大衛 · 考坡菲:第十四章 俠肝義膽 · 2 線上閱讀
我對於這個話沒有什麼可以回答的，只又戰戰兢兢地重了一聲「哦！真箇的！」
「別人都說他是個瘋子，」我姨婆說。「我對於這種說法，為我自己起見，實在還暗中喜歡哪。因為，要不是他們說他是個瘋子，那我這十來多年——實在說起來，自從你姐姐貝萃·特洛烏使我失望以後——怎麼能天天和他相處，時時向他請教哪？」
「有那麼久啦？」我說。
「那些不要臉、說他瘋了的人可就真好啦，」我姨婆接着說。「狄克先生和我有點瓜葛之親；這一點究竟是怎麼回事，不必管，那用不着細說。我只想說，如果不是我出頭干涉，那他哥哥就要把他關一輩子的。簡單地說，就是那樣。」
我看到我姨婆說到這兒，現出義憤填膺的樣子來，我也跟着作出義憤填膺的樣子來，不過我恐怕我那是有些虛偽。
「他哥哥這個人，真是個妄自尊大的糊塗傢伙！」我姨婆說。「因為他弟弟的脾氣多少有點古怪——其實他比起許多許多人來，古怪的程度還不到他們一半那麼厲害哪——他就認為，別人在他家裡看見這樣一個人，顯得寒磣，因此他就把他送到私人辦的瘋人院裡去：其實他父親死的時候，還把他這個小兒子，託付給他大兒子，叫他特別加以照顧哪，因為那老頭兒也認為他這個小兒子是個半拉瘋子。他那是明白得過頭啦，才那樣想。毫無疑問，那一定是他也瘋了。」
我姨婆說到這兒，表示出對這種看法堅決地信以為然的樣子，我也跟着表示出堅決地信以為然的樣子來。
「因此我才插上手去，」我姨婆說，「說要幫他個忙。我說，『令弟是神志清醒的，這陣兒比你清醒得多，將來還是要比你清醒得多，這是可以預先料到的。你把他那點進款給他，叫他跟着我來過好啦。我不怕他瘋，我不怕他寒磣，我很願意照顧他，我絕不會像別人那樣虐待他。我這樣說，是指着瘋人院裡管事的那些人以外的人說的。』我和他哥哥吵過多少次，」我姨婆說，「他哥哥到底讓他跟着我來了。從那時以後，他就一直跟着我過。世界上所有的人裡面，就找不出有比他的性子再柔和，脾氣再好的來！至於出個主意什麼的，那就更不用提了！不過話又說回來啦，除了我，別人誰也摸不着他的脾氣。」
我姨婆一面理衣服，一面甩腦袋，好像要把全世界對她的挑戰，用手一理而清，用腦袋一甩而去似的。
「他有一個姐姐，他很疼他這個姐姐，他姐姐那個人也不錯，也很疼他。但是有一件事，可鬧得不好——原來她也和別的女人一樣，嫁了個丈夫。那個丈夫，也和所有的丈夫一樣——老叫她苦惱。這種情況，對於狄克先生發生了極大的影響（我想，那不能說他是瘋了！），再加上他怕他哥哥，覺得他哥哥待他殘酷。這種種情況，一齊都來了，可就叫他得了熱病了。那是他還沒跟着我過以前的事兒了，不過即便這陣兒，他一想起那種情況來，都受不住。他對你提過查理第一的話來着吧，孩子？」
「提過，姨婆。」
「啊！」我姨婆說，一面用手揉了揉鼻子，好像她有些煩躁的樣子。「那是他一種打比方的表達方式。他把他自己的病和那檔子巨大的騷亂連在一起了；這本是很自然的。那種說法，就是他想表示那種情況的時候喜歡用的詞藻，或者說暗喻什麼的，反正不管你怎麼叫吧，就是這麼回事。如果他想得對，那他為什麼就不可以那樣說哪？」
我說，「一點不錯，完全可以那樣說，姨婆。」
「那種說法，當然不合乎條理，也不合於世俗。那是我知道的；就是因為那樣，我才堅決地反對他把那個話寫在他的呈文里。」
「他寫的那個呈文，是說他自己的歷史的嗎，姨婆？」
「不錯，孩子，」我姨婆說，同時又把鼻子揉了一下，「他那是給司法大臣寫的，或者給別的大臣寫的，總而言之，給那種花錢雇來、接受呈文的人寫的，寫的是他自己的身世。我想，以後不定什麼時候，總有遞進去的那一天。他要是把他那種比喻式的表達方法撇開不用，他就還不能把呈文寫成；不過那無關輕重；反正這樣一來，他就有個事兒占着身子了。」
實在說起來，我後來發現，狄克先生有十年以上的工夫，老在那兒盡力要把查理第一撇開，不把他寫到呈文裡面去，但是查理第一卻又一直地老和他糾纏不清；他一直到現在，還是沒能把查理第一撇開，還是沒能不把他寫在呈文里。
「我再說一遍，」我姨婆說，「除了我，別人沒有摸得着他的脾氣的，世界上的人，沒有比他再柔和，再仁慈的了。他有的時候，倒是喜歡放放風箏什麼的，不過那有什麼關係！連富蘭克林不是也常放風箏嗎？富蘭克林還是個奎克派〔6〕，或者那一類的人哪，如果我沒弄錯的話。一個奎克派放風箏，比任何別的人，都更可笑。」
〔6〕 美國政治家、作家兼科學家富蘭克林為試驗電而放風箏。奎克派為基督教派之一，以生活態度嚴肅為標榜，故與放風箏不協調。
如果我能設想，我姨婆是特別為我個人起見，把我當作聽體己話的人，才把這些細節又說了一遍，那我自然要覺得我姨婆對我是另眼相看的了；從她現在這樣對我垂青的情況里看來，可以預料她以後待我也不會怎麼不好的。但是我卻不能不注意到，她之所以說這一類話，主要的還是因為這番話早就存在她心裡，於我並沒有什麼關聯，不過因為沒有別的人在她跟前，所以才對我說罷了。
同時，我得說，她那樣挺身而出，保護那位於人無害而令人可憐的狄克先生，這種義氣在我那幼小的心裡，不但出於自私，生出自己前途有望的想法，同時也出於不自私，充滿愛她的熱情。我現在相信，對於我姨婆，當時開始認識到，她雖然有許多古怪脾氣、乖僻性格，但是她卻有一種品格，值得尊敬，可以信賴。那一天，她雖然也和頭一天同樣地嚴厲，也和頭一天同樣地時時因為驢而跑出去、跑進來，特別因為一個青年，從窗戶那兒，和捷妮飛眼兒，惹得她大生其氣（種種惡行之中，最嚴重地觸犯我姨婆的威嚴的，這就是一種），但是如果說這種情況並沒使我減少我對她的畏懼，它卻好像使我增加了我對她的尊敬。
我姨婆給枚得孫先生去了一封信，在收到回信之前，自然得經過相當的時間。在這段時間裡，我的焦慮達到極點。但是我卻盡力把這種焦慮壓服下去，對我姨婆和狄克先生，都安安靜靜、老老實實，盡力使他們喜歡我。我本來想和狄克先生一塊兒到外面去放那個大風箏。但是我除了頭一天來的時候，我姨婆給我裹在身上那一套什麼都可以說、就是不能說是好看的衣服而外，我就沒有別的衣服，因此我只能死待在家裡。只有天黑了以後，我姨婆為我的健康起見，押着我去到外面的懸崖上，往來走一個鐘頭，再去睡覺。後來枚得孫先生的回信到底來了，我姨婆告訴我，說他要在第二天，親自來和我姨婆談我的問題，我聽了這個話，吃驚不小。到了第二天，我仍舊跟以前一樣，裝束得古里古怪地，坐在那兒一分鐘一分鐘地數時辰，心裡有時希望低落，又有時畏懼增長，因此臉上就一陣紅，一陣熱。我就這樣待在那兒，等着那個使我心驚的陰沉面目出現，其實他還沒出現，我早就已經每一分鐘都心驚一次了。
我姨婆比平常稍微肅竦、嚴厲一些，不過除了這種情況而外——我看不出別的表現，足以說她在那兒準備接見我怕得那樣厲害的那個人。她坐在窗前做活兒，我就坐在她旁邊，心裡想這個，想那個，把枚得孫先生來拜訪的一切結果，可能和不可能的，全都想到了。我就這樣一直待到下午很晚的時候。我們的正餐早已無定時地往後推延了，但是因為天已經很晚了，所以我姨婆就叫預備飯，她剛這樣吩咐了之後，就嚷起來，說又有驢來了。我抬頭一看，大吃一驚，原來來的不是別人，正是枚得孫小姐，用偏鞍騎在驢身上，像存心故意的樣子，從那片神聖的青草地上走過，跟着在門前站住，往四下里張望。
「滾開！」我姨婆說，同時在窗戶里又把腦袋搖晃，又用拳頭比劃。「這兒不許你來！你敢來侵犯我！滾開！呀！你這個大膽的東西！」
枚得孫小姐只冷靜地往左右瞧，她那種不理不睬的樣子，一定把我姨婆惹得火兒極了，所以我相信，她當時竟呆住了，不能按照平常那樣，立即衝到門外面去。我趁着這個機會，告訴了她，說來的這個人是誰，又告訴她，現在走到冒撞她的那個婦人跟前的紳士（因為往上去的路很陡，他落在後面）就是枚得孫先生本人。
「我不管他是誰！」我姨婆喊道，一面在窗戶里，仍舊搖頭，同時做出種種彎身屈膝的姿勢，可就是沒有表示歡迎的那一種「我不能讓別人侵犯我，我不許那樣。叫他滾！捷妮，把這個驢扭過去，把它拉走。」跟着我躲在我姨婆身後，看到了一種說打就打的小小全武行場面：那個驢就定在那兒，誰也不聽，它那四個蹄子直挺挺地豎在四下，捷妮就抓住了它的韁繩，要把它扭轉過去，枚得孫先生就死氣白賴地要拉它往前，枚得孫小姐就用一把陽傘打捷妮，好幾個孩子，都跑來看這場武戲，就使勁兒喊叫。我姨婆一下看見了這群孩子裡面，有趕驢的那個壞小子（他雖然還不到十幾歲，卻是觸犯她最凶的老對頭），就衝到鬧事的地點，朝着他撲去，抓住了他，把他拽到了園子裡，這時，他的夾克都扯到頭上，兩腳在地上直擦。我姨婆把他拽到園裡以後，叫捷妮去找警察和治安法官，好來逮他，審他，當場罰他。她就這樣把那孩子逼在那兒，一時不能逃脫。不過這齣武戲裡這一場，並沒拉得很長，因為這個小惡棍是閃轉騰挪的能手，而這些手法，我姨婆卻一竅不通。因此不到一會兒的工夫，他就嘴裡呼嘯着脫身而去，只有他那釘着釘子的靴子，在花壇里踐踏蹂躪，留下了很深的印兒，他去的時候，還耀武揚威地把驢拉走了。