大衛 · 考坡菲:第二十三章 證實所聞，選定職業 · 4 線上閱讀

當時就說好了，我多會兒高興，多會兒就可以開始我的試用時期，我姨婆不用待在倫敦，也不用在一個月完了的時候再回來，因為以我為主體訂的那份合同，可以很容易地就送到她家裡，讓她簽字。我們說到這裡，斯潘婁先生就自告奮勇，說馬上就帶我到法庭里去，他好指給我，看看那地方是什麼樣子。我既然很願意了解了解都是怎麼回事，我們就起身到外面去看法庭去了，叫我姨婆留在原處。她說，她不能在那種地方投身捨命，因為，我想，她認為，所有的法庭都是火藥工廠，隨時有爆炸的可能。

斯潘婁先生帶着我走過一個磚鋪的院落，院落四圍都是齊整儼然的磚房，這些房子，我從門上標着博士某某的字樣斷定，就是史朵夫告訴我的那些學問淵博的辯護士們居住的官邸了。我們穿過這個院落，進了一個寬敞廣闊而卻死氣沉沉的屋子，坐落在左邊，據我的想法，並不異於一個聖堂。這個屋子上手那一部分，和屋子別的部分有欄杆隔斷。在那一部分，有一個比平地高的馬蹄鐵形台子，台子的兩側，坐在飯廳里用的老式安樂椅上的，是幾位身穿紅長袍、頭戴灰假髮的紳士。在馬蹄鐵形台子中部彎着的那一部分上面，有一張小桌子，像教堂里的講案那樣，在這個桌子後面坐着一位直　咕眼的老紳士，這位老紳士，如果我是在鳥檻里看到他的，那我准得把他當作一個夜貓子；但是，我一打聽，原來他卻是首席推事。在馬蹄鐵形台子凹進去的那一部分，比剛才那幾部分都低的地方，那也就是說，和屋子的地差不多一樣高低的地方，就是另外幾位和斯潘婁先生同樣級別的紳士，都和他一樣，穿着白皮毛緣邊的黑長袍，坐在一個綠色的條案前面。他們的領巾一般都是挺硬的，我想；他們的態度看着都是倨傲驕慢的。但是，關於後面這一點，我馬上就看了出來，我原來冤屈了他們了，因為，他們之中有兩三位，站起來回答那位首席推事大人的時候，我沒看見還有比他們更膽小老實，像綿羊似的。旁聽的人，只限於一個圍着圍巾的孩子，和一個硬裝體面的破落戶，他偷偷摸摸地從他那上衣的口袋兒里掏麵包皮吃，正在法院中間一個爐子旁邊烤火。打破那個地方上那種懶意洋洋的沉靜板滯的，只有這個爐火發出來的吱吱之聲〔15〕，還有一個辯護士發出來的說話之聲，正在那兒一個像圖書館的證據之中作逍遙的漫遊，只偶爾有的時候，稍停一下，提出一兩點辯論之詞，好像在漫遊中，在道旁小客店裡稍停一下那樣。總而言之，我一生之中，不論在什麼場合，從來沒有過像那一次，在那樣一個舒緩閒適、昏沉欲睡、古色古香、遺忘歲月、頭暈眼倦的家人團聚之中，做過一個成員。同時我覺得，不論以什麼角色，做這一個團體中的一員，都得說有一種心舒神泰、如飲醇醪、如吸鴉片之感，但是可就是別做一個打官司的當事人。

〔15〕 這是說，壁爐里燒的薪材，還是青綠的枝幹，故發出泡沫和吱吱之聲。

我對於這個幽隱處所那種如夢似幻的情況既然覺得非常可心，我就對斯潘婁先生說，我這一次已經看了個稱心如意了，所以我們就都來到我姨婆跟前，跟着我就陪伴着她，馬上離開了博士公堂。我從斯潘婁與昭欽事務所出來的時候，感到非常年輕，因為那些錄事們，都用筆你捅我一下，我捅你一下，來指點我。

我們在路上沒遇見什麼別的事故，就來到林肯法學會廣場，只碰到一個倒霉的驢，拉着一輛菜、果小販的車，讓我姨婆看來，起了一種痛苦的聯想。我們到了公寓，安穩落座之後，我們又把這個計劃，長談了一氣；因為我知道她急於要回到家裡，同時，又怕房子着火，又嫌吃的東西，又怕遇見扒手，她在倫敦，連半點鐘的工夫都難說能把一顆心放下，因此我就勸她說，決不必為我放心不下，讓我諸事自理好啦。

「我到這兒來，頂到明天，整整一個星期了，在這幾天裡，我就沒有一時一刻，我的親愛的，」她回答我說，「不考慮這個問題的。在阿戴爾飛有一套帶家具的房間，要出租，你住着再沒有那麼合適的了。」

她把這段簡短的開場詞說了以後，從口袋兒里掏出一份廣告來，是從報上小心在意剪下來的；廣告上說，在阿戴爾飛區的白金厄姆街〔16〕有一套帶家具的房間出租，緊湊、可心，俯視大河，極適於給一位年輕的紳士，不論為各法學會〔17〕的成員與否——作幽雅精緻的寓所。立時即可遷入。房價克己，如有必要，得以按月租賃。

〔16〕 白金厄姆街：在河濱街南面。

〔17〕 倫敦有四個法學會，即除前面已說過的林肯法學會而外，還有內廟、中廟和格雷法學會。只它們有權可執行律師業務。

「哦，這正是我所需要的，姨婆！」我說，同時想到將來住一套房間〔18〕可能有的闊氣派頭，臉都紅了。

〔18〕 房間：專指租給法學會成員的房間而言。

「那麼好啦，」我姨婆說，同時馬上把她一分鐘以前剛摘下來的軟帽又戴好了，「咱們一塊兒瞧一瞧去。」

我們一塊兒去了。廣告上說，願租房者，可找克洛浦太太，即住本宅內；於是我們就拉地窨子的鈴兒，我們認為，那是可以跟克洛浦太太掛上鈎的。一直到我們拉了三遍或者四遍鈴，好容易鈴聲才傳到克洛浦太太耳邊，催動她跟我們掛上了鈎；後來她到底露了面兒了，只見她是一個粗胖高大的婦人，穿着一件南京布長袍，袍子下面露着法蘭絨襯裙的一道百褶底邊。

「勞你駕，我們要瞧一瞧你那一套房間，太太，」我姨婆說。

「是要給這位紳士住嗎？」克洛浦太太說，一面把手放在口袋裡，摸鑰匙。

「不錯，給我這個侄孫住，」我姨婆說。

「給這樣紳士住，那套房間可就太好了！」克洛浦太太說。

於是我們上了樓。

這套房間在這所房子的最上層——這是我姨婆特別注意的一點，因為離太平門近——有一個半明不暗的小小門廳，你在那兒幾乎看不見什麼東西，有一個全暗不明的食具間，你在那兒完全看不見任何東西，一個起坐間，一個臥室。家具都未免陳舊褪色，但是讓我用起來，還是很夠好的；而且毫不含糊，大河就在窗外。

既是這套房間極中我的意，於是我姨婆和克洛浦太太就退到食具間，去講條件，我就坐在起坐間的沙發上，幾乎不敢涉想，說我能有住在這樣一套華貴房間裡的運氣。她們一對一單獨戰鬥，經過不很長的一個回合之後，她們回到了起坐間，我從克洛浦太太臉上和我姨婆臉上的表情看來，就知道事情已經辦妥了，不覺大喜。

「這些家具，都是前一個房客的嗎？」我姨婆問。

「不錯，是前一個房客的，太太，」克洛浦太太說。

「這個人後來怎麼樣啦？」我姨婆問。

克洛浦太太忽然來了一陣無法控制的咳嗽，一面咳嗽，一面挺費勁兒續續斷斷地說：「他在這兒得了病啦，太太，他——咳！咳！咳！哎呀，我的媽！——他死啦！」

「呃！他什麼病死的？」我姨婆問。

「呃，太太，他喝酒喝死的，」克洛浦太太當背人的話那樣偷偷地跟我們說，「還有煙。」

「煙？你說的不是壁爐里冒的煙吧？」我姨婆說。

「不是，太太，」克洛浦太太說。「雪茄煙和旱煙。」

「不管怎麼樣，特洛，那個並不着人，」我姨婆轉向我說。

「決不着人，」我說。

簡單地說，我姨婆看到我這樣喜歡這套房間，就付了一個月的房租，一個月完了，要是還想住，可以續一年。克洛浦太太管預備床單、桌布，管做飯；所有別的必需之物都已經預備好了；克洛浦太太公然宣稱，她永遠要拿我當自己的兒子那樣疼愛。我後天就搬進去。克洛浦太太說，謝天謝地，她這回可找到了一個她能夠伏侍照料的主兒了！

我們在回寓所的路上，我姨婆對我說，她衷心相信，我將要過的這種生活，一定會使我變得剛強堅定，獨立自主，因為這兩樣品質正是我所缺乏而必需的。第二天，我們安排，怎樣把我存在維克菲先生家裡的衣服和書籍運到倫敦，在作這種安排的中間，她把這番話又重複了好幾遍。關於運衣服和書籍，還有關於我在新近這次假期中所有發生的事兒，我給愛格妮寫了一封很長的信，這封信就由我姨婆替我帶去，因為她第二天就要走。關於一切細情，我不想再多費筆墨，我只須找補幾句：那就是，在我這一月的試住期間，她把一切可能所需，都給我預備得齊全充足；史朵夫並沒在她走以前露面兒，使我和她都大為失望；我親眼看着她安安穩穩地坐在開往多佛的驛車上，身旁帶着捷妮，心裡覺得欣喜，因為將來有亂踏胡踐她那草地的驢，都得受到鞭笞，不會安然逸去；驛車開走了以後，我轉身向阿戴爾飛走去，一心琢磨，我舊日怎樣都在它那些地下拱洞瞎逛閒遊，現在又是怎樣福星來臨，才使我來到地上。