在信封上寫好了亥蓋特的地址——因為，他就住在這個我永遠難忘的地方——連一分鐘都沒耽擱，親自把信付郵寄去了。
愛格妮不論在什麼地方，那個地方就和她那種不聲不響、幽嫻貞靜的態度、令人愉快的氣氛不能分開。我寄信回來了以後，只見我姨婆的鳥兒，正像多年以來掛在那所小房兒的起坐間窗前那樣，掛起來了；我坐的那把安樂椅，也像我姨婆放在敞着的窗前那把舒服得多的安樂椅那樣放在那兒了；連我姨婆帶到這兒來的那個綠團扇，也釘在窗台上了。這些東西，都好像是不動聲色，自己就按部就班，各就其位一樣，從這種情況里，我就知道這是誰做的了。我也能夠一瞬之間就知道，是誰把我隨便亂放的書，按着我舊日上學那時候的樣子，給我擺好了；即便我認為愛格妮離我有數英里之遠，我沒親眼看到她在那兒忙着整理，笑着看那些書放得那樣雜亂無章，我也都能夠一見就知道是誰給我擺的。
關於泰晤士河，我姨婆很能屈尊就教，溫語稱賞（那條河，有太陽輝煌地照耀在上面，看着果真不錯，不過卻和那所小房兒前面那片大海不同）；但是對於倫敦的煙氣，她卻不能化嚴厲為溫藹；因為她說，那種煙使一切東西都變得「像撒上了胡椒麵兒一樣」。因為有這種胡椒麵兒，我那套房間，每一個角落，都翻了一個個兒，在這番清潔工作里，坡勾提出了很大的力；我就在一旁看着，同時想，坡勾提好像淨忙了，卻做得很少，而愛格妮卻好像一點兒都不忙，就做了許多；我正在這樣琢磨的時候，聽見有人敲門。